Двойная Жизнь

— Что какое? — Не поняла дежурная.

— Имя.

— Ваше, российское. С фамилий, именем и отчеством.

— Крылов Дмитрий Владимирович.

— Место жительства.

— Атлантида, дом 7.

— Атлантида — это улица? — Уточнила она, поправляя прическу.

— Нет, это остров. — Раздраженно ответил я ей. Никто не смеет пренебрежительно отзываться о моем творении! — Летающий такой.

Она подумала, что это сарказм. И, конечно, записала улицей.

— Профессия?

— Маг.

Она занесла ручку, чтобы записать, но моргнула.

— Простите, что?

— Маг. — Повторил я.

Дежурная подумала, решила с пьяным не связываться и пойти другим путем.

— Место работы, должность.

— Остров Атлантида, ректор Академии Магии.

Она тяжело вздохнула и занесла в эту графу "безработный". Я от наглости чуть со стула не свалился.

— Девушка, если вы не верите моим словам, это не значит, что я вру.

И тут произошло то, что убедило ее в существовании магии. Передо мной открылся портал.

Оттуда вышел один из наставников, Лео, кажется. Он поклонился и потом заговорил.

— Ваше магичество, на острове срочно нужно ваше присутствие.

— Что случилось? — Тут же деловито спросил я. Хмель уже начал выветриваться.

— Август недоглядел, его подопечные выполняли особо опасные эксперименты прямо в общежитии, за что и поплатились — заклинание соскочило и разрушило здание.

Я поморщился. Ну вот, теперь ремонт делать...

— А как они вообще его смогли колдовать там? На заклинания выше третьего уровня наложена защита.

Лео посмотрел себе под ноги.

— Мы не знаем. Кажется, кто-то из них заранее расширил возможности.

Я вздохнул. Прелестно, теперь придется теперь выделять раздел в исследованиях под защиту от заклинаний. Если ее постоянно не обновлять, то студенты потихоньку найдут к ней ключик. Я знал, что рано или поздно это случиться, но все же надеялся, что поздно.

— Ладно... С этим разберемся. Что с самими виновниками?

— Они сейчас в медпункте. — Доложил Лео. — Но уже в сознании. Поэтому меня послали за вами: нужно наказать их.

Понятно, зачем он пришел. Наказания за проступки такого рода назначаю только я. Для этого есть инструкция: вытаскивать меня даже с другой планеты. Не зря кстати — экспедиции уже разрабатываются.

Но вообще я в свободное время мотаюсь по всему миру: взбредет мне в голову поймать пингвина и попрусь к ним. Так что обычно найти меня очень сложно.

На всякий случай в Академии хранится довольно сложный артефакт перемещения, настроенный на место рядом со мной, если оно свободно от предметов и пригодно для жизни.

Вот и сейчас, очевидно, Лео воспользовался им.

Эх, пропал выходной!

Уже трезвея окончательно (под действиям заклинания), я попрощался с дежурной, извинившись за то, что не остаюсь на ночь и телепортировался с ним прямо на остров.

Девушка удивленно протерла глаза. Потом пробормотала:

— Привидится же такое!

Но все-таки украдкой перекрестилась.

Осколок 30 (Вампир). Коронация

Этот день настал. Коронация означала, что я теперь самолично буду править Царством.

Хотя Совет меня и раньше не ограничивал — они поняли, что я вполне способен нести эту ношу еще после победы над Союзом Людей.

Да и Лорды давно признали над собой мою власть. Многие были со своими воинами в армии и видели тварей, которых мы победили. Они оценили мои решения, многие даже стали верить слухам, что я — Первый.

— Милый, ты готов? — В мои покои заглянула Оля. Ее животик заметно округлился — мы времени даром не теряли. Наша свадьба будет завтра, но наша коронация — сегодня. Она же невеста, поэтому ей достанется малый венец.

