Осень бедствий

Оно и понятно, осень, вечера короткие, ночи темные, а работая на земле, не больно-то нагуляешься. Крестьяне сон ценить умеют, Яна знала.

Дом фельдшера был немногим лучше, чем в Прасковьи. Чувствовалось, что живущий здесь человек крепко выпивает. И давно.

Ни скотины, ничего...

И от дома сивухой несет....

Прасковья с Яной не пошла. Девушка толкнула дверь, сморщила нос от запаха сивухи — уже концентрированного.

Фу!

Несколько пустых бутылок на полу. Да не поллитровок, а таких.... Как бы не трех-пятилитровок. Эх, сюда бы фонарик. Ее любимый, налобный, а не эту дурацкую лучинку.

Но — выбора нет.

Яна сунула лучину в поставец, осмотрелась...

Так, ей нужны инструменты. Не пропил же этот гад свое добро?

Или...

Да нет, Прасковья бы сказала...

После недолгих раскопок, черная фельдшерская сумка нашлась в сундуке.

Тело фельдшера нашлось рядом с сундуком. Именно, что тело — человеком ЭТО назвать можно было с большой натяжкой. Яна сморщила нос и принялась проглядывать склянки, найденные в том же сундуке.

Лауданум...

Хорошая штука, только дозировку Яна не знает.

Берем.

Карболовая кислота!

Кажется... ага, что-то Яна помнила. Биолог, он ведь и химию сдавать должен. А химия... фенол, он же карболовая кислота, использовался для дезинфекции.

Карболка отправилась в мешок.

Мародерить — так по полной программе!

И вообще... она даже не мародерит. Фельдшеру честно были оставлены несколько банковских билетов крупного достоинства. Если не пропьет — новый инструмент купит.

Травница так и не нужна будет.

Яна довольно улыбнулась — и покинула гостеприимный дом фельдшера.

Глава 4

Топчут песок и глину

Страннические ноги,

Топчут кремень и грязь...

Прасковья шла за девушкой и пыталась решить сложную моральную проблему.

Денег хочется.

У торы деньги есть.

А у нее — нет. Зато дети есть...

А вот если торе, к примеру, камнем по голове дать?

Искушение было очень большим. Очень...

Но...

Легко ли это? Убить человека?

Да еще такого, который тебе в глаза смотрит, на равных разговаривает... не было в Яне ни высокомерия, ни наглости. А вот хорошее отношение...

А еще...

Прасковья подумала, что это будет не так-то легко. Судя по движениям, по оружию на поясе...

Ох, не просто так оно у торы завелось. И в ее истории все не так гладко...

Нет уж.

Лучше, от греха подальше, не трогать эту опасную женщину. И целее будешь. Деньги, это конечно, хорошо, а только вопросы у односельчан и так возникнут. И откуда, и чего...

Нет, не сможет она, да и ни к чему такое..

И Единый накажет...

Словно почувствовав взгляд и мысли спутницы, Яна оглянулась. Блеснули в улыбке белые зубы.

— Спасибо тебе, жама. Может, мы больше и не увидимся. Но если останусь рядом — загляну завтра ночью.

— Что вам нужно будет, тора?

Яна подумала пару минут.

— Жаропонижающее. От горячки, от лихорадки... травы. Может, провизии на дорогу.

Яна подозревала, что пока у нее нет выбора. Можно бы попробовать ехать вперед, но...

Сейчас глубокая ночь. Пока она отоспится — утро, а то и день. Пока пулю вытащат, пока рану обработают... да, промедление — плохо! Но... ладно, даже если она с рассветом это сделает, все равно им с Нини надо прийти в себя и поспать. Поесть....

Яна кивнула своим мыслям. А потом вытащила еще несколько купюр. Кажется, там и больше получилось, чем пятьдесят рублей... ну да ладно!

— Что-то поесть в дорогу и травы для лечения. Хорошо?

— Да, тора.

— И — молчание.

Прасковья медленно опустила глаза. Об этом тора могла и не говорить.

Она пришла, да и ушла, а Прасковье здесь жить. Если кто узнает...

Если узнает...

