Хочу поймать её падающие тело, понимая, что не успеваю, и она появляется прямо в моих руках. Ничего не понимаю, оглядываюсь. От места, где я стоял, примерно метров пять или шесть, за секунду, без нейросети и имплантов я бы ни за что не успел поймать Хвою. Что происходит? В рубке тишина, капитан посмотрел на то место где я стоял, потом на меня, так повторялось несколько раз. Стою и держу на руках тело медика, при этом сам не понимаю как это произошло, и тут в рубке раздались овации, сначала робкие, а спустя несколько секунд, аплодировали все кто находился в помещении.

— Всякое слышал про Неспящих, — говорил капитан, продолжая аплодировать. — но чтоб вы спасали кого-то кроме Императора, не доводилось.

— Тогда может прекратите этот…

— Извините, никто не хотел Вас обидеть. Хвоя, как бы сказать, Наш талисман, наверное. — сказал капитан.

— И? — я не понимал, чего ждёт от меня этот разумный.

— Вам лучше посмотреть её личное дело.

— Расскажите сами, раз уж взялись защищать её. — говорил я, всё ещё держа бесчувственное тело на руках. — хм, от кого-то настолько страшного.

— Простите, я не хотел…

— Просто расскажите капитан, почему Ваш талисман, так боится Неспящих.

Капитан опустил голову и стал рассматривать пол. Я вздохнул, ну везёт мне сегодня на тупеньких идеалистов, которые видят мир только в двух цветах, черном и белом.

— Мне приходилось многое слышать о своей службе, но Вы, продолжаете молчать, что наводит на мысль, случившееся настолько выходит за рамки нормали, что все просто боятся об этом говорить. Её заставили отрабатывать у пиратов? Нет? Хорошо. Тогда может её родня что-то натворила… Значит родня. Хм, — у капитана расширились глаза. — нет уважаемый, я не умею читать мысли. — я вздохнул, как же, поверят они. — поймите простую вещь, все Неспящие, делятся на две большие группы, это оперативники и аналитики. Я отношусь ко второй части нашей службы. А все сказки про Нас, забудьте, они не имеют ничего общего с реальностью. Что случилось с Хвоей или её семьёй, ведь проблема в её семье? Кто-то из родственников, что-то натворил и за ним пришли Неспящие? Бездна! Да говори уже капитан, ты военный или где? — я начинал заводиться.

— Три года назад, Сокол'Империи арестовал и приготовил к смерти её отца, за участие в бунте. — выпалил капитан на одном дыхании.

— И?

— И всё.

— А чего Она в обморок падает и испытывает панический страх перед Неспящими?

— Так, наговорили всякое.

— Конкретнее офицер, конкретно что и лучше сразу кто?

— Я не знаю кто конкретно, но Хвоя, что-то говорила о своей подруге с которой они впоследствии перестали общаться.

Я вздохнул, уложил бедняжку в своё кресло. Надо провести вправление мозгов, хотя бы этой части экипажа, а кое-кому, оторвать уши за распространение ложной информации. Оборачиваюсь к капитану и говорю:

— Послушайте уважаемый, все слушайте. — говорю уставшим голосом. — Если бы капитан послал меня открытым текстом, то ему бы грозило взыскание, максимум. Но если, кто-то из вас вспомнит имя той подруги, то я смогу открыть дело о запугивании гражданина Империи. Но, чтоб прочитать дело Хвои, мне нужно личное разрешение Императора! Вы понимаете, все меня услышали? — увидел нестройные покачивание головами, а кое-где невнятные выкрики согласия. — А всё потому, что эти дела находиться на контроле у Самого! И ни один Неспящий, не может получить к ним допуск без Его разрешения. А если бы Я упёрся и пошел к вашему начальству или в адмиралтейство, меня бы послали открытым текстом, а депеша ушла к Императору. Он меня бы так натянул. Вы себе не представляете, на что способен Одар'Лие, когда кто-то из нас, куда-то лезет без команды. Но есть одно, но. Если кто-то из Вас сделает заявление или выскажи предположение, что гражданина Империи запугивали службой Неспящих, тогда смогу начать проверку по этому поводу. Именно этим Мы и отличаемся от остальных органов правопорядка и контрразведки.

