Посреди трех миров. Часть 2

— Доброе, — прошептала я, с трудом разлепив глаза.

— Надо вставать.

— Угу. Сейчас, еще пару минут, — попросила я и глубже зарылась носом в майку демона.

— Щекотно, — тихо засмеялся он. — Ты как маленький ребенок.

— Угу.

Неподалеку зашевелились и остальные.

— Эх! Жизнь бывает так хороша! — высказалась Шерлина. — Еще бы завтрак в постель.

— Ну и запросы... — прокомментировал, как всегда веселый, Винс.

— От завтрака и я не откажусь, — поддержала я подругу. — Так что давай, Шерлина, вставай.

— Я? Нет, ну не обнаглели ли вы, Вашество?

— Нет, я весьма добра и снисходительна, разве ты это не заметила? — засмеялась я.

— Заметила, увы, — ответила девушка. — Короче, Ада, давай вставай и помогай!

Мы обе поднялись, лично я скрепя сердце, мимолетно бросив взгляд на оставшегося внизу улыбающегося мужчину.

— Мы пошли к озеру, а вы пока что организуйте костерок, — скомандовала Шерлина. — Потом поменяемся ролями.

— Слушаюсь и повинуюсь, — ответил Винс, который, закинув руки за голову, так и остался лежать.

Воздух был прохладным, а у озера пробирал холодом до костей. К воде не хотелось подходить вовсе, не говоря о том, чтобы ею умываться.

Я присела на корточки и дотронулась пальцами до воды.

— И не скажешь, что всего несколько часов назад я без проблем здесь купалась. Шерлина, может, подогреем ее немного?

— Давай, — хлюпнула носом девушка, — странно все это, да?

— Ага.

Мы взялись за руки и стали в унисон читать заклинание, чтобы затратить как можно меньше магической энергии. Вода запарила и, вспыхнув зеленым свечением, оповестила нас о готовности принимать к себе в объятия. Мы привели себя в порядок и довольные пошли обратно.

— Адель, — вдруг остановила меня девушка, схватив за локоть.

— А?

Мы стояли окруженные зарослями колючих кустарников, скрытые от любопытных глаз. Не было ни дуновения ветра, ни щебетания птиц. Солнце практически не просачивалось сквозь крону растущих рядом старых деревьев с пожухшими листьями. И в этой мертвой тишине мы были будто лишние, слишком живые и счастливые.

— Ты и правда влюбилась? — спросила она, опустив глаза и убрав руку.

— А ты? — спросила я, расплывшись в улыбке.

— Наверно тоже, — пробубнила она. — Как думаешь, а такое может быть, чтобы человек и демон были вместе?

— Думаю, да, — уклончиво ответила. Рассказывать о семье Дэмиона не хотелось, все же не моя тайна, но и говорить категорическое "нет" было бы неправильно.

— А как ты думаешь, он серьезно ко мне относится? — сморщив нос и не поднимая на меня глаз, спросила она.

— Скорее всего. Тебе стоит спросить у него самого.

— Нет, я не могу, — замахала она головой из стороны в сторону.

Вот уж не думала, что эта бойкая девчонка может быть такой нерешительной.

— Ну хорошо. Вы же все время вместе, даже спите рядом...

— Только потому, что холодно, — парировала девушка.

— А. Вот как, — я задумалась, перебрала факты и вспомнила их поведение. — Шерлина, мне кажется, вы просто созданы друг для друга. Перестань нервничать, все будет хорошо. Он тебе жизнь вчера спас, причем даже не дал нам себе помочь. Не понимаю, почему ты считаешь, что он не серьезно относится к тебе?

— Просто он все время смеется, шутит и выглядит несерьезным. Я не понимаю его пока что.

Да, видимо, все мы друг друга не понимаем...

— Винсон просто жизнерадостный и был таким всегда, даже в детстве, — блеснула я знаниями из памяти Дэма, — но с тем, что он несерьезный, я не соглашусь. Посмотри в его глаза повнимательнее и сразу все поймешь.

— То есть ты предлагаешь мне прийти и начать пялиться ему в глаза? — ужаснулась девушка.

— Не пялиться, а украдкой посмотреть, — засмеялась я в ответ. — Что за выражения! Где ваше воспитание?

— При мне, — надменно ответила подруга. — Ладно, попробую.

— Сейчас у нас всех нет возможности узнать друг друга лучше, но я верю, или даже, скорее, надеюсь, что когда-нибудь эта возможность появится.

— Она появится, Адель. Я тоже в это верю, — ответила девушка и, отвернувшись, пошла дальше.

— Шерлина, — окликнула я подругу, — вы хорошая пара.

— Спасибо, ваше высочество. Вы тоже.

