Посреди трех миров. Часть 2

Глава 18

"Бывает, о чем-то важном мы узнаем слишком поздно, но никто и ничто не мешает попробовать хоть что-то предпринять"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

Праздник удался, но всему хорошему свойственно быстро заканчиваться. К сожалению, время еще никто не научился останавливать. А я бы остановила, чтобы и выспаться можно было, и не потерять драгоценные часы при этом.

В этот раз мы все же выбрали сон, ибо спать легли поздно и далеко не трезвые, а Шерлина с Винсом пришли вообще под утро, разбудив нас своим тихим хохотом. Не могла я после такого встать и нестись на Аррудэ в объятья опасности. Поэтому проснулись мы уже далеко после обеда. Поели и порешили, что смысла выдвигаться в путь сегодня вообще нету. Да, это эгоистично, учитывая, что в опасности целый мир, но сыграют ли роль пара десятков часов?

День был скучным, а мы все — вялыми. Ближе к вечеру, взяв себя в руки, я все-таки отлепилась от кровати и пошла со своим Аррудэ к озеру. Надо же хоть немного взбодриться?! Да и было жизненно необходимо подумать.

"Хорошо, что ты вспомнила обо мне, дорогая, иначе завтра бы и шагу не ступил в путь, не помывшись. Друзья-то твои моих сородичей гулять выводили, пока ты болела, а меня решили не трогать..." — жаловался Тень по дороге к водоему.

"Бедняжка..." — попыталась посочувствовать я, не получилось.

"Ну-ну! Что-то сочувствия в твоем голосе маловато..." — проворчал Аррудэ.

"Извини, Тень"

"Давай, выкладывай, что тебя так беспокоит! А то с таким лицом ходишь, будто не сегодня-завтра умирать собралась"

"Вот еще! — возмутилась я. — Нормальное у меня лицо! Просто тоскливо как-то. Не хочу уезжать, здесь так спокойно... "

Впереди уже виднелось озеро, со спокойной гладкой водой. В нем, будто в большом зеркале, отражалось заходящее красноватое солнце.

"Беги, Тень, развлекайся!" — скомандовала я.

Аррудэ поскакал вперед, а я медленно пошла по его следам.

"Классно тут!" — прокричал он.

И правда, классно. Тихо и спокойно.

Я сидела на пологом берегу, опустив ноги в воду, и наблюдала за Тенью, который носился, как ветер, периодически накрывая меня брызгами прохладной воды.

Грустно. Время стремительно летит вперед, а я все еще топчусь на месте, не решив ни одну из своих проблем. Я отшучиваюсь, улыбаюсь и стараюсь вести себя беззаботно, словно ребенок. Да, я все еще боюсь повзрослеть, боюсь, что мне придется принимать решения, от которых будут зависеть жизни дорогих мне людей. А еще, именно сейчас, мне стало очень одиноко. Впервые хочется быть кому-то нужной, быть любимой и рядом с кем-то сильным, а возможности нет. А если и есть, то страшно об этом думать. Что я могу дать, если стою одной ногой в могиле, если не знаю, что ждет меня за поворотом? Я не имею право любить и влюбляться, а с каждым днем этого сильнее хочется. Да о чем я? Все уже случилось. Влюбилась. Сильно и безнадежно. И хочется взаимности, что в текущей ситуации раздражает до скрежета зубов.

Я тяжело вздохнула и подняла глаза к красноватому небу, в надежде увидеть там выход из ситуации. Не увидела. Зато краем глаза заметила быстро приближающегося Аррудэ, который снова, проскакав мимо, обрызгал меня прохладной водой.

— Я уже промокла насквозь! — вспылила я. — Если ты еще раз тут пронесешься, запущу чем-нибудь тяжелым!

Но нахал, проигнорировав угрозу, подлетел, что-то весело при этом напевая, и задними копытами дал такой залп, что меня накрыло водой с головой. Ну что за Аррудэ мне достался? За что? За что, Боги, спрашиваю я вас?

Хныкая, я кое-как встала на ноги и, сделав водянистый шар, запустила в неугомонного. Тот, конечно, пытался убежать от моего возмездия, скакал, постоянно меняя траекторию, но потом все же сдался и притормозил, после чего мой шарик, выросший размером в половину моего роста, врезался ему в заднюю часть туловища и накрыл огромной волной. Я, зловеще улыбаясь, тихо себе поаплодировала.

"Злобная ведьма" — обиженно бросил он, спустя пару минут пробегая мимо.

— Сам виноват! — раздраженно крикнула вдогонку. — А если я замерзну и опять заболею, тебе еще хуже будет!

— Весело тут у вас, — раздалось у меня за спиной. Я вздрогнула от неожиданности и повернулась.

Почему-то так и думала, что одну он меня не оставит. И не знаю радоваться этому или нет.

— Присоединяйся, — бросила я, пытаясь унять сильное сердцебиение.

Дэм как-то странно посмотрел в сторону моей груди и поспешил отвернуться. Опустив голову к смутившему демона месту, я поняла причину и попыталась отлепить мокрую молочного цвета рубашку, накануне одолженную мне хозяином дома, от голой груди, которая теперь жутким образом просвечивалась. Старания были напрасными, одежда все равно норовила прилипнуть обратно, особенно в момент, когда слабый ветерок давал о себе знать.

Демон подошел ближе к воде, повернувшись ко мне спиной, а я решила бросить гиблое дело и присоединиться к нему. Сама ситуация в душе меня порадовала и его смущение я взяла на заметку, основательно закрепив в своей памяти.

— Адель, прошу тебя уже в который раз, не ходи одна так далеко, — спокойно обратился он ко мне.

— Я не одна, — пожала я плечами, попутно распуская мокрую косу.

"Она со мной!" — подтвердил проносящийся мимо Тень.

— А ты не подслушивай! — крикнула я в ответ, и добавила уже ему про себя: — "Он тебя все равно не слышит".

— И все же, — сказал демон.

— Дэмион, я не хочу быть обузой и каждый раз кого-то брать с собой, если мне вдруг захочется прогуляться. А иногда хочется побыть одной...

— Ты так ею дорожишь? — спросил он.

— Кем? — не поняла я.

Он повернул ко мне свое лицо и посмотрел в глаза:

— Свободой.

Немного растерявшись, я с трудом собралась, чтобы серьезно задуматься над его вопросом.

— Какая теперь разница?! У меня ее никогда не было, чтобы дорожить... — я запнулась.

— Просто заметил, что ты при малейшей возможности пытаешься освободиться от внимания и остаться одна. Вот и думаю, что это — защитная реакция на постоянную опеку или неотъемлемая часть характера?

— Возможно и то и то. Но на самом деле побыть одной и быть одной — вещи разные, а мне, скорее всего, нужно первое. Я не одиночка в душе, порой общение нужно мне как воздух. У каждого есть то, о чем говорить ни с кем не хочется, поэтому иногда необходимо просто получить возможность побыть одной и над такими вещами подумать,— я улыбнулась и отвела взгляд, чтобы проводить почти севшее солнце. — Бывает, что хочется рассказать о самом сокровенном, глубоко спрятанном в сознании. Поговорить и обсудить и, возможно, избавится от ничем не обоснованных страхов, но в моей жизни пока нет того, кому я смогла бы это доверить. А свобода, — я глубоко вздохнула, — она для меня как что-то далекое и прекрасное. Буду свободна только тогда, когда меня перестанут использовать в своих целях все кому не лень против моей воли. А значит — никогда.

— Никогда не говори никогда, — задумчиво ответил демон, наблюдающий за моим Аррудэ.

Я лишь улыбнулась в ответ и полностью повернулась к нему, такое позволить уже могла, так как рубашка наконец-то высохла на ветру.

— Ладно, обещаю, что ходить одна больше не буду, — заявила я и вкрадчиво поинтересовалась, — а там Шерлина ничего покушать не сделала?

Дэм засмеялся и повернулся, наконец, ко мне.

Как же пьянит эта радостная улыбка, которая так редко появляется на его лице. На мгновение у меня перехватило дыхание.

— Честно, не знаю, я прощупал дом на предмет тебя и потом просто ушел, — ответил он, выдернув меня из оцепенения. — Ты сегодня ела хоть что-нибудь?

— Кажется, нет, — поморщилась я. — Но с утра и не хотелось.

— И не только тебе, — усмехнулся он.

"Да ну поцелуйтесь же вы уже! Смотреть тошно, сколько можно ходить вокруг да около!?" — проорал нам Тень.

Мои глаза самопроизвольно округлились.

"Дурак!" — послала ему ответ.

— Что-то случилось? — нахмурился Дэм, увидев мое искаженное гримасой лицо, которое еще и краской наливаться начало.

— Нет, — поспешно ответила я. — Все нормально. Тень просто с этого момента переходит на самообслуживание за плохое поведение.

"Так не честно! Я просто прокомментировал то, что вижу. Нельзя за правду наказывать!" — обиделся Аррудэ, медленно выходя из воды.

"Можно, особенно за такую! Я прошу тебя на эту тему больше не говорить и не шутить, ты ставишь меня в неловкое положение!"

И так тяжело бороться с собой, а перспектива быть постоянно жертвой шуток меня совершенно не прельщает.

— Из обрывков вашего диалога я ничего не понял, — признался демон, недовольно поморщившись.

— И слава Богам, — выдохнула я, подхватывая тряпичные тапочки.

Так мы и шли до дома молча, думая каждый о своем.

Деревенька уже не выглядела мертвой, как в наш первый день приезда, а наоборот будто ожила и увеличилась. В оконцах домов наконец-то появился свет, а тишина, от которой когда-то закладывало уши, исчезла без следа, уступив место лающим собакам, поющим птицам, громыхающим в своих дворах людям и животным.

Во дворе пахло едой, и слышался хохот наших друзей. Отправив Аррудэ в сарай, мы зашли в дом.

— Мммм, — протянула я, подбегая к столу. — Что-то вкусненькое.

— Руки мыть! — скомандовала подруга, развернув меня к умывальнику лицом. Пришлось послушаться.

За стол мы сели вместе.

— Ну как? — спросил Скеланий. — Накупался конь ваш?

— Да, чудесное озеро! — ответила я, накладывая себе горы вкусных салатов, которых было три.

— Чудесное, мы его бережем. А вы ЗА него не прогулялись? — вкрадчиво поинтересовался он.

— Нет, а что там? — полюбопытствовала я.

— Там через сто метров от него обрыв, мы сейчас, вроде как, на огромной возвышенности, а за озером открывается красивейший вид на долину, — объяснил мужичок, гладя на нас глазами наполненными восторгом.

— Долина? — переспросила Шерлина.

— Не Леграния ли случайно? — спросила я, сомневаясь в нормальности вопроса. Все-таки еще не доказано ее существование. Говорят, что знающие, о местонахождении волшебной долины, никому никогда не расскажут. Она стоит того, чтобы хранить это в тайне.

— Она самая, — вдруг закивал головой мужчина.

Я встала, чуть не опрокинув стул. Даже голод ушел на второй план.

— Адель, ты чего это? — удивилась подруга, отложив вилку. Остальные смотрели на меня как на смертельно больную, лишь Скеланий понимающе улыбался.

— Эх, — плюхнулась я обратно на стул и тяжело вздохнула, — что же вы раньше-то не сказали?!

Я немного помолчала, остальные тоже.

— Ладно, значит, не суждено, — с сожалением произнесла и погрузилась в поглощение пищи.

— Так, — повысила голос Шерлина, — может, кто-нибудь объяснит, о чем речь? Что за привычка такая не договаривать?

— Историю надо знать, — наставительно заявила я.

— Сейчас, ваше высочество, вы лишитесь еды, — спокойно, но зловеще ответила графиня.