— Да. — Я кивнул и еще раз посмотрел на себя в зеркало. Волосы отросли до колен — по обычаю правителю выше нельзя. Белые пряди были красиво заплетены в сложную косу с торчащим из них оружием. Восемь косиц были отдельно — все-таки мне так управлять легче, да и не следить — острие только на конце. Хотя с вампирской координацией движений можно было и в них заплести маленькие кинжальчики, но это был бы явный перебор.

Свободные и легкие с виду штаны тоже усеяны оружием, но не так явно. Про плащ я и не говорю. Единственная свободная от коле-режущих железок рубашка мне тоже не нравилась. Она неприятно облегала тело, как бы показывая, что на мне ничего нет.

Паранойя. Нет, действительно, кто-то из моих потомков-предков обладал паранойей. При мне оружие было только в плаще и сапогах. Плащ скинь и ходи свободно, а то, что в обуви (даже в сандалиях, если сезон позволял) — вынужденная необходимость того времени. Власть была не устоявшаяся.

— Ты забавно выглядишь. — Оля прижалась ко мне и потянулась за поцелуем, но, поранив руку о торчащее из прически лезвие, надула губки. — Вот так всегда. Когда ты следишь за одеждой, тебя невозможно обнять.

Я схватил ее руку и лизнул палец. Как я люблю ее кровь... Этот привкус Потомков Первых Вампиров заставляет меня терять голову. Впрочем, не сейчас. Нам нужно выдержать коронацию, точнее помазанье на царствование, и я покажу ей, как дразнить меня.

Оля явно ждала продолжение, наплевав, что мы в официальной одежде и должны через двадцать минут быть в Тронном Зале. Но я просто выпустил ее руку.

— Красота и власть требуют жертв. Второе — особенно обильных, часто живых. — И подал ей руку. — Пойдем?

Она разочарованно вздохнула, но пошла со мной.

В зал мы вошли, идя по главному коридору. В нем слышны даже шаги вампиров, поэтому все успели занять свои места. Согласно купленным билетам, ага.

Мы прошли по ковру из эльфийского шелка, и все склонялись перед нами. Добровольно отдавали власть.

Мы прошли к четырем тронам, поставленным здесь еще со времени строительства Дворца. Для Царя, Царицы, Первого Наследника и его невесты. Это был тот самый зал, в котором убили дедушку...

Еще при нем мы сидели в других, но теперь настало время занять первые два трона.

Оля осторожно погладила мою сжавшуюся руку. Я незаметно ей кивнул.

Я привычно устроил плащ так, чтобы было удобно сидеть, и ничто не впивалось в пятую точку в неподходящий момент. А как я мучился этим в самом начале прошлого правления!

Мой взгляд скользнул по вампирам. Они были закутаны в странно собранные куски ткани, каждый родовых цветов. Их лица скрывали маски или просто навешанные на голову полупрозрачные накидки. Согласно церемонии, до конца коронации лицо никто не должен узнать.

Ко мне подошел Киарриен-свурид, Глава Совета Мастеров. Его белые волосы были собраны на затылке, лицо скрывала синяя маска. Он протянул руку, и я вручил ему кубок, который пылиться от коронации до коронации в подлокотнике трона.

Свурид пошел по залу. Каждый Лорд, Леди и их Наследники — все вампиры в зале надрезали вытягивающимися когтями ладони, позволяя крови стечь в кубок. Не смотря на то, что он выглядел небольшим, на самом деле пространство в нем скомкано, и там может поместиться до десяти литров.

Оля жадно следила за действиями Мастера, впервые видя коронацию, я же за ним лишь лениво следил.

Когда все вампиры смешали кровь в кубке, свурид подошел ко мне. Кубок оказался в руках у меня, я чуть наклонил его — чтобы немного крови оказалось на ладони Мастера. Глава Совета пальцами другой руки принялся рисовать на моем лице ритуальные знаки, означающие добровольное доверие прав власти.

Когда крови на ладони не осталось, он опустился на колено, как и все присутствующие, кроме Оли — она сидела на троне, но голову тоже склонила.

