После того как князь покинул императорский дворец, он думал что, у него ещё есть шанс сбежать, по крайней мере. Но при попытке сесть в свой флаер, дверь ему открыли изнутри, Неспящие. Теперь он либо сделает всё как надо, либо умрет.

— Что же вы князь, вроде не старые ещё, а еле ходите. Давайте быстрее, мы уже заждались вас.

— Я сам совсем справлюсь. — попытался оправдаться Бриз.

— Император сказал охранять, как новорожденную Деву Леса и даже сдувать пылинки — хохотнул старший звезды (пятёрки) Неспящих.

Одар`Лие.

В это время в кабинете Императора Арграфов.

После того, как закрылась дверь за пока ещё начальником управления внешней разведки, Одар'Лие обратился к Лису:

— Твои соображения Лис?

— Не знаю брат. Всё это похоже на какую-то подставу, как будто нас кто-то разыгрывает. В то, что это Аратан, Я не верю. Они на уровне технологического развития черных, а их уровень чётко контролируется нами. Я думаю это Сполоты. Насколько я в курсе, они прибыли сюда из другой галактики — и дождавшись кивка в знак согласия, от Одар'Лие, Весёлый продолжил — так вот, они религиозны, фанатичны, обладают неизвестными нам технологиями и делиться ими не хотят. И потом, спихнуть всё на матар? Это даже не смешно. Эти нищеброды, не то что станцию разобрать и собрать, они самостоятельно порой и за**цу подтереть не могут. — немного помолчав, продолжил. — А станцию разобрать и собрать за месяц — полтора? Для них это — нереально! И остаются только Сполоты.

— А ты не думаешь, что это наш друг которого Ты предлагал в солнце засунуть?

— Нет брат, если бы он был на это способен, мы с ним познакомились еще три года назад на Копье' Могучего Война. Думаю, та тушка давно мертва.

— Как же стазис? — скептически хмыкнув, спросил Император.

— Ну, ну не знаю, правда не знаю. — стушевался Весёлый' Лис.

— Ладно сейчас попробую связаться со Сполотоми. Оставайся на месте, и ещё хватай на проверку всех кто там появится. Ничего не знают — в расход, что-то знают — в камеру. Всё, жди брат.

— Хорошо. До связи брат! — сказал Лис поклонившись и разрывая соединение.

Император некоторое время просидел в тишине, обдумывая ситуацию. Затем вызвал своего секретаря:

— Быстрая Лань, организуй сеанс связи со Сполотами.

Девчёнка поклонилась и отключилась.

Единственная, что перешла из аппарата управления “двойника” к нему. Императору всегда нравились исполнительность, точность, быстрота и немногословность Быстрой Лани. Да и сама хороша, эх повезет кому-то. Хм, а если,Лис не женат, точно! Весёлый и Быстрая. Хм, Быстрая и Весёлый, Быстро`Веселый, нее, первый вариант — Император несколько раз представил, как будет выглядеть и звучать их Пара.

— Она его прибьёт! За то у меня не будет преданнее семьи. Решено, пусть женятся оба. — улыбнулся своей шутке Одар'Лие.

Через несколько минут на голограмме загорелся сигнал готовности связи.

Быстрая и убедительная, чертовка! Да, за три — четыре минуты договориться о Немедленном сеансе связи, Такого уровня, ммм, Бедный Лис.

С голограммы на Одар`Лие смотрел, сильно немолодой Чёрный Кот.

Таак, что мы имеем, старый кошак, судя по свежим шрамам на морде — участник “Турнира Первых”. А шесть перламутровых бусинок в левом ухе — это победы в этом турнире. Ого девять, десять… двадцать три красных и 2 белых “слезы” на груди! А плодовитый собеседник. Двадцать три одарённых отпрыска и Два из них с выдающимся даром. Кто же ты, седой кошак, тем более, что в руководстве самец, а не самка, для Сполотов это — нонсенс!

Игра в “гляделки” длилась уже добрые десять минут. Императору не нравилась эта традиция Сполотов, но деваться некуда. Ведь он просил о сеансе связи, а тот кто просит, тот и ждёт, когда его оппонент насладится “нетерпением” просителя, тем более Такого просителя!

