Зверь Лютый. Книга 20. Столократия

"Сортирный" доломит оказался полезен при плавке "мусорного" железа (из шлака). Позже для этих целей мы сыскали выше по Волге более удобную, не требующую дробления, доломитовую муку. Остатки доломита были обожжены и использованы в футеровке. Один из моих сталелитейных процессов жрал её как сказочный дракон девственниц. Пришлось наладить доставку. Уже без "дерьмовости".

При "ошибочном" дроблении "ошибочного" доломита были обнаружены гнёзда того минерала, который привлёк моё внимание на общем фоне оттенков цветности дерьма — пиролюзита, двуокиси марганца. Позже мы добрались до южных месторождений марганцевых руд. Но игры с ферромарганцами уже начались. Ещё использовали для сухих электрических батарей, в медицине, при производстве олифы, при выделке хромовой кожи...

Но прежде всего — для осветления стекла. Применение пиролюзита для этой цели в эту эпоху известно. Пока стеклоделы делали ювелирку с дорогой посудой — прозрачность была редким требованием. Хотя и известна со времён Ашшурбанипала. Нам же, с нашими светильниками, приборами, окнами — это было необходимо.

С утра — по второму кругу, но наоборот. Тендер на закупку прошёл. Четверть с каравана — взяли. По остальным товарам Николай не сошёлся в цене с купцами. Умом все понимают: цель купцов — отдать их товар. Но вот детали... Ломаются, дорожатся, надеются...

Зря: будут "обманутые ожидания". Это ваш выбор, аксакалы и саксаулы. Извините.

Теперь мы своё выставили. Ударно: лот — триста штук тонкого белённого льняного полотна.

На "Святой Руси" — лён повсеместно. Крестьянки носят. А на Юге льном пехлеванов и батыров награждают. Типа как у нас соболь или чернобурка — предмет роскоши, объект зависти. В отличие от всяких лазуритов-нефритов — снашивается. Два года поставок не было, цены — соответственно.

Нам оно не нужно. Мне бы чего попроще, мне бы поскони вдосталь — новосёлов одеть. Сам ношу и другим советую. Джинса некрашенная. На е-бае — с руками бы оторвали. А лён... Прибрали на склад сотню штук полотна, баб порадовать — по отрезу к праздничку.

Чисто для знатоков: на среднюю женскую рубаху идёт 30 локтей полотна, 15 вёрст нитки.

Тут купцы разогрелись. И товар понятный, прибыльный, и лот большой. Придёт покупатель в Булгар — он один с таким товаром, следующий — через год. И то если лысый Иван новую каверзу купцам не заелдырит.

Аукцион, в смысле: дух соревновательности, гоноризма и поддержания купеческой репутации — сработал. Катастрофически.

* * *

Демонстрация того, как на чистой психологии продать в компании чудаков бумажку в 20 долларов за 200, проводится Максом Базерманом, преподавателем Harvard Business School для первокурсников на специальности "бизнес" — ежегодно. Результативность — стабильная. Его личный рекорд 204 доллара.

Суть проста: мы отдадим товар тому, кто предложит максимальную сумму. Не беря у него денег.

Даром! За — "просто сказать"!

Одно дополнительное условие: торговец, предложивший предпоследнюю цену (сразу перед победителем аукциона), должен будет с ней расстаться.

Профессор своим экспериментом подтвердил, что у бизнесменов, инвесторов и, в нашем случае — торговцев, существует "слабое место" — страх потери (loss aversion). Люди, теряя деньги, начинают вести себя крайне неразумно и даже неадекватно.

Про "обезьяну с кашей в кулаке" я уже...

* * *

Мы ночью с Николаем "посношали ёжиков" — прикинули "разумную цену". С учётом двухлетнего отсутствия поставок и монопольного положения будущего владельца на рынке в Булгаре. Её и поставили стартовой. И... в 15 раз!

