Изгои. Книга 1: Добро

— По крайней мере, она не притворяется исследователем. — проворчала Шизука, выходя из кабинета в сторону ужина, который уже был накрыт. Фиокса последовала за ними и уже за столом попросила извинить её.

— Мне просто нужно, чтобы вы понимали — нам не удастся ни с магией, ни с технологиями взмахнуть рукой и всё исправить. Особенно раз Алиса такого не может. И нужно понимать, что именно мы делаем, просчитывать каждый шаг, дабы лечение не обернулось мучением.

— Фиокса, можно ещё один нескромный вопрос? — Алиса посмотрела на стол.

— Конечно.

— В крепости только мы четверо?

— Живых людей и без учёта мроков? Да. Если ты про стол, то это механизмы накрыли особые, могу показать... хотя лучше завтра. — качнула головой Фиокса. — Придите сюда на полчаса раньше и всё увидите, они по программе работают и сейчас не выедут.

Алиса только кивнула и решила сосредоточиться на еде.

Уже перед сном, в кровати, она стала обдумывать происходящее.

Фиокса не врёт — либо гениальный и подготовленный актёр. И если бы мроки действительно были агрессивны, то попробовали бы напасть даже сквозь стекло. Или крушили всё внутри. Но они... попросту ничего не делали. Как самые обычные выздоравливающие больные, которых маг уже повидала.

Алиса поверила бы Фиоксе, но... та утверждала, что девушки пришли к ней сами. И пусть Китаро обещала с этим разобраться, но это всё равно беспокоило. Они точно не могли прийти сами, а значит, Фиокса врёт.

Знает, что их принесли мроки.

Знает, что мроки ходят на свободе.

И потому ей нельзя верить. Но и показывать это нельзя — вполне возможно, что Фиокса врёт и о живых людях в крепости. Что-то или кто-то может прятаться за циркониевыми дверьми на следующие уровни, на верхних этажах, в подвалах — где угодно! И при раскрытии обмана атаковать.

Лучше действительно выждать, узнать больше и подумать, что делать дальше. И аккуратнее с подругами болтать — Алиса заметила камеры, нацеленные на секции мроков и снаружи и внутри. Почти наверняка такие же незаметные камеры по всему зданию, записывают и подслушивают.

Главное чтобы их переодевания не записывали...

Её вновь звали во сне, и вновь она шла к ярко светящемуся пятну, но не могла до него добраться. Даже не видела, кто её зовёт, но было ощущение кого-то невероятно родного, знакомого, ради кого она должна была...

Алиса проснулась так резко, что едва не свалилась с кровати. Света не было, только полумрак, едва разгоняемый сиянием из небольшого окна наверху. Так-то она могла бы на водном хоботе или ледяном шпиле подняться туда и выглянуть наружу, но вряд ли бы это закончилось чем-то хорошим.

Да и подозревала Алиса, что ничего путного она не увидит.

Второй день мало чем отличался от первого. Всё такое же наблюдение за мроками, только на этот раз Фиокса показала, что именно она вводит на пульте. Особой ясности продемонстрированный ряд цифр не внёс, но девушки всё равно послушно записали его с прямым указанием, что в будущем им придётся вводить его самостоятельно.

На следующий уровень их не пустили, мроки никаких улучшений не демонстрировали, лекция прошла всё в таком же стиле, Алиса больше ни о чём не спрашивала.

Дни потянулись, но не были похожими друг на друга — Фиокса постоянно двигалась вперёд в обучении. После фиоксита они перешли к теме самих повреждений организма мроков, а на пятый день девушки уже набирали на пультах нужную комбинацию — под присмотром хозяйки, конечно же. И хотя голова у Алисы начала гудеть как на занятиях, она не могла не задаться одним вопросом — почему их ещё не нашли?

Да, только они втроём выжили в той электричке. Но должны же быть у солдат сигналы бедствия, дополнительная подстраховка, наблюдение, деревня рядом была, однако уже почти неделя — и ничего. Алиса терялась в догадках, но с Фиоксой такое нельзя было обсудить, а с Шизукой и Китаро не получалось.