Выдержав положенные двадцать пять минут, кот, чуть поклонился и сказал со слегка мурлыкающими нотками:

— Приятно видеть и знать, что традиции принято соблюдать не только у нас. Рад видеть Вас в здравии Император Первых. Так что бы вы хотели от расы Сполот?

— И я рад видеть Достойного Сына, чей род не прервётся. — после этих слов, глаза кота, и без того огромные, чуть расширились. — Я хочу пригласить “Знающую” и “Помнящую”, в столицу моей Империи.

Спустя минуту молчания.

— Можем ли мы узнать, причину такого, необычного приглашения?

— О причине я смогу поведать, только “Знающей” и “Помнящей” — Одар`Лие заметил, как кот напрягся и в его в глазах, лишь на миг, читалась паника, страх или Они не отпускают их вместе или кто-то еще появился в комнате переговоров? Значит надо быстро заманивать невидимого собеседника. — Мы можем гарантировать безопасность столь сильных Оракулов расы Сполот. Объявим о подготовке к свадьбе Столпа Империи. Визит делегации Сполотов и двух Оракулов такой силы будет Всем объяснен тем, что Империя Арграф возлагает большие надежды на этот союз. И хочет быть уверенной в его “правильности”. Такова будет официальная часть визита. — выдержав небольшую паузу, продолжил. — А так же считаю, Вы в праве обеспечивать безопасность столь выдающихся разумных и со своей стороны. То есть, если ваша делегация, для решения и урегулирования своих вопросов будет несколько больше принятой в подобных случаях, мы заранее не против. Единственное, вынужден просить, чтоб Ваша делегация не превышала размеров одного ударного флота. — Вот тут глаза кота не выдержали, а вылезли из орбит. Даже сглотнул и ведь было от чего.

Последний раз движение флотов по территории Империи Аграф, было во времена вторжения Арахов. Тогда, я потерял столицу, доверившись этому безмозглому болвану. — всё под контролем — верещал он. — Арграфам ничего не угрожает… Прибил бы его еще раз, если бы он не сдох вместе со столичной планетой.

— Это уточнение имеет скорее политический мотив. Мы бы не хотели излишне нервировать своих соседей. — говоря последнюю фразу, Отец`Народа чуть улыбнулся кончиками губ.

— Мы обдумаем ваше предложение, если это все ограничения?! — и дождавшись утвердительного кивка, продолжил. — Тогда мы его примем и остался только вопрос “цены визита”. Я надеюсь Ваше Императорское Величество, помнит о цене?

— Конечно. Вот список того, что мы можем предложить. В нем несколько пунктов, которыми так интересовалось Разведуправление... — Одар`Лие наконец понял кто перед ним. Прозорливый Мудрец или Безусый как называют его недруги. Названый брат Матриарха Сполотов и как говорят любовник. И значит вторая собеседница, несомненно Говорившая с Богом. Увидеть бы, что будет после следующих моих слов. — Им, несомненно удалось получить полную и исчерпывающую информацию по данным вопросам, но только ту, что мы посчитали нужным предоставить. — вроде сказал без самодовольных ноток, да и без показного превосходства. У кота потемнели глаза… и всё? А он молодец!

— Мы обдумаем ваше предложение. — сказал Безусый.

— Да, пусть наши подчиненные тоже поработают и согласуют дату, ну скажем через месяц?

— Мы согласны. И с тем, что подчиненным тоже нужно заработать свой стакан сметаны. — слегка обнажив клыки, произнес кот.

— Тогда, — Император встал. — до скорой встречи! Надеюсь личной. — собеседники улыбнулись глазами и отключились.

Так, теперь предстоит разговор с “невестой”, а с “женихом” поговорить можно и позже или сейчас? Пусть повеселит меня. Только выдернуть его сюда, надо сейчас! Значит и тут наш Брат первый в списке!

Император вызвал Лиса используя канал личной связи. Весёлый ответил практически сразу:

— Да брат?