Горячие, я вам скажу, мужики в здешних купцах ходят! Студенты-англосаксы против этих — воблы вяленые. Ругань на языках Востока... на всех! Пыль — до неба! Чалмы и папахи — в грязь! За бороды таскали, халаты рвали, маму поминали, аллаха с пророком призывали... Муса всунулся — ходил с подбитым глазом. Толстый вальяжный купец в расшитом халате рвёт с пальцев перстни, суёт какому-то мелкому купчишке. Насильно суёт, тот типа сомневается. Перстни с бриллиантами в заклад за гривны бумажные: мы сразу предупредили — торг только на "рябиновки".

Полчаса высокохудожественного, глубоко правдивого, натурально эмоционального... спектакля. Я даже хотел аплодировать.

Наконец, победитель забрал товар. Вид совершенно... ошарашенный.

"И чего это я такое сделал?".

Даром! Весь русский лён!

К нему подходят, поздравляют. Есть за что: мужик сорвал куш. Такой объём, монопольно... Если не дурак — хватит на всю оставшуюся жизнь. Если умный — войдёт в первую сотню булгарских купцов.

Другой — катается по земле, рыдает, рвёт бороду, одежду, царапает лицо. Он не сможет выплатить озвученную сумму. Теперь он — никто. Он только что разорил себя и свою семью.

По предварительному уговору — его долг оплатит караван. Как они поделят его товары, какую сумму и кто даст в долг, под какие гарантии... их проблемы. Караванщики обязаны выкупить собрата. Иначе я не только конфискую его имущество здесь, но и обращу его самого в раба. Если это случится, то, по возвращению, самое мягкое — в них будет плеваться всё тамошнее "приличное общество".

Принцип коллективной ответственности. Не передо мной — перед своими соседями.

"Взаимовыручка" — это так хорошо! Один дурень не сдержал свой гонор, и все "братья" добровольно снимают штаны для порки.

Хохмочка от Гарвард Бизнес Скуул прошла, но вызвала бурный негатив среди торговцев. Не готовы они к Гарварду. Ладно, пойдём народу навстречу: переходим к аукциону без выкрутасов.

В основных экспортных товарах "Святой Руси" — мёд и воск. Не эксклюзив: поволжские народы и сами их продают. Два года торговли с этой стороной не было. Нынче у булгар — своё есть, у буртасов — есть, у удмуртов — есть, а вот с Верху — нет. Мари не торгуют — я не велел, эрзя — опасаются на Волгу выходить. Рынок неполон, товар не из тех, что "по щелчку" можно производство увеличить.

— Достопочтенные! Предлагаю вашему вниманию вот эти двадцать шесть коробов! В каждом — 2 пуда прекрасного русского пчелиного воска. Высшего качества! В брусках! Каждый брусок обёрнут холстиной! Стартовая цена...

— Э... Вали Иван, а когда ты будешь продавать мёд?

— Прости почтенный, но никогда. Ибо мёд — прекрасный продукт, дарованный нам самим аллахом. Среди моих людей — многие голодны или больны. Поэтому мы не будем продавать мёд, мы будем кушать его сами.

Я бы и воск не стал продавать. Но у меня прошли поставки прошлогодних мёда и воска лесных племён. В рамках объявленной "десятины от всего". Зимой будет значительно больше. Воск из Клязьменского каравана... выглядит излишним. Жаль, конечно, что здесь мусульмане. Христиане гребут значительно шустрее — им для церквей надо. Но и тут... навар будет.

Тут было уже не так весело, азарта меньше. Но ушло с взаимным удовлетворением.

Дальше — экзотика. В смысле: наши историки про это как-то... "и т.д.".

— Два ста рогов лосиных, целиковых, сброшенных, дву-лопатных, от семи отростков.

Я, когда кучу этих костей в караване углядел — несколько... удивился. А зачем? У них вешалок приличных нет, что ли?

* * *

Вешалки из них не делают. Лучшие экземпляры водружают на стены в парадных залах в знак славы хозяина. Понятие "рогоносец" на Востоке не распространено, так что — гордятся. Но основная масса идёт косторезам. Эти мастера расщепляют рога на плоские пластины и занимаются на них резьбой по кости. Понятно, что чем больше пластинки, тем цена конечного продукта выше. Вместо "лоскутного одеяла" — сплошная однородная поверхность.

Раньше, в бронзовом веке, из рогов делали и доспехи. Например, в "Стране городов" на Южном Урале, в Аркаиме.

