Укуренный мир. Том 3

— С—спасибо, — девочка прижала к себе бумаги, а я задумался, каким образом существо размером с пятиэтажку смогло написать текст на листах, не превосходящих форматом А4. На ум пришло с пяток способов, но всё же интересно, какой выбрала дракон—целитель? Это бы могло многое сказать о её образе мышления.

— Не за что, я просто выполняю старое обещание, — хммм... Уж не признаки ли Цундере я вижу? Бррр, больное воображение, отставить! Развидеть картину Полюшки—Цундере! — Ну, а теперь, — дама повернулась к Игнилу, — пойдём—ка. Поговорим—ка, — и, более не обращая внимания на присутствующих, едва ли не за ухо потащила двухметрового дядьку с магическим потенциалом уровня уничтожения города плевком.

— Полюшка стра—а—ашная, — Хэппи вновь был Капитаном.

— Знаешь, кошак, в этот раз я с тобой полностью согласен. Так, ладно, концерт окончен, расходимся, дамы и господа, — гильдейцы покивали и принялись расползаться по своим делам. Венди засела за стойкой и стала рассматривать бумаги.

— Хммм... — девочка задумчиво морщила лобик, вчитываясь в ровные строчки. — Учитель, ты не мог бы посмотреть? — мне протянули выписку. Беру документ и читаю принцип построения конструкции и предполагаемый эффект. Осознаю. Ещё раз перечитываю. Трясу головой и читаю в третий раз.

— Кажется, лёгкое сумасшествие свойственно всем драконам. Это... дико, мозговыкручивающе, но... гениально!

— Но... ты же говорил, что работа с мертвецами — это магия Смерти и некромантия, а тут — призыв душ или, — девочка ещё раз пробежала текст глазами, — отпечатков духов, если души уже переродились.

— Да... И это выполнено через магию Жизни. Нет, теоретически — возможно: жизнь и смерть — две стороны одной медали, но для правильных преобразований потребуется запредельный контроль... Угу, а вот и облегчающий процесс ритуал с рисунком фокусировки. М—да, создатель этого заклинания, как там его, угу, "Млечный Путь", — гениален. Возможно, отморожен до безумия, но гениален.

— Знаешь, дорогой, слышать подобное от тебя — это как—то... — Мира махнула рукой, показывая что—то такое абстрактное, неопределённое. — Как минимум странно.

— А я что? Я ничего, — улыбаемся и машем, а также смотрим жалобным взглядом на боевую официантку.

— Ладно уж, идите, я же вижу, что тебе не терпится поковыряться с новой "игрушкой". Ох уж эти мужчины...

— Мира, я говорил, что я тебя люблю? — она прелесть. Где ещё можно найти такую понимающую и заботливую девушку?

— Я не против это услышать ещё раз... и ощутить демонстрацию, — улыбнулась боевая официантка. Разве можно в такой ситуации отказаться? Так что, потратив энное количество времени на прощание, я сгрёб Венди под мышку и, дабы не терять время, телепортировался домой, а оттуда — в лабораторию.

— Эм... — голосом, полным смирения, обратилась ко мне девочка. — А можно меня поставить на землю?

— М—м—м? А, да, прости, задумался.... Что там ещё было в записях?

— Несколько боевых заклинаний, но я их уже и так знаю, да и не нравится мне "прямое взаимодействие", избежать драки гораздо лучше.

— Угу...

— А для всего остального есть "Солнечный Ветер"... Ты только не забудь, что хотел в скором времени отправиться в Крокус — Игры скоро начнутся.

— Да—да, — я уже начинал чертить узор. Хм... Он слишком "конкретный", а что будет, если расширить критерии и зону поиска духа? Правда, потребуется материальный компонент... Хотя, он в любом случае нужен... Любопытно.

— Ну да... Всё как обычно, — вздохнула Венди. — Чтобы его вытащить, придётся звать Эльзу. Ну ладно, Сефирот, а вот этот контур для чего? В бумагах его нет...

— Этот? Для отсечения лишних сущностей — ритуал всё же обращается к иным планам бытия, а поскольку конкретную привязку к виду я убрал, нужно ставить защиту, дабы на зов не пришёл кто—нибудь ненужный, желающий поживиться магией... или ещё чем.

