Не будите в кошке зверя! Вестники бури. Общий файл

— А вот и наша сладкая парочка, — раздался около нас ехидный голос Дакрина, — И без опозданий.

— А ты у нас как раз опаздываешь, — прошипела я, — Мог бы и быстрее прийти.

' — Алекса', — мыслено ласково улыбнулся Ник, — 'Не заводись'.

' — Ну коробит меня от него', — виновато пожала я плечами, — 'Так и хочется лицо в кровь расцарапать...'

' — А вдруг какую-то гадость от него подхватишь?' — насмешливо спросил принц, — 'Кто тебя потом лечить будет?'

— Вы уже закончили свой мысленный разговор? — вдруг раздался раздраженный голос Дакрина, — Может, мы всё-таки начнем?

' — Что-то мы с тобой увлеклись...' — ещё раз улыбнулся мне Ник, подходя к дуэльной площадке и вытаскивая из ножен свой меч.

' — Только будь осторожен', — попросила я парня, внимательно следя за демоном.

— Я так понимаю, оружием для поединка ты выбрал меч? — ехидно поинтересовался замерший напротив Ника Дакрин.

— Правильно понял, — абсолютно спокойно ответил принц, становясь в стойку, — Начнем?

— Поединок прекращается, когда один из вас будет не в состоянии продолжать борьбу, — вставила я, требовательно посмотрев на Дакрина.

Демон только хищно ухмыльнулся, бросаясь в атаку.

Пока всё шло по плану. Дакрин нападал, не зацикливаясь на выискивании слабых мест противника, а Ник выжидал подходящего для перевоплощения момента. Нужно было, чтобы Дакрин увлекся боем и окончательно потерял осторожность. Только тогда у Ника появится преимущество. Когда он перевоплотится, у него будет пару мгновений на точную атаку, которая должна если не подкосить демона, то ослабить точно. Пару мгновений, пока Дакрин не понял, что мы его обвели вокруг пальца.

Я наблюдала за поединком, следя, чтобы демон не воспользовался каким-нибудь посторонним оружием. Отравленным кинжалом, например. Это он любит. Исподтишка хотя бы царапнуть противника кинжалом пусть с не смертельным, а с ослабляющим ядом, и добить. Как раз в стиле демонов. Особенно одной демонессы. Думаю, Дакрин и мать Ника спелись бы, хотя бы на почве ненависти ко мне. А ненавидеть меня после этого поединка 'драгоценный' кузен будет гарантировано. Не дурак ведь, поймет, чья это была идея с перевоплощением. Только я знаю его слабые стороны...

Жаль, что я не могу вмешиваться в поединок. Ровно до того момента, когда победитель выйдет за пределы площадки, над ней устанавливается мощнейший купол, исключая любую возможность попасть внутрь.

Вот Ник увернулся от очередного выпада Дакрина, перекатился ему за спину и начал перевоплощаться. Когда демон обернулся, он удивлено замер, увидев вместо человека двухметрового ящера, недвусмысленно оскалившегося. В следующее мгновение Ник атаковал. Тенью мелькнул справа от уже начавшего перевоплощаться Дакрина и коротко ударил. Четко и точно, сразу же после чего плавно ушел из зоны поражения. На бедре темно-синего демона и его правом плече появились две глубокие раны. Демон недовольно зашипел, резко обернулся и пошатнулся от острой боли в ранах. Тут его взгляд зацепился за клеймо на мече Ника. Узнал. Ещё бы, только моё оружие может нарушить регенерацию долгожителей. Если я захочу наделить его такими свойствами при создании. А я захотела, заранее зная, кому этот меч будет принадлежать.

Ник, не ждя, пока противник придет в себя, снова бросился в атаку... и с легкостью увернулся от удара тяжелого хвоста Дакрина. Увернулся и сумел зацепить своими когтями правый бок демона. Дакрин попытался снова ударить Ника хвостом, но тот подпрыгнул вверх, помогая себе крыльями. В следующий миг он опустился на землю в стороне от моего кузена и резко удар хвостом, рассекая левое предплечье демона. Дакрин отскочил в сторону, настороженно наблюдая за Ником и больше не подпуская его на расстояние удара. Теперь надо быть осторожнее. Он насторожился, и больше не будет недооценивать противника.

