Остров

Мы уже несколько дней как приняли меры в отношении этой непонятной твари. Отряд из добровольцев дежурил днём и ночью, сторожа наш покой.

— ААААА! — Неслись мужики сломя голову и кричали, подбадривая себя. Стоило им приблизиться к этому чуде-юде на десяток метров, как тот якобы случайно выронил несколько сигарет и скрылся в лесу. Заманивает, остановились дежурные и, не поворачиваясь спиной к сплошной стене зелени стали отступать. Никто и не помышлял преследовать тварь. Научены уже.

— Решено! Джунгли зовут, — пробормотал я, пройдя в свой чум, и стал собираться. Рюкзак, бандана, мазь от москитов. По правде говоря, с недавних пор в лес ходят лишь самые безбашенные среди нас. Слишком все бояться. Очень многие ушли и не вернулись.

Нет, нет! Трусов среди нас нет. Просто кого жены не пускают, кого дети. Кто — то староват для походов. Причины разные...

Меня вот тоже не хотели пускать. Тётя Джоан целую истерику устроила, на силу успокоили. Приятно, чёрт возьми, что за тебя беспокоятся чужие по сути люди.

— Тук-тук, — голосом постучалась ко мне Мия. — Алекс, ты тут? — Заглянула она внутрь.

— Привет, — поздоровался я с рыжеволосой девушкой. — Заходи, — махнул я рукой внутрь. — Ты что-то хотела? — Доброжелательно спросил я, улыбнувшись ей.

— Да, — перестала она рассматривать мои 'сокровища', раскиданные по палатке. Камни! Да, да, просто камни, от которых шло некое тепло, которое чуял только я. С виду же это обычные булыжники, разве что не вертели пальцем у виска дядя с тётей, стоило мне притащить первый валун. Размер самого маленького камушка был с голову взрослого человека. — Хотела тебя попросить об услуге, — засмущалась она. — Вот, — выложила Мия на стол жёлтый цветок. — Не мог бы ты, если найдешь — натаскать таких?

— Хорошо, — взял я его, повертев в руках, запоминая. — Но зачем? Он съедобный? — Попытался я откусить кусочек. Мия в испуге вскрикнула и вырвала его из моих лап.

— Нет! Он, он, — запунцевела она ещё больше. — Для другого...

— Ну ладно, — подозрительно посмотрел я на неё. — Принесу, — подтвердил я ещё раз свои слова.

— Спасибо, — сконфужено поблагодарила она меня и упорхнула.

— Женщины! — Многозначительно заметил попугай с моего плеча, закатив глаза точь в точь человек.

— Женщины, — согласно протянул я, на что думный дьяк Баламут лишь фыркнул, словно говоря, — да что ты понимаешь малец?

Путь мой лежал в джунгли, предупредил я всех куда ухожу, выслушав по дороге несколько наставлений и просьб. Дети хотели ягод, взрослые мяса, а я приключений.

Да, я шел искать неприятности на свою пятую точку. Те сны с воспоминаниями другого человека плавно вплелись в мои и я узнал, что могу изгнать клоуна на более долгий срок, чем день, другой. Год, не меньше! Надо просто знать как и я теперь знал.

— Ну, где ты? — Уже больше трёх часов выискивал я тварь нарочно шумя и ломая ветки.

Бредовые сны сделали меня неосмотрительным. Разве пошел бы я раньше на поиски приключений в лес, зная, что от рук клоуна погибло уже больше десятка человек? Нет! Не пошел. А тут вон как. И правда крыша стала протекать...

— Ыш оно как?! — В очередной раз спас меня Баламут, громко удивившись, зашевелились у меня волосы на затылке и я резко ушел в перекат. Там где я секунду назад стоял, просвистела сталь клинка. В этот раз клоун был серьёзен и не улыбался, держа в руках саблю.

Его глазки были злобно прищурены. Рот недобро кривился.

— Человечек, ням-ням, — сказал он противным тоненьким голоском, облизнувшись. — Я тебя помню. Ты сделал мне бо-бо, — явно дурачился он кривляясь. Глаза его выдавали. В них светился ум, задрожали у меня поджилки. Громко забилось сердце, норовя вырваться из груди. Только сейчас я понял, как сглупил, вспотели у меня руки.

