глава 8

— Второй. Два раза лучше, чем один.

— Договорились? — спросил Мастер вставая.

— Договорились! — ответил я, также вставая — Мастер, а если не секрет, что с ними не так, что всех четверых на дуэль надо...

— Они боевую инициацию прошли не правильно. Еще полгода назад, хотя им самим об этом и не сказали, но школу они закончить не должны ни в коем случае. Еще вопросы есть?

— Нет.

Вот такие вот традиции, куда деваться. Формально правила не нарушены. А как там на самом деле, что происходило никто особо разбираться и не будет. Сомневался я потом еще несколько дней, правильно ли поступил? Не стал ли я таким образом 'свидетелем' махинаций? Однако когда Мастер предупредил меня о первой заявке на дуэль со мной, все сомнения из головы выскочили сразу. От этой дуэли я отказываться не стал, а вот две следующие не состоялись из-за неявки моих заявителей.

* * *

Кто из учеников вообще может рассчитывать на поступление в 'центр среднего саморазвития', а для кого дальнейшее обучение в мирах Обретения закрыто до нас начали доводить еще за полгода до окончания восьмого курса. Никаких собраний или списков на доске объявлений, при этом не было. Мне, например, сообщил об этом Наставник, во время одной из тренировок с манекеном. Прервал тренировку буквально на пару минут, сказал, что в принципе я к среднему образованию допуск имею. Осталось лишь теорию сдать наилучшим образом, да ушами не хлопать, во время перерыва между начальной и средней школой. Еще через пару дней, опять же во время тренировки, рассказал чуть подробней — 'что да как' надо сделать, к кому из Мастеров и когда подойти. Хотя это все не важно. Это через пару месяцев и Мастер портальщик мне рассказал, еще и примерно в тех же самых выражениях, только было это на личном полигоне, вот и вся разница.

Мне тогда интересной показалась другая загадка. Примерно через месяц после разговоров с Наставником и еще за месяц до первого разговора с Мастером, было у меня пару встреч и бесед на эту тему. У меня же, как и у всякого уважающего себя старшекурсника слуги есть. Домик я им поставил на своем участке. Ну, как домик, так себе хибара-времянка. Все равно, перед тем как я отсюда выселюсь, мне надо будет все 'лишние' строения разобрать и оставить участок в 'изначальном' состоянии. То есть так, как было до моего вселения. Следующее поколение учеников начнет строительство уже 'под себя'. Ну, вот такие тут традиции, куда деваться.

Зная об этом я, тем не менее, строил все по высшему разряду. Во-первых, раскатать сруб и на дрова пустить недолго, но все амулеты и артефакты я продавать не собираюсь. Заберу с собой и в любом месте, где я решу новый дом поставить, работы уже меньше будет. Во-вторых, все эти постройки Мастер Строитель внимательно изучал, особенно амулеты-станки в мастерской. За это и зачеты ставили. В принципе, никто не заставляет, можешь жить хоть в землянке. Но тогда будь любезен, на чужих стройках отработать. Ты ж маг строитель! Такая выездная практика на пару-тройку недель явление нормальное. Но пока ты там развлекаешься, на основном факультете портальщиков никто учебу не остановит. Я по-возможности, старался лишний раз не выезжать на практику. Я же пришел на портальщика учиться! Хотя там тоже выездов хватало, но это, же практика портальщика. Это совсем другое дело! Эта нога, у того у кого надо нога...

Слуги у меня были в сравнении со мной люди образованные, оба со срдним образованием. Ну, а то, что пошли в прислугу, куда им деваться-то? Тут ведь все не так уж и просто с проживанием в мире Обретения. Не работаешь в системе обучения? Работай в области обслуживания! Не хочешь или не смог устроится ни в обучении, ни в обслуживании? Перебирайся жить во внешние миры! Кое-какие льготы у них конечно есть. Например, любой местный может рассчитывать на поступление в начальную школу. Или еще, к примеру, любой родившийся в мире Обретения имеет преимущественное право на переселение в любой другой мир Обретения. Опять же, по оплате обучения у местных жителей льготы. Да и еще кое-что по мелочи... Короче говоря, льготы у них есть, но не сказать, что существенные. Так вот, слуги у меня можно сказать люди молодые, детей пока всего трое, но я их детишек почти и не видел, да и визга или писка детского я не слышал, не мешали они мне. Чужих в дом никого не пускали, к своей родне сами ходили. А тут, ни с того ни с сего, подходят с просьбой: 'так, мол, и так, типа родственник приехал из внешних миров на побывку. Можно его в гости пригласить на вечер?'. Угу, у мужа один брат и у жены один брат, уже два гостя. Так они еще и намекают, мол, может и тебе в разговоре поучаствовать интересно будет. Разрешил этих гостей привести.