Ник напряженно замер напротив демона, не спеша бросаться в атаку. Здесь спешка не нужна.

Бросок Дакрина я не заметила. Зато заметил Ник. Резко взмахнув крыльями, он увернулся от острых когтей демона, в ответ всё-таки успев ударить его хвостом. Демон покачнулся, схватившись рукой за кровоточащий рубец на шее. Ник, воспользовавшись замешкай противника, ещё раз атаковал его хвостом, сбивая с ног.

Ноги демона резко подогнулись, и он неосторожно упал на спину, повредив при падении гребень. Ник быстро спланировал вниз, придавив лапой (ногой?) демона к земле и приставив к его горлу меч.

— С-с-сдаеш-ш-шьс-с-ся? — прошипел Ник, не отводя от противника пристального взгляда.

Демон только что-то неразборчиво просвистел, выпуская из рук уже ненужное оружие. Ник спокойно отошел в сторону, на ходу перевоплощаясь в человека.

Вдруг в руках демона сверкнула узкая полоска стали и принца полетел кинжал.

' — Ник, вправо!' — резко мысленно крикнула я, в клочья разрывая защитный купол дуэльной площадки. Не такая уж он и мощный... только, я все равно не успеваю...

Принц резко дернулся в указанную сторону, поэтому кинжал, который должен был попасть в спину, только скользнул по левому боку Ника, оставляя после себя глубокую царапину.

Ник пошатнулся, чудом удержавшись на ногах. Увидев расширенные зрачки его глаз, я всё-таки отпустила мелькающее между пальцев сильное заклинание. Плевать, что голова от отдачи потом болеть будет! Эта тварь раз и навсегда должна уяснить, что со старшей ветвью рода лучше не связываться. Я и так долго сдерживалась.

Уже почти вставшего Дакрина грубо отшвырнуло в сторону, со всей силы ударив об крепкий дуб. Послышался тихий хруст сломанных костей.

Бросив в его сторону мимолетный взгляд, я с удовольствием отметила неестественно вывернутое правое плечо демона. Это он ещё легко отделался! Предстоящая головомойка от старшего брата намного хуже. А я обязательно сообщу Лиорену, что если его младший брат ещё раз появится в МОЕМ мире, я его на лоскутки порву! А Макс мне поможет в этом нелегком деле. Держать будет, чтобы не брыкался во время воспитательного процесса.

— Убирайся, — почти по-змеиному прошипела я, сверкнул бешенством из изумрудных глаз, и помогая Нику держатся на ногах, — Ещё раз увижу тебя в мире Ректешь, и очень пожалеешь об этом...

Демон злобно огрызнулся, поднялся на ноги и исчез в белесой дымке межмирового телепорта. Пусть у себя, в мире Кареш, буянит. А то ходят тут всякие, порядочной кошке пройти негде...

— Как ты? — тихо спросила я Ника, с беспокойством смотря на кровоточащую рану.

Принц слабо улыбнулся:

— Бывало и лучше, — он с досадой качнул головой, — Не надо было поворачиваться к нему спиной...

— Самобичеванием потом займешься. Сейчас пойдем в мою комнату, я посмотрю, что это за яд на кинжале был. Яд не смертельный, Дакрин больше обездвиживающие любит, или лишающие сил. По-моему, у нас как раз второй случай...

* * *

До моей комнаты мы добрались быстро. Плюнув на запрет ректора телепортироватся в пределах университета, я просто перенесла нас в комнату. Идти, пусть даже с моей помощью, Ник был не в состоянии.

— Осторожно, — предупредила я, помогая принцу сесть на стул и при этом с него не упасть.

Осторожно сняв с принца рубашку, старясь не потревожить рану, я тихо присвистнула.

— А яд с 'подарочком' оказался, — я вытащила из-под кровати свою сумку и начала в ней рыться, пытаясь найти чистые бинты, полотенце и обеззараживающее зелья, как раз для таких случаев. Рана не только не начала заживать, она ещё больше стала. Это значит, что яд не только отключает слабую регенерацию у людей (как оказалось, не только у людей), но и ещё и разъедает края раны. Ну Дакрин, что б тебе на Кареше икалось!