— Научился говорить? — Кружил я вокруг него с заветным ножом, старясь не показывать страх. — А шарики где? — Дразнил я страх.

— Плохой мальчишка! — Злобно взмахнул он отточенной сталью.

То, что он пока не нападает, а только болтает, было, мне на руку, обливался я, потом, заполняя нож силой, которую недавно нащупал в себе. Спасибо снам, тянул я её до тех пор, пока верный 'аллигатор' не стал слабо мерцать.

— Получилось, — угрюмо прошипел я с мрачной решимостью, шатаясь от усталости. Это дело оказалось не таким простым, как мне думалось. Вот что мне мешало попробовать накачать этой силой нож в лагере? Попробовать какого-это? Ну, я дурачина!

— Охотник! — Опасливо и с узнаванием воскликнул клоун, упустив момент. Замах и нож летит в тот же самый глаз, что и в прошлый раз, упал я сразу после на колени полностью обессиленный. Если не получится, мне конец — понял я с ужасом.

Эти сны и проклятие и благословление. Больше никогда не пойду у них на поводу, молился я всем богам, чтобы дурик сдох.

Мне повезло. Стоило ножу проникнуть в его тело, как он завизжал как свинья, крутясь на одном месте и втягиваясь сам в себя, словно в чёрную дыру. Но даже так, он сумел подгадить мне напоследок. Не сильно-то мне помогли мольбы.

— Получай негодник! — Кинул он в меня левой рукой, правая к тому моменту уже исчезла — саблю и исчез с громким хлопком и воем.

Увернуться я не мог. Тело не желало слушаться, с глазами полными страха наблюдал я за полётом куска железа.

Словно издеваясь, сабля летела с черепашьей скоростью. Свист и она протыкает мне плечо.

— ААА! Подонок! Больно! ААА! — Ругался я, плакал и катался по земле, чем ещё больше вредил себе. — Сволочь! — Не мог я успокоиться. — Убью! — Перестал я чувствовать руку.

Если ничего не сделать, то я тут окочурюсь, подполз я к ближайшему скоплению лопухов. Местный подорожник и антисептик, стал я откусывать от них по куску, прожёвывать и заплёвывать получившейся жижей дырку в плече. Саблю я выдернул, захлестала из меня кровь фонтаном.

— Дурррак! — Нагонял тоску попугай, обзываясь.

— Чёрт, чёрт, чёрт! — Мечтал я вернуть клоуна и убить ещё раз, торопясь изо всех сил, чувствуя, что скоро потеряю сознание. Достал дрожащей рукой бинт из рюкзака, перемотал себя, как смог, заплевав всё зелёной жижей, после чего вырубился. Хреновый из меня охотник.

* * *

— Да куда ты это ставишь?! — Бегал по стройке архитектор, размахивая руками и крича на всех. — Туда не ходи! Сюда ходи! — Указал он на кусок земли под ногами.

Стройка века началась. Общим собранием было решено — поселению быть! Работы шли параллельно. Самые здоровые мужики ставили стены из жердей в два ряда, высотой в три метра и расстоянием между собой в метр, которое забивалось землёй, смешанной с глиной и песком.

Как закончим, будем ходить по стене, как по проспекту, шибко мы замахнулись.

Десяток человек споро копали ямы под туалеты, пока мы, то есть я, дядя Питер, тётя Джоан, Мия и Грэйс — руководили работами по постановке чумов.

— Из какого места у тебя руки растут?! — Был я на взводе и кричал почище архитектора. — Вот так надо! Вот так! — Попытался я показать как, но не смог. Левая рука была намертво примотана к туловищу. Шевелить мне ей настрого запретили. Никаких теперь джунглей.

Хожу только на рыбалку. С острогой можно управиться и одной культяпкой. Чувствую себя обузой, смог я объяснить тугодуму его ошибку и дело пошло на лад.

— Время, — подошла ко мне Мия, приставленная личным надсмотрщиком и увела в тенёк, делать перевязку. Рана была поганая, гноилась, отодрала она осторожно последний слой повязки. Пахло неприятно, скривился я кисло, стараясь не смотреть на дело рук клоуна.