Подруги вообще неожиданно серьёзно занялись делом — набирали команды и во все глаза следили за тем, как в мроков втыкаются иглы, а на лекциях умудрялись не только записывать, но и спрашивать непонятные места. Однако Алиса видела, что это им даётся нелегко — обе ходили с мешками под глазами, отчётливо не высыпались и открыто принимали снотворное. Заодно она узнала его название — пейсилин. Фиокса, кстати, тоже на нём сидела, однако Алиса отказалась.

Хотя сны продолжали приходить, одни и те же — она бежит к светящемуся нечто, зовущему её, но никак не может добраться, а затем резко просыпается. Девушка совершенно не понимала, что это за сон, и даже думала пожаловаться Фиоксе — вдруг это имеет какое-то значение — но в день, когда всё-таки решилась, та взяла Алису на следующий уровень.

Там было очень страшно. Мроков было тоже с десяток, но они не сидели спокойно и не выписывали круги, а громко выли и кричали — даже сквозь стекло пробивалось. И не только выли, но и терзали сами себя, впиваясь зубами в лохмотья на месте рук, а салатовая кожа едва пробивалась из-за слоя гноя, крови и тёмных пятен совершенно непонятного происхождения. Фиокса стала ещё серьёзнее, ещё дольше вбивала команды на пульте и ещё больше игл вонзались в мроков, усыпляя и вводя благотворные вещества.

— Я во многом из-за них всё и начала. — устало сказала она Алисе, когда закончила с вводом и все мроки улеглись спать, хотя частью подёргивались во сне. — Когда увидала их, когда поняла, что живых людей превратили в... такое... то решила исправить любой ценой и вопреки всему.

Фиокса прислонилась к стене, и Алиса встала рядом с ней. Мысли о том, что женщина может врать им, отступили, и она спросила:

— Вы уверены, что сможете? Ведь если это раскроется, то наверняка захотят уничтожить и вас, и мроков.

— Знаю. — спокойно ответила Фиокса, поправляя халат. — Но не бойся, крепость под надёжной защитой. Очень надёжной. А мои союзники прикроют.

— Кто они?

— Прости, не скажу. И лучше не думай об этом, твоя задача — помочь им. — Фиокса кивнула в сторону секций. — И подготовиться к тому, что это не последний уровень.

— Но вы же вроде сказали, что два десятка...

— Да. И на последнем уровне — самый сложный пациент. Я потому и не взяла сюда твоих подруг, завтра их приведу, что хотела сказать о нём. Он... — Фиокса несколько секунд помолчала. — Он искалечен особенно жутко. И душой, и телом. На всех остальных проводили эксперименты, но из него пытались сделать настоящую машину для убийств. И для его лечения я хотела бы, чтобы ты прикоснулась к нему и воспользовалась своей магией.

Она ненадолго замолчала, предоставляя Алисе шанс переварить слова. Прикоснуться к мроку, излечить его... она за последние дни успела понять, что эти мроки лишь внешне схожи с теми, но всё равно на сердце стало неприятно. Пускай и должна.

— Ещё, Алиса. — продолжила Фиокса, пристально взглянув на девушку. — Я тут подумала над вашими словами о сотнях мроков, которые убивают людей. Сначала действительно считала, что привираете, извините, но сейчас... вы уверены абсолютно точно?

— Собственными глазами. — тихо ответила Алиса.

— Тогда может... тогда это плохо. — Фиокса тоже сбавила тон. — Если кто-то возобновил создание мроков, похищает людей сотнями, уродует, выпускает... я должна вмешаться хоть как-то!

Огонь неожиданно зажёгся прямо у неё на волосах — Алиса даже испуганно отшатнулась. Но тот горел безо всякого ущерба для хозяйки, которая сжала кулаки и бормотала:

— Сотни людей... сотни людей, в таком кошмаре... и ведь наверняка найдут повод, наверняка... Алиса, вы мне верите?

