Сладкая ложь

— Что здесь произошло? — поинтересовался хмурый аврор с трехдневной щетиной и мрачным взглядом.

— Покушение на жизнь Гарри Поттера, — спокойно ответила Паркинсон, закатав левый рукав и демонстрируя Метку. — Вызовите целителей.

Аврор кинул на Поттера быстрый взгляд, кивнул коллегам. Один из них тут же подскочил к Гарри.

— Мистер Поттер? Я аврор Смит. Если вы не против, я сопровожу вас до Мунго.

Ответить Гарри не смог. Утихшая после холодной воды боль от ожога вернулась, и он лишь кивнул.

— Хорошо, мистер Поттер, — проговорил аврор, беря Гарри под руку. — Давайте дойдем до камина...

— Иди, Гарри, — неожиданно тепло сказала Панси. — Я тут побуду, надо ж показания дать.

— Угу, — прошипел Гарри, и его затянуло в зеленое пламя камина.

* * *

Из Мунго Гарри вернулся через три дня. Вообще-то его могли отпустить через несколько часов, но колдомедики решили перестраховаться — Гарри Поттер по-прежнему был фигурой значимой, пусть теперь уже с подачи не Дамблдора, а Темного Лорда.

Пасхальные каникулы были короткими. Гарри даже пропустил один учебный день, но встретивший его директор Реджис заверил, что это не страшно.

А за гриффиндорским столом стало еще на одного человека меньше — исчезла рыжая макушка Джинни Уизли.

— Профессор Реджис, а куда делась мисс Уизли? — поинтересовался Гарри у директора, когда тот зашел его проведать перед отбоем.

— Мисс Уизли исключена, — пожал плечами профессор Реджис.

— За что?! — удивился Гарри.

— За то, что ее брат покусился на вашу жизнь, — спокойно объяснил директор.

— Но ведь сама Джинни не виновата!

— Успокойтесь, мистер Поттер, — доброжелательно проговорил Реджис. — Разумеется, нет. Она хорошая девушка, неплохо училась и вполне соответствовала своему факультету. Только исключена она не столько за свои заслуги, сколько в назидание. После смерти родителей на юном мистере Уизли повисла забота о его сестре, но он решил отыграться на вас. В результате его необдуманного действия мисс Уизли осталась без средств к существованию. Теперь каждый из тех, кто задумает выступить против нашего Лорда, подумает — а стоит ли? Ведь могут пострадать его близкие.

После смерти родителей? Гарри моргнул. Он ничего не слышал о смерти Молли и Артура.

— Погодите, профессор Реджис, — проговорил Поттер. — А когда... умерли родители Джинни и Рона?

— А, это еще до зимних каникул случилось, по осени... в октябре, кажется.

"В то же время, когда меня "украл" Лорд", — сообразил Гарри, и похолодел. Уизли-старшие были в штабе Ордена Феникса, когда он туда аппарировал, а потом его забрали Пожиратели. Как и Грюм, умерший в подвале Малфой-мэнора...

— А... вы не знаете, кто еще тогда умер?

Реджис изумленно поднял брови.

— Мистер Поттер, откуда я могу знать? Много кто. Шла борьба с врагами. Я не веду списков, да если бы и вел... Лорд не ставит меня в известность о проводимых им карательных акциях.

Гарри заморгал. Кажется, нужно узнавать о Люпине и Тонкс из других источников.

— Эм... спасибо, профессор Реджис.

— Джон. Вы можете звать меня по имени, мистер Поттер.

— Тогда я Гарри, — кивнул гриффиндорец директору. — Спасибо...

— Не за что, Гарри, — тепло отозвался Джон Реджис. — Хорошей тебе ночи.

* * *

Последние месяцы учебного года пролетели едва заметно. Профессор Гинтер с подачи директора Реджиса организовал обязательные занятия по Темным Искусствам для всех учеников с Метками, и теперь у Гарри времени было в обрез. Помимо ЗпТИ, у него были еще и обычные уроки.

С Панси они сблизились еще больше. Гарри поразило то спокойствие и уверенность, с каким девушка разрешила ситуацию в кафе, хотя он до сих пор не мог прийти в себя после смерти Рона. Но Рон, которого Панси убила в кафе, был совершенно не похож на того Рона, которого Гарри помнил по осени. Они различались, словно небо и земля. Тот Рон был живой, исполненный какой-то своей рыжей лучистой энергией, пусть временами и надоедливой. А этот... этот Рон был угрюм и словно выжжен изнутри и засыпан пеплом прежнего себя...

— Мои родители хотят встретиться с тобой этим летом, — как-то сказала ему Паркинсон.

— И зачем? — напрягся Гарри.

— Обсудить с тобой возможность нашей помолвки и дальнейшего брака, — честно ответила слизеринка. — Ты, хоть и полукровка, но из уважаемого Рода, даже двух, вдобавок сильный маг и на хорошем счету у Лорда.

Поттер покраснел. Он не привык, что на свете существует такая вещь, как брак по расчету.

— Эм... А ты? — смущенно пробормотал он. — А что ты думаешь?

— А я это и думаю, — улыбнулась Панси. — Гарри, я общаюсь с тобой уже полгода, и, скажу честно, ты мне очень нравишься. Ты не такой занудный, как другие... чистокровные. Ты открыт, не закрепощен многими предрассудками. Конечно, в тебе есть еще много от магглов, но это нестрашно. Учитывая, как последние сто лет из-за этого Дамблдора магглы лезли в наш мир...

— Эм... Ты мне тоже нравишься, — поспешно ответил Гарри. — И... да, я буду не против встретиться с твоими родителями.

— Вот и ладно, — обрадовано кивнула слизеринка. — Я отошлю им сову.

* * *

Гарри стоял на платформе 9 и 3/4. В этом году впервые его не встречали Дурсли.

"Кстати, а что с ними стало?" — задумался он. После того, как его забрал Дамблдор, он ничего о Дурслях не знал. Остались ли они в живых? Или же родители и Лорд убили их, как и многих других магглов?

Но этого он не знал, как не знал ничего и о Тонкс с Люпиным, и о близнецах Уизли. Гарри подозревал, что с ними тоже что-то случилось, поскольку иначе директор не сказал, что после смерти Рона у Джинни не осталось средств на жизнь. Ее могли бы забрать к себе близнецы... Однако, а где остальные Уизли? Перси, Чарли, Билл?

Поттер сделал себе мысленную заметку — узнать, что стало с Уизли.

Увы, родители Гарри тоже не встречали — Лорд дал им какое-то задание, и их просто не было в Англии. Возможно, оно было связано с Францией и тамошними магами. Но Гарри об этом не задумывался — Лорд знает, что делает. А родители вернутся.

Прямо с платформы Гарри аппарировал в дом родителей.

* * *

Отец вернулся домой через три дня, посвежевший и довольный.

— Мама какое-то время побудет во Франции, — ответил он на невысказанный вопрос Гарри. — А ты приглашен на день рождения Драко Малфоя. Точнее, на праздник в честь его совершеннолетия, который пройдет первого июля. День рождения-то у мелкого был еще в начале июня.

— Ага, я знаю, — кивнул Гарри. — Это здорово. Пап, как ты думаешь, что ему подарить?

— Думаешь, я знаю? — хохотнул Джеймс Поттер. — Ты с ним дружишь, не я.

Гарри задумался. Вот Рону он бы придумал подарок...

Воспоминание об умершем практически на его глазах бывшем друге защемило сердце, и он вспомнил, что хотел поинтересоваться судьбой Уизли.

— Пап, кстати... Ты не знаешь, что стало с Уизли?

— С какими именно?

— Билл, Чарли, Перси... близнецы.

— Чарли где-то в Румынии, — пожал плечами Поттер-старший, — Билл в Египте работает, в Гринготтсе. Перси в Министерстве, ему единственному из всей семьи убрали клеймо "предателей крови". Близнецы в Косом Переулке работают, кажется.

Гарри вздохнул. Хоть у кого-то из семьи все хорошо... Ему вдруг стало нестерпимо стыдно за то, что случилось с Роном и Джинни.

Отец молча слушал, как Гарри, путаясь в словах и мыслях, рассказывал ему о смерти Рона и о разговоре с профессором Реджисом.

— Это война, Гарри, — медленно произнес он, когда его сын, наконец, выдохся. — Когда Лорд исчез в восемьдесят первом году, пострадала наша сторона. Азкабан был забит. Многие умерли. У многих семью убили. У того же Реджиса, например...

— Он рассказывал, — перебил Гарри.

— Ну вот. Война не бывает без жертв.

— Но зачем страдать невинным...

— Невинные всегда страдают, — стиснул зубы Джеймс. — Скажи, были виноваты сестренки Реджиса? Или моя... дочь Рудольфуса Лестрейнджа?

— У Рудольфуса была дочь? — изумился Гарри.

— Была, — мрачно кивнул Поттер-старший. — Лючия. Лючия Доротея Лестрейндж. Она была на год младше тебя... Ее убили на глазах у матери авроры. Просто потому, что она была "пожирательским выродком"... Думаешь, Белла была всегда такой... сумасшедшей?

— Не знаю, — тихо сказал Поттер-младший.

— А я знаю, — вздохнул Джеймс. — Нельзя победить без потерь. Увы.

— Пап... А как получилось, что вы с мамой оказались на стороне Лорда? — помолчав, спросил Гарри. — Что вас привело?..

— Что привело, говоришь... — усмехнулся Поттер-старший. — Отец привел.

— Карлус Поттер? — поднял брови Гарри.

В глазах Джеймса мелькнуло какое-то странное выражение, но он кивнул.

— И... Гарри, давай не будем об этом, — добавил он.

— Хорошо, — согласился сын. — Не будем.

* * *

В Малфой-мэнор Гарри прибыл один. Он сжимал в руках недавно изданную книгу про квиддич. Ничего другого на ум ему не пришло, а Драко вроде бы интересовался квиддичем.

В мэноре уже были другие гости. Гарри узнал многих однокурсников со Слизерина и даже пару человек с Когтеврана.

— Привет, Гарри! — рядом появилась Панси Паркинсон в нежно-зеленом платье, отороченном золотом.

— О, привет, — поздоровался Гарри. — Прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — слизеринка улыбнулась. — Ты тоже неплох.

Гарри действительно был "неплох". Он наконец-то решился не экономить на одежде, и заказал себе черную мантию с зеленым узором — под цвет глаз.

— Ты никогда раньше не был на приемах? — поинтересовалась девушка.

— Никогда, — смутился Поттер.

— Не страшно, — она подхватила Гарри под локоть. — В любом случае, если ты даже и сделаешь что-нибудь не так, то никто не посмеет тебе ничего сказать.

— Но подумает, — возразил Гарри.

— Да и пусть думает, — отмахнулась Паркинсон. — Все равно, кто бы чего не думал, тебя это не должно беспокоить.

— Это почему? — удивился Поттер.

— Просто. Кто бы что ни думал, на отношение Лорда к тебе не влияет. Как не влияет ни на твое происхождение или на то, что ты мне нравишься.

Гарри покраснел.

— Спасибо, Панси.

— Не за что, Гарри, — фыркнула девушка.

Паркинсон познакомила Гарри со своими родителями — Джоанной и Робертом Паркинсонами. Гарри обменялся с ними ничего не значащими любезностями, стараясь держаться максимально достойно. Но он понятия не имел, насколько хорошо это у него получилось.

Появление Лорда оказалось для Поттера полной неожиданностью. Он хлопал глазами, глядя, как присутствующие склоняются перед Темным магом. Сам же он, как и обычно, отвесил простой поклон.

— Добрый день, Драко, — поздоровался Лорд с побледневшим Малфоем-младшим.

— Д-добрый день, милорд...

— Я знаю, ты давно ждал... кое-чего. Ну, я сделаю тебе подарок. И я надеюсь, что ты оправдаешь мое доверие так же, как его оправдывает твой отец.

— Да, мой Лорд, — горячо проговорил Драко. — Я... я клянусь.

— Это хорошо... протяни левую руку.

Гарри с интересом смотрел, как на светлой коже его друга проявляется темный узор Метки.

— Будь достоин, Наследник Рода Малфоев, — произнес Лорд, пряча палочку. — Я запомню твою клятву.

— Да, мой Лорд, — в голосе блондина слышалась неприкрытая радость. — Я не подведу вас.

* * *

Первый раз за всю жизнь Гарри Поттер чувствовал себя спокойно. Его не истязали Дурсли, за ним не охотился Волдеморт. Рядом с ним были родители и прекрасная девушка. Он часто бывал в гостях в Малфой-мэноре, где развлекался с Драко, летая на метлах.

Ближе к концу июля они втроем с Паркинсон и Малфоем пошли в Косой Переулок, чтобы купить принадлежности к новому учебному году. Они шли, смеясь, как вдруг Гарри остановился перед магазином "Веселые приколы". Какое-то время он смотрел на него, не понимая, что же в нем необычного, но потом его осенило: название! Раньше магазин назывался "Ужастики Умников Уизли".

— Давайте зайдем, — кивнул он своим спутникам и толкнул дверь.

Навстречу ему тут же заспешила молодая девушка.

— Добрый день, мистер Поттер! Рады приветствовать вас в "Веселых приколах"! Все для вашего развлечения! Показать вам чего-нибудь?

— Эм... А где Уизли? В смысле Фред и Джордж, — зачем-то уточнил он.

— А... — девушка пожала плечами. — На складе, кажется. А в чем дело? Они чего-то натворили?

— Нет-нет, — проговорил Гарри. — Я хотел поинтересоваться, как у вас тут дела. В магазине.

— У нас? У нас хорошо, — девушка недоуменно нахмурилась. — А причем здесь Фред и Джордж?

Гарри заморгал, ничего не понимая.

— Ну... это же их магазин, — пролепетал он растерянно.

— С чего бы это? — продавщица снисходительно улыбнулась. — Это наш магазин. А Фред и Джордж работают на складе.

— Пойдем, Гарри, — дернула Поттера за рукав Панси. — Я объясню.

Гарри потерянно вышел из магазина, следуя за друзьями.

— Как же так? — пробормотал он. — А где "Ужастики Умников Уизли"?

— Грязнокровкам запрещено владеть предприятиями, — со вздохом пояснил Малфой. — Так что ничего удивительного.

— Они чистокровные! — возмутился Гарри.

— Они предатели крови! — отрезала Панси. — Идем, Поттер.

— Но... но...

— Эй, Поттер, алё! — Малфой пощелкал у него пальцами перед глазами. — Радуйся, что их вообще не казнили за участие в деятельности Ордена Феникса, как их родителей! Лорд вообще проявил необычайное милосердие, оставив в живых Уизлевских выродков и даже не заперев их в Азкабан.

Воздуха не хватало. Гарри пришлось сделать усилие, чтобы вдохнуть. Все эти изменения... Вовсе не то, во что он верил. Разумом он понимал, что все это правильно и нужно... Но сердце рвалось прочь из груди, не в силах смириться ни со смертью Молли и Артура, ни с тем, что близнецы лишились мечты своей жизни...

— Гарри, ты в порядке? — забеспокоилась Паркинсон.

— Да, — кивнул Поттер. — Пойдемте...

* * *

В середине августа Гарри пришло долгожданное приглашение к Паркинсонам. Он собрался отвечать, но вдруг вспомнил, что не имеет права решать подобный вопрос — у него ведь были родители. Паркинсоны этого не знали, поэтому намеревались обсудить помолвку с ним самим, как со Старшим в Роду и заодно единственным. Но на самом-то деле он им не был.

Гарри спрятал письмо в карман мантии и аппарировал в Малфой-мэнор, где последнее время обитал его отец.

Поттер шел по коридорам поместья, уже не блуждая, как в первый раз. Он уверенно дошел до Малой гостиной, где постоянно кто-то был. Так и сейчас — он обнаружил в гостиной Долохова.

— Привет, Тони, — поздоровался он с русским. — Ты не видел... Лестрейнджа?

— Хай. Какого из? — поинтересовался Долохов. — Руди?

— Ага.

— Он внизу.

— Внизу? — переспросил Гарри.

— Ну да. Ну, где тюрьма, — пояснил Долохов, глядя в непонимающие глаза Поттера. — Ты еще там Грюма замочил.

— А... — сглотнул Гарри. — Понял... Спасибо.

— Не за что, — буркнул Антонин.

Гарри не хотелось спускаться, но ждать не хотелось еще больше. Он пообещал себе, что если там будут кого-то пытать, то развернется и вернется. Слушать чужие вопли Гарри хотелось еще меньше, чем ждать.