| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вантер не ответил.
— Молчишь? — прошипел охотник, — Ну, молчи, сколько хочешь. Сегодня ночью я созову собрание и там мы решим, что с тобой делать. Иди, и даже не думай сбежать до собрания!
Оборотень молча встал и, бросив на бывшего друга свирепый взгляд, вышел из комнаты.
Подождав, пока шаги оборотня стихнут, Ален сел в кресло и довольно улыбнулся:
'— Вот ты и попалась, кошечка', — подумал он, — 'Мой расчет оказался верным. Этот оборотень настолько тебя ненавидит, что не упустил возможность с тобой поквитаться. Ты в ловушке, Алекса. И не думаю, что в этот раз удача улыбнется тебе. Лично я сделаю все от меня зависящее, чтобы ты не пережила нашу следующую встречу'.
Алекса
Через пять минут я уже сидела на белой больничной койке, а старенький друид с любопытством ученого-экспериментателя рассматривал мою рану. Чувствую себя подопытным кроликом.
— Ну что ж, — наконец-то оторвался от созерцания моего боевого ранения друид. Парни, которые сидели на подоконнике справа от меня, с интересом посмотрели на старичка, — Интересный, я вам скажу, случай. Яд новый, иномирный, вызывающий при попадании в организм разложение плоти, — Ва-а-ау, а я и не заметила, представляете! — Впрочем, есть у меня парочка способов лечение подобной пакости. Правда, ещё не испытанных, — предчувствие меня не обмануло. Сегодня я буду кроликом, — Но вы не переживайте, Алекса, — поспешно добавил друид, заметив мои 'горящее энтузиазмом' глаза, — С вашей живучестью, вам ничего не грозит, — ага, успокоил, называется!
Ребята переглянулись, бросили на меня полные сочувствия взгляды и потихоньку ретировались из палатки. Угу, типа, мы с тобой... морально, да? Ну-ну, я вам это ещё припомню...
* * *
Примерно через час я выползла из медпункта, мысленно поминая того оборотня, которого не устраивали местные яды, злым громким матом. Тоже мне, любитель экзотики. А я теперь мучатся должна. Яд отказался на редкость стойким и никак не хотел покидать мой бедный организм. Друиды лечили на совесть, то есть всем, что под руку попадало и хотя бы немного подходило для моего случая. Воистину, слово 'лечить' у друидов очень близко по смыслу к слову 'КАлечить'.
В итоге у меня теперь такое ощущение, будто я неделю питалась полуразложившимися трупами. Но яд из организма таки вывели. Это плюс. Обед и ужин с маниакальной настойчивостью пытаются покинуть мой организм — это минус.
Эх, доброта меня погубит...
— Алекса, ты как себя чувствуешь? — заботливо спросил Ник, бочком подходя ко мне и готовясь в любой момент задать стрекоча. Остальные пока подходить не рисковали.
— Издеваешься? — с неприкрытой угрозой в голосе прорычала я, цепляясь за стенку, которая в этот момент была для меня самым близким другом на земле.
— Нет, — поспешно возразил парень, подходя ко мне ещё на пол-шага ближе. Я с интересом хищника, к которому жертва сама идёт в лапы, наблюдала за его движениями, — Может, тебе помочь? — осторожно спросил он, с опаской поглядывая на меня.
Я задумалась:
— Ну-у-у... В общем-то желательно все-таки помочь... пока я добрая.
Ник намек понял и, преодолев разделяющее нас расстояние, помог мне отлепиться от стеночки, которая никак не хотела со мной расставаться.
Опершись на плечо парня, я сделала пару неуверенных шагов и чуть не поцеловалась с каменным полом коридора. Принц, вовремя заметив мой непроизвольный маневр, спас меня от незапланированного падения и плавным движением взял на руки.
— А ты легкая, — удивился Ник, пройдя пару шагов. Вентрей и Крайлис пристроились сзади, разумно удерживая между нами дистанцию. Хотя, что я могу им сделать в моем теперешнем состоянии, я не представляю.
— А что, по мне не скажешь? — ехидно спросила я Ника, поудобнее устраиваясь у него на руках.
— Не то чтобы, — неоднозначно отозвался принц. Хм, не поняла, это он на что намекает? — Просто, я не думал, что ты легче Ларины д'Остар.
— Я легче этой дистрофички?! — теперь пришла моя очередь удивляться.