— Лис, давно хотел тебя спросить. Ты когда женишься?

Лис опешил от такого вопроса. А если вспомнить, Император сказал, “свяжусь со Сполотоми”, Бездна, нет. Я не хочу жениться на кошке!

Одар`Лие наблюдал непередаваемую гамму чувств на лице своего соратника. У него всегда на лице написано о чем думает. Император улыбался и не пытаясь скрыть своего веселья.

А бедняга Лис, представлял минуты будущего “позора” побледнел.

— Или ты не планировал создание семьи? — Император решил продлить веселье. — Слушай Лис, нас сейчас никто не слышит — продолжил он, доверительным тоном сделав выражение лица серьёзным. — если ты из Хмм, ну не таких, как нуу, в общем все мы разные Брат. Вот только, как эту новость воспримет Сокол.

— Я нормальной ориентации — чуть ли не кричал Лис. — мне нравятся девушки, Аграфки! Только Аграфки! Я не хочу жениться на какой-то кошке! — выпалил на одном дыхании Адмирал Третьего Ударного.

— Как тебе эта? — Отец`Народа, решил ковать пока горячо, переслав несколько снимков Быстрой Лани. А судя по выражению его лица, Лис ещё там, в выдуманном им же кошмаре! — Из достойного Клана, наверное. Зато на хорошей должности, как и Ты, знаешь что, Брат?

— А? — всё что смог выдать Адмирал.

— Женись на ней, говорю! Давай, пока не засватали, бросай там всё на своих замов и быстро сюда. А знаешь, Я тебе могу помочь, хочешь?

— А?

— Чего а? Помочь или нет? Говори сейчас, у меня тоже дел полно. — веселясь говорил Отец`Народа.

— Помоги…

— Вот и хорошо. Бегом сюда. Я её сейчас буду сватать, тебя или за тебя, как правильно то? — чем больше говорил Император, тем сильнее лицо Весёлого вытягивалось. — А пока прилетишь уже и церемонию подготовим и гостей пригласим — радуясь удачной шутке, Одар`Лие развивал успех. — Пра прадеду сам сообщу, пусть старик порадуется, а ты составь список тех, кого на свадьбу не пускать. Всё брат отбой, а то правда, времени совсем нет. — сказав это, Император отключился.

Отлично! Один готов, теперь сладкое. Приняв расслабленную позу, сидя в своём кресле, он вызвал секретаря:

— Быстрая Лань, зайди ко мне.

Дверь в кабинет приоткрылась и “невеста” вплыла. Волосы — цвета пшеничного поля в полдень. Прическа классическая, волосы струятся вдоль тела, пряди “челки” уложены вдоль висков и скрывая ушки уходят к затылку, где вплетены в небольшую косичку. Кожа здоровая с легким ровным загаром. Глаза, словно небесная синева ранней весной на пике горы Летящей. Хм, по отдельности все черты её, вполне обычные, а в целом? Мда она прекрасна и так мило смотрит в пол. Кстати, что там у нее с кланом — подумав о том откуда она и кто её родственники, Император открыл личное дело. — Как это, нет Клана?!

— Быстрая Лань — серьёзным тоном, спросил Отец`Народа. — Назови мне имя своей семьи.

Девушка побледнела, сгорбилась, но продолжала молчать.

Одар`Лие знал, что попасть на этот пост можно только, пройдя через сито фильтров в котором основную роль играют некоторые Неспящие. А именно члены, как сейчас, принято говорить, клана Ищущих. И клан этот специализируется на выявлении врагов, скрытых или явных, но незамеченных ранее. Очень сильных Псионов они готовят. Так что, тут всё чисто. А может?

— Ты не можешь ответить мне или не помнишь?

Лань мотнула головой. И продолжала стоять молча.

— Подними голову и посмотри на меня. — велел Император.

Она со страхом и слезами, подняла голову и потеряла сознание.

— Ветер. — обратился он к одному из Неспящих. — Я хочу знать всё о том, кто она и откуда.