Страшно!

Да и деньги...

По деревенским меркам то, что ей дали... это много! Очень много. За такое...

Молчать надо!

Крепко молчать!

А травница...

А что ж не сходить? Сказать, что у нее что-то спину ломит, или....

Травница тоже молчать будет. Дуры травницами не бывают, они вообще долго не бывают.

— Я ждать буду, тора.

— Яна. Просто — Яна.

Кто кого провожал до околицы?

Яна — Прасковью? Прасковья — Яну?

Женщины старались не привлекать к себе внимания. Прасковья скользнула к себе в дом, прижала покрепче дверь, цыкнула на малышню, которая высунулась с печи, и сунула руку за пазуху.

Купюры грели душу...

Сколько их?

Сколько дала тора?

Читать Прасковья не умела, но цифры знала, поди, не знай...

Десять, двадцать пять... еще десять и опять двадцать пять. И еще двадцать пять...

Почти сто рублей.

Прасковья пошатнулась, и почти упала на колени перед иконами.

Творец Единый, счастье-то какое!!!

ЖИЗНЬ!!!

Деньги? Нет, жизнь для ее детей. Коровку она не купит, а вот козИчек — может. За ними и ухаживать легче, и дешевле они, и козье молочко пожирнее будет, да и неприхотливые они, и чесать их можно...

Корова-то, почитай, рублей шестьдесят стоить будет, может, семьдесят! А козочек за ту же цену штук пять купить можно, если козлятами брать...

Так она и сделает.

Козы, несколько цыпляток на развод... и проживут они и зиму, и лето... а может, добрая тора и еще денег даст.

Прасковья не знала, что сорвало Яну с места. Подозревала, что история, рассказанная ей, далеко не полна, но уточнять — не хотела!

Она сходит к травнице.

Она купит молока и хлеба.

Она подождет к ночи добрую тору и отдаст ей все. И поможет.

И — помолится за нее.

Пусть Единый творец спасет девушку от беды, как она спасла сейчас семью Прасковьи. И грех на душу брать не пришлось...

Единый, спаси и сохрани дочь твою, Яну...

* * *

Не подозревая о душевных терзаниях Прасковьи, Яна шла по лесу. Быстро, уверенно, привычно... и как кто-то может заблудиться в лесу?

Яна точно знала, где оставила машину, и выходила к ней, словно по азимуту.

Лес...

Ее дом.

Ее родина.

Звери?

Вот уж кого Яна отродясь не боялась. Это в городе на вас могут напасть — просто так. В лесу — нет. Все подчинено жестким законам. Законам природы, выживания, продолжения рода...

А не так, чтобы два обдолбыша, которых в мусорное ведро надо было выкинуть ДО зачатия, нападали потому, что им на дозу не хватает!

Тьфу!

Яна только надеялась, что Анна не растеряется и души подонков отойдут Хелле. А она готова была пожелать богине приятного аппетита. От всей широкой души!

Звери...

Да зверям до людей, как крабом до Пекина!

Был в жизни Яны случай...

Ребенок же!

Вот и утянулась с заимки в лес. Мать не уследила, девочка за ограду и выбралась. Тем более, что одна малышка нигде не ходила, компанию ей составлял здоровущий кавказец Полкан. С ним ребенка отпускали хоть куда — и убережет, и обратно приведет...

Яна ягоду как раз собирала, Полкан отлучился по своим собачьим делам.

А там овраг. И щенки!!!

Ну как было не поиграть с малышами? Яне тогда самой-то лет пять было, даже меньше... конечно, она начала гладить щенят, тискать, потом поползла за ними...

Ну и собачку-маму потискала заодно. Красивую такую, пушистую...

Собачка так ошалела, что даже кусаться не стала. А уж когда малышка к соскам полезла...

Дети же!

Что такие, что сякие... щенки — они и есть щенки, хоть человеческие, хоть волчьи. Правда, угощать нахалку не стала, отпихнув лапой, но девочка не обиделась. Понятно же, ее дома покормят, а щенкам молочко нужнее!

Потом пришел папа-волк, и немножко ошалел от такого прибавления в семействе. Но в измене маму не заподозрил. А только вытащил малышку за платье из норы, причем ребенок весьма уходить не хотел, отпихивался лапами и собирался оставаться на ночь. Еще и чесал папу-собачку, и уверял, что они все замечательные...

Вздохнул папа-собачка почти по-человечески и потащил ребенка в сторону заимки, резонно предполагая, что от людей ничего хорошего не дождешься. Где-то на опушке и Полкану с лап на лапы передал, и тащил Яну домой уже Полкан.*

*— Данная история случилась на самом деле с одной из читательниц и была использована в романе с ее согласия. Прим. авт.

Когда Яна рассказала об этом дома, у мамы был шок. А отец орал...

Девочке крупно повезло.

Она попала в тот короткий период, когда волки кормили детей молоком. А вот парой-тройкой недель позже молодняк могли и поучить охотиться.

На ребенке.

Но сложилось так, как сложилось.

Что дало это Яне?

Отец не знал. Да и Яна не знала. Но лес она ощущала всем телом. Как себя. И заблудиться для нее было немыслимо.

Вот и машина.

Нини ей ничего, часом, не отстрелит?

Нет...

Девчонка лежала поперек сиденья.

Обморок.

И жар...

Да, откладывать нельзя. Яна посмотрела на небо.

Скоро рассветет.

Она попробует вытащить пулю, а потом поспит.

* * *

Военно-полевая хирургия в экстремальных условиях.

Это — о ней.

Яна приготовила операционное поле.

Кае-как распихала сестру... чтобы влить в нее бутылку крепкого вина.

— Аннетт?

— Пей, давай!

— Это...

— Пей!

Нини давилась и кашляла, но выпила и отключилась. Яне того и надо было.

Опий? То есть лауданум? Что-то Яну сомнения давили... и страшновато. Лучше она потом на ком другом поэкспериментирует. Кого не жалко.

Не на родной сестре....

Оххххх.....

Память Анны, видимо! Родная сестра?

Да Яна отродясь никого, кроме отца и Гошки в родных не числила! А вот Анна...

Слабый отец, авторитарная мать, и сестры. Которые находились под тем же прессом, что и она. И с которыми Анна сильно дружила.

Которых любила...

Ладно. О любви потом, потом... Яна стиснула зубы.

Солнце едва ползло по небосводу. Кажется, сегодня ему тоже хотелось спать.

Яна срезала с девчонки бинты и принялась промывать рану. Спиртным, конечно.

Эх, сюда бы хоть что из аптечки!

Двухстороннее зеркало, крючок...

Ничего нет!

Хоть пинцет нашелся, и то слава Богу.

Яна вытащила кусочки одежды, и кое-как, матерясь, подцепила пулю.

Девчонка даже сквозь сон дергалась.

Еще бы... а пуля, с-собака, скользкая! А пинцет, с-собака, неудобный...

Подцеплять пришлось еще три раза.

Справилась.

И рану промыла еще несколько раз, и повязку наложила. Но умоталась — собакой!

Так, что закончив все процедуры, Яна плюхнулась рядом с сестричкой на сиденье машины, и уснула. И плевать, что солнце на небе...

СПАТЬ!!!

Убью, если кто разбудит!

И пустой угрозой это не было.

Усталость там, озверелость, неудобства — пистолет удобно пригрелся под правой рукой девушки. Сначала стреляем, а уж потом разговаривать будем.

* * *

Сон...

Во сне Яна видела жизнь Анны.

Не отрывками, урывками и огрызками, как раньше. Она видела всю картину, и была та печальна.

Аделина Шеллес-Альденская и Петер Воронов породили на свет пятерых дочерей.

Пятерых.

Анна — старшая, потом Мария, или Мими, Лидия — Диди, Александра — Эсси и Зинаида — Нини, для домашних.

Анна и Лидия копии отца.

Мария, Александра и Зинаида — матери. Очаровашки. Было на что повестись Петеру. Белокурые волосы, с каким-то инфернальным серебристым отливом, серебристые глаза, словно ртуть... добавьте точеный профиль и хрупкую фигурку.