После той эпичной битвы он больше не появлялся, что хоть немного, но меня радовало. Выходит не зря я старался. Дети теперь в безопасности. Только вот надолго ли?

— Ай! — Вскрикнул я не сдержавшись, пока холодные ладошки девушки втирали в рану мазь из смеси лопухов, грибов типа мухомор и травок. Спасибо доктору Куин.

— Извини, — виновато улыбнулась Мия.

— Всё нормально. — Помотал я головой. — Спасибо что помогаешь.

— Пустяки, — стерла она пот со лба, отдуваясь. Погода стояла на редкость знойной. Духота неимоверная, заметил я проходящих неподалёку 'римлян'. Их руководство погнало их к самолётам, разбирали они железных птиц на винтики, унося металл с собой.

Пришлось и нам подключиться, пережили мы несколько ссор с надсмотрщиками, что не хотели пускать нас к сгоревшим остовам лайнеров. Совсем оборзели!

— Ха, ха, ха, ха, — пробежала мимо нас странная компания. Баламут, кот рыжик и малышня. Вид они имели заговорщический.

— Ох уж эти дети! — Закончила мою перевязку Мия. — Как пить дать придумали новую шалость. — Тяжело выдохнула она. — Перед кем мне интересно придётся извиняться на этот раз? — Сощурилась девушка, наблюдая за ребятами.

Глава 8

— Фууууу, — проснулся я от вони стухшей рыбы. — Рыжик, отстань! — Отталкивал я кота, что разбудил меня, вылизывая. Так он благодарит за рыбку, которой я его кормлю. Моллюсков он тоже с удовольствием ест, но рыбка, это рыбка.

— Мяу! — Стал он тереться об меня боком, не давая вновь заснуть. Делать нечего, пришлось вставать.

Рука почти зажила, принялся я за зарядку на свежем воздухе. Разминка, приседания, отжимания и пробежка на водопой с сумками полыми пустых бутылок. После такого — тело чувствует себя словно заново родилось! Не зря говорят — движение жизнь.

— О-хо-хо, — прикладывая ладонь ко рту, прокричал я, подражая индейцам. Перебудил всех спозаранку, забывшись.

— Заткнись! — Недовольно закричали из чумов по сторонам.

— Извините! — Отозвался я, чем вызвал новую волну пожеланий провалиться сквозь землю, к чертям, где мне и место.

Целый месяц я выздоравливал. Тридцать дней только и делал, что рыбачил, да собирал моллюсков. Никаких тебе походов в лес, не пускали меня сообща близкие мне люди. Джоан, Питер, Мия и дети, что буквально вцепились мне в ноги, боясь, что я уйду и не вернусь.

Хорошо хоть я научил людей ставить силки, так что без мяса мы не остались, как и без фруктов. Подождав ещё немного и убедившись, что клоун подох — Фрэнк собрал группу добровольцев и ушел в джунгли, вернувшись с ягодами, бананами и зайцами. С тех пор так и повелось, уходили они только группой.

Может оно и правильно, не ходить в одиночку, а? Хм... Может и так. Даааа, может.

За это время — мы многое успели. Чумы для всех стоят, как и кухня, туалеты, да беседка. Заканчиваем баню. Ни сегодня, завтра опробуем, сложили мы в ней печь из моих камней на глину. Надеюсь не развалится в процессе, а то меня точно прибьют. Зря я наверно сказал, что у русских баня в крови и всё будет тип-топ. Мда.

А вот с забором, крепостной стеной — проблема. Дело шло туго и нам пришлось немного умерить хотелки, изменили мы её высоту с трёх, до двух метров. А так она осталась всё та же. Из жердей, воткнутых в землю в два ряда. Расстояние между стенами метр, забивали мы его смесью песка, глины и землёй, подобрав пропорции в процессе. Судя по темпам, нам нужен ещё месяц, полтора, чтобы её достроить. Рук не хватает как никогда.

Ворота и калитка не предусмотрены. С нашей стороны будут построены несколько капитальных лестниц, а с той будет обычная, приставная, которая убирается на ночь. Задумка чокнутого архитектора.

— Мия, Мия? Ты спишь? — Подошел я к чуму девушки, зовя её. Она не отвечала, и пришлось заглянуть внутрь.

