| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ник
Мы неспешно направлялись к месту дуэли. Алекса бордо шла впереди, насвистывая какой-то веселый мотивчик. А я задумчиво разглядывал черные ветки деревьев, на которых только начали набухать почки, и прикручивал в уме весь свой разговор со львом. Что-то меня смущало, но вот что именно...
— Алекс, — вдруг тихо позвал кошку Крайлис.
— Что? — Алекса обернулась к Лису, вопросительно изогнул левую бровь и не сбавляя шага.
— Что имел в виду Вентрей, когда назвал мою мать курокрадкой? — серьёзно спросил Лис, неотрывно смотря Алексе в глаза.
Кошка споткнулась.
— Постой, ты что, не знаешь, кем было твоя мама? — осторожно уточнила она, с удивлением смотря на моего друга.
Точно! Именно эта фраза меня смущала. Ведь лев говорил так, будто мать Крайлиса... хм...
— Нет, — отрицательно качнул головой Лис.
Алекс на мгновение замялась, но все же сказала:
— Твоя мать — оборотень. А остальное пусть тебе рассказывает твой отец. Я все равно больше ничего про неё не знаю.
Не говоря больше не слова, Алекса развернулась и пошла дальше, к уже видному месту проведения дуэли.
Немного замешкавшись, я легонько подтолкнул ошеломленного Лиса в спину и поспешил за Алексой.
Интересно, а что Алекса знает про мою мать? Ведь наверняка что-то знает. Надо будет потом её спросить. Причем так подобрать момент, что б она, как сейчас, не смогла уйти от ответа...
Алекса
Когда я пришла на место дуэли, льва ещё не было. Зато вокруг площадки уже собралась приличная толпа зрителей. Ректор тоже был здесь. Стоял в центре площадки, напоминая мрачный памятник самому себе.
Ник и Крайлис тут же присоединились к зрителям, пожелав мне удачи на дуэли. Я же направилась к ректору, придумывая подходящее объяснение предстоящему избиению младенца.
— И как это называется? — хмуро спросил дядя.
— Он сам напросился, — спокойно ответила я, — Если бы он перемывал косточки моим предкам, это было бы ещё полбеды. Но Крайлиса и Ника я ему унижать не позволю.
— Особенно Ника, — тихо хмыкнул ректор.
— Да, особенно Ника, — невозмутимо подтвердила я, — Кстати, ты не знаешь, где этот лев бродит?
— Придумывает, как увеличить свои шансы на победу, — охотно открыл мне 'страшную тайну' мужчина.
— Ню-ню...
В этот момент на горизонте появился мой соперник. Я озадачено нахмурилась. Что-то он слишком уж веселый...
Тем временем Вентрей вплотную подошел к нам с ректором.
— Насколько я знаю, оружие для дуэли выбираю я, — уточнил он, сверкая янтарными глазами. А сколько в них самодовольства! Неужели и впрямь придумал, как выиграть дуэль? Посмотрим...
— Правильно знаешь, — подтвердил мой дядя, пряча довольную улыбку.
Хм... Я вам говорила, что мой дядя не только дракон, но ещё и телепат? Если нет, то простите за забывчивость. Так вот, мне сейчас очень интересно, что ж такого придумал лев, что мой родственник так развеселился.
— Тогда я выбираю шпаги, — победоносно улыбнулся Вентрей.
Если бы вы знали, каких усилий мне стоило сохранить серьёзное выражение лица. Дурак. Шпаги — оружие, которое принесли в наш мир иномиряне. Оно настолько пришлось по нраву нашим дворянам, что те сразу стали им пользоваться вовсю. Не скажу, что все стали мастерами во владении этого оружия, но лично меня отец с детства учил им пользоваться. В молодости он тоже любил по разным мирам шастать...
Вот только выходит, что свой клинок я чистила зря.
— Одну минуточку, — подняла я руку, останавливая льва до того, как он предложит воспользоваться одной из его шпаг, — Я только оружием обзаведусь, и мы тут же начнем, — вручив ректору на сохранение свой меч, я подошла к толпе зрителей и обворожительно улыбнулась мужской её половине.