У лосей две группы подвидов — с оленевидными и лопатовидными рогами. У "лопатников" от краёв "лопаты" отходит до 18 отростков. Другая группа: рога оленьего типа — без лопат, короткий ствол с отростками.

Рога лосей из разных географических областей сильно отличаются по форме и по размерам.

Ещё: зависят от физического и душевного состояния конкретной особи. В одной местности можно встретить животных с рогами различного строения.

Самые "лопатные" лоси живут в Канаде и в Восточной Сибири. Таскать рога оттуда... Сходные "лопатники" обитают в Норвегии. Но уже от Швеции на юг у лосей лопата раздваивается. Дробясь дальше и приходя к подобию оленьих. Как у "уссурийцев".

Лоси не живут в степи, южане — "кавказцы" и "малоазийцы" вымерли уже. Хотя накладки на колчаны из рога лося встречаются, например, в скифских курганах.

Отдельные популяции европейского подвида, общего для Булгара и Руси, Европы и Западной Сибири, существенно различаются по "лопатности". Поэтому булгарам приходится покупать рога у нас — персы, арабы и другие южане любят "большую лопату".

* * *

Покричали, пошумели. Пришлось пойти на встречу торговцам — разделили лот на три: для пижонов (на стенку), для мастеров (с лопатами) и вообще (для бедных).

— Эй, руски, у ты моск есть?

Это он так обидеть меня пытается?

Разобрались: они хотят медведя.

Не-не-не! Не живого, не чучело, не мясо. Голову — на стенку вешать, клыки, когти. Шкуру, само собой. Медвежий жир, сушёную медвежью печень.

— Их есть у меня! Лучшая медвежья печень в мире! Наши медведи никогда не пьют вино, печенью не страдают! Абсолютно кошерно! Все медведи при жизни следовали заветам пророка! И продолжают до сих пор!

— Беня, медведь — харам. Пророк запретил есть мясо всеядных животных.

— Ой! Ты ещё будешь учить меня, как надо торговать с потомками того сынка рабыни Авраама? Мясо медведя — харам? Ну и где ты видишь мясо? И кто тебе сказал, что они будут это есть? Достопочтенные! Настоящая свежайшая печень настоящего правоверного медведя! Абсолютно засушенная! 12 кувшинчиков! Последние в этом сезоне! Больше не будет! Почти даром!

Зачем оно им? Говорят, какое-то снадобье делают. Что медвежий жир бочонками покупают — понятно: в мази идёт. Хотя и харам. Но печень...? По таким ценам?!

Кстати, с ценами понятно. В самом Булгаре медведя не бьют — харам. Соседи угро-финны бьют редко — священный предок. Русским медвежатина тоже запрещена церковью, но...

"Жизнь многих людей в России была бы невыносима, если бы не повсеместное неисполнение законов".

Для медведей — наоборот.

Вот и приходится булгарским купцам нам кланяться. Мы им в ответ — головы, клыки, когти...

А шкуры мы себе забрали — людей одевать надо.

Аукцион слабеет: купцы бумажки сбросили, серебро придерживают. Беня — охрип, у Николая глаз дёргается. Тут вытаскивают... Вонь...! Как у Живчика на крыльце была при разборе спора о сгнивших овчинах.

Купцы принюхались и орут:

— Я беру! Гривну сверху!

— Нет, я! Ещё гривну!

Я тишком к Николаю:

— Это что такое вонькое? С хвостами...

— Телячьи шкуры.

— Не понял. А зачем им? Своих телят нету? Они же скотоводы, вокруг куча племён, которые скот разводят. Те же половцы. Зачем?

— У наших телят — шкуры другие.

И пошёл разнимать сцепившихся торговцев. А я стою в недоумении. А в чём разница-то? Но один из сортов тонкой кожи от булгарских кожевенников в Хорезме назывался производным от русского слова — "телятин". Другой известный — их родной "булгари".

Тут начинается скандал. Типа как в "Двенадцати стульях":

"— По правилам аукционного торга лицо, отказывающееся уплатить полную сумму за купленный им предмет, должно покинуть зал. Торг на стулья отменяется...

