С Вавиловым — председателем комитета, — Павел вроде нашел общий язык, оговорил с ним примерное направление деятельности своей будущей компании, взаимоотношения с научными учреждениями Зеленограда и в других регионах, промышленными предприятиями. Собственно, тот особо не ограничивал — вот тебе фронт работ, а дальше поступай как знаешь, я в твои дела не лезу. В соответствующих ведомствах решал все вопросы со строительством служебных зданий, размещением сотрудников, заказом необходимого оборудования и материалов. А после почти до самой осени мотался в город-спутник Москвы, следил за ходом строительных работ, отбирал нужных ему людей — здесь ему дали полную свободу, мог выбрать любого. С Сашей тоже устроилось — она согласилась переехать к месту его новой службы, правда, со своей матерью. Хотя той стало гораздо лучше, но все же невеста не хотела оставлять ее без своего пригляда. Павел не возражал — с будущей тещей вроде сладил, да и жить она собиралась не с ними, а отдельно, пусть и неподалеку. В конце лета зарегистрировал брак с Сашей — к этому времени она уже была беременна, — сыграли не очень пышную свадьбу и переехали в предоставленную им в Зеленограде квартиру.

Собственно, Павлу и его помощникам пришлось начать с самых азов — знакомства со всем процессом создания микроэлектронной продукции. Конечно, предполагали не лучший ее уровень по сравнению с западными аналогами, но вот чтобы настолько! Практически остались во вчерашнем, даже позавчерашнем дне, еще в бытность при Союзе. Провал в 90-х сказался разрушающе на отрасли, лишь к их концу началось какое-то восстановление, но все еще в зачатке. По тем же технологическим характеристикам — топологическому размеру и плотности элементов, — уступали в десятки и сотни раз. Даже в ведущих в стране заводах "Ангстрем-Т" и "Микрон" на самом современном импортном оборудовании не могли близко подойти к мировому уровню. Разумеется, программа модернизации ставила целью не перепрыгнуть выше своей головы и нагнать конкурентов, но хотя бы выйти на минимальный уровень для собственных нужд. Любое давление Запада, эмбарго и санкции превращали для России в головную боль производство высокотехнологичного оборудования — ведь их основу составляли комплектующие из-за рубежа.

Павел сам столкнулся с таким фактом, когда разработанный его людьми компьютер так и остался нереализованным проектом, хотя и показал себя вполне конкурентоспособным, даже превосходящим по основным показателям лучшие аналоги. Теперь им, по сути, дилетантам, поставили задачу найти пути выхода из создавшейся ямы и даже проложить дорожку к светлому будущему отечественной микроэлектроники! Плюнули через левое плечо и, по русской поговорке — глаза боятся, а руки делают, — приступили к делу. Изучили всю имеющуюся информацию как в свободном доступе, так и полученную из секретных источников — промышленный шпионаж в других странах никто в России не отменял. Побывали в научных учреждениях и производственных цехах Зеленограда, буквально под лупой исследовали всю технологическую цепочку от научных изысканий до выпускного контроля. Благо, что тамошнее руководство не чинило препятствий — видимо, с самых верхов настроили на всемерное содействие новой компании. Постепенно к концу года набрали банк исходных данных и перешли к своей непосредственной работе — построению вероятностных моделей технологического процесса и программной их реализации.

В октябре 2002 года на всю страну болью и тревогой прозвучал отголосок чеченской войны — группа террористов из банды полевого командира Мовсара Бараева захватила здание Театрального центра на Дубровке, взяла в заложники артистов и зрителей мюзикла 'Норд-Ост'. Каким-то неизвестным образом — по-видимому, не обошлось без продажных соучастников из силовых органов, — бандиты вместе со смертницами-шахидками проехали всю страну. Остановились в снятых квартирах, вооружились автоматами, пистолетами и взрывчаткой, также доставленными из Чечни. По наводке сообщников выбрали для теракта именно центр на Дубровке, где шёл мюзикл 'Норд-Ост', пользовавшийся огромным интересом у столичных жителей. Захват здания прошел в считанные минуты, охрана не смогла помешать бандитам, так в их руках оказались более 900 заложников.