Ларина д'Остар — племянница короля Онтвертского королевства. С виду — скелет, обтянутый кожей и затянутый в корсет, с ватной грудью. Неужели я настолько похудела за последние месяцы, что стала меньше её весить?! Кошмар! Впрочем, не удивительно. Недоедание, стрессы, нехватка витаминов и здоровой конкуренции, регулярные покушения на жизнь подопечного...
Когда Ник проходил мимо очередного зеркала, я с удовольствием отметила, что до 'мешка с костями' мне ещё далеко. Похудела, правда, кило на два, но это ещё не смертельно.
Пока я отвлекалась на разглядывание своей фигуры, Ник уже успел подняться на наш этаж, и уверенным шагом направлялся в дальний конец коридора, к нашим комнатам.
— Алекс, — несмело позвал меня Вентрей.
— Что? — отозвалась я, оборачиваясь ко льву.
— Слушай, — кот быстро догнал моего 'носильщика' и зашагал рядом, — Может, забудем наши разногласия?
Крайлис, помучившись любопытством, плюнул на осторожность и приблизился к нам, чтобы лучше слышать разговор.
— Наши — это которые между нами, или между кланами? — уточнила я, с опаской поглядывая на ставший таким далеким каменный пол. Мда-а-а-а-а... Метр девяносто пять — это вам не хухры-мухры... Главной, чтобы не уронил.
'— Умные мысли как всегда приходят в последний момент?' — ехидно уточнил чей-то голос в моей голове. Хотя, почему 'чей-то'? Снова моя пантера человеческим голосом заговорила. С этим принцем совсем забыла, что скоро очередное полнолуние. Три из них я уже пережила. Хорошо, что есть кому напоминать.
'А то!' — гордо произнесла пантера, — 'Цени!'
Интересно, это только у меня в полнолуние раздвоение личности происходит, или у остальных кошек такие же проблемы?
" — Нет, ты особенная!" — ехидно фыркнула пантера.
Язва.
" — Вся в хозяйку".
— И те, и другие, — вывел меня из задумчивости голос Вентрея.
Я задумалась. Хм-м-м... Неплохое предложение. Особенно, если вспомнить, что я ещё и политикой клана занимаюсь... периодически. А из предложения льва можно извлечь очень неплохую выгоду для клана в целом и для меня в частности.
— Это официальное предложение?
— Да.
— Тогда я согласна, — сказала я, протягивая льву руку. Он осторожно её пожал.
— Мы пришли, — вдруг вмешался в наш разговор Ник, — Алекс, тебя сразу в твою комнату занести?
— Если тебе не трудно, — кивнула я, предвкушая скорый отдых. На дворе уже вовсю светила луна, да и день у меня тяжелый выдался.
Осторожно открыв дверь, Ник вошел в комнату и бережно положил мою многострадальную тушку на застеленную кровать.
— Спокойных снов, Алекса, — сказал принц и направился к выходу.
— Спокойной ночи, Ник... И спасибо, — отозвалась я, стягивая с ног сапоги. Эх, надо бы душ принять, но сил уже вообще нет...
Тихо скрипнула, закрываясь, дверь...
В ста милях от университета, в той же безымянном трактире ...
— Л'ир!
В комнату, где проводилось ночное заседание охотников-отступников, вбежал невысокий мальчишка лет шестнадцати с испуганными карими глазами.
— Что случилось, Рин? — недовольно спросил Ален, досадуя, что заседание было прервано на самом интересном месте. Они как раз решали, как поступить с отыгравшим свою роль оборотнем...
— Охрана около шестнадцатого номера вырезана, — промямлил подросток, мелко дрожа от пережитого шока.
Шестнадцатый номер? Это же комната, где...
Не успев додумать мысль, охотник вскочил на ноги и бросился к указанному номеру.
В комнате никого не было. Только располосованные чем-то острым подушки, изодранное в клочья постельное белье и глубокие следы от волчьих когтей на стенах. Сквозь порванные шторы на открытом окне глумливо светила полная луна...
Подбежавшие к комнате другие отступники застали своего командира склонившимся над трупом одного из охранников оборотня. Охранника, который был очень похож на Алена.
Охотники кожей чувствовали то напряжение, которое повисло в воздухе, мешая дышать. Все понимали, что предводителя сейчас лучше не трогать, но один самоубийца все-таки нашелся:
— Л'ир, разрешите мне...