— Папрашу вас! — сказал аукционист. Эффект был велик. В публике злобно смеялись.

— Па-апра-ашу вас!

Аукционист пел голосом, не допускающим возражений. Смех в зале усилился".

А я и не знал, что Беня такой певучий! Тут — не стулья, а телячьи кожи. Но злобный смех в публике — был.

Насчёт "полной суммы"... Купец дал несколько бумажек и добавил серебром. Николай уже потянулся, да вспомнил:

— Прости, почтеннейший. Но мы принимаем плату только "рябиновками".

— Ал... ол... Кончилися.

— Ты можешь подождать. Пока мы начнём снова аукцион продавцов. И продать там что-нибудь.

— Ал... бул... А кожи?

— Мы их продадим другому купцу. Но и тебе... останется что-нибудь другое. Или пойди вон в тот балаганчик, где сидит добрый человек по имени Изя. Который купит у тебя твоё серебро за наши "рябиновки".

Купец, злобно фыркая, идёт в Изин балаган. И через три минуты его оттуда выводят мои гридни с заломленными руками. Орёт...! Не, уже не орёт — травы пук в рот всунули.

Снова... разговоры:

— Да как же так?!

— Да вот так.

— Никогда такого не было...!

— А ныне — стало.

— Мы уйдём...!

— Ваше право. Хотите — приходите, хотите — уходите. Я — не препятствую вашим желаниям. Вы — свободные люди.

— Гнев эмира будет испепеляющь!

— Эмир — мудр. В отличие от... некоторых.

Грустное зрелище. Толпа взрослых, в принципе — неглупых мужиков, нарвавшись на новизну, совершенно теряется, блеет как стадо испуганных овец, брызжет слюнями. Надувают щеки, выпячивает груди. Ведь бородатые же мужи, а не гаремные соблазнительницы! Зачем мне эта демонстрация правоверных бюстов? А всего-то — виртуальная картина мира, сложившаяся в их мозгах, оказалась чуть-чуть не совпадающей с реальностью. Кусочек "обманутых ожиданий". По совершенно мелкой теме: сколько стоит кусок бумаги в кусках "грязного" серебра.

"В попугаях меня больше".

Далеки, страшно далеки они — хомнутые сапиенсом — от простой мартышки. Я уж не говорю — удава.

А сколько эмоций! Адреналин — зашкаливает, серотонин — исчезает, гипофиз с гипоталамусом — бесчинствуют, печень — изнемогает... Так же и помереть можно!

Ушли к себе на остров. Бухтят там, злобствуют. Только у меня за спиной уже полсотни гридней. И три десятка Самородовых черемис. Выше по реке стоит "водомерка" со скорпионовой внешностью. А в самом караване есть несколько купцов, которые свой товар уже взяли. И им ссора со мной — совсем неинтересна.

Ал-Мукаддаси во второй половине X в. перечисляет товары, вывозимые из Булгарии в Хорезм и другие страны:

"Меха собольи, беличьи, горностаевы, куньи и лесных куниц, лисьи, бобровые; зайцы, козьи шкуры, воск, стрелы, крупная рыба, шапки, белужий клей, рыбьи зубы, бобровая струя, янтарь, юфть, мед, орехи, барсы (или гончие собаки), мечи, кольчуги, березовый лес, славянские невольники, овцы, рогатый скот".

Прошло двести лет. Увы, ребята, "здесь вам не тут". Бобры — шкурой и струёй, как и славянские невольники — кончились. С янтарём... как будете себя вести. Переходите на козлов и зайцев. А уж торг в мою сторону... Мне от вас ничего не надо. Меняйте свою торговую парадигму. А то хуже будет.

Под утро вышел к берегу с Куртом. Сами понимаете — зверя надо выгулять. Курт все свои положенные дела исполнил — положил... так это, от души. По своему размеру. И нашёл под берегом в лодочке мужичка из каравана. Где-то я его недавно... А, слуга того "нефритчика".

Чудак падает "на лицо своё", воет чего-то, ручки простирает к моим сапогам, голову песочком посыпает. И тянет за собой характерные грязно-полосатые мешки.