Норд-Ост захват заложников

Так случилось, что в тот злосчастный вечер среди них оказались Павел со своей женой — Саша загорелась желанием посмотреть театрально-хореографический спектакль по роману Каверина 'Два капитана', о котором слух шел по всей Москве. Взять билеты удалось с трудом и то с хорошей наценкой, приехали в театр загодя, а там уже толпился народ, пока шли ко входу, не раз у них спрашивали лишний билет. Места им достались в задних рядах, но не жаловались — хоть такие, главное, посмотрят нашумевший спектакль. И он стоил того, новомодное представление захватило их как сказочное шоу, смесь жанров — музыкального, драматического, хореографического и оперного, — выглядела фееричной картиной. Началось второе действие спектакля, когда на сцену вдруг вышел кто-то в черном камуфляже и маске с автоматом в руках, выстрелил очередь в потолок, а потом в образовавшейся тишине громко, на весь зал, крикнул:

— Всем оставаться на своих местах, иначе будете убиты. Война пришла в Москву, вы — заложники!

Глава 8

Эти двое с лишним суток взаперти в концертном зале под дулами автоматов Павлу — впрочем, как и остальным зрителям, ставшим заложниками, — запомнились на всю жизнь. Кроме понятного страха, испытали все неудобства в течении долгого времени. Из зала террористы никого не выпускали — даже по нужде после побега двух молодых женщин, выскочивших из окна туалета. Тогда велели справлять надобности в оркестровую яму, скоро оттуда несло зловонием, но что поделать — все ходили туда. Больше всего мучила жажда — той воды, что приносили бандиты, лишь хватало промочить пересохшее горло. А уж про то, чтобы дать людям хоть что-то поесть, те и не думали, а самим попросить просто боялись. На глазах у всех кого-то убили и ранили, так что никто не хотел привлечь на себя внимание, самому стать жертвой. Какую-то жалость нелюди проявили к младшим детям, выпустили следующим утром — от их крика и плача у взрослых перехватывало сердце, ладно, сам страдаешь, но зачем мучить малышей! Несколько раз запускали врачей — они оказали помощь тем, кто поболее других пострадал от стресса или получил ранение.

Больше Павел боялся за жену — она находилась на четвертом месяце беременности, лишние неприятности во вред ей и будущему малышу, — но на удивление вела себя спокойно, насколько удавалось в такой обстановке. Не плакала и не жаловалась, больше дремала, прислонившись к груди мужа, а он бережно придерживал ее голову, хоть как-то давая ей возможность отойти от волнений. Сам чувствовал не лучшим образом, но крепился ради любимой женщины, ласково прижимал к себе, а она благодарно улыбалась и пряталась в его объятиях, будто находила в них защиту от происходившего ужаса. Их пара привлекла внимание одной из шахидок, принесла бутылку минералки и передала Саше, что-то буркнув на своем — наверное, чем-то затронула ее душу, если она еще осталась. Под утро третьего дня, перед самым рассветом, вдруг раздались выстрелы, а затем крики бандитов. Павел тут же, немедля ни секунды, бросился на пол между рядами сидений, прижав к себе спящую супругу и закрывая ее собой. Через недолгое время почувствовал горький привкус какого-то газа, вскоре потерял сознание, но до последнего мгновения не выпускал из рук жену.

Очнулся от холода, да и сразу почувствовал свежий воздух, а не спертый, пропитанный зловониями в закрытом зале. Не совсем пришел в себя — голова кружилась, тошнило, да и видел смутно, как в тумане. Первое, о чем подумал — где Саша, — оглянулся, она лежала рядом с закрытыми глазами и вроде дышала, грудь едва заметно колебалась. Огляделся вокруг насколько возможно в его положении — навзничь на асфальте, а приподняться не было ни сил, ни желания. Узнал в рассветном свете здание театра, площадку перед входом, увидел рядом лежащие вплотную друг к другу сотни тех, с кем делил беду последние сутки, чуть дальше машины скорой помощи и МЧС с включенными маячками, еще много людей в воинском снаряжении, мечущихся куда-то. Вскоре подошли и за ним, но он ухватился за руку Саши, все еще не пришедшей в себя, а затем с трудом просипел, напрягая голос: — Нас вместе, это моя жена.