— Так это, Мы можем спокойно говорить на любые темы? — спросил какой-то офицер.

— Если эти темы не противоречат законодательству Империи, то ради Бездны, говорите. Ругать Императора не стоит, хотя если это конструктивная критика, то даже нужно.

Щепотки стали громче. Я подошёл капитану и попросил его наклониться ко мне. Прошептал на ухо.

— Мы как бы на боевом задании. — сказал ему и мотнул головой в сторону кучкующегося народа.

Он уставился на меня как будто первый раз увидел. Я пожал плечами и сказал:

— Так чего хотела Хвоя, расскажите, пожалуйста, а то за всеми этими предрассудками отошли от решения основной задачи.

— Она утверждает, что в местах подбитых и уничтоженных кораблей есть призраки. — он опустил голову когда, заканчивал говорить.

— Как это? — не понял я.

Но ответить капитан не успел.

— Может и не призраки, а некое маскирующие поле используется на кораблях находящихся возле обломков. — послышался голос со спины.

Хвоя стояла вполоборота и смотрела в потолок.

— Нет там ничего, сканеры это чётко фиксируют, там пустота. — сказал капитан.

Похоже это перепалка у них давно и капитан просто устал от настойчивых повторениях о призраках.

— Хвоя, как Вы обнаружили эти объекты?

— Сначала, это сделал один из операторов эвакуатора и отказался выполнить задание Мы же гражданские. — она пожала плечиком. — После и Я их видела…

— Но эти призраки не проявляют агрессии, следовательно, Вам это мерещится и нужно продолжить выполнять служебные обязанности. — вставил капитан.

— Всем сразу?

— Хвоя, ещё раз, подробно, как Вы обнаружили призраков?

— Поступил доклад…

— Перейдите сразу к моменту обнаружения как, кем, на каком расстоянии?

— До обломков оставалось меньше тридцати километров, на этом расстоянии Мы уже не используем автопилот и…

Женщины, не могут без лишних подробностей. Дальше слушал в пол уха, пока мозг не зацепиться за, что-то знакомое.

— Хвоя, ещё раз последний момент, как вы его увидели?

— Так я же говорю, через камеры наружного наблюдения, у нас их по борту и в крыше с днищем…

— Капитан, какие сенсоры вы использовали для обнаружения объектов препятствующих спасению?

— Так стандартные…

— Неверно сформировал вопрос, Вы использовали оптические сенсоры? — кэп отрицательно покачал головой. — Запустите разведчик, пусть пролетит возле обломков, скажем в двадцати пяти тысячах и использует весь спектр обнаружения. Телеметрию сразу транслировать на борт крейсера.

Спустя несколько минут.

В рубке раздался панический голос пилота с разведчика:

— Кэп, это какая-то хрень её видно только в оптику, на всех остальных сенсорах чисто, но её тут много, очень много. И она реальна! Сейчас покажу.

Пошли кадры обломков нашего фрегата. Когда дальномер показал расстояние меньше миллиона пятисот тысяч километров, начали проявляться очертания того, чего там быть не должно. Вытянутая и сильно сплюснутая четырёх гранная пирамида, самая длинная вершина была срезана, объект висел неподвижно. Спустя несколько секунд в него врезается один из малых обломков фрегата исчезая в россыпи снежинок. Десятки здесь, а зачем тогда Мы сюда прилетели, могли же сделать всё сами и Аратанцы не узнали бы о том, что им помогли? Им нужно чтобы мы решили что-то вместе, это намёк на помощь принцу в подавлении переворота или ещё что?