Вот как так? Жильё у нас один в один, а всё равно — у неё уютней. По-домашнему. И пахнет вкусно, а не тухлой рыбой, спасибо за это коту и перебродившими фруктами, спасибо Баламуту, просыпаюсь я каждоё утро и зажимаю нос.

Рыжеволосая же девушка сладко сопела рядом с погасшим очагом, закутавшись в одело сшитое из разных кусков ткани. Словно в коконе спит, а как проснётся — превратится в бабочку, нерешительно подошел я к ней, присев на колени у изголовья и осторожно толкнул.

— Мия, — шептал я. — Просыпайся. Нам пора, — тряс я её за плечо, смущаясь.

— Отстань мам, — отмахивалась она, хмуря носик в веснушках. — Ещё пять минут.

— Мия, вставай... — Затряс я её сильней, пока она недовольно не разлепила глаза и уставилась на меня ничего непонимающим взглядом.

— Алекс? — Осмотрела она мою фигуру с ног до головы. — Ты чего это? — Удивилась она.

— Да, — закивал я как болванчик. — Доктор сказала, что я здоров, и мы решили, что в первый раз после ранения в джунгли я иду не один, а с сопровождением. Ты вызвалась. Помнишь? — Продолжал я её трясти, так как она вновь попыталась заснуть, спрятав голову под подушку.

— Помню, — обречённо протянула она, недовольно на меня зыркнув. — Может, выйдешь? Мне надо одеться, — приподняла она одну бровь насмешливо, пытаясь выпутаться из одеяла и чертыхаясь через каждое слово.

— Да, да конечно, — оробел я, покраснев, и выбежал из её чума как ошпаренный.

Пока Мия собиралась, я сбегал на кухню и собрал нам в дорогу поесть.

— Только будь осторожен, — перехватила меня Джоан, что с другими женщинами уже готовила завтрак на всех, пока мужики и дети спали. Рыбы я наловил и почистил, так что сегодня у них будет ушица. Без хлеба правда, картошки и лука, но уха!

— Всё будет хорошо. Не в первый раз, — торопился я, так как Мия как раз вышла и обречённо плелась в нашем направлении. Похоже, она уже пожалела, что вызвалась идти со мной. Вон как кривится.

— Береги её, — кивнула на девушку Джоан, всё ещё придерживая меня за руку. — Это ты у нас ничего не боишься и бьешься один на один со страхами и ужасами подземного мира. Отрываешь головы змеюкам и жуешь их на завтрак. Запрягаешь обезьян в повозку, чтобы они катали тебя по джунглям и умеешь разговаривать на языке животных.

— Эээ... Чего? — Опухнул я по полной, глупо захлопав глазами.

— Оливер любит выдумывать всякие небылицы, а у меня есть уши, — улыбнулась Джоан подошедшей Мии, всё ещё заспанной и недовольной. — Как ты девочка? Разбудил тебя этот изверг? — Шутя ударила она меня по плечу.

— Угу, — встала Мия рядом со мной, со странным блеском в глазах. Явно желает дать мне по голове и не она одна кстати, вспомнил я архитектора.

— Ну, всё. В путь, — взял я её за руку и повёл в нужную сторону.

Какая маленькая у неё ладошка, удивлялся я, тянув её за собой и чуть не подпрыгивая от удовольствия. Свобода! Лес! Риск!

— А завтрак??? — Обиженно — удивлённо оглядывалась она на кухню.

— В джунглях покушаем, как проголодаемся, — зашли мы под сень деревьев, и мне пришлось её отпустить, так как заросли не желали пускать нас дальше, стал я работать топорикам, прорубаясь сквозь лианы и ветки. Стоял треск и хеканье, прорубал я нам проход, весело оглядываясь на девушку. Она моего настроения не разделяла.

— Хватит лыбиться! — Огрызнулась она, отмахиваясь от налетевших на нас москитов. Мазь слабо помогает по утрам. Сырость. Стекает вместе с потом.

Я не был в обиде. Куда ей понять красоту просыпающегося ото сна леса, крики потревоженных птиц и шипение любопытно смотрящих на нас ящерок? Жаль, здесь не растут родные мне ели и сосны. Как я хочу вновь вдохнуть запах хвои, набрать шишек, услышать уханье совы... Эх, мечты, мечты.