В первый вечер один 'брат' пришел, второй на следующий вечер зашел. Оба действовали по одному сценарию. Знакомство и пустые разговоры можно опустить. Сама же суть визитов была в следующем — реклама своего внешнего мира. Они же выходцы миров Обретения, оба прекрасно знают, как эта система работает. Поэтому и ожидают, что я после начальной школы во внешние миры пойду. Ну, вот и решили меня заманить, каждый в свой мир. Рассказали, как там заработать можно — легко и быстро. Как при этом живым остаться. Оставили списки товаров востребованных в том или ином мире. Объяснили, как от карантина до них добраться и тому подобное.

Вот над загадкой этих визитов я голову и ломал. Я-то собирался без перерывов продолжить обучение, а тут меня куда-то там заманивают. Очень уж странно мне это тогда показалось, хотя со слугами я своих дальнейших планов и не обсуждал. Еще чего не хватало, чтоб прислуга в мои дела лезла. Может они с самыми благородными намерениями мне помочь решили? В принципе, конечно, замануха для выпускников конкретная. С другой стороны, для молодых специалистов какая-никакая, но поддержка. Опять же, чужая душа — потемки, кто знает, что на самом деле эти типы задумали? За полтора месяца до окончания учебы, подошел к Мастеру магии стихии Эфира обсудить эту непонятку. Там оказалось все нормально, никакого криминала. Таких 'братьев' называют 'кураторы'. Они себе, таким образом, временных помошников набирают. Заодно и мою личную ситуацию с продолжением учебы рассмотрели. Подобрали мне пару тройку вариантов для собеседований в средних школах, как это тут называют 'средний центр саморазвития'.

* * *

Два последних месяца — сплошная череда экзаменов в виде собеседований. Практических экзаменов не было. Что и неудивительно, учителя и так знали, кто на что способен. Как-то в этой суете, незаметно словно мелкие эпизодики промелькнули собеседования в средних школах. В результате заключил предварительный договор с уже конкретной школой. Что характерно, средние школы уже не разделяются по стихиям или кастам, но при этом сохраняется обучение по факультетам. По слухам в высших школах уже строго разделения на факультеты нет, там это как-то хитрее устроено. Дело оставалось за малым — сдать экзамены, пройти Лабиринт и получить соответствующие документы.

Само собой, истинную суть 'природного портальщика' надо было скрыть в первую очередь. Это же мир Обретения, здесь все слегка повернуты на конспирации и паранойе. Поэтому еще на этапе оформления документов пришлось выбирать себе — основную и вторичные специальности между лекарем и строителем. В итоге договорились в 'Грамоте о начальном образовании', указать основную специальность — Лекарь.

Вкалывать на стройке дорог или мостов мне не хотелось, да и вообще не хотелось работать. Хотелось и мечталось мне тогда отдохнуть от учебы, изредка выбираясь на охоту или рыбалку, да и это делать не ради добычи, а исключительно попрактиковаться в боевой магии на лоне природы, а не на полигоне. Еще хотелось найти Землю или хотя бы узнать ее самоназвание в магическом слое. Дальше понятно — перейти с неё в родной мир. Умом-то я понимал, что рано мне еще об этом думать. Знаний теории не хватает, да и практических навыков маловато. Тем не менее, мне тогда не просто хотелось в родной мир, а образно выражаясь 'спал и видел', как я там уже обживаюсь и свои порядки устанавливаю. Пока же выбора особого между строителем и лекарем не было — и там и там пришлось бы работать. Подумал-подумал, дунул-плюнул... и выбрал лекаря. Строитель и портальщик были указаны вторичной профессией 'грамель', над этой детской конспирацией я мысленно, конечно, посмеялся, но куда деваться, раз уж тут так принято. Да и документы эти больше на внешние миры рассчитаны, а как там их проверяют мне еще не известно...