Мало?

Ах да, еще титул и приданое. И мужчин можно бы штабелями складывать.

Да и у Анны с Лидией внешность была не так, чтобы плохой. Лично к своей Яна претензий никогда не имела, а ведь копии, господа, копии!

Каштановые волосы красивого оттенка, карие глаза, ближе к шоколадному тону, этакий горький шоколад, улыбка — и Яна неотразима. А румяные щеки не нуждаются в косметике.

Рядом с Аделиной ее фигура кажется слишком грубой?

Ну, так посмотри на остальных!

Ты нормальная живая женщина, а не эльф! Толку-то в той хрупкости? У тебя все пропорционально, есть грудь, есть попа, есть талия... да-да, и искать их не приходится, все четко обозначено.

Чуть больше огня в глазах, чуть больше самоуверенности — и Анна была бы неотразима.

Но...

Аделина Шеллес-Альденская...

Ей бы мужиком родиться. Вот уж у кого яиц на целое гнездо хватало! Петер рядом с ней терялся, тушевался и выглядел законченным подкаблучником. Ему бы с таким талантом в лавке работать, так нет! На трон пристроили!

Жена быстро уселась на спинку трона, поставила свой каблучок на макушку мужа, и больше он оттуда так и не вылез.

А семья...

Аделины и на семью хватило! С избытком...

Постоянно повторяемое: 'дочь моя, вам, конечно, не повезло с внешностью...' могло загнать в депрессию и кого поумнее Анны.

И внешностью.

И умом, и обаянием, и ловкостью, и грациозностью... Аделина не давала девчонкам спуску, умело воспитывая в них все возможные комплексы и добавляя парочку неизвестных даже психологам. Еще бы!

Она, такая очаровательная — и рядом девушки. Мало того, что три из них не хуже матери, так ведь моложе! А разве такое может быть?

Дочери — у молодой и очаровательной Аделины? Которую в юности звали 'Ледяной фиалкой'?

Невыносимо!

Просто — невыносимо!!!

Вот и прессовала маменька дочек до такой степени, что те сами себя не помнили. Разве что строем не ходили. Но сидели тихо, лишний раз никуда не вылезали, и от мужчин шарахались.

Да, тяжелый случай...

Анна помнила, как за ней попытался ухаживать кузен Мишель. Ага...

Да девчонка так растерялась (ЗА НЕЙ!? УХАЖИВАЮТ!!!?) что даже мяукнуть не могла. Стояла колодой, глазами хлопала, какой там слово сказать? Не упасть бы! А там и маменька почуяла неладное. И налетела бодрым крокодилом.

Кузену чуть уши не отгрызли, Анну пилили вдоль и поперек....

Яна, которая видела это во сне, только тихо шипела.

Ее б туда!

Мигом бы проверили, идет ли к нежному образу Аделины сломанный нос!

Дура, дважды и трижды дура! У тебя девки на выданье, их еще с пяти лет сговаривать надо бы! Мужиков-то титулованных на всех не хватает! А ты что?

Занята? Эго чешешь?

Вот и чеши отсюдова!

Хотя... ладно! Не так уж много было желающих породниться. Аделина и ее семейка... сыновей-то у девчонок не будет! Или помрут в младенчестве....

Оригиналов, типа Петера, еще поискать надо — и то днем с фонарем. Вторые-третьи сыновья, а какие они бывают? Ох, не всегда умные...

Русские сказки слышали?

Старший умный был детина, средний был и так и сяк, младший вовсе был дурак. Это ж не просто так! Первенцу всегда больше внимания и заботы достается, а к младшему ребенку отношение больше утилитарное. Спокойное даже...

По-разному бывает, но часто такое случается.

На лето Анну вообще сослали в деревню. Ну, это так называлось... миленький дворец на взморье, в глуши, в Эрляндии, вдали от света и балов... там как раз жила мать Петера, вдовствующая императрица Мария. Жила очень скромно и уединенно, потому как впала в глубокий старческий маразм. Поэтому двора при ней не было, только несколько придворных дам и лекари. До Анны никому дела не было.