— Мальчики, никто леди шпагу не одолжит? — ласково пропела я.
Все парни резко выдвинулись в первый ряд и протянули мне три десятка шпаг, причем каждый пытался привлечь моё внимание именно к своему оружию. Пожалуй, мода на ношение этого оружия сегодня сыграет мне на руку.
Правда, я чуть-чуть перестаралась... А, ладно! Зато выбор больше и богаче.
— Так, не то, не то, — бормотала я, придирчиво разглядывая представленные на выбор шпаги, — Эту вообще не мешала бы хотя бы раз в месяц чистить, — владелец 'грязной' шпаги возмущено покраснел, но я не обратила на это внимание, — Не то, не то, не то, эта вообще только для украшения годится, эту давно надо было выбросить, эта так себе, — уже почти отчаявшись найти хотя бы более-менее приличную шпагу, я, наконец, нашла то, что искала, — Эврика (сразу видно, что я по другим мирам люблю шастать)! Вот эта мне подойдет. Благодарю! — сказала я, беря шпагу, забыв при этом посмотреть на её хозяина. Ничего, после дуэли сам подойдет и заберет.
Разочаровано вздохнули те, чьи шпаги я так и не успела раскритиковать.
— Начнем? — насмешливо поинтересовалась я у порядком скисшего льва. Понял уже, что если я так хорошо разбираюсь в шпагах, то владеть ими тоже умею.
Дальше началось примитивное избиение младенца. Вентрей вообразил себя зайцем, огромными прыжками удирая от уколов моей шпаги. Я же сначала пыталась его догнать, а потом сжалилась над собратом. Ладно, пусть живет. Правда, к тому времени он уже напоминал хорошо сохранившийся свежеподнятый трупик. Дыхалка сбилась, а координация движений стала больше напоминать танец пьяного ежика. Конечно, видела это только я и то, только потому, что я — кошка. Человеку же кажется, что лев ещё полон сил и энергии для продолжения поединка. А то, что двигается зигзагами, так это тактика, наверное, такая. Так что дальше я только намечала удары, уменьшив в десятки раз скорость движений. Если в начале боя наши движения были смазанные и практически незаметные для зрителей, то сейчас каждый мог в подробностях разглядеть каждый блок, каждый выпад и так далее. В общем, теперь наша дуэль больше напоминал красивый танец. Медленный, завораживающий танец для публики, с очень простым и незатейливым для кошек ритмом: долгая, тонкая игра шпагой вокруг руки соперника, длинный захват, последовавший за ним короткий ближний бой, намечание некоторых опасных уколов и так минут пять, повторяя в разной последовательности одни и те же приёмы.
Хотя мне эта игра очень быстро наскучила. Жаль, что Вентрей оказался таким слабым соперником. Впрочем, если б на моём месте был человек, Вентрей за счет скорости справился бы с ним за полминуты максимум. Но я же быстрее и умелей любого человека...
Наша дуэль подходила к логическому завершению, когда я услышала свист летящего в мою сторону кинжала. Отразив очередной вялый выпад льва, я резко обернулась, успев краем глаза увидеть кинжал и сместиться немного вправо, чтобы он попал в левое плечо, а не в сердце, куда и метил убийца. Полностью увернуться тоже было нельзя. Сзади стоял Вентрей, а в своем теперешнем состоянии он не сможет увернуться или отбить смертоносное оружие. Не то чтобы мне было его очень жаль, но я хоть во мне иногда и просыпается наследственная стервозность, у меня все-таки ещё и принципы есть...
Плечо моментально отозвалось резкой болью. Проигнорировав её, я быстро вытащила кинжал из плеча и бросил его дяде, чтобы он успел считать ауру убийцы. Сама ж бросилась догонять хозяина кинжала, на ходу меняя ипостась. Лев, плюнув на наши разногласия, помчался за мной. Беглец тем временем успел отбежать от нас на довольно приличное расстояние. Да и двигался он намного быстрее человека. Гораздо быстрее.