Когда вернулись на поляну, ребята о чем-то беседовали. Их лица были сосредоточенными и серьезными. Вот и ответ графине.

— Если будете так хмуриться, дождик пойдет, — прокомментировала я и вскинула свою светящуюся руку к небу. Раздался гром.

— Упс, — поморщилась я.

— Адель! — вдруг закричала Шерлина. — Ты что творишь?

— Да ничего, — ответила, слегка растерянно рассматривая свои конечности. — Интересно, они всю оставшуюся жизнь теперь будут так выглядеть?

По пальцам пробегали электрические разряды, будто молния ими завладела. Если вчерашним вечером это было периодически, то теперь постоянно.

Все как-то помрачнели. Демоны ушли, а мы, организовав завтрак, стали их ждать, сидя друг напротив друга.

Шерлина тяжело вздохнула:

— Уже почти месяц прошел, с тех пор как мы покинули Рэлию. И за этот короткий промежуток моя жизнь кардинально изменилась. И все бы ничего, если бы у меня была уверенность, что мы будем жить долго и счастливо, — грустно протянула она. — Но знаешь, я ни о чем не жалею.

— Шерлина, еще есть время подумать. Если с тобой что-то случится, я никогда себе этого не прощу.

— Я не отступлюсь, даже не надейся, — ответила она и поднесла чашку к губам.

— Очень плохо. Была бы моя воля, я бы всех вас отправила домой. Жаль, что не могу одна справиться. Почему я такая слабая, скажи? Есть женщины, в руках которых меч смотрится как что-то естественное, как продолжение руки. А я?! Даже с луком выгляжу смешно. Посмотри на эти руки, — протянула я их девушке, — кожа белая, худющие и слабые. Если бы к моей силе прибавить хоть немного физической, я бы не выглядела такой легкой мишенью. Может быть, меня остерегались и вообще не стали бы связываться.

— Ты женщина, Адель! — возмутилась графиня. — К тому же, довольно пластичная и шустрая. Даже я так по деревьям не могу лазать.

— Это магия! — укоризненно посмотрела на нее.

— Магия — часть тебя!

— Она придает тебе только легкость, но никак не пластичность, принцессочка. К тому же нужно знать технику перемещения, — весело ответил Винсон. Ребята стояли неподалеку, и их приход мы как всегда пропустили. — А это тренировки...

— Так, ладно. Кушаем и отправляемся в путь, — я схватила кружку и бутерброд и пересела в сторонку.

Не люблю, когда кто-то слышит женские разговоры.

* * *

*

Первую половину дня проехали в полном спокойствии и молчании. Тень опять взялся за песнопение, причем теперь какого-то похабного содержания, и на все просьбы замолчать, начинал вредничать и выбирать песенки еще хуже, от которых я то краснела, то бледнела.

В конечном итоге я нашла способ его усмирить — воспользовавшись ментальной магией, стала транслировать его для Дэма. Тот сначала нахмурился, потом начал хохотать, но в итоге пригрозил Аррудэ вырыванием языка, после чего наступил долгожданный покой.

Ближе к обеду мы подъехали к развилке.

"Куда дальше?" — спросил Тень, резко затормозив.

"Прекрати так делать, я же свалюсь!" — стукнула я коленкой наглую животинку.

"Тебе полезно полетать, вредина"

Дэм достал карту, мы терпеливо за ним наблюдали, не задавая лишних вопросов.

— Прямо — населенный пункт Коресса, — задумчиво поведал он, — левее дорога идет до Персемиды.

— То есть мы сейчас едем по основному тракту? — удивилась я.

— Ну да, — ответил демон, все еще всматриваясь в карту.

— Странно. За все время нам не встретился ни один путник, — заметила я.

— Ну а я не увидел ни одного болота! — пожал плечами Винс.

— А я не видела нечисти и нежити, о которых столько слухов ходит, — заявила Шерлина.

— Вывод? — спросила я.

— Что-то здесь не так, — засмеялась графиня.

— Странно, что здесь на карте нарисовано несколько крупных населенных пунктов, — задумчиво сказал Дэмион. — Если нежить действительно тут кишит, то как же эти люди смогли так хорошо развить свои поселения? Да и дорогу патрулировать я бы посоветовал... Сдается мне, что тут не так опасно, как утверждают ваши книги.

Меня удивила забота о людях из уст демона, губы самопроизвольно расползлись в улыбке. Странный он все-таки. Может быть вспыльчивым, холодным и жестоким, а может наоборот — спокойным, внимательным и снисходительным. И как в нем уживаются две противоположные личности? Вернее, какая из них является его основной чертой, а какая дополняет?