Бледный капитан что-то нашёптывает себе под нос, молиться или просчитывает варианты решения сложившейся ситуации?

Когда до объекта осталось меньше двухсот пятидесяти тысяч километров, проявились ещё четверо таких же кораблей расположенных диагонально в шахматном порядке от первого. Сколько же их тут?

— Продолжить полет по сфере от крейсера на этой дистанции. — скомандовал капитан.

Да, этот разумных в своей стихии, здесь лучше советов не давать.

Облёт небольшого объема пространства показал, что они вообще везде, а данные с высланных в других направлениях разведчиков позволяют предположить, что мы заперты в сферу из кораблей Десяток.

— Боевая тревога! — взревел капитан. — Сформировать защитную линзу вокруг Аратанского крейсера. Всем тяжёлым крейсерам и носителям…

— Стоп, отставить боевую тревогу. — заорал я, прекрасно понимая, что сейчас предпримет командир рейдеров.

— Мы в окружении!, Дети Борина ждут отмашку, чтобы нас раздавить. — сказал отстаивая свою точку зрения капитан.

— Это не коротышки. Дайте связь с принцем, попробуем уладить это недоразумение.

Капитан посмотрел на меня как-то по-новому. Спустя минуту на экране появился Мулат.

— Извините. С принцем нет связи, вероятно включили защитный режим. Я отправил офицеров разыскать Его Высочество, придётся подождать некоторое время.

— Конечно офицер, не беспокойтесь. — сказал я.

Командир рейдеров продолжал меня рассматривать с прищуром.

— Вы что-то хотели, капитан? — обращаюсь я к нему.

— Нет… Да, Вы уверены, что эти, — капитан с пренебрежением ткнул большим пальцем в экран с застывшим изображением мулата. — смогут что-то изменить в подобной ситуации? — хмыкнул и продолжил. — Да они бы и до этой системы сами не добрались.

— Потерпите и возьмите себя в руки. Да и приглядитесь к тем, кто нас окружил. Если это корабли, то…

— Они матарские. — сказал от входа Барсук. — Только размерами сильно превосходят, а так очень похожи на Ураганы (Hurricane) любителей ржавчины. Может сверху придавлены чуть сильнее.

Главный рейдер снова повернулся к экрану на котором начало собирается более чёткое изображение обнаруженных объектов. Рядом появилось изображение урагана минматар, разница была не только в размере, но и в ряде отсутствующих деталей. Таких, как: дефлекторы, антенны, орудийные башни и вся кормовая часть была без признаков наличия двигательной установки. Размеры этих махин согласно подсчётам искина были от двух до трёх с половиной километров в длину, в высоту достигали семисот метров, а в ширину километр с небольшим. Это устрашающе, учитывая то количество, которое необходимо, для окружения нашей эскадры.

— Действительно, похожи на матарский Ураган. — высказался капитан.

На экране появилось изображение двух человек спасших десятку, с озабоченными выражениями лиц.

— Извините, — говорю я, обращаясь к двум виновникам этой ситуации. — не могли бы Вы, попросить Ваших покровителей, дать нам возможность собрать останки наших экипажей и убрать следы боя в этой части космоса? — интересно, как они выкрутятся.

Серж Ив повернулся к принцу Аратана, затем вернул свою голову в первоначальное положение и сказал.

— Одну минутку.

Изображение застыло.

Поставили на паузу, а не отключились. У них имеется связь с Десятками?! Бездна, почему именно мы должны были их спасти, а не сами Десятки? Они всегда были рядом, а если бы нас посетила мысль отобрать и допросить… Даже думать не хочу о последствиях, но воображение уже рисовало мертвые станции и корабли, опустевшие планеты, а потом и взрыв звезды. Мне стало плохо от такой картины, тело подвело своего хозяина, померкло в глазах и зашатался пол. Кто-то схватил мою руку и не дал упасть.

Сообщение на внутреннем дисплее шлема:

— Брат, что с тобой?