Около стены, которая окружала университет, убийцу окутало слабое зеленоватое свечение, и в следующее мгновение на стену запрыгнул большой, черный волк и исчез в голубоватой дымке телепорта.
— Упустили, — разочарованно рыкнул лев.
А я молчала, пытаясь вспомнить, где раньше видела этого волка.
Глава 6
Вопросы без ответов
Алекса
К ректору мы с Вентреем пришли в самых расстроенных чувствах. Ещё бы! Какой-то оборотень ускользнул от двух котов, причем один из них — сын главы клана львов, а вторая — правая рука Царицы! Позор...
Плечо до сих пор болело. Странно, регенерация идет полным ходом, а рана как была, так и осталась. Даже больше стала.
Я внимательно осмотрела своё боевое ранение и тихо присвистнула. А кинжал ядовитым оказался. Причем яд далеко не из дешевых, раз рана никак не затягивается. Это кто же так льва нашего невзлюбил? И его ли...
— Кинжал отравлен, — заявил ректор, как только мы приблизились к нему.
— Да ну? А я и не догадывалась, — делано удивилась я.
— Не ехидничай, — строго одернул меня дядя, — Я в первый раз такой яд вижу...
Вот тут я действительно забеспокоилась. Дядя раза в два меня старше и ядов он на своём пути повидал... Должность ректора ММУ довольно прибыльная, поэтому недоброжелателей у него хватает. Правда, они, эти недоброжелателей, не знали, что на ректора никакие яды не действуют. Как, в прочем, и на меня, но только в том случае, если яд принимается, так сказать, 'вовнутрь'. А если яд попадает в кровь, то с ним справляется регенерация. Точнее, справлялась.
К тому же наличие незнакомого яда наводит на очень грустные мысли...
— Охотники? — спросила я ректора, который с интересом вертел в руках 'подарочек' убийцы.
— А кто их знает? Все возможно, — пожал плечами ректор, пряча кинжал в карман, — Ты себя как чувствуешь?
— Нормально, в принципе, — ответила я, с беспокойством, наблюдая за внезапно начавшей гноиться раной, — Вот только состояние боевого ранения меня немного напрягает...
Ректор подошел ко мне и внимательно осмотрел рану
— Ноги в руки и к друидам, — резко сказал он, — Не нравится мне, что твой организм не может справиться с ядом. И шпагу владельцу не забудь вернуть, — добавил он и быстрым шагом направился к входу в университет.
Я проводила его задумчивым взглядом и заозиралась в поисках хозяина оружия. К моему удивлению толпа зевак, которые пришли поглазеть на дуэль, как-то незаметно рассосалась и теперь около площадки остались стоять только Ник и Крайлис. Не поняла, а где владелец шпаги? Решил оставить мне её на память?
Вдруг шпага вздрогнула, и её очертания медленно поплыли. Хм, не поняла юмора...
Поудобнее взяв в руки оружие, я с любопытством наблюдала за странными метаморфозами. Смутные сомнения с остервенением терзали мой многострадальный хвост.
Тем временем шпага окончательно превратилась в сгусток серебристого тумана и начала медленно приобретать другой облик. Лезвие расширилось и вытянулось, постепенно сужаясь к острию. По нему пробежали изумрудные искры защитного заклинания, создавая причудливый рисунок. Через мгновение туман рассеялся, и в руках я держала длинный двуручный меч с клеймом в виде полураспустившегося цветка изумрудной лилии. Моим клеймом. Что ж, я могу собой гордиться. Чары маскировки, которые я наложила на клинок при его создании, работает отменно. Если даже я с первого взгляда не узнала свое творение...
Немного полюбовавшись своей работай, я протянула клинок Нику:
— Возвращаю оружие владельцу.
— А откуда ты знаешь, что этот меч мой? — спросил принц, подходя ко мне и забирая свое оружие.
'Потому что я тебе его на совершеннолетие подарила', — хотела сказать я, но вовремя опомнилась. Лев же не знает, что я его хранительница! Этот яд на меня плохо влияет. Я чуть сама себя не сдала...