Норд-Ост Спасение заложников

Так и повезли их в одной машине — Павла лежа на пассажирском сиденье, а жену на носилках. Очнулась она только в пути — вдруг заворочалась беспокойно, повернула голову, лишь увидев мужа, слабо улыбнулась. Привезли их в какую-то больницу, тут же повезли на каталках, только в разные палаты — его в мужскую, а ее, понятно, в женскую. Все это время находился в полном сознании, да и чувствовал гораздо лучше, по крайней мере, по сравнению с другими страдальцами. Кто-то все еще лежал в беспамятстве или стонал, скорчившихся от спазм, кого-то рвало желчью. Возможно, здоровье оказалось крепче, наверное, еще и то, что находился ближе к выходу и меньше надышался газом, пока их не вытащили спасатели. Уже к полудню смог встать с больничной кровати, чуть позже направился к Саше, немного качаясь от слабости. Нашел ее в более-менее сносном состоянии, во всяком случае, сама об этом сказала:

— У меня все хорошо, Паша, малыш наш тоже не пострадал — врач сказала после обследования. Еще о том, что завтра нас выпишут, держать тут долго не будут — сам видишь, сколько сюда привезли народа.

Да и Павел понимал о том — в палатах лежали битком, часть пострадавших разместили в служебных помещениях и даже коридорах. В принципе, мог отпроситься уже сегодня, набираться сил уже дома — каких-то процедур, кроме уколов в первые часы, с ним не проводили. Остался ради жены, ей было гораздо спокойнее, когда он рядом. Узнал от персонала о событиях, происходивших за стенами театра — в ту первую ночь после захвата спецподразделения ФСБ и ОМОН окружили здание, пытались проникнуть без риска для заложников. Как чины из правительства, известные на всю страну люди вели переговоры с террористами, требовавшими вывода федеральных войск из Чечни, но никаким соглашением они не закончились. Командование, возможно, сам Путин, дало команду штурмовать, бойцы спецназа прошли внутрь скрытными путями, подали по вентиляционным каналам усыпляющий газ, а затем бросились в прямую схватку с бандитами. Уничтожили всех, среди них и шахидок, никто не успел подорвать взрывные устройства.

Не обошлось без жертв, как позже выяснилось — больше сотни. Часть заложников застрелили террористы, кто-то погиб при штурме, в большинстве уже после освобождения — далеко не все перенесли воздействие газа, их ослабшие за время заточения организмы не выдержали дополнительную нагрузку. Умерли в больницах или по пути, Павел сам видел, как везли на каталках тела, накрытые с головой простынями. Позже пошли слухи о том, что газ применили отнюдь не безвредный, да и военные держали в тайне сведения о нем. Но многие причастные к происшествию люди их не винили, понимали — надо было максимально быстро нейтрализовать бандитов и не позволить им подорвать здание. Павел разделял такое мнение, впрочем, ни он, ни жена серьезно не пострадали, так что лишь умом мог понимать состояние родных, перенесших смерть самых близких. Кстати, ни его родители, ни мать Саши даже не подозревали о случившейся с ними беде, в тот первый вечер по разрешению старшего боевика позвонили и предупредили, что их какое-то время не будет, потом, после возвращения, все расскажут.