— Понятно, — кивнула девочка. — А вот тут? — процесс изучения новых материалов набирал обороты.

Глава 32. Великие Магические Игры и прочие неприятности.

Я хочу сыграть с тобой в одну игру...

Один очень "добрый" дядька.

Неделю спустя. Гостиница Крокуса.

— И зачем мы остановились на постоялом дворе, когда спокойно можем использовать телепортацию и добраться до арены напрямую из нашего домика? — Женни распаковывала чемодан и бурчала себе под нос. Изюминку ситуации добавляло то, что этот чемодан она достала из своего пространственного кармана. Пусть он не столь огромный, как у Эльзы (всё—таки мой персональный ангел специализируется на другой школе магии, так что её мана для манипуляций пространством подходит не лучшим образом), но обычных вещей без магии она способна хранить вагона три, если не больше. Но "Сеф, нельзя просто так взять и отправиться в поездку, да ещё и в столицу, без чемодана!", причём остальные девушки её полностью поддержали! Даже Ур! Да даже Венди и Рори (О_о") солидарно кивали! Нет, я всё ещё недостаточно крут (и безумен), чтобы понимать женскую логику. А ведь часть чемоданов пришлось переть мне, ведь далеко не у всех были пространственные карманы (надо этот момент доработать — удобнейшая же вещь!). Ну как "переть", запихнул в карман, чему, кстати, никто не возмутился, и спокойно доставил, но вот на кой—чёрт им это понадобилось... Женщины. С некоторыми вещами нужно просто смиряться и принимать их такими, какие они есть. Ладно, хватит философствований, нужно ответить на вопрос.

— Правила на этот год слегка изменились, — вздыхаю. — Сначала было почти полторы сотни заявок на участие, а потому планировался отборочный тур, в целях безопасности на город накладывали сложную защиту, которая не очень хорошо относилась к толпам шляющихся через неё туда—сюда магов. Вот и поставили ограничение на время прибытия и наложили запрет на пребывание вне помещений в определённые моменты. Пусть отборочный тур и отменили, но саму защиту так просто взять и снять нельзя, да и толпы магов меньше не стали, в итоге всё одно нужно как—то спасать население от проявлений излишнего... энтузиазма отдельных товарищей.

— Понятно, — кивнула боевая официантка.

— Отменили? Почему? — ухватилась за слово Люси. — Что—то изменилось?

— Ну как вам сказать... Наружу как—то просочилась информация, что Макаров вернулся, а сразу после этого "Демон из Хвоста Феи" отнёс заявку на участие в играх...

— Хм, и что? — стало интересно и Эльзе?

— И осталось у нас полтора десятка участников — остальные просто снялись. Их даже призовой фонд в сто миллионов драгоценных не привлёк! Как поведал глава гильдии "Весёлые Клинки": "Покойникам деньги не нужны! Мы сваливаем!"

— Какой... умный глава у "Клинков", — плотоядно улыбнулась Рори.

— Возможно, он просто вспомнил, как ты гонялась за ним с топором наперевес и криками "я тебя совсем не больно зарежу!" по всему Шалфею? — мило улыбнулась беловолосая волшебница из Эдоласа.

— Он ущипнул меня за попу! Лишь мой любимый хозя—я—я—ин имеет на это право! — демон прижалась ко мне и стала старательно мурлыкать.

— Рори... Ничего подобного он не делал, — вздохнула Женни.

— Но он явно подумывал об этом! — непреклонно отозвалось это чудо (—вище, теперь меня оставили последние сомнения. Хотя их и раньше было не особо много).

— Вот так и живём, — подвёл я черту под беседой. — Ммм, Люси? С тобой всё в порядке?

— Сто миллионов... Призовой фонд — сто миллионов... — блондинку слегка заклинило.

— А ведь действительно, это же сколько всего можно накупить... — в глазах валькирии начала разгораться жажда шопинга.

— И чего такого? — не поняла Венди. — Учитель за исцеление барона взял немногим меньше... И половину отдал мне, — под конец смутилась девочка.