Пришлось вилку отложить. Я посмотрела на любопытные лица друзей и улыбнулась:

— Леграния — долина, в которую нельзя попасть, не имея крыльев. Она огромна и красива. Относительно нее мы сейчас находимся на возвышенности, но на самом деле это она опущена относительно нас, — я запнулась, пытаясь подобрать слова, остальные ждали, заинтересованно на меня поглядывая. — Это как мир в мире, страна в стране. Долина обладает своим климатом, своими просторами, своей фауной и флорой. Только на ее территории проживают единороги и диковинные животные, о которых ходят лишь легенды. Если мы и сможем увидеть кого-то из них, то разглядеть все равно не удастся, высоко. Но, говорят, она сама является прекрасным зрелищем, хоть и не видна ни с одной дороги. Просто так на нее не набредешь, не зная, где она находится...

— И еще, — воспользовался моей паузой Скеланий, поставив, таким образом, точку в рассказе. — Магия попасть туда не поможет, дракон сюда не полетит, да и не всякая птица к ним спускается.

— Короче, попасть нереально, — недовольно заключила Шерлина. — Но я бы взглянула.

— А я бы построила дом недалеко от обрыва, приезжала бы сюда периодически и ходила бы любоваться. Да и озеро удачно вписывается в мой мирок, — мечтательно протянула я. — А спускаться туда и самой не хочется, своих чудишь и животных хватает...

— Ну, это-то вы можете в любой момент сделать, ваше высочество, стоит только приказать, — ответил мужичок. Я покивала, да прикусив губу, стала ковыряться в еде, повторяя про себя снова и снова, что для всего этого нужно умереть и родиться заново.

— Ну что погрустнели-то? — вдруг оживился Винс, отодвинув от себя пустую тарелку. — Кто мешает нам завтра потратить полчаса перед отъездом на просмотр сего чуда? Я тоже не против... А ты Дэм?

Я подняла глаза на мужчин. Дэмион задумчиво смотрел на меня.

— Да и я не против, — наконец ответил он.

— Я против, — прошептала я. — Мне и так тяжело. Не хочу видеть то, на что больше никогда не получится посмотреть.

— Тем более! — подхватил наш весельчак. — Будет еще один стимул к победе. Может быть, когда-нибудь опять сюда вернемся, чтобы вновь взглянуть. Повод будет, ностальгия опять же.

— Ээээ, — протянула я, не зная, что ответить на эту бредовую идею. На что он вообще намекает?

— Винс, заканчивай, — попросил Дэм, все еще сверля меня взглядом, а потом добавил, — на долину посмотрим.

Я пожала плечами — посмотрим, так посмотрим.

Собрав вещи, мы легли спать. Я, как обычно, долго ворочалась, в голове постоянно всплывали образы, в основном синеглазого демона. Думать о нем не хотелось, боялась, что он прочтет мысли и моя тайная станет явью. Этого я допустить никак не могла. Было стыдно и неловко, и страшно и так волнительно...

Глава 19

"Красота — страшная сила, иногда хочется зажмуриться"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

"Снова все разбрелись по залу. Многие сбились в небольшие компании, смеялись, разговаривали, танцевали. Она считала минуты до окончания праздника, слегка притопывая ногой от нетерпения. В душе немного потеплело, настроение стало нейтральным. Неожиданно все притихли, принцесса обернулась и увидела, как люди расступаются перед высокой мужской фигурой. Перед глазами немного плыло, и рассмотреть человека было очень трудно, но выполнимо, ибо он шел именно к ней. Дариан. Смятение, боль и раздражение. Запахло осенью.

— Приветствую вас, ваше высочество, — мужчина склонился в поклоне.

— И я вас, — холодно ответила она.

— Разрешите отвлечь вас на пару минут.

Все тихо следили и ждали продолжения.

— Конечно, — чуть громче ответила девушка. — Пройдемте на балкон.

Она медленно двигалась в сторону заветной двери, внутри все закипало от гнева и в зале немного похолодало. Веселье вокруг вновь начало входить в свое русло.

— Что тебе? — холодно спросила принцесса, как только они оказались наедине.

— Ты можешь хотя бы раз вести себя нормально и контролировать это? — раздраженно спросил он, показывая рукой в сторону двери, которая отгораживала их от остальных.