— Я знаю зачем Нас просили защитить Аратанский крейсер.

— Зачем?

— То, что Мы видим, это демонстрация мощи Десяток и их намерений относительно принца с его нянькой…

— Мы и так знали…

— Не перебивай, Барсук… — дописать мне не дали Аратанцы.

— Как Мы поняли, это охрана и она не представляет угрозы, пока кто-то из нас не проявит агрессию. — полковник Ив вчитывался в кусок пластика, который держал перед собой. — По поводу останков экипажей и очистки космоса, всех достойных Вам передали, а остальное не Ваша забота. И рекомендовали не задерживаться тут, мол и так опаздываем.

У них есть связь с Десятками и это уже факт. Не задерживаться, зачем? Мне нужно только доставить крейсер с наследником и его нянькой к Ахте.

— Извините, если навязываюсь или это дело государственной важности, но не могли бы Вы, передать весь текст сообщения? — спрашиваю у Сержа Ива.

— Вам сам пластик нужен или текст? — с луковые нотками отвечает вопросом на вопрос полковник, ещё и ухмыляется.

Да, теперь ясно, почему его так ненавидит наша разведка. В общении, дурак дураком, а на деле, неслабый ум прячется за этой маской. Ладно, решил сыграть в мою любимую игру, что ж, тебя никто не заставлял лезть в пасть тигра.

— Можно просто текст… — не успел я закончить фразу.

На экране начала появляться, с первого взгляда, какая-то белиберда. Моей первой мыслью было — они издеваются над нами, но присмотревшись понял, это не так. Полковник переиграл меня с самого начала. Он был готов к этой или подобной ситуации. На экране была стенограмма их беседы с Десятками. Падежи не вяжутся, предлоги местами отсутствуют, но со мной они общались нормально, а сними получается вот так? Зачем это нужно Десяткам, непонятно, за то ясно одно, гуманоиды ведут свою игру. Так, читаем текст.

— Извините что отвлекаю, но наши спасатели хотели бы собрать останки павших и то что осталось от кораблей.

— Больше нет останки, извиняться мы. Ты за мы извиняться. Стоп. Нет извиниться, мы спасать достойный, давать помощь без раб все достойный, они забрать, значение/утверждение согласиться. Они не знать грязь тот смерть, тот нет достоин. Ты объяснять, они не понять, мы вмешаться за ты. Ты безопасно не бояться, мы рядом долго/бесконечно. Тут уборка делать мы. Не волноваться. Предупреждение они, агрессор смерть, десять рядом агрессор смерть. Все сразу лететь ты Родина. Мы охранять, путь безопасно. Ты друг опоздать, торопиться, время нет.

— Нам необходимо быстрее лететь к Ахте или ещё куда?

— Один номер маршрут верно. Ты опоздать, они не успеть, быть много смерть, плохо быть везде/всюду космос.

— Спасибо. Я передам.

— Нет благодарить, мы ты друг помогать.

Всё ещё хуже чем я думал! Они их оберегают, да так плотно что Бездна упаси нагадить возле них. Самое неприятное для меня, что полковник держит кусок пластика текстом к камере, и оба варианта совпадают.

— Да кто это такие? — задал вопрос капитан.

— Сполоты. Затеяли какую-то игру с Аратанцами и Нас втянули. — сказал я, не сводя глаз с няньки принца. — Но у нас не было выбора. Предлагаю прыгать в пункт назначения.

— То есть, я должен бросить тела своих боевых товарищей и лететь сопровожда…

Вмешался Барсук.

— Не тупи рейдер. Тебе открытым текстом сказали, нет там никого и ничего, а если тебе надоели погоны и служба, Ты скажи, не стесняйся. Или до сих пор не понял расклад сил? — несколько секунд оба молчали. — Закончим операцию, Я выясню всё про тех кто погиб, Ты первый, кто помимо меня узнает о том, чем они занимались. Договорились капитан?