Что этот охотник хотел, что б ему разрешили, никто так и не узнал. В следующее мгновение самоубийца пошатнулся и его бездыханное тело с глухим стуком упало на пол.
Глава отступников медленно поднялся на ноги, продолжая вертеть между пальцем кинжал, брата-близнеца того, который торчал из горла посмелевшего подать голос глупца.
Бросив на своих подчиненных мимолетный взгляд, Ален криво улыбнулся:
— Оборотень не должен был уйти далеко. Найдите его и убейте. Завтра утром, точнее, уже сегодня, его голова должна лежать у меня на столе.
Охотники низко поклонились и поспешно растаяли в тенях, танцующих на стенах трактира.
Ночь — их стихия. Волк не сможет уйти. Никто не может уйти от охотников из клана Теней, начавших Большую охоту.
Вот только, они забыли, что оборотень тоже принадлежит к их клану. А кто лучше охотника-человека может разбираться в хитросплетениях Теневых Коридоров? Только охотник-оборотень из клана Д'аркв'ир...
Ник
Осторожно закрыв за собой дверь комнаты Алексы, я тихо перевел дух. Буря миновала, убивать за дезертирство нас сегодня не будут.
Крайлис и Вентрей ждали меня в нашей с Лисом комнате.
— Ну, как она? — спросил Лис, быстро вытаскивая на середину комнаты наш письменный стол и накрывая его белоснежной скатертью.
— Спит, — ребята облегченно вздохнули.
— Я только одного не могу понять, — лев рылся в своей сумке, вытаскивая оттуда хлеб, колбасу, сыр... В общем все, что необходимо для чисто мужского застолья — закуску, — Почему ты решил, что завтра Алекса нам это не припомнить?
— А я надеюсь на лучшее, морально готовясь к худшему, — фыркнул я, роясь под своей кроватью. Ну где же она? Только вчера видел, а теперь будто дикий дракон языком слизал...
— Гениально, — скептически хмыкнул Вентрей, доставая из сумки чистые бокалы. Удобная сумка, все, что надо помещается. Наверное, у Алексы такая же...
— Нашел! — торжественно воскликнул я, с гордостью показывая пузатую бутылку, покрытую слоем пыли. Не той, что покрывает бутылки, если они долго лежат в погребе, а той, чтобыла у меня под кроватью.
— Это что? — заинтересовался кот, пристально рассматривая бутылку.
— Иллийское, красное, полусухое, — широко улыбнулся я, вставая на ноги и поспешно отряхивая штаны от собранной под кроватью грязи. Надо бы уборку навести, — Отец прислал, сказал, что может пригодиться.
— Как в воду глядел, — довольно сказал лев, с предвкушением поглядывая на бутылку.
— У меня все готово, — весело произнес Лис, подтаскивая к столу одну из кроватей. Будет вместо стульев.
— Ну, — торжественно сказал я, разливая дорогое вино в бокалы моих собу... друзей, — Выпьем за то, чтобы Алекса забыла наше дезертирство?
Тост поддержали единогласно.
— После первой не закусываем, — предупредили мы с Крайлисом потянувшегося к сыру льва.
Тот замер:
— Почему?
— У иномерян, которые справа от нас живут, обычай такой, — серьёзно ответил я, сдерживая рвущийся наружу смех, — Не будем нарушать иномирных традиций.
— А-а, — понятливо протянул лев, — Тогда ладно...
Через полчаса...
— Ну, лёва, — бодро обратился я к пьяному в зюзю коту, наливая каждому из нас ещё по бокалу вина, — Рассказывай все, что знаешь про нашу общую подругу Алексу!
Абсолютно трезвый Лис подсыпал нам в вино антиопьянин. Хорошая вещь, особенно, если нужно разговорить собутыльника, а самому остаются в здравом уме и свежей памяти. А то так и про цель пьянки можно забыть.
— А чего ик! рассказывать? — обвел нас мутным взглядом пьяный Вентрей, — Правая ик! рука Царицы. Имеет пять братьев...
— В смысле? — удивился я, — Кошки ж могут родить двух, максимум, трёх детей!
— Не ик! перебивай! — отмахнулся от меня лев, — Дослушай ик! сначала! У нее пять братьев и одна сестра. Из них только один брат, Динор, ик! и сестра — коты. При чем они ик! — близнецы! А такое ик! у нас случается очень ик! редко. Это раз. Ик! Два — старший брат, Макс, чистокровный (!) оборотень из клана ик! Д'арк'вир. Старший брат у неё один, все остальные ик! — младшие.