— Да. — Фиокса спросила слишком резко для иного ответа.

— Хорошо. — женщина даже чуть улыбнулась. — Потому что я хочу верить вам, Алиса. Я ещё до всего этого мечтала о том, чтобы заручиться поддержкой сильного мага из Наймона, и сейчас, когда мечта может сбыться... когда с вашей помощью удастся рассказать всем, что происходит...

— Как императорская семья пошла на такое? — тихо спросила Алиса.

— Не думаю, что вся семья знает. Возможно, только император и в курсе. И Алиса, я вас сейчас удивлю... но я понимаю тех, кто творил это. Шла война с Шеерпалом, она не казалась выигрышной заранее. Многие боялись за судьбу Наймона как независимого мира, не говоря уже про сохранение Конгломерата, и в таких условиях сделать пару десятков преступников мроками, способными дать преимущество и защитить мир... это выглядело неплохим решением. Однако теперь, когда проект потерпел неудачу, когда мроки просто-напросто безумцы, никто... никто не понёс наказания. Не взял ответственность. — Фиокса тяжело посмотрела на подёргивающихся во сне мроков. — И я всегда считала это самым страшным, когда проступок остаётся безнаказанным или даже оправданным. То есть понимаете, Алиса... убийство страшная вещь, но куда страшнее его оправдание, одобрение и отсутствие раскаяния. Война ужасная вещь, но ещё ужаснее если её воспевают, называют великой, грозятся повторить победу или отомстить за поражение. И... превращение людей в исковерканное нечто ужасно, но когда никто не несёт наказания, не пытается исправить, не кается в произошедшем, и история скорее запомнит их как выдающихся деятелей, умолчав о случившемся...

Фиокса немного помолчала, со всё возрастающей грустью продолжая рассматривать мроков, и продолжила:

— Я была причастна к проекту. Однако не сразу узнала и до сих пор не понимаю, какой именно вред причинила. И... больше никто не желал хоть как-то компенсировать, излечить, рассказать... только я. Потому и решила помочь мрокам, ибо... больше никто не станет.

Обе они ещё помолчали — Алиса смотрела в пол и думала о том, что её сомнения по поводу Фиоксы с каждым днём рассеиваются всё больше. Та, может, и солгала об их приходе сюда, но выглядит слишком искренней и искренне же хочет помочь мрокам.

Пожалуй, Алисе имеет смысл в свою очередь помочь ей.

Лекция началась не с очередного рассказа о нервной системе — вместо этого Фиокса какое-то время просто смотрела на ожидавших девушек, а затем неожиданно спросила:

— Вы ведь знаете о Четверых?

Те недоумённо переглянулись, а затем Шизука осторожно сказала:

— Все знают.

— И смысл знаете? — продолжила Фиокса.

— Да. Добро, сила созидания. Зло, сила разрушения. Порядок, сила сохранения. Хаос, сила изменения. Четыре силы, что направляют человека и определяют его бытиё. Вера в Четверых основана на том, что в мире существуют воплощения всех четырёх сил в образе людей, распространена в Конгломерате. — Шизука проговаривала всё это осторожно, словно боялась, что Фиокса вцепится в неё за малейшую ошибку. — Ещё что-то?

— Нет, спасибо. — кивнула та. — С одной поправкой — в образе не людей, а предметов. Четырёх реликвий, обладающих невероятной мощью и несущих в себе сущность своих сил. Реликвия создания — Кинжал Добра. Реликвия разрушения — Посох Зла. Реликвия сохранения — Кольцо Порядка. И реликвия изменения — Нечто Хаоса.

— Нечто Хаоса? — теперь спросила Китаро.

— Никто не знает, что оно и как выглядит. В отличие от трёх других реликвий, Нечто Хаоса не находили и не применяли. Можно только считать по аналогии с остальными, что оно существует — и находится на Хайтере.

— Получается, кинжал, посох и кольцо на Наймоне, Шеерпале и Эмилионе соответственно? — тихо подытожила Алиса.

— Да. И потому... — Фиокса молчала долго, сцепив руки за спиной в замок и приходя к решению. — Я хочу попросить вашей помощи. Всех троих. Если вы согласитесь, то мы в ближайшее время отправимся на Шеерпал в поисках Посоха, ибо у меня есть некоторые зацепки. Почему Шеерпал? — предупредила она вопрос Шизуки. — Потому что у меня есть там контакты, есть определённые зацепки, как сейчас сказала, есть в какую сторону копать. Единственное что плохо — реликвия должна даться в руки, а она может и не сделать этого. Ей потребуется определённый человек, и его придётся искать. А теперь к тому, почему именно Посох. — Фиокса зашагала как во время лекции, девушки на всякий случай даже начали печатать. — Нечто Хаоса неизвестно где и что, возможно, его вовсе не удастся найти. След Кольца тоже теряется, и пока ничего не удалось нарыть. А Кинжал... — Фиокса вновь сцепила руки за спиной и какое-то время помолчала. — Кинжал уже у меня.

Она остановилась и взглянула на девушек, а те просто не знали, как реагировать. Вещь-воплощение одной из четырёх сил у Фиоксы? В этой крепости?

— Именно поэтому никто из тех, кто хотел бы скрыть следы существования мроков, не может нас найти. — сказала Фиокса. — Именно поэтому лечение идёт успешно, даже если вы этого не замечаете. И поэтому же вообще стало возможным это лечение — Кинжал. Но теперь, с вашими рассказами о том, что творится в мире, о ваших мроках, которые сжигают деревни... Кинжала будет недостаточно для того, чтобы остановить это. Нужны другие реликвии, нужен Посох — воплощённое разрушение, способное уничтожить тех, кто направляет ваших мроков. — Фиокса вновь взглянула на девушек. — Я обещаю применить эти реликвии только для исцеления мроков и искоренения самой возможности сотворить их вновь. Больше ни для чего, клянусь вам. И когда справлюсь — спрячу реликвии так, чтобы их добыли с максимальными сложностями. Вы ведь... поможете мне?

Впервые её тон сменился на умоляющий, и девушки вопросительно переглянулись.

— Можно мы обсудим это? — спросила Шизука. — Всё же непростое решение.

— Да, конечно. — кивнула Фиокса. — А сейчас, пожалуй, мы ещё сможем поговорить о мозжечке...

— Кто что думает? — спросила Шизука, когда они перед сном зашли в комнату Алисы поболтать об услышанном. — Ибо я ни на грош ей не верю. Одно дело Четверо и всякие реликвии, которые их воплощают или как там она сказала. — девушка бухнулась на кровать и тут же растянулась. — И другое искать их.

— А ещё она ничего не показала. — Китаро села прямо на пол, разве что подушку к себе подтащила. — Одни обещания. У меня есть крутой артефакт, у меня есть следы к крутому артефакту, я приглашаю вас на веселье. Она могла сейчас попросту наложить грибов в мускану, думая, что три дуры тут же соблазнятся путешествием за волшебными предметами для спасения мира. Прям "Три голодных мышонка".

Алиса села в ногах лежащей Шизуки и задумалась. Подруги абсолютно правы, и нельзя забывать о том, что Фиокса уже абсолютно точно им врёт, но...

Но сейчас она продолжала видеть полноватую усталую женщину в белом халате, которая смотрит на страдающих людей с неподдельной болью во взгляде и говорит, что сделает всё для их спасения.

— Я помогу ей. — сказала Алиса. — Помогу. Девочки, простите, я сама не очень верю, но... если Фиокса действительно хочет использовать эти реликвии для того, чтобы остановить мроков, то мы должны помочь ей в любом случае.

— Так вот чего и говорим, что для этого ли. — протянула Шизука. — Хотя знаешь, ты права. Мроки важнее. — Она даже села на кровати и потрепала Алису за щёку. — А на Шеерпале, если что, и сбежать недолго. После всех этих затыков с войной обидеть жителей Наймона они не осмелятся. Особенно магов, у одной из которых папа во дворце работает.