Откровенно говоря, я дольше себе новое имя выбирал. Понятно, что имя временное всего-навсего на время обучения в среднем центре саморазвития. С другой стороны — на целые три или даже четыре года, а может и больше? Свою судьбу ведь не знаешь и от нее не убежишь... Последние восемь лет я регулярно менял имена, причем на разных факультетах и факультативах и имена были различными, вот и привык к такому порядку. Поэтому тут я даже растерялся малость — как это так несколько лет с одним и тем же именем? Да еще и не наставники с мастерами имя выбирают, а сам себе придумываешь. Умом понимаю, что это нормально, а в голове не укладывается. Часа два перебирал местные имена, вспоминал имена земные. В итоге выбрал — Радж Капур. Хотел было сначала Радж Кумар выбрать, а потом сообразил, что если писать рунами и только согласные, то Рдж Кпр выглядит красивее, чем Рдж Кмр. В общем, Кумаром назваться постеснялся я тогда. Наставник лишних вопросов по имени не задавал, тут и не такие имена видали. Спросил только — какими рунами это пишется? а потом и вовсе протянул бумажку с карандашиком — пиши, мол, сам, чтоб без ошибок было.

Кстати, вспомнив свои давние опасения, поинтересовался у наставника — когда можно будет аурный слой поменять? Тут и выяснился один очень интересный факт: оказалось, что верхний аурный слой уже давно всем нам поменяли. Еще на третьем-четвертом курсе! Когда мы свои собственные ауры видеть только-только начинали, всем верхний слой и изменили. Причем выглядит объяснение, этого действия без уведомления, вполне логично. Народишко тут подобрался разный, а память-то у всех идеальная. Вот и возникает соблазн у учеников: запомнить, у кого какая аура была до замены, какой стала после изменения, а потом эти сведения продать кому-нибудь во внешних мирах. Таким образом, сейчас-то например, даже под пыткой я никому ничего об чужих аурах рассказать не смогу. Соответственно и о моих аурах, моим кровникам никто поведать не сможет. Если вопрос так уж принципиально важен, то клановым или дворянам могут вернуть их изначальный рисунок ауры. А мне оно надо? Против такой логики возразить нечего, да и незачем.

Я так прикинул, что если работать на разведку миров Обретения, то наверняка они своим сотрудникам и имена с документами, а также аурные слои и метки опознаватели регулярно меняют. Может, и вообще обучают местных Штирлицев, как самому это в полевых условиях сделать. Земные спецслужбы учат же документы подделывать, да что спецслужбы, на Земле половина мошенников и аферистов живет по поддельным документам, меняя их как перчатки. Здесь в маго-слое все гораздо проще — никаких компьютерных баз данных. Подправил чуток даже не всю ауру, а всего-навсего часть верхнего слоя, отвечающую только за опознание и все. Наверняка есть в этом деле тонкости, неизвестные широкой публике.

Раз уж к слову пришлось, то и саму 'Грамоту' вспомнить можно. Она у меня до сих пор хранится в обоих видах. Тут с этим делом все просто, но для землянина выглядит немного запутано.

Во-первых, сам вид 'грамоты о начальном образовании' можно выбрать из двух вариантов. Либо в виде небольшого свитка-пергамента в специальном тубусе, либо в виде обычного листка в специальной шкатулке. Само собой разумеется, что и пергамент и бумага зачарованы — от разного рода воздействий и могут храниться веками. Обычно копия этой грамоты хранится в архиве школы.

