Vampire Dark Ages. Прокаженные

Подобным образом и складываются наши отношения, так как единство нашего клана диктует правила торговли. Как только мы начинаем слушать, мы узнаем тайны, которые скрывают другие. Когда мы получаем секреты, наш клан обогащается уникальной валютой. К несчастью, как заметила Мнемах, если тот, кто лишен приверженности, становится богаче, у других это вызывает зависть.

— Мы знаем о махинациях Ласомбра и Тореадоров и это делает нас отвратительными и опасными. Мы подсматриваем за интригами при дворах Бруджа и Вентру, и они обращают внимание на нас, пытаясь достать наши головы из грязи. Для Цимисхов и Тремеров, которые сражаются при помощи заклятий и чародейства, мы всего лишь умные ублюдки, которые видят слишком много. Можем ли мы забыть о подобном пренебрежении? Нет, говорю я, но какое же удовлетворение осталось нам? Я скажу тебе. Мы клан охотников, а не солдат. Мы охотимся за тайнами, которые другие оставили дрейфовать в море вечности и продаем их врагам наших врагов. Разве месть не чудесна?

Речь Мнемах была столь же страстна, как и ее ненависть, но я понимал корень ее горечи. Высокие кланы приходят к нам зная, что лишь мы храним тайны, которые заставят трепетать их врагов. Когда мы нужны им, то слышим обращения "брат" и "сестра"; когда же наши дела окончены, то они посылают своих псов, чтобы те убили нас прежде, чем мы расскажем об их собственных тайнах.

Запомни это, Срадиш.

Тайны среди Носферату

Мы культивируем видимость тесной организации, Срадиш, но как ты можешь увидеть из записей, которые я делал во время моего путешествия, мы не столь едины, как думают другие. Наши кающиеся собратья, которые стыдливо прячут свои лица от небес, говорят о нашим объединении под предлогом единства и самобичевания. Лично у меня нет желания стегать себя плеткой, созданной высокими кланами. Они и так унижают нас. Зачем же нам самим унижать себя?

В рамках города или поселения Носферату чаще всего сплочены, а не наоборот. Мы торгуем информацией, чтобы укрепить связи между различными семьями и племенами. Нет сомнений, что по мере того, как путешествия между городами будут становиться все безопасней, наше братство будет разрастаться на страны и империи, как это было во времена Рима. А пока что столь амбициозные мечты лучше оставить Малкавианам. Мы просто торгуем ради знаний, наполовину ради родства, наполовину ради собственной выгоды.

При чужак мы держим наши рты закрытыми, но тяжело не хвастать между себе подобными о наиболее скандальных слухах. Важна не столько сама информация, как тот факт, что мы добываем ее. Если и есть какой-либо способ получить уважение среди Носферату, то это умение добывать тайны. Мы делимся кусочками подобных знаний в качестве хвастовства о своих достижениях, но лавры наших побед живут недолго. Престиж среди Носферату, как и сплетни быстро исчезает. Достижения — это прекрасно, но слава принадлежит тем, кто рискует и изобретает, а не тем, кто ленив и валяется в торпоре.

Наша склонность к подобным сплетням время от времени может быть полезна, если ее можно контролировать. Если кто-то тратит время, чтобы создать прочные связи между Прокаженными, то он может положиться на них, если ему нужно передать послание, которое не должно достигнуть ни чьих ушей вне клана. Это система небезопасна, если у вас есть секрет, который вы хотите утаить от своего клана или у ваших врагов есть в нем союзники. Но ей все равно приходится пользоваться.

Передача информации на расстоянии

Я путешествую уже несколько месяцев и наконец-то понял высказывание Андровикуса о "великих барьерах". Расстояние разделяет нас еще больше, чем взгляды и верования. Мы существует в качестве рассеянных выводков в Европе, Леванте и на более отдаленных территориях. Чтобы выживать и процветать, мы должны обмениваться информацией.

