Когда кризис вокруг Катанги будет благополучно разрешён, бомбардировщики прекратят патрулирование и вернутся в места постоянной дислокации.
Я, как обычно, готов обсудить с Вами ситуацию и совместно найти взаимоприемлемый выход из создавшегося положения.
С уважением, искренне Ваш
Джон Ф. Кеннеди.'
Сообщение президента пришло даже раньше, чем доклад с аэродрома Мванза, отправленный по спутниковой связи.
— Так американцы действительно подняли бомбардировщики? — спросил Хрущёв.
— Эскадрилья B-52 патрулирует одиночными самолётами над морем вдоль побережья Танганьики, — ответил маршал Гречко. — С американского самолёта ДРЛО постоянно передают по-русски предупреждение: 'Мы не станем атаковать, если советские силы, дислоцированные в Танганьике, не пересекут границу бывшего Бельгийского Конго.' В общем, нас взяли за яйца и держат. Пока что мы ощущаем только лёгкий дискомфорт, но если попытаемся дёрнуться, американцы сожмут кулак крепче.
— Очень образно... Что мы можем сделать? Полосу на аэродроме починить можно?
— Её уже разминировали и чинят.
— Если её так легко починить, зачем её вообще взорвали?
— Скорее всего, для демонстрации возможностей. Типа, 'мы можем вас достать в любой момент и где угодно'. Что можем сделать? До начала кризиса мы успели перебросить в Касаи кое-какую технику и военные подразделения, — ответил министр обороны. — Мы точно не знаем, знают ли о них американцы, но, технически, эти подразделения не нарушают их условий, так как они уже находятся на территории бывшей колонии.
— Там есть что-нибудь серьёзное? — скептически спросил Хрущёв.
— Немного колёсной бронетехники, эскадрилья Ил-28, истребители МиГ-19С и зенитно-ракетные комплексы С-75, ранее поставленные в Касаи. И ещё несколько контейнерных пусковых установок крылатых ракет 3М10Т. По африканским меркам — практически уберваффе, — криво усмехнулся Андрей Антонович. — Проблема в том, что если задействовать те же Ил-28 открыто, американцы могут заявить, что они прилетели из Танганьики, и под этим предлогом ударят. Наши будут вынуждены защищаться, собьют несколько их бомбардировщиков, и тут уже неизбежна эскалация конфликта. Ты точно уверен, что нам стоит начинать Третью мировую из-за африканской страны у чёрта на куличках?
— Нет, и, уверен, что американцы тоже не хотят её начинать, потому что в этом случае им самим прилетит, — ответил Первый секретарь. — С другой стороны, в Корее мы не один десяток их самолётов сбили, и Третья мировая от этого не началась.
— В Корее американцы уже участвовали в войне официально, в составе сил ООН, — напомнил Гречко. — И там основную тяжесть боевых действий вытащили на себе китайцы. Наши истребители там сбивали американские бомбардировщики, бомбившие объекты КНДР, что дало нам возможность обвинить их в агрессии, хотя на самом деле заваруху-то тогда начал Ким Ир Сен.
Здесь получается, что это они могут выставить агрессорами нас, если наша авиация ударит по войскам ООН. А американцы окажутся белыми и пушистыми. И китайцы уже не помогут.
— Значит, ударить надо так, чтобы прямых улик, указывающих на нас, не осталось. Вооружить армию Касаи и Катанги, и пусть все думают, что это они раздолбали миротворцев, — предложил Первый секретарь. — Почему, чёрт подери, американцы могут так делать, а мы — нет? Давай, собери своих штабных офицеров, и подумайте, что в такой ситуации можно сделать, а мы с Громыко пока будем пудрить мозги президенту.