— Кто и в какой мере? — спросил я, наполняя бокал льва вином. Все интересней и интересней...
— Сначала Динор, потом Зарон — полуоборотень-полувампир, но из какого клана, никто не знает, потом Данр — полудемон, и ик! Эльвиниориэль, — надо же, он это сказал! — полуэльф.
Мы с Лисом присвистнули. 'Маленькая' семейка, однако!
— А как зовет сестру Алексы?
— Леонора. Ходят ик! слухи, что она — чувствующая
— Да же так, — задумчиво протянул я. Коллега! Надо будет напроситься к Алексе в гости. Интересно, а Леонора стихийная чувствующая или обученная?
— Что ещё ты ещё знаешь об Алексе? — продолжил 'допрос' Крайлис, заметив, что я 'ушел в астрал'.
— А ик! ничего! — кот задумчивым взглядом изучил пустой бокал и требовательно подтолкнул его ко мне, — Кроме ик! общеизвестных фактов. Во-первых, правой рукой Царицы ик! она стала семьсот лет назад. Во-вторых, ик! чтобы занять это место, её пришлось пройти ик! испытание. Точно ик! не знаю, что она и остальные претенденты там делали, но ик! финальной частью испытание был спарринг между вышедших в финал котов. К всеобщему ик! удивлению, в финал вышла никому тогда неизвестная кошка, которой было всего СТО лет. А обычно ик! полный контроль над своей пантерой кошки получают, когда им исполняется семь-восемь столетий лет. Именно тогда их считают взрослыми и из котят они стают взрослыми кошками. А Алекса уже в ик! сто лет имела полный контроль над своей второй ипостасью. Но самым ик! шокирующим было то, что эта кошка легко уложила на обе лопатки ЛУЧШИХ мастеров меча Рассветного леса...
Вот это финт ушами...
Через пять минут лев спал безмятежным сном младенца на кровати Крайлиса Мы же Лисом сидели за столом и обдумывали полученную информацию.
— И что нам это дало? — в итоге возмутился мой друг, — Лично я до сих пор не могу понять, зачем тебе понадобился этот 'допрос с пристрастием'? К тому же кроме состава её семьи ничего нового мы не узнали.
— Не скажи, — возразил я, благоразумно пропустив мимо ушей первый вопрос. Ну не знаю я как на него ответить. Вряд ли слова 'у меня плохое предчувствие' успокоят Крайлиса, — Например, мы знаем, что Алекса появилась примерно в тоже время, что и теперешняя Царица...
— Так это и так понятно! — фыркнул Лис, задумчиво ковыряясь вилкой в остатках салата.
— Ты не понял, — тяжело вздохнул я, — Про Алексу д'эль Альтерни до её появления на испытании никто ничего не знал. Её имени нет в переписи котят года её рождения. Возникает вопрос: откуда Алекса вообще появилась.
— Ник, ты думаешь, что ты первый, кого интересует этот вопрос? Великие умы мира сего уже семьсот лет гадают над тем, кем была правая рука Царицы до того, как заняла свой пост! Кто были её родители? Куда они делись?
— Как раз на последний вопрос ответ существует, — пожал я плечами, — Алекса открыто заявила, что они погибли во время пожара в Старой Столице семьсот лет назад. А через пять лет после этого события она стала тем, кем есть сейчас. И её тогдашняя физическая форма заставляет задуматься: кем должны были быть её родители, чтобы иметь возможность обеспечить её такую физическую подготовку? Кто был её учителем? Если кто-то из родителей, то кто именно? В конце концов, ну не может быть такого, чтобы о таких мастерах никто ничего не знал! Алекса обязана была хоть где-то засветиться! В школе для кошек, в университете, при ритуале официального признание совершеннолетия! Хоть где-то! А никто ничего не знает. Это раз. Два, мы узнали, что её старший брат — Макс Д'арк'вир. Если подумать логически, то напрашивается следующий вопрос: почему чистокровный оборотень называет сестрой кошку, причем тоже чистокровную? — я откинулся на спинку кровати, разливая нам с Лисом в бокалы остатки вина. Теперь можно и без антиопьянина, — Оборотни никогда ничего просто так не делают! Про остальных братьев я вообще молчу! Полуоборотень-полувампир, полудемон и полуэльф! И всех и Алекса, и Макс на полном серьёзе называют братьями! Почему?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