Однако наши линии связи тонки. Мы используем Гангрелов и торговые караваны, чтобы связываться с отдаленными фракциями. Мы связываемся при помощи прокаженных и бродячих менестрелей. К несчастью, подобные послания могут изменяться, когда они переходят от одного человека к другому. Нам нужен какой-то вид общей связи, который не будет зависеть от разговоров, песен и стука кастаньет. Паризии рассказали мне о множестве подходящих способов.

— Почтовые голуби: Носферату из Киева, Кракова и Праги используют голубей для обмена сообщениями и это довольно эффективно. Эта практика распространяется на запад и юг, но я боюсь, что слишком медленно.

— Кровавый зов: Я слышал, что у Носферату на севере есть дар крови под названием Волчий Вой. При помощи него вампир воет на луну подобно волку и его голос разноситься по лесу. Каждый волк в этом регионе подхватывает вой и разносят послание по ветру. Обитателя севера заявляют, что таким образом они могут посылать короткие послания и предупреждения за сотни миль, однако один беспокойный слух говорит о том, что люпины так же слышат эти сообщения.

— Компания других: В эти трудные времена многие вампиры из других кланов, высоких и низких, собираются вместе, чтобы защищать свои домены. Эти котерии могут хорошо послужить нам, в том числе и для связи. Гораздо легче путешествовать вместе с амбициозным Ласомбра, чем в одиночку, как это делаю я. Таким образом, мы можем входить в города и встречаться с соклановцами. Разумеется, Срадиш, мы должны опасаться предателей в подобных котериях, но риск обычно того стоит.

Торговля с чужаками

Срадиш, дикие Гангрелы — это единственный клан, к которому мы можем относиться как к семье. Остальные могут идти к дьяволу. Гангрелы обычно свободно получают доступ к нашим знаниям, когда служат нам в качестве курьеров, но некоторые их них делятся с нами слухами. Кто-то из нас сражаются вместе с ними против влияния христианства в Дании, Норвегии и Швеции. Смертные сражаются ради религии, а Гангрелы сражаются против нашествия Ласомбра с черными сердцами. Христианство выигрывает, но Ласомбра приходится зализывать глубокие раны. Ласомбра выяснили, что некоторые из нас маскируются под языческих Гангрелов и это вызвало их враждебность к нам. Но это также был урок им о том, как эффективно мы можем действовать.

Когда при торговле мы используем слова, то знаем, как мало они значат. Когда Каинит показывает себя словами, а не делами, то знай, что ты разговариваешь со змеем, которому даешь шанс отравить себя. К подобным дуракам мы относимся соответственно. Иногда мы даже не беспокоимся о передаче артефакта, пока наш партнер не выполнит свою часть сделки. Никогда не забывай, что в подобных ситуациях у нас преимущество, и мы можем получит большую выгоду, чем обычно. Я знаю Носферату, которые оправдывают подобным образом жадность, но мы лучше служим своему клану играя с бедными и набожными. Мы не должны достигать чего-либо в ущерб другим членам клана, иначе это вызовет у них ярость. Латиняне хорошо усвоили это. В отличие от моих братьев из Леванта, европейские Носферату знают, как подавить гордость и хорошо играть свою роль. Нам стоило бы перенять их опыт.

С другой стороны, латиняне так же могут научиться у нас одному уроку — мы можем осуществлять торговлю так, что она будет выглядеть как благосклонность, а не услуга. Наиболее умелые Носферату из Багдада осуществляли сделки и получали что им надо, а другие Каиниты даже не понимали, что они участвовали в переговорах. Это требует деликатности и изворотливости, но позже позволяет избежать негодования и взаимных обвинений.

Брат Азианин.

Меня беспокоят последние события в Париже. Дама Мнемах говорит о разногласиях среди Никтуку. Новые течения раскалывают Носферату и одна из фракций напрямую противостоит нам. Об Андровикусе уже стало известно, и если мы не найдем Моллундаи, то все наши усилия будут тщетны.