— Пусть кровь подтвердил Право! — Провозгласил я и глотнул кровь. В мгновение почувствовал всех вампиров, чья кровь смешалась в кубке. Их мысли потекли сквозь меня. Я немного посмаковал это уже забытое ощущение, и заблокировался. Это и было испытанием на царствование.

Я наклонился к Оле, целуя ее в губы — давая почувствовать вкус крови. Это даст ей право носить малый венец после свадьбы.

— Да правит Царь мудро! — Провозгласил Киарриен. Эти слова означали, что церемония закончилась.

Коронация состоялась.

Осколок 31 (Маг). Клан Магов

— Привет! Ты давно стоишь? — Запыхавшаяся Алиса виновато на меня посмотрела. Зря, она опоздала всего на семь минут — я думал, что пройдет не меньше часа. У нее была уважительная причина — насколько я знал, она сегодня ловила очередного мага-шарлатана.

— Да нет, совсем недавно пришел. — Ответил ей правду, что она не могла не оценить: практика и хорошее магическое образование сделали свое дело. — Ну как дела на работе?

— Отлично! — Она принялась с воодушевлением щебетать о статистике "недомагов", как мы их называли. Тем временем я усадил ее в машину и повез в ресторан.

Мы все-таки организовали привлечение к магическому суду тех, кто сознательно дурачит людей. Алиса, кстати, и возглавила КпБсНМ. Если полностью — то Контору по борьбе с ненастоящими магами. Она разделилась на суд, охотников и следящих.

Суд, понятное дело, выносил приговор, просматривая прошлое человека. Чем больше он обманывал и вымогал деньги — тем тяжелее наказание. Хотя все варьировалось в стирании памяти, внушения отвращения к шарлатанству до принудительной работы для возвращения долга. Обычно это все сочеталось.

Суровым наказаниям мало кто подвергался: хотя попадались и такие, кто убивал с помощью силы. Наемников мы заставляли ощущать агонию жертвы, а потом отдавали под обычный суд.

Следящие приводили приговор в исполнение и следили, чтобы осужденный получил по заслугам.

Охотники же непосредственно ловили шарлатанов. Ради интереса Алиса уже третий месяц работает с ними, хотя все еще числиться начальницей всей структуры.

Кстати, право на суд мы получили непосредственно на голосовании Думы. О магии в середине двадцать первого века знают все: хотя кто-то до сих пор не верит.

Я все так же был ректором, хотя головной боли прибавилось: старшие курсы больше умели, постоянно устраивая между собой дуэли, взрывая что-то, "случайно" попадая в запрещенные места.

Хорошо хоть учиться стали еще усерднее. Необязательные семинары посещали все, даже если они длились до полночи. Четырех часов даже недоученным магам вполне хватает выспаться.

Из воспоминаний меня вырвало то, что машина остановилась — мы уже приехали. Я все еще пользовался своим старым магическим автопилотом. В нашей лаборатории разработали и говорящие, и с функцией выбора способа перемещения: плаванья, езды, телепортации. Машины разве что летающими не сделали, но это пока еще.

Мы с Алисой вышли из машины и погрузились в приятную атмосферу уютного ресторанчика.

— Здесь здорово. — Оценила она, оглядываясь по сторонам.

Я с улыбкой кивнул — за те два года, что мы встречаемся, Алиса с моей подачи успела побывать в очень многих местах, но отнюдь не все были так хорошо. Сегодня важное событие, именно поэтому я выбрал "Музу сердца" — полумрак создавал ощущение интимности, а тихая романтическая мелодия живого фортепиано настраивала на нужный лад. Короче, то, что надо.

Алиса открыла меню, я последовал ее примеру.

— И кормят здесь отлично. — Протянула она, скользя взглядом по строчкам.