По поводу Топей я с ним абсолютно согласна, скорее всего, вся информация — это лишь ложь, выдаваемая за правду. Вопрос для чего?

— В этих местах есть что-то важное, и этим теперь владеют Лагорэ, — прошептала я себе под нос, Дэм посмотрел на меня исподлобья, но комментировать не стал.

— Ой, кривоножка! — послышался откуда-то радостный вопль Шерлины. Мы тут же повернули головы на ее голос. Я и не заметила, в какой момент девушка слезла с Аррудэ. Недалеко от дороги был обрыв, из которого торчали неподалеку верхушки деревьев. Шерлина сидела на корточках у его края, что-то высматривая.

Винсон посерьезнел, спрыгнул на землю и пошел к подруге. Я решила присоединиться.

— Ой, ребята, смотрите, там еще и цветки жизнелистника!

Я заглянула в пропасть и ничего не увидела, кроме леса внизу.

— Где?

— Да вот же, выступ видишь? — показала она пальцем.

— Ага. Слишком далеко, — вынесла я вердикт, рассматривая невзрачные цветочки на небольшом выступе внизу. — Можешь, конечно, слевитировать, но не думаю, что это безопасно. Оно того не стоит.

Но девушка не унималась, она подняла на меня свои полные восторга и предвкушения глаза и завопила:

— Ты должна мне помочь, Адочка!

— С ума сошла?— мои ноги сделали пару шагов назад. — Я-то как помогу? Давай потом?! Сейчас не до этого.

— Когда потом? — спросила девушка, сделав разнесчастные глаза. — Я если жива буду этой дорогой обратно не пойду, мне все равно кто меня потащит телепортом, но кто-то потащит! Это же самые редкие растения, только тут растут. Сок жизнелистника усиливает регенерацию в тысячи раз, достаточно одной капелюсечки!

— Шерлина, опомнись! — начала злиться я.

— Просто подстрахуй, чтобы я не упала, — попросила она, жалобно заглядывая в мои глаза.

— Каким образом? За ноги подержать? Я похожа на силачку?

— Всего десять сантиметров не хватает! — заныла девушка, чуть ли не прыгая от нетерпения. — Ты же маг!

Винс тем временем откровенно ржал, а Дэмион, подошедший поближе, просто наблюдал с отстраненным выражением лица, будто все, что вокруг происходит, его не касается.

— Эгоисты! — бросила нам графиня и улеглась на землю, свесив практически все туловище в обрыв. С минуту она кряхтела, пытаясь дотянуться, и неожиданно край земли, на котором она лежала, начал осыпаться, норовя и девушку захватить с собой.

— Дубина! — прикрикнул на нее Винсон и одним легким движение поднял на ноги.

— На себя посмотри! — злобно зашипела она, отряхиваясь.

— Отойдите, — недовольно пробурчал парень и начал снова перевоплощаться. Я опять, не справившись с эмоциями, с восторгом впилась глазами в крылья белокурого красавца.

Чуть слышный тяжелый вздох за моей спиной и удаляющиеся шаги послужили хорошей пощечиной. Я пришла в себя и, повернувшись в сторону уходящего принца Нижнего мира, побрела следом.

Он дошел до Аррудэ, больше похожего на единорога, чем на коня, и остановился, а я нет. Дошла до парня и, поддавшись странному порыву, уткнулась носом в его спину.

— Адель? — спросил он холодным тоном. — Что ты делаешь?

— Нос грею, — ответила я и тихо засмеялась.

Он резко обернулся, а я прикрыла губы рукой, чтобы не расхохотаться в голос.

— Не делай так! — рыкнул он, не разделив моего веселья, но потом добавил уже чуть спокойнее: -Пожалуйста.

— Хорошо, ваше высочество, — склонила я голову в поклоне, так и не убрав счастливой улыбки. Мне нравилась его ревность, но не говорить же об этом...

— Ой, Винс смотри! Там еще златолистник. Да нет, вот там! — доносилось до нас.

— Если бы я знал, что тебе понадобится вся флора этой несчастной пропасти, не согласился бы! — недовольно ответил Винс.

— Да аккуратнее, медведь! Помнешь же! — крикнула Шерлина.

Я закатила глаза, а Дэмион наконец-то улыбнулся:

— Стоять на распутье небезопасно, — сказал он.

— Согласна. Я надеюсь, она сейчас угомонится, и мы поедем дальше. Кстати, так куда нам дальше?

— В Корессу, — ответил парень и начал снова доставать карту из седельной сумки. — У меня вопрос есть. Что обозначают на карте треугольником?

Он протянул мне лист и указал на треугольник, нарисованный ближе к гномьей границе, но уже не так далеко от места, где мы находились.

— Так обозначают замки.

— Замