— Принята комплексная программа важнейших реформ на ближайшие годы, ваша также включена. Подготовьте аналитическую справку с раскладкой по годам, начиная со следующего — сколько времени вам понадобится? Две недели? Хорошо, жду вас с докладом.

Из состоявшихся разговоров Павел понял одно — в нынешнем правительстве его программу не восприняли всерьез, считают не самой важной среди остальных. Похоже, Касьянов, ранее бывший министром финансов, большее значение придавал экономическим реформам, а непосредственный куратор Рейман, по роду прежней деятельности чистый связист, не слишком представлял современные информационные технологии. Уж насколько они отличались от того же Немцова, почему-то не призванного Путиным в новое правительство. Невольно вздохнул, но принял такой расклад — надо работать с тем, что есть, а там дальше будет видно. В течение следующего месяца утрясал с заинтересованными чинами все возникшие вопросы от финансирования до предварительных сроков реализации конкретных проектов, привлечения к ним других ведомств и населения.

Главное, чего добился Павел — участия государства в компьютеризации и повсеместном распространении Интернета, наиболее затратной части программы. Начинать следовало с информационной грамотности будущих пользователей — разработки единого стандарта обучения информатики в общеобразовательных школах и вовлечения в учебный процесс всех его участников — от директора и учителей-предметников до учеников и их родителей. Существовавшая еще с советских времен практика преподавания информатики показала свою несостоятельность — доморощенные учителя вбивали в головы учащихся совершенно не нужные знания с теми же азами программирования или скучную науку о теории чисел и прочей белибердой. В лучшем случае учили какую кнопку нажимать и в какой последовательности, толком не разъясняя, что при этом происходит. В большинстве школ вообще не имели компьютеров, так что о реальных прикладных занятиях не могло идти речи.

Кроме того, не было обучающих программ для школ, разве что тестовые в режиме вопрос-ответ, но и они составляли мизер от нужного объема. Центр принял на себя задачу с их разработкой, причем не только для уроков информатики, но и по другим предметам, конечно, совместно с педагогическими учреждениями. Государству же следовало обеспечить их внедрение, начиная с обучения самих учителей до оснащения компьютерных классов необходимыми аппаратно-программными средствами с возможностью выхода в Интернет. Также планировалось создать программы индивидуального обучения не только пользовательского уровня — типа для чайников, — но и более сложного, с основами IT-технологий. Ведь спрос на специалистов с такими знаниями представлялся очевидным и уже сейчас следовало ими озаботиться. Да и для учебных заведений подобного профиля были бы совершенно не лишними, в большинстве своем не отличались достаточным качеством образования по этим дисциплинам.

От части проектов на первом этапе пришлось отказаться — важные чины в правительстве посчитали их не столь актуальными, — да и по многим остальным урезали в финансировании. Более всего Павла задел отказ от собственной разработки аппаратных средств и элементной базы для них — мол, за западом нам не угнаться, только деньги выбрасывать на ветер! Сам же решил продолжить работу над ними за счет собственных средств — заказы от иностранных партнеров продолжали поступать, так что некоторый запас валюты не переводился. Прежде особо не увлекался 'железом', но с недавних пор загорелся — почему бы самим не попробовать, не век же на чужом перебиваться! Конечно, комплектующие придется брать уже готовые от известных поставщиков, но строить оригинальную архитектуру с лучшими характеристиками и даже возможностями ведь им по силам.

Потому поручил одной из групп своих 'умников' заняться подобной разработкой, притом без какого-либо подражания чьим-либо аналогам, какими бы они совершенными ни были. Поставил им конкретные требования, дал некоторые идеи вроде мультипроцессорных блоков, двухъядерных процессоров, оперативной памяти не менее Гбайт, видеокарт в 3D-формате, отчасти только еще проектируемых в ведущих корпорациях, но на которые уже сейчас следовало ориентироваться. Сам на первых порах помогал, вспоминая компоновку и конструкцию системных блоков из двухтысячных, с теми же кулерами и радиаторами для процессора, USB-шинами, оптическим приводом CD-DVD. Дал еще задание предусмотреть переносной вариант — ноутбуки пока не получили широкого распространения не только в стране, но и в мире, так что сохранялась неплохая перспектива для подобного аппарата.

Тем временем новое потрясение пришлось пережить людям — в августе 2000 года в Баренцевом море трагически для всего экипажа затонула атомная подводная лодка 'Курск'. Как это могло случиться и кто виноват — об этом много писали и рассказывали эксперты, спешно созванные комиссии, — но всем было понятно, что во флоте не все в порядке, коль в мирное время на учениях гибнет один из самых современных подводных крейсеров. Когда же обнаружилось, что имелась возможность спасти экипаж — еще несколько часов моряки стуком о корпус подавали сигналы SOS из уцелевшей после взрыва кормовой части корабля, а после просто задохнулись без воздуха, — если бы не халатность командования флота, то поднялась волна народного возмущения. Власти до последнего скрывали правду, но она все равно вылезла наружу — в спасательных работах, начавшихся едва ли не через сутки после гибели лодки, участвовали иностранные суда, командам которых не было смысла утаивать картину случившейся катастрофы.

Гибель 'Курска'

В стране объявили траур по погибшим морякам, вскоре последовали отставки тех, кто оказался причастен к гибели корабля и вовремя не предпринял спасательные меры. Но еще долго у народа оставался осадок, возможно, впервые возникла мысль — а так ли честен перед ним сам Путин, нет ли и на нем вины в случившейся беде?! Еще больше сомнения посеяла авторская программа известного телеведущего Сергея Доренко, в которой он прямо высказался — президент солгал о катастрофе и о спасательной операции. После Доренко уволили с телеканала, а программу сняли с эфира, но слухи о ней разошлись среди людей, очерняя в их глазах образ благородного радетеля страны без страха и упрека. Были в последующие годы другие беды и катастрофы, даже с большими жертвами, но вот именно та первая, с 'Курском', стала в народе самой памятной и обидной, а для Путина, наверное, неприятной, притом в первый год его правления.

В сентябре Оля родила дочь, довольно голосистую и беспокойную, едва ли не сразу после выписки из роддома не давала Павлу высыпаться. Долго не выдержал, перешел в дальнюю комнату, с того времени практически не делил постель с женой. Уже не скрываясь, проводил вечера с любовницей, иной раз прихватывал и ночь. Единственно, кто связывал с семьей — сын, тому уже исполнилось два года, как-то незаметно прикипел душой к малышу. Да и Василек тянулся к нему больше, чем к матери, с утра бежал и ложился в постель к отцу, если тот еще не встал. Вместе завтракали, занимались какими-то играми, несмотря на какие-то спешные дела — для Павла эти ранние часы оставались табу, только для сына. Иной раз брал его на службу, тот бегал по коридорам, заглядывал в кабинеты, заводил серьезные разговоры со взрослыми. А те лишь умилялись малышу и не столько из-за положения отца, а больше его ласковому нраву и не по годам развитому уму, наверное, не уступающему родителю в этом возрасте.

Павел не проводил с сыном обучающих занятий, считал — пусть растет обычной детской жизнью, а не какого-нибудь вундеркинда. Собственное детство стало примером от обратного, что так нельзя — ведь юного Пашу с первых осознанных лет родители тянули к каким-то знаниям, старались раскрыть его проявившиеся таланты, впрочем, довольно успешно. И пусть мальчик сам увлекся, поражал феноменальными способностями, но ведь со сверстниками общался мало, не играл с ними в детские игры — они просто ему были неинтересны. После, когда подрос, немного изменился, стал более общительным, но все же отпечаток раннего детства так и остался, да и те же одноклассники, старше Павла на два-три года, не очень считались с ним, настоящей дружбы, как между равными, не сложилось. Повторения такой судьбы для сына не хотел, потому не развивал любознательность малыша, больше внимания уделял подвижным играм и его отношениям с другими детьми.

Любовница, Лена, отнеслась к сыну любимого мужчины довольно ласково, нередко звала в свой кабинет и заводила с ним разговоры, угощала вкусными пирожными, пила с ним чай. Несколько раз привозила в свою квартиру (разумеется, с отцом), готовила для него ужин, игралась, а после укладывала спать. Малыш тоже привязался к девушке, иногда называл ее вместо тети Лены мамой, а та не поправляла, лишь посматривала на отца — как он отреагирует. Павел же лишь пожимал плечами — мол, ребенок, что с него взять, кто его приласкает, к тому и тянется. Серьезных намерений поменять отношения не испытывал, хотя и видел — Лена стала другой, как-то более внимательной к нему, даже навязчивой. Такая перемена не очень радовала, хотел сохранить прежнюю связь без обязательств — если нам хорошо, то зачем желать другого! Даже подумывал сменить ее на кого-либо — видел недвусмысленные намеки от некоторых сотрудниц, — лишь жалость, да еще опасение потерять одну из самых толковых помощников удерживали от разрыва.

Как-то не сложились у Павла нормальные отношения со своим куратором в правительстве — Рейман почему-то невзлюбил его. Наверное, посчитал выскочкой, гребущим под себя государственные деньги, более нужных, по мнению чиновника, для других важных дел. Ближе к зиме между ними произошел конфликт, вылившийся в открытое противостояние. Причиной стало направление средств, предназначенных на расширение Интернета — спутниковых ретрансляторов, собственных кабельных сетей, информационных серверов, — на нужды телекоммуникаций по распоряжению министра. Попытка Павла убедить в незаконности такого, по сути, грабежа — ведь планируемые расходы внесены в утвержденный бюджет именно на эти цели, а не на что-то другое, — закончилась лишь скандалом. Леонид Дододжонович, не стесняясь присутствия посторонних в кабинете, кричал во всеуслышание:

— Ты мне не указывай, на что нужны деньги, без тебя разберусь. На хрен твой Интернет, когда люди в дальних поселках даже телевизор не могут смотреть и телефона нет, потому что нет денег провести к ним линию!