А подтвердил невнятным бурчанием, тайно любуясь своей девушкой. Светлые волосы, отросшие до поясницы, сейчас заплетены в какую-то замысловатую прическу. Голубо-серые глаза соблазнительно поблескивают, может, виновато тусклое освещение, но не думаю — они у нее всегда такие. Стройная фигурка в красивом платье, которое подчеркивает все достоинства. Мягкая кожа, которой так и хочется коснуться... Магическая энергия, многообещающе сверкающая в отражении. Там же отражается опыт, показывающий, что перед тобой не сопливая ученица, а вполне опытная магиана. Нет, определенно, я не ошибся с выбором.

— Что будем заказывать? — К нам подошел официант. Алиса, сверяясь с меню, сделала заказ. Я заказал все по памяти — несколько раз посещал этот ресторан.

— Ну и о чем ты хотел поговорить? — Она сцепила руки в замок.

— Не сейчас. — Я улыбнулся. — Сначала поедим.

Мы ели молча, привыкнув, что во время еды разговаривать не стоит. Еда оказалась как всегда великолепна, я даже пожалел на мгновение, что заказал совсем чуть-чуть. Впрочем, наедаться не следует.

Когда Алиса доела, я протянул ей открытую коробочку.

— А теперь я спрошу то, зачем привел тебя. Ты станешь моей женой? — Тихо спросил я. По опыту знаю, что тихий голос заставляет собеседника сильнее вслушиваться.

Она взглянула на кольцо. Протянул мне руку.

— Ты же знаешь, что да. — Я надел ей обручальное кольцо на безыменный палец и улыбнулся.

— Если бы не знал, то не спрашивал.

Она хмыкнула.

— А теперь скажи, зачем тебе это надо. Ни за что не поверю, что ты просто решил узаконить наши отношения.

— Конечно, нет. — Состроил серьезное лицо. — Ты мне нужна, чтобы создать свой Клан Магов.

Ее лицо вытянулось — она явно ничего не поняла.

— Семью, короче.

Алиса фыркнула, но потом улыбнулась. Я ей ответил тем же.

Приятный вечер закончился не менее приятно.

Осколок 32 (Вампир). О том, как мы правим Царством...

— Лорд Нестаммиан, ваш план хорош, и мы бы его приняли, если бы не одно "но"... Крестьяне не захотят. — Я сделал паузу, глядя на аристократа. Оли в зале не было — делать ей нечего, вникать в очередную предложенную реформу. Она вообще не посещала аудиенции, особенно после того, как у наших мальчишек проснулся магический дар. Хотя они и близнецы, что ужасная редкость у вампиров, но они такие разные.

— Великий Царь, но это животное облегчит крестьянам их работу! — Вампир вскинул на меня глаза с фанатичным блеском.

— Лорд, мы провели детальные исследования, и они показали это нецелесообразным. Ваши зверушки едят столько, что от них только убыток — любой крестьянин при своей работе выручает продуктов больше, чем остается после кормления "помощника". Да, он дает возможность вспахать больше территории, но откуда взяться семенам? Придется голодать. А мне не нужен бунт.

Лорд завял. Похоже, он уже ознакомился со статистикой, но награда за полезные изобретения, которую я предложил, чтобы повысить уровень жизни, застилала глаза.

Я посмотрел на песочные часы. Из них вытекали последние песчинки.

— Ваша аудиенция закончена. Позовите следующего!

Так и прошел весь день до вечера — с этими изобретателями я, конечно, промахнулся. Но кто знал, что ведомство, созданное для отсева, передавало мне почти все? Только уж откровенно бесполезные придумки они не передавали в царскую канцелярию.

А мне приходилось все читать, вникать, иногда проводить исследования (не лично, конечно, делать мне больше нечего), а потом принимать визитеров лично. Только дай Творец одна двадцатая часть проходила мой отбор. После этого из казны выделялись средства на внедрение в массы, а счастливый изобретатель получал памятную грамоту с моей подписью и приличную сумму в золоте.

Когда на востоке стало светать, я приказал стражам, которые всегда у косяков, закрыть ворота. Они выполнили мой приказ, оставшись с той стороны — охранять, чтобы никто не заходил в священный зал, когда светит солнце. Традиция.