— Не обращай внимания, кажется, у них началась золотая лихорадка, — я начал старательно лохматить волосы ребёнку. Кааайф.

Рори, к слову, смерила это дело завистливым взглядом и явно разрывалась между желанием потребовать свою долю и продолжать играть роль взрослой, опытной женщины... Второе победило.

На этом политинформация была окончена, и мы спустились из нашего номера вниз, где уже вовсю паслись остальные гильдийцы. Кинана привычно стояла за стойкой бара, то, что это не её стойка и не её бар, девушку не смущало — зная повадки Фей, я просто арендовал всё заведение на время проведения мероприятия... Ну и заранее оплатил владельцу ущерб (что поделать, я был полностью уверен в наших ребятах и девчатах, точнее, в их разрушительном потенциале).

— Значит так, — взял слово шальной Макарыч, наконец—то смогший Превозмочь бюрократию, что была вывалена на него. Правда, далось это дедушке нелегко, да—а—а—а, — объявляю военный совет! Сефирот, докладывай! Что?! Где?! Когда?!

— А почему как что, так сразу Сефирот? — чисто из принципа я попробовал уйти в несознанку.

— Потому что о твоей хитрож... — Мастер бросил взгляд на Аску (в количестве двух штук), Венди и Ромео и слегка изменил слово, — ...кхм, хитроумности уже анекдоты ходят. И я никогда не поверю, что ты ничего о предстоящих Играх не узнал.

— Ладно, — не стал я отпираться. — Значит так, всего есть три основных правила: первое — Мастера в соревнованиях участия не принимают, — загибаю один палец. — Второе — к соревнованиям допускаются только члены гильдии, нет печати герба — сиди на трибунах и наблюдай, так что никаких наёмников. Ну и третье — условия каждого соревнования держатся в тайне и объявляются непосредственно перед началом соревнования. Теперь правила этого года. От гильдии может выступать только одна команда, но её состав вариативен и может в любой момент изменяться, главное — чтобы не нарушались первые два правила. В соревнованиях запрещено участвовать магам, имеющим титул "Бог Ишгала", так что я вас буду поддерживать морально. Ну и стандартный комплекс — нельзя убивать, целенаправленно калечить, проявлять неспортивное поведение и вмешиваться в соревнования.

— Хмм... — прищурился дед. — Сдаётся мне, все пункты, начиная с "Бога Ишгала", появились в правилах совсем недавно, например, после того, как ты отнёс заявку...

— Очень может быть.

— Ещё скажи, что тебя это остановит, — фыркнула Эдо—Люси, как и остальные эдоласцы, прибывшая посмотреть на махач. Не было только королевской четы — увы, дела не позволяли им взять вещи и на недельку свалить в мир иной, хорошо, если на полдня—день удастся выцепить Его Величество с семейством.

— Почему бы и нет? К тому же я не хочу вставать между Нацу и дракой, — пожимаю плечами. — Да и кой—какие другие дела у меня есть.

— Да! Махач! — воспылал огненный драгонслеер, Игнил (успевший залечить следы "радости" Полюшки) понимающе улыбнулся.

— Правильный настрой, Нацу, задай им жару!

— А кто ещё будет участвовать? — поинтересовалась Леви.

— Как я сказал, осталось полтора десятка гильдий. Мы, Саблебобр... прошу прощения, Саблезубры, Чешуя Сирены, Пегасы, Церберы, Борода Дварфа, Нос Титана... Тьма, я не против забавных названий, но бороды, носы и прочие части тела — это уже как—то перебор.

— Сказал член Хвоста... — фыркнула Эдо—Люси.

— От другого хвостовика слышу. К тому же хвост — это очень важная часть тела, до которой носу далеко, а бороде и подавно.

— Это да, — солидно кивнул Игнил. — Вот помню, как—то мы с Металликаной обсуждали хвост одной дамы, в итоге в нос получили оба...

— Думаю, он не совсем это имел в виду, — почесал затылок Эдо—Эльфман.