Пока высшее руководство было занято перепиской по каналу прямой связи с США, полковник Прудников, вернувшийся в Бакванга, столицу республики Касаи, планировал свои действия. Главной задачей было лишить противника превосходства в воздухе, но так, чтобы американцы не могли обвинить СССР в прямом вмешательстве. Это означало, что придётся обойтись теми силами, что уже были в Касаи и Народной республике Конго. Колонна колёсной бронетехники уже выдвинулась в сторону базы Камина. Городок Камина, по названию которого получила своё имя военная база, ещё оставался под катангским контролем, хотя на авиабазе уже несколько месяцев хозяйничали 'миротворцы'. Здесь к колонне присоединились катангские жандармы. Атаковали среди ночи, смяв огнём и колёсами немногочисленные шведские патрули.
Самолёты на земле повредить относительно легко. 'Миротворцы' ООН ждали удара с воздуха, а вот появление на ВПП базы Камина БТР-40 и БТР-152 советского производства, а также колёсных САУ, но с опознавательными знаками Армии Катанги, нарисованными поверх закрашенных знаков Касаи, стало для них сюрпризом.
(САУ 'Жало' со 100-мм пушкой Д-33 на базе БТР-60 — см фанфик М. Белова 'БТР-375 "Молот". Советский MRAP' http://samlib.ru/editors/s/simonow_s/fanfics.shtml#8)
БТР пронёсся на полной скорости вдоль выстроившейся в ровную линейку эскадрильи 'Сейбров', снося самолётам хвосты. Второй БТР аналогичным образом протаранил десяток шведских J-29. В считанные минуты ONUC лишилась своего главного преимущества. В бою был потерян один БТР-40, неудачно словивший гранату шведского гранатомёта, ещё до того, как одна из САУ выстрелила по оружейному складу. Гранатомёты, миномёты и боеприпасы к ним были частично уничтожены, частично разбросаны по окрестностям и приведены в негодность мощным взрывом сдетонировавших гранат и мин.
'Миротворцы', захваченные врасплох неожиданной атакой, сумели перегруппироваться и оказать сопротивление, но с лёгким оружием против бронетехники долго сопротивляться не могли. Часть из них разбежалась по окрестностям, остальные, израсходовав боезапас, оказавшийся при себе, побросали оружие и сдались. База ВВС Камина была возвращена под контроль Армии Катанги. Среди пленных оказался начальник шведского батальона на авиабазе в Камине Överstelöjtnant (подполковник) Бенгт Фредман. Его заместитель майор Стуре Фагерстрём избежал плена. Положение отступавших осложнилось потерей связи. У них остались только маломощные радиостанции, сигналы которых легко заглушили постановщики помех, развёрнутые сначала в Бакванга, а затем и в Камине.
Отступив вместе с остатками миротворцев с базы Камина, майор Фагерстрём во второй половине дня 30 декабря перегруппировал свои уцелевшие силы и попытался организовать контратаку. Учитывая, что в составе батальона уцелело несколько бронеавтомобилей, у них даже был бы шанс добиться успеха... если бы не бронетехника из Касаи.
Остатки шведского батальона и поддерживавшие их подразделения из Ганы после бегства с базы Камина и перегруппировки на следующее утро, 31 декабря, около 05:20 вышли на шоссе N1 и к. 06:00 начали продвигаться по дороге в направлении города Камина (Камина-вилль), в то время как отдельная шведская рота прикрывала тыл наступающих войск, перерезав дорогу к городу Киавие (сейчас Киова).
В 06:20 рота, возглавлявшая наступление, попала под огонь катангских пулемётов и миномётов в двух или трёх километрах от Камины. Майор Фагерстрём приказал отступить на 600 метров и подтянуть подразделение бронеавтомобилей. Шведы укрылись и перегруппировались, в то время как Фагерстрём организовал миномётную поддержку, хотя количество боеприпасов к миномётам после взрыва оружейного склада было очень ограничено.
В 07:05 миротворцы начали атаку. При поддержке миномётов по дороге наступал шведский боевой патруль. К 07:55 он смял плохо организованную оборону катангской жандармерии и прорвался к городу. Шведские медики, оставшиеся позади, оказывали помощь раненым катангцам, в то время как остальные шведские и ганские войска начали входить в город.