Найдя в сумке флакон из ярко-зеленого стекла, я осторожно плеснула на бинты обеззараживающее зелье. Средство жуткое, хоть на первый взгляд полупрозрачная жидкость никаких опасений и не вызывает. Пока целитель не начнет зельем обрабатывать рану... К сожалению, без этого не обойтись, рану нельзя заживлять заклинанием, пока не обработаешь. А то вдруг какая-то инфекция в организм попадет, что потом делать?

Правда, с нашими целителями можно и без него обойтись. Но когда к целителям так просто не пойдешь (а то спросят, откуда рана, что им говорить?), а сам ты владеешь только общезаживляющим заклинанием (это всё, что у меня получается из целительских чар), то прозрачная жидкостью, убивающая любую заразу — это самый лучший вариант.

Ник тихо зашипел сквозь стиснутые зубы.

— Терпи принц — императором будешь, — фыркнула я, добавив про себя, — 'Если доживешь до этого знаменательного дня...'

' — Я всё слышу!' — мысленно фыркнул Ник, — 'Кстати, а почему?'.

' — Мне бы кто сказал, почему мы так легко стали общаться по мысленной связи, которой раньше между нами не было'.

' — Алекс, не темни! Всё ты прекрасно знаешь!' — возмутился Ник, почувствовав, что я ему не всё сказала.

' — Знаю', — хитро прищурилась я, продолжая обрабатывать рану перекисью, — 'Но не скажу. Сам догадайся'.

' — А тебе не кажется, что мне сейчас не до этого?' — прошипел Ник, морщась от колющей боли в ране.

' — А что ты хотел? Я не столько яд вывожу, сколько убираю его последствия. На рану посмотреть страшно. Будто кто-то щедро на неё кислотой плеснул. Сейчас гадость всякую уничтожу и заклинанием залечу', — тихо хмыкнула я, смазывая края раны йодом. Так, теперь заклинание.

Ага, как бы не так! Уж не знаю, что это за яд такой был, быстро испаряющийся (это образно говоря) из организма, но чары рану не заживляли.

' — М-да, придется по-старинке, своими силами', — удрученно сказала я, перебинтовывая рану, — 'Только, что ты будешь на практике делать, если рана в ближайшее время не затянется...'

Надо было к друидам идти. Сказали б, что на тренировке увлеклись... ага, так бы нам и поверили б...

' — Заживет', — попытался успокоить меня Ник, осторожно вставая со стула, — 'Яда в организме больше нет, а, как я понял, именно он регенерацию тормозил...'

'Везёт' нам в последнее время на яды. Сначала я, потом Ник... кто следующий?

' — Алекс', — оторвал меня от 'радужным' мыслей настойчивый голос Ника, — 'Ты так и не ответила на мой вопрос...'

Я посмотрела в серьёзные глаза парня и поняла, что пока не отвечу на вопрос, отсюда не выйду. Ладно, будем сознаваться.

' — Что такое 'связка' в магическом плане ты знаешь?' — спросила я, с удовольствием растянувшись на своей кровати. Как же я устала за сегодняшний день...

' — Крепкая магическая связь между определенными людьми и не людьми', — ответил мой подопечный, присаживаясь рядом, — 'Степень родства определяет характер и свойства 'связки'...'

' — Ага', — кивнула я, разглядывая потолок своей комнаты, — 'Между нами тоже есть 'связка'. Хранительница — подопечный. Обычно 'связка' представляет собой тонкую нить, которую по взаимному желанию можно порвать. У нас же с тобой не нить, а целый канат. Поэтому, если тебе угрожает опасность, я сразу точно узнаю, где ты'.

' — Даже если опасность гипотетическая?'

' — Даже если опасность гипотетическая', — кивнула я, — 'Вот, например, спускаешь ты по лестнице, запнулся об ковер или просто оступился, но не упал, а я всё равно уже знаю твоё точное местонахождения. Из-за этой же 'связки' мы с тобой можем спокойно общаться телепатически, не испытывая при этом никаких неудобств'.

' — Удобная вещь', — признал Ник, но вдруг несильно дернул меня за рукав блузки. Я недоуменно покосилась на него.

' — Но ведь должны быть и минусы у нашей 'связки', ведь так?' — спросил он, внимательно смотря мне в глаза.

Я отвела взгляд:

' — Конечно, есть. Но не с твоей стороны...'

У телепатической связи есть один маленький недостаток. При таком разговоре невозможно солгать или недоговорить. Собеседник всё равно это почувствует...

' — В смысле, не с моей?' — удивился Ник, не до конца поняв мои слова.

Я равнодушно пожала плечами:

' — Если ты умрешь, то я тоже умру. Только перед смертью я прочувствую всё то, что чувствовал ты в десятикратном размере. Вот так вот'.

Глава 2

Билет в один конец

Алекса

Я сидела на кровати в своей комнате и задумчиво рассматривала спящего принца. До своей комнаты Ник был уже не в состоянии доползти, а я слишком устала, чтобы тащить подопечного на своем горбу, пусть даже в соседнюю комнату. Причем устала не столько физически, сколько морально.

Я прислонилась спиной к спинке кровати, бросив очередной взгляд на мирно спящего рядом Ника. На душе скреблись кошки. Что-то мне не нравилось в сложившейся ситуации. Нет, я не про принца. Я про всю эту историю с охотниками, иномирными ядами, и про резко появившегося после долгого отсутствия демона. Что-то здесь не так.

Во-первых, кто сделал охотникам-отступникам заказ на убийство Ника? Для них это был большой риск, и чтобы уговорить охотников принять его заказчик должен был пообещать им что-то очень и очень существенное. Например, помощь в тот момент, когда они будут совершать переворот в клане Теневых охотников. В другом случае этот охотник, Ален, не пошел бы на эту сделку. Он не дурак, а опытный интриган, иначе он не протянул бы в клане столько времени. Глава клана его очень быстро раскусил бы. А значит, награда должна была быть такой, чтобы он смог переступить через свою маниакальную осторожность и решится на эту авантюру. Ведь знал же, кто является хранительницей рода императоров, не мог не знать. Такие, как Ален, просчитывают свои действия на много ходов вперёд и готовятся к любым неожиданностям. Это первый момент, который меня смущает.

Итак, второй момент. Почему нам удалось так легко его поймать? Почему я так легко отделалась и практически не пострадала от этой стычки? Ален должен был предположить, что его план может не удаться. И приготовить запасные пути отступления. Он должен был предположить, что целительницу я раскушу, как только учую запах полыни. Да и женщина очень быстро сдалась, почти не сопротивляясь.

Третий момент. Почему вдруг, нежданно и негаданно появился мой 'дражайший' родственник? Пятьсот лет от него не слуху, не духу (ему Макс очень быстро и доступно объяснил, что не надо лезть к девушке, которую ты предал и чем это чревато), и тут 'вуаля!' — явился, не запылился! Почему он вдруг решил снова попытаться со мной помирится?

Четвертый — поединок. Слишком легко Ник его победил. Нет, я понимаю, что мать Ника — Верховная демоннеса и принц унаследовал силу этого класса демонов от своей матери, но я только сейчас поняла, что... Дакрин не бился на полную силу. Почему?

Я устало помассировала ноющие виски. Охотники, яд, демон... Что-то ту не так. Но что?

Я ещё раз посмотрела на Ника.

Короче, утро вечера мудренее. И вообще, я спать хочу! А все эти тайны от меня никуда не убегут.

Рассветный лес, Столица, Замок Царицы.

Леонара

Спала я в эту ночь плохо. Казалось бы, после Совета пришла усталая, рухнула на кровать, закрыла глаза и... сон тут же пропал без следа.

Вот сейчас сижу перед зеркалом, и отстранено расчесываю длинные белые пряди. На душе было очень неспокойно. Смутная тревога не давала мне покоя. Обычно так случалось, когда у Алексы или Макса появлялись какие-то проблемы. Но Макс был дома, а Алекса уже поправилась после того случая с кинжалом.