Союзники и враги Лондона

Я ненавижу Лондон, Срадиш. Я скучаю по Парижу и его Носферату, но моя миссия важнее. Я надеюсь вернуться в Париж следующим летом, но мне предстоит провести здесь зиму и учиться вести переговоры в это проклятом городе.

Лондон является домом для 50000 людей и у него нет шарма Парижа. Дома сделаны из дерева и глины, с земляными поломи и окнами без стекол, которые слишком малы, чтобы в них можно было пробраться. Улицы, мощенные камнем, искажены посередине линиями туннелей. Все нечистоты стекают через эти щели в канализацию, но некультурные жители Лондона слишком ленивы даже для этого. Улицы наполнены разлагающимся мусором, выброшенным с верхних этажей.

Я держался пристаней и пирсов Темзы, надеясь встретить Носферату среди вонючих животных и разлагающихся продуктов. В Лондон стекаются многие торговцы едой, в том числе крестьяне, мясники и торговцы рыбой, поэтому в доках оживленно и днем, и ночью. Мои предположения оказались верны, и я нашел соклановца по имени Томас Крыса. Он проводил меня через город, предупреждая о тех или иных улицах или домах. Лондон — это город Вентру, которым правит могущественный старец Митра. Носферату здесь организованны и принимают участие в политических махинациях. В отличие от Парижа, где во главу ставиться анонимность, Прокаженный Ричард де Ворд выслужился перед Митрой в качестве шпиона и доверенного лица во время войны, которую этот князь вел против нормандских Каинитов. Митра позволил Носферату активно принимать участие в делах двора из-за нашей способности добывать тайны и еще потому, что это повергает чувствительных Тореадоров в ужас. Взамен Ричард заставляет Носферату придерживаться хороших манер и наказывает тех соклановцев, что позорят наш клан. Он не хочет, чтобы какие-либо нарушения подорвали доверие Митры к нему. Томас Крыса предупредил меня об этом, и поэтому мне пришлось запомнить абсурдное количество правил, которые регулировали не-жизнь Каинитов Лондона. Если бы я нарушил хоть одно из них, Ричард получил бы мою голову.

Кланы

Томас Крыса казался единственным, кто сохранил благосклонность ко мне в Лондоне. Ричард де Ворд по надменности и высокомерия превосходил любого Вентру, которого я видел, но Томас потратил время, чтобы рассказать мне о кланах и специфических законах города.

— Расскажите мне о различных кланах и о том, что вы думаете о них.

Томас научил меня одному урока, прежде чем я вступил в двор Лондона. Каиниты города создавали запутанную сеть из союзов и ненависти, и я должен был говорить не то, что знаю, а то, чего ожидал от меня Ричард де Ворд. Истинна противоречива, так как на каждого Носферату из тех, что я встречал, кто выражал ненависть к какому-либо клану приходился тот, кто говорил прямо противоположное. Помни об этом, Срадиш: ненавидь своих врагов настолько, насколько тебе позволяют твои товарищи.

Ассамиты

Томас Крыса сказал мне, что я должен яростно ненавидеть их. Ассамиты не раз покушались на кровь Митры, поэтому они автоматически являлись врагами Ричарда де Ворда. Я испытывал схожие чувства, так как мои встречи с Сарацинами различались в зависимости от их нужд и жажды. Если бы я был мусульманином, возможно, я бы взаимодействовал с ними более охотно, как например Хадж, те из нас, кто следуют за набожным старцем Тариком.

Даже будучи христианином из Леванта я знаю, что Ассамиты часто пользуются нашими способностями шпионов. Они Каиниты слова. Если вам удастся обменять свою безопасность на информацию, которую они ищут, то они сделают это, так как их обещание нерушимо. Если вы видите, как один из них бесшумно движется через ваш домен и у вас нет обещания о защите, бегите и прячьтесь, пока не пали от его клинка.