Разговор с Касьяновым не дал нужного результата — тот вроде пожурил министра за нецелевое использование средств, но не отменил его распоряжение, посоветовал в дальнейшем более мирно решать подобные разногласия. Павлу стало очевидно — с таким руководством кашу не сварить, первым желанием стало подать заявление об увольнении, — но после, посмотрев на ухмыляющуюся рожу Реймана, не скрывавшегося злорадства, издевательско-дружелюбную физиономию председателя, повернулся и ушел, не прощаясь, хотя дверью не хлопнул. После месяц пытался пробиться на прием к президенту, но его в Администрации не пропустили — по-видимому, Касьянов постарался. Вскоре вышло распоряжение Правительства об его отставке за какие-то надуманные нарушения, в центр же пришли с проверками из налоговой инспекции и даже управления по борьбе с экономическими преступлениями.

Павел будто предчувствовал такой оборот, как только началась катавасия с правительством, обратился в московское представительство международной аудиторской компании PwC (PricewaterhouseCoopers), одной из самых авторитетных в мире. Дал заявку на аудит всех своих операций с зарубежными партнерами и консалтинговые услуги, буквально за пару дней до наезда незваных гостей ему передали отчет. Когда же они заявились, вызвал представителя компании и уже с ним разбирали претензии проверяющих органов. Те несколько дней пытались накопать компромат в валютных сделках, но не нашли, кроме каких-то несоответствий в отчетности по международному стандарту и российскому. Не стали из-за такой формальности поднимать скандал — связываться с зубрами аудита себе дороже! — ушли ни с чем, но по их недовольному виду Павел понял, что добром эта история не кончится.

Еще через несколько дней Павлу принесли домой повестку с вызовом в городскую прокуратуру, там следователь все выпытывал об его контактах с американскими партнерами, как будто он завербованный ими агент. После попросил не уезжать из города до выяснения каких-то обстоятельств, на вопрос — каких именно и на какой срок — буркнул что-то неопределенно, но официального предписания не выписал. Не оставалось сомнений — покоя ему здесь не будет, могут пойти на какую-нибудь провокация, обвинят в чем угодно и упекут подальше. Следовало уехать, но вот куда — тут не все казалось очевидным. Уезжать, как в прошлый раз, в глубинку не видел смысла — рано или поздно все равно найдут, да и последнее, что хотел — уходить в бега. Вот тогда впервые задумался о выезде за границу, благо, что сейчас с этим особых сложностей нет — получи визу и дорога тебе открыта. Только не лежала душа провести всю оставшуюся жизнь или даже какую-то ее часть на чужбине, так в сомнениях и колебаниях провел несколько дней.

Уже было решился идти в представительство Microsoft договариваться насчет переезда в головное отделение — подобное предложение не раз поступало Павлу от уважаемой им компании, но прежде неизменно отказывал, — когда из Администрации президента ему передали письмо с вызовом на прием у главы государства. Он стал в какой-то мере неожиданным — потерял надежду достучаться до Путина, а тут сам вызывает, — не стал гадать, что же случилось, отправился в назначенный день в Кремль. После недолгой процедуры оформления в пропускном пункте Спасской башни Павла провели в резиденцию президента — Сенатский дворец. Прежде, еще в школьные и студенческие годы, пару раз доводилось с экскурсионной группой побывать в открытой для доступа западной части Кремля со стороны Александровского сада, Троицкой и Боровицкой башен, но на служебную попал впервые. С понятным любопытством, стараясь явно его не показывать, разглядывал административные здания на Ивановской площади, Сенатскую и Никольскую башни, Арсенал. Правда, бегло, мимоходом, пока проходил с сопровождающим недолгий путь до Сената.

Московский Кремль

Президент принял в рабочем кабинете практически сразу, как только секретарь доложил ему о приходе гостя. Пригласил пройти ближе, сам сел напротив и повел разговор в привычной ему манере — коротко и сухо, — Павел же старался отвечать на заданные вопросы в том же тоне:

— Мне доложили, что вы ушли в отставку — по какой причине?

— Я не подавал в отставку, меня уволили за нарушения финансовой дисциплины, которые я не допускал. У меня есть отчет аудиторской компании — могу немедленно вам передать.

— В чем разногласия с министерством, почему, на ваш взгляд, возник конфликт?

— Рейман не считает нужным направлять серьезные средства на уже утвержденную программу информатизации, предпочитает затыкать ими текущие нужды в своем ведомстве. Смею высказать мнение — Леонид Дододжонович абсолютно не компетентен в сфере информационных технологий, не понимает ни перспектив, ни значимости новой технической области. К сожалению, председатель правительства идет на поводу министра.