— Брат, она из клана Низвергающих и у неё почти нет дара. В ментале, она слабее обычных Арграфов, это мы её сюда пристроили, вернее оставили. Она не может вспомнить или сказать, Ты же знаешь этих фанатиков. Школа у них прекрасная, но вот если у ребёнка нет дара, то…

— Как с Закатом и Вепрем? — припомнил он, — то есть, когда ей исполнится около трехсот — трехсот пятидесяти лет или если родит, то умрёт?

— Скорее всего да. — с грустью в голосе подтвердил Ветер.

— Всех наших сюда. Кто не далеко. И пусть захватят кристаллы силы. Сначала вытащим девчёнку, а потом натравим будущего родственника на этот Клан — говоря последнее, у Одар`Лие появилась злая ухмылка. — Давно бесят эти “знатоки бескровной смены власти”. Творили бы свою смену за пределами Империи, так хоть польза была бы, а они внутри кланов наследников двигают и повода, даже формального, не дают. — и заметив влюблённый взгляд Ветра, спросил: — Что-то нужно?

— Брат, а можно мы с ребятами посмотрим запись твоей беседы с Лисом? — спросил Ветер, с полным предвкушения взглядом. — Когда с ним говорил, у тебя было таакое лицо, Я тоже хочу, да и все захотят, когда узнают…

— Только после свадьбы. — улыбнувшись сказал Император. — Быстрой`Лани и Весёлого`Лиса. — улыбаясь во все 32, пояснил Отец`Народа.

— Ох тыж еб

* * *

й случай!

Быстрая Лань:

Обычный рабочий день. Из непростого, только “немедленная” связь со Сполотоми, а остальное время как обычно. Учет посетителей, по списку аудиенций и вне его. Связаться с “отодвинутым” объяснив, что у Императора появились “более важные” дела. Что его встреча не отменена, а всего лишь перенесена и дать выбрать из нескольких вариантов. Прощаясь не забыть принести извинения от имени Самого. Снова скорректировать график Его Величества. Подготовка документов на подпись, ну и проверка их, документов. А приготовить напитки или заказать еду — это вообще ерунда. А вот составление “индивидуальных” договоров или контрактов, меня пугает. Да, юридический ИИ проверяет, но всё-равно, как-то боязно. Это же Сам Император. Хотя такое бывает крайне редко, один — два раза в год.

А вообще классная и интересная работа. Бывает иногда страшно. Особенно в тот день, когда точная копия Императора издала какой-то идиотский указ. Вечером в тронном зале было не протолкнуться… от Неспящих! Я думала, умру от страха! Как говорит единственная “подруга” Музыка Моря, Сама Смерть отворачивается, когда они на кого-то “сердиты”. Император и еще кто-то, за час до этого, зашли в его комнатку для отдыха. Он сказал тогда, проходя рядом и обратившись ко мне:

— Устал, сегодня. Если через четыре часа не выйду сам, то зайди и разбуди. — С ним тогда зашли четыре — пять гвардейцев, а может и еще кто-нибудь, я не видела. Но несколько десятков остались в тронном зале. И вот, гвардейцы стоят и не знают что делать. Император зашел в комнату отдыха и не выходил. А теперь он, Император, стоит и смотрит на них, да и вокруг второго, появляются Неспящие и в таком количестве… Мне было страшно, что казалось, вот-вот потеряю сознание. Я думала нас сейчас всех убьют! Но когда ко мне подошел второй Император и спросил с усмешкой:

— Император у себя? — Я просто лишилась дара речи! И как рыбка на берегу, молча открывала и закрывала рот, всё что смогла, только кивнуть в знак согласия.

Ко мне подошел один из Неспящих и спросилА, Женским голосом:

— Подскажи красавица, где тут мои ребята смогут поесть, а то не были тут добрые пятьсот лет.

Выходит Неспящими могут быть женщины? А еще она сказала МОИ ребята. Она их командир или старшая боевой звезды? Бездна, о чем я думаю, Их надо накормить, а то меня еще убьют. Смогла только махнуть рукой, мол следуйте за мной и направилась в обеденный зал, Императорский.