Посмотрев на Ника самыми невинными в мире глазами, я невозмутимо ответила:
— А я имени владельца не называла. К тому же, учитывая то, что кроме тебя и Крайлиса тут больше никого не осталось, то я сделала вывод, что хозяином оружия является кто-то из вас. Вот и протянула меч в вашу сторону. А ты сам себя раскрыл.
Ник смерил меня недоверчивым взглядом (Артист! Теперь главное, чтобы Лис не сболтнул лишнего. Льву не нужно знать, почему я здесь...), но промолчал.
— Ну что, пошли к друидам? — влез в наш разговор приснопамятный лев.
Мы дружно с недоумением уставились на него.
— А тебе какая разница? — озвучил наш общий вопрос Лис. Правда, озвучил в очень грубой форме. Этикету его отец забыл научить, что ли? Все-таки перед ним будущий глава клана львов. Это мне уже терять нечего...
Вентрей замялся.
— Алекса спасла мне жизнь. Она ведь могла спокойно увернуться от кинжала, и тогда он бы попал в меня. В своем теперешнем состоянии я просто не успел бы увернуться. Если бы не Алекса лежал бы я здесь хладным трупом...
— А почему трупом? — перебил его оборотень, — Метили ж в плечо...
— Не в плечо, — возразила я, — Метили в сердце. Это я сместилась вправо и кинжал попал в плечо. А изначально он должен был попасть именно в сердце.
— Это кто ж тебя так не любит? — хмыкнул Ник, оборачиваясь к Вентрею.
Хм... Мне показалось, или в словах моего подопечного промелькнула фальшь? Если я права, то тогда Ник знает, что кинжал предназначался ему. Или я ошиблась в своих выводах?...
— А что, у клана львов на свете мало врагов? — философски пожал плечами лев. Уклончивый ответ, однако...
Или яд действительно начал на меня плохо влиять, или у меня в очередной раз проснулась часто гуляющее чутье. Сегодня до дуэли она бессовестно молчала.
— Меня больше интересует, кто этот оборотень? — вывел меня из задумчивости голос Вентрея.
— А меня интересует другой вопрос, — озабоченно произнесла я, наблюдая за продолжающей гноиться раной, — Что за яд он использовал? Я, например, не могу вспомнить такой яд, против которого была бы бессильна кошачья регенерация. А ты, Вентрей?
— Честно говоря, я тоже такой не припомню, — отозвался лев, неспешно направляясь к университету, — Поэтому советую все-таки поторопиться к друидам.
Врешь, лев, открыто врешь... Знаешь ты, что это за яд. А о том, что я чувствую, когда мне врут, ты не знаешь. Тем хуже для тебя.
В ста милях от университета, в том же безымянном трактире ...
— Что значит, промахнулся? — резко вскочил со стула Ален, чуть не опрокинув стол, за которым сидел.
Стоящие на столе свечи тревожно затрепетали, грозя вот-вот погаснуть.
— А то и значит! — тихо огрызнулся оборотень, кутаясь в старый потрепанный плащ, — Откуда же я знал, что эта кошка бросится на кинжал? Если бы не она, принцу пришел конец...
— Вантер, меня не интересуют 'если бы', 'да кабы', — прошипел охотник, с силой сжимая кулаки, — У тебя был четкий приказ — убить мальчишку, и ты с ним не справился! Мы три месяца выжидали удобного случая, и вот, когда он настал, ты всё испортил. Как кошка могла броситься на кинжал, если по нашему плану в этот момент она должна была стоять к тебе лицом! Что-то я очень сомневаюсь, что пантера стала бы рисковать своей жизнью ради льва, отталкивая его в сторону! Но, даже если бы кошку и 'переклинило' бы и она бросилась бы на помощь льву, ей просто бы не хватило бы времени...
— Она стояла ко мне спиной, — попробовал было оправдаться оборотень-охотник, но Ален только больше рассвирепел.
— Идиот! Ты вообще головой думать умеешь? Со стороны должно было казаться, что это лев бросил кинжал в кошку, она уклонилась и кинжал попал в парня! Как лев мог бросить кинжал, если он стоял к принцу спиной!?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