Бруджа

Я отношусь к Бруджа не столь злобно, как обитатели Лондона, но я также не доверяю им. Бруджа заявляют, что признают нас братьями, если только мы отбросим свои замашки наемников и встанем рядом с ними. Мне вериться в это с трудом. Они думают, что мы забыли, как они обращались с нами в Карфагене, когда члены нашего клана не последовали за их превозносимыми идеалами. Достаточное количество из нас сбежали из города, чтобы помнить, как наши сиры и соклановцы уничтожились за то, что не признавали эстетики какой-то там эллинской красоты. Я не заинтересован в том, чтобы обсуждать их прошедшую славу и говорить им в лицо об их неудачах. Проводите дела с подобными Фанатиками настолько быстро, насколько это возможно. В противном случае они загрузят вас философскими аргументами и скучными историями об их прошедшем величии. Что еще хуже, вы можете узнать, что этот сброд быстро растекается по Англии, подстрекаемый своей горечью и страстью к разрушениям. Им нельзя верить на слово и они могут расплатиться с вами колом в сердце, если вы не сойдетесь в цене.

Капподакийцы

Как мне показалось, Томаса Крысу больше всего интересовало мое мнение об этом клане, так как он редко имел дело с ними. Было мудро сказать, что у меня не было ссор с Гробокопателями, но я сказал, что я разделяю чувства своих римских собратьев к ним. Я не люблю этих погруженных в себя исследователей смерти и хотел бы видеть их изгнанными из темных мест, которые они украли у нас. Они чувствуют себя комфортно, когда действуют в качестве советников при дворе и уважаемых исследователей, что позволяет им проводить дни и ночи рядом с важными Мастеровыми. Те, кто носит хорошую одежду и пьет кровь из серебряных кубков не должны спускаться в сырые подземелья — это наше и только наше место.

Последователи Сета

Одна из немногих вещей, в которых я согласен с Ричардом де Вордом — это в ненависти к этому клану. Змеи отражают то, что произошло бы с нашим родом, если бы нас окружала бездна. Они так же имеют дело с тайнами, однако Последователи Сета используют их, чтобы совращать свои жертвы. Что еще хуже, они торгуют тайнами и при этом не отмечены проклятьем на их лицах. Я слышал, что Носферату из Пизы и Венеции объединились с этим кланом, обмениваясь тайнами и трюками, и поэтому ни один из этих городов не находится в безопасности от их ушей. Будь они все прокляты — разве наш клан недостаточно проклят, чтобы еще и водить дружбу с подобными злодеями? Называйте это завистью или ненавистью, но почему мы должны быть прокляты, если темные сердца у них? Я бы поймал Змею лишь для того, чтобы изуродовать ее прекрасное личико. Пусть бы она узнала, что значит быть Носферату, которому не доверяют лишь из-за его внешности и которому приходится добывать тайны из теней.

Гангрелы

Ох, Гангрелы. Мы доверяем друг другу или сражаемся друг с другом так, как могут только братья. Века назад, когда мы обитали среди дикой природы, конфликты были неизбежны. Мы предпочитали находиться ближе к смертным стадам, в то время как Гангрелы предпочитали быть там, где они находятся и по сей день. Тогда они были налетчиками, которые разграбляли наши запасы пищи и обращали мало внимания на нашу территорию. Однако в отличие от других кланов они сражались с нами не потому, что верили в то, что мы чудовища, а потому что видели в нас равных себе охотников. Мы были худшими врагами. Как бы нелепо это не звучало, взаимное уважение началось именно с этого противостояния. Сегодня мы поддерживаем тесную связь, так как они рассказывают нам о своих путешествиях, а мы делимся с ними новостями из городов. Они дают нам бесценную информацию и часто спасают наши не-жизни, предлагая безопасные проходы. В свою очередь мы слушаем их, так как лишь мы понимаем их желание, чтобы их оставили в покое. Если вы узнали, что Гангрел вступил в какую-то котерию, то знайте, что так же с безопасностью можете вступить в нее. По крайне мере вы сможете положиться на одного союзника, если будете обходиться с ним учтиво.

Ласомбра