Во-вторых, называется такая 'бумажная' грамота 'истинной грамотой', показывать ее всем подряд не рекомендуется, но считается допустимым. Для показа же, при такой необходимости, есть еще один вариант грамоты, так называемый 'карсио'. Выглядит этот карсио в виде камушка. Вернее двух камушков, один надо вставить в рукоятку кинжала или ножа, из тех, что показывают статус и носят всегда открыто. Второй карсио-камень можно вставить в перстень или браслет, женщины могут и в подвеску вставить. Если направить в пергамент или бумагу часть своей энергии, то появляется иллюзия с названием школы и указанием конкретного мира Обретения, где я обучался, также проступят эмблемы факультетов, на которых я учился, а главное там будет и указано мое имя — Радж Капур. Если же направить энергию в камень, то будет все, то же самое, кроме имени. Там имя вообще отсутствует. Таким образом, я могу вообще каждый раз называть разные имена, предъявив 'карсио'. Для заключения любого контракта этого вполне достаточно. Моя специальность указана? Указана! Так чего еще надо-то? Подделать-то такое свидетельство об образовании все равно нельзя, да и не имеет смысла.

Во внешних мирах грамоты всегда только 'бумажные' и именные, да и внешне отличаются. Это отличие из глубины веков идет, все давно уже привыкли. Да и я привык, куда деваться. В-третьих, есть еще один момент, который мне вообще не понравился. Если потерять камушек или сразу оба, то их могут восстановить. Предъявляешь бумажный указ, его сверяют с архивом и изготавливают новые камни-карсио. Но если потерять 'истинный указ', то копия не выдается! Хочешь — заново учись, оплачивая учебу. Хочешь — так ходи, без всякой грамоты! Что характерно, здесь можно всю жизнь действительно так и проходить, благо особо эти подтверждения нигде не спрашивают. Но если захочешь поступить в среднюю школу, как тут говорят 'центр среднего саморазвития', то вот там эту грамоту спросят обязательно. Ну, как вариант, еще могут спросить такое подтверждение статуса, если захочешь устроиться на работу с высокой зарплатой. За медяшки-то можешь пахать без всяких дипломов.

* * *

Самый последний этап начальной школы — Лабиринт. Принято считать его завершающим элементом самопознания и самосовершенствования. Понятно, что речь идет лишь о начальном этапе этого процесса. Выглядит сооружение на первый взгляд неказисто. Усеченная пирамида, снаружи метров 30 на 30 в основании и высотой с трехэтажный дом. Внутри — два этажа, стороны примерно метров 20 на 20. Лабиринтом это называют чисто условно. По сути надо обязательно пройти в каждый угол первого этажа, в эти углы-тупики ведут от центра отдельные коридоры, затем по лестнице подняться на второй этаж, там вновь обойти все тупики. Смысл этого разделения постоять в каждом углу здания минуты 2-3. Понятно, что все это не просто так. Там нас ждет магия! На первом этаже: Воздух, Вода, Земля, Эфир. Соответственно на втором: Огонь, Жизнь, Трансформация, Эфир. Считается, что пока ты стоишь в тупике лабиринта пару минут, древняя магия, заключенная в артефакты, проверяет твою ауру на наличие меток и при необходимости вносит туда новые знаки.

Насколько это соответствует истине? Да кто ж его знает!.. Тут и высшую-то магию не чувствуешь и не знаешь, а там речь вообще о древней магии... Древние артефакты это ведь вовсе не означает, что их делали древние маги, и было это тысячи лет назад. 'Древние' в этом случае означает, что их создали по древним технологиям. И все. Если ты знаешь, как это сделать, то можешь сделать своими руками, и это официально будет признано 'древним артефактом'. Так что схема эта вполне рабочая. По крайней мере, после посещения лабиринта у меня появились метки соответствующих ремесел. Помню, волновался я перед Выпускным Лабиринтом. Ну, а с другой стороны как не волноваться? Понятно, что не о прохождении волновался. К этому ритуалу мы подготовились, как всегда заранее, да и экскурсию по этому лабиринту провели. Да и нет там ничего сложного. Я больше волновался о том, что будет после. Что и говорить привык я уже к этой жизни, меня здесь все устраивало. О порядках в средних школах я знал только по рассказам, которым не доверял. Так что волновался я заметно, чего уж тут скрывать, места себе не находил. До сих пор помню так, как будто это все вчера было...