Позже, уже дома, Павел читал и слушал о расследовании всех обстоятельств случившегося на Дубровке, кто организовал и подготовил теракт, подробный, по часам, отчет о событиях тех двух с половиной суток. Нашли пособников террористов как в криминальных кругах чеченской диаспоры, так и силовых органах. Правда, они представлялись стрелочниками, по каким-то мелким фактам, а заводилы масштабом побольше остались в стороне. Хотя каждому здравомыслящему человеку было понятно — такая крупная и хорошо организованная акция не могла обойтись без поддержки влиятельных лиц если не на уровне государства, то, как минимум, города. С тем же штурмом возникал вопрос — почему никого из бандитов не пытались взять живым, того же главаря — Мовсара Бараева? Ведь большая их часть не оказала сопротивления в виду бессознательного состояния... Но как бы то ни было, пережив в домашней тиши нервное напряжение тех дней, да и пока жена не пришла в себя, Павел вышел на службу. Особо не распространялся о своем невольном участии в нашумевшем происшествии, но и не скрывал от коллег, как и от родителей — мол было, но все обошлось, я жив и здоров.

Не обошлось. Конечно, то, что жив и относительно здоров, сомнений не вызывало, но что-то в голове перемкнуло, нарушились какие-то нейронные связи, только думать теперь стало гораздо труднее. Павел читал прежние наброски и записи, просто не понимал высказанные им же самим идеи и гипотезы. Хуже обстояло в другом — с большим напряжением вникал в отчеты умников-помощников, а уж оценить или поправить представлялось недостижимой задачей. Если говорить прямо — поглупел, разумеется, не до дебильности, а где-то уровня среднего инженера в исследовательской группе, не более. Осознал такую ситуацию не сразу, сначала грешил на временное недомогание, но время шло, а улучшение не происходило, да и сотрудники недоуменно смотрели на него с очевидным вопросом: — Что с вами, Павел Николаевич, случилось?

Однажды все же решился признаться себе самому — он теперь не такой, как прежде, былая гениальность ушла, на время или совсем — пока неизвестно. Молча, никому не жалуясь, тем более, самым близким людям, пережил горькое для него событие. Наверное, так бы чувствовала птица с подраненным крылом — машет, а взлететь не может! Следствием мучительных раздумий стало решение об отставке, не откладывая ни дня, Павел подал заявление своему руководителю — Вавилову. Не объяснял тому истинную причину, сослался на недомогание — хроническую усталость, по-видимому, вызванную отравлением. Тот знал о случившемся с ним происшествии, сочувственно покачал головой, после высказал:

— Понимаю вас, Павел Николаевич, вам надо отдохнуть, подлечиться. Сделаем так — вашу отставку я не принимаю, дам отпуск на лечение. Побудете в нашем санатории в Барвихе, а там дальше будет видно. Согласны?

Возражать Павел не стал — может быть, действительно поможет? — ответил:

— Спасибо, Борис Валерьянович, я согласен. Есть у меня просьба — взять с собой жену, ей тоже пришлось пережить случившееся на Дубровке. Ее лечение оплачу сам, главное, чтобы мы были вместе.

Вавилов кивнул и проговорил:

— Конечно, найдем путевку для вашей жены. Вам платить не надо, о том не беспокойтесь. С вами свяжется мой помощник, передаст все нужные бумаги. С завтрашнего дня считайте себя в отпуске, поправляйтесь.

Пробыли с Сашей в санатории целый месяц почти до самого Нового года — на такой срок расщедрилось начальство, обычный курс здесь рассчитывался в две недели. Оздоровительное учреждение относилось к Управлению делами Президента, до недавних пор здесь лечились, заодно и отдыхали лишь высшие государственные чины и их домочадцы, а также важные зарубежные гости. Пришли новые времена, стали допускать и тех, кто мог оплатить далеко не дешевое пребывание в закрытом (в буквальном смысле) заведении. Его обширную территорию в сосновом бору ограждал сплошной бетонный забор, открытым оставался лишь берег неширокой речки, да еще металлическая решетка разделяла с замком, построенном в позапрошлом веке — в нем сейчас размещалась одна из президентских резиденций. Да и вообще эта часть Подмосковья вдоль Рублевского шоссе считалась элитным районом, куда обычному жителю так просто не добраться — везде стоят шлагбаумы с пропускными пунктами.