— Ладно, неважно. Я продолжу. Также прошла маленькая и чисто женская гильдия Русалкин Башмачок. Я у них из—под носа увёл Кагуру и Милли, так что они могут быть на нас слегка обижены. Это из нормальных. Есть ещё просто не очень умные, но очень отмороженные гильдии, типа Сумеречного Людоеда, Обманчивых Миражей, Отмороженных Моржей и прочей шантрапы.

— Отмороженные Моржи? — Ур вопросительно вскинула бровь.

— С северных побережий Руна пришли они, — начала вводить в курс дела волшебницу Икаруга, до этого очень неплохо изображавшая деталь интерьера. — Обстановки не знают местной, за что поплатиться должны, но битва получится пресной.

— Пс, одну меня клинит от того, как она говорит? — спросила Эльза у Милли.

— А, ня обращай внямания, — махнула лапкой девушка—кошка. — Оня только так и говорит—ня, прявыкнешь.

— И есть ещё кое—кто, — я внимательно посмотрел на Макарыча и Лекса. — Хвост Ворона. Ребята очень сомнительные, и я бы давно от них избавился, поскольку за эти семь лет из просто наёмников, не брезгующих брать и откровенно тёмные заказы, они превратились в полноценную тёмную гильдию, но тут решать не мне. К тому же им хватает мозгов не попадаться на горячем, так что официально они вполне добропорядочные граждане.

— Иван... — Мастер прикрыл глаза. — Всё настолько плохо?

— Трудно сказать, — ситуация с сыном Дреяра—старшего была действительно очень неоднозначна. — Не тому, кто носит прозвище "Демон", осуждать сомнительные методы. Да и в осторожности ему не откажешь, — за все эти годы он внимательно приглядывался к гильдии, старался ввести своих шпионов и даже "поговорить наедине" с Лексусом, но палку не перегибал и вёл себя относительно в "рамках", что, с учётом его семейного статуса, останавливало меня от принятия какого—либо радикального решения проблемы, а "мелкие пакости"... Да кто их считает?

— Вот как... Хорошо, я подумаю над этим.

— Тогда у меня всё. Официально игры откроются завтра утром, с учётом того, что участников, допущенных до арены, всё же раза в два больше, чем в прошлом году, начать могут с какого—нибудь испытания на вылет. Так что не засиживайтесь допоздна и как следует отдохните перед завтрашним днём.

— А ты сейчас куда? — полюбопытствовала Валькирия.

— А мы с Игнилом прогуляемся по Крокусу, — дракон понимающе кивнул. — Заодно у тебя, наконец, появится время поговорить с Кагурой, — это я уже шепнул девушке на ухо. — Хватит друг от друга бегать, вам это действительно необходимо, хоть и понимаю, что обсуждать Симона тебе не очень приятно.

— Л—ладно, — несколько посмурнела воительница.

— Тогда мы пошли.

— Удачи! — сразу уйти не получилось, некоторое время ушло на "прощание".

— Хех, — хмыкнул дракон в человеческой шкуре, — хорошую стаю ты себе собрал, — но потом перешёл к делу. — На кладбище?

— А куда же ещё. Найти сможешь? — где находится кладбище, я знал очень примерно. Самостоятельно найти смогу, но это займёт некоторое время и может привлечь ненужное внимание.

— Поверь, это место я не забуду, сколько бы веков и тысячелетий ни минуло, даже если от меня останется лишь бледная тень... — дракон склонил голову.

— Всё было настолько плохо?

— Ты не представляешь. Кладбище образовалось на месте битвы. Последней битвы Эпохи Драконов. Десять тысяч драконов, бывшие враги и верные друзья, пребывающие на пике могущества "Короли", вроде меня, Вайсологии, Металликаны, Грандины, и другие, едва вышедшие из детского возраста подростки, что и на крыло—то нормально не встали. Эта армия затмевала небеса, на земле наступала ночь от тени наших крыльев... И против нас был всего один, — Игнил прикрыл глаза. — Но сделать ему хоть что—то могли только самые могущественные из нас. Атаки остальных он просто не замечал... в лучшем случае, а то и поглощал и отправлял назад, добавив и от себя... — глубокий вздох. — С поля ушёл только он один. И я не представляю, как с ним можно справиться сейчас, четыреста лет спустя.