Катангская жандамерия начала дезорганизованный отход по направлению к двум военным лагерям к юго-востоку от Камины. Вскоре после 09:00 шведский батальон достиг центра города. Патрули медленно добивали сопротивление жандармерии и захватили нескольких пленных. В 09:55 шведские войска напали на ближайший лагерь жандармов, встретив лишь минимальное противодействие. В 13:00 они без сопротивления заняли второй лагерь, так как оставшиеся катангцы сбежали. Сопротивляться хорошо подготовленным профессиональным солдатам едва обученные жандармы, разумеется, не могли. Шведы попытались начать работать с муниципальными властями, намереваясь взять под контроль местную ситуацию.
В этот момент в город ворвалась колонна бронетехники из Касаи, разгромившая ночью базу ВВС Камина. К ней присоединились отступавшие под натиском шведов катангские жандармы. У них было около 40 грузовиков, две бронемашины, 40-мм пушка 'Бофорс', безоткатное орудие, несколько тяжелых пулемётов, несколько тонн боеприпасов и большое количество продуктов, припасов и различного снаряжения.
Шведские 'миротворцы' попытались организовать сопротивление, используя бронеавтомобили. На центральной площади Камина-вилля и прилегающих улицах произошёл короткий, но жестокий встречный бой шведских броневиков с БТР и САУ советского производства. Конголезцы потеряли одну САУ и один БТР, все шведские бронемашины были сожжены выстрелами из пушек и РПГ-2. Миротворцы из Ганы сдались катангцам, уцелевшие в бою остатки шведского батальона организованно отступили к железнодорожному вокзалу, захватили стоявший на путях грузовой поезд и бежали на нём из города.
Довольные успехом операции в Элизабетвилле и не подозревающие о событиях в Камине, Гардинер и МакЭойн решили немедленно продолжить выполнение плана ООН. Их несколько беспокоило отсутствие известий из Камины, но нарушение связи списали на радиопомехи. Генеральный секретарь У Тан выступил в Совете Безопасности ООН с заявлением от 31 декабря о действиях ONUC в Катанге:
'Некоторые могут свободно сказать, что в Катанге был 'третий раунд'. Это был не тот случай. Битвы вообще не было бы, если бы катангская жандармерия не сделала её неизбежной, потворствуя бессмысленной стрельбе в течение нескольких дней. По результатам операции ONUC, некоторые могут заявить о 'военной победе' Организации Объединенных Наций. Я не хотел бы, чтобы это было сказано. Организация Объединенных Наций не ведет войну против кого-либо в этой провинции'.
Из Лулуабурга в направлении Каниама — Камина выдвинулась механизированная колонна шведских и ирландских 'миротворцев', при поддержке бронеавтомобилей М3 'Скаут'. С ними в район боёв двигалась шведская 3-я танковая рота. С учётом дальности перехода танки везли на колёсных транспортёрах-полуприцепах, буксируемых тягачами.
Колонна шла в обход столицы Касаи с юга, по шоссе ? 40. Полностью обойти территорию НДРК можно было по шоссе ?39, уходящему прямо на юг, до Мазао, с поворотом на восток на Тшимбаланга, и выйти к базе и городу Камина с юго-запада по шоссе 606, но снабжение колонны топливом для такого перехода оказалось для ООН невозможным, а время перехода — слишком большим для своевременного выхода в район боевых действий. Поэтому было принято решение прорываться через южную часть НДРК по шоссе ?40, с выходом на шоссе ?1 возле Мвен-Диту.
При этом 'миротворцы' фактически нарушили границу суверенного государства, что уже само по себе делало операцию незаконной. Однако ООН не признавала НРК и НДРК как независимые республики, продолжая считать их сепаратистами, отколовшимися от Демократической республики Конго. При такой трактовке боестолкновение армий Республики Касаи и НРК с 'миротворцами' ONUC становилось неизбежным.
3 января наступающая из Лулуабурга колонна вышла в район городка Каниама севернее базы Камина. Здесь держали оборону 'коммандо 6' Юджина Плавски и вновь образованное 'коммандо 9' под общим командованием полковника Барво. Их усилили двумя батальонами из Элизабетвилля — 21-м и 34-м. Командование над ними принял Рожер Фульке, которого всё же уговорил не подавать в отставку командующий AVICAT Джеремия Пурен. Передовые дозоры 'миротворцев' обнаружили позиции наёмников.
Шведы с ирландцами остановились на безопасном расстоянии, чтобы сгрузить танки с полуприцепов и развернуться в боевой порядок. Они не учли, что из стратосферы их передвижения отслеживали сменяющие друг друга беспилотники, практически невидимые с земли на большой высоте.
'Миротворцам' дали время разгрузить танки и начать атаку, чтобы можно было затем представить агрессорами именно их. В окопах, занятых подразделениями армии Катанги, находились репортёры телевидения и крупнейших международных новостных агентств. Их пригласили специально, заверив, что они будут в полной безопасности. Вместо этого представители мировой прессы оказались под атакой шведской танковой роты.
Большинство репортёров, отложив тонны кирпичей, распластались на дне окопов, слушая свист пуль и грохот разрывов. Несколько самых отчаянных телевизионщиков снимали атаку шведов, передавая изображение в прямой эфир через дирижабль-ретранслятор и советский спутник 'Молния-1', осуществлявший в мирное время телевещание на Касаи и НРК, а в военное — обеспечивавший связь с Москвой. В этот раз сигнал со спутника ретранслировали на всю Европу — под Парижем для приёма сигнала развернули приёмную станцию спутникового телевидения.
Шведские танки Stridsvagn 74 имели одно очень уязвимое место — слабую защиту башни. Бронирована была только маска пушки, пробивавшаяся 75 мм снарядом с 1400 м. Борта башни можно было пробить даже из крупнокалиберного пулёмета. К своему неприятному удивлению, ооновцы слишком поздно заметили выглядывающие из-под маскировочных сетей длинные тонкие стволы 57-мм противотанковых пушек ЗИС-2, доставленных ночью из Бакванга дирижаблем. Собственно, их заметили уже после того, как пушки открыли огонь.
Такого 3,14здеца в Африке не случалось со времён Роммеля. Через 15 минут после начала боя из 11 танков шведской танковой роты осталось всего два, способных самостоятельно передвигаться. Они поспешно отползли задним ходом, прячась 'за складками местности'. Перепуганные, оглохшие, а то и обо...авшиеся репортёры, не веря своей удаче, начали поднимать головы и осторожно выглядывать из окопов. Один из телевизионщиков что-то нечленораздельно орал в микрофон, как спортивный комментатор — репортаж по-прежнему шёл в прямой эфир.
Продолжение воспоследовало незамедлительно. С юго-востока над полем боя пронеслись бомбардировщики Ил-28 с крупными, хорошо заметными опознавательными AVICAT. На головы 'миротворцев' посыпались кассетные бомбы. Шведы и ирландцы припали к земле, надеясь уцелеть под этим смертоносным железным ливнем. Как только бомбардировщики улетели, уцелевшие 'белые бвана' начали беспорядочное отступление.
Местность к западу от городка Каниама, где развернулось сражение, представляла собой саванну с редкими клочками леса, более похожего на густые кусты — 'буш'. На подъезде к городу саванна была частично распахана местными жителями, чуть дальше на запад простиралась бескрайняя конголезская 'целина', куда сейчас поспешно драпали уцелевшие потомки викингов.
К их ужасу, из зарослей 'буша' по колонне хлестнули пулемётные очереди, а затем... из кустов показались угрожающе раскачивающиеся на ходу механические фигуры. Они передвигались с невероятной для человека быстротой — не менее двадцати километров в час. То и дело то один, то другой 'робот' припадал на одно колено, упираясь механическими руками в землю, для устойчивости и снижения силуэта, слегка нагибался и давал очередь из закреплённого на плече пулемёта, либо выстреливал винтовочные гранаты из подствольного гранатомёта. Затем вскакивал и тут же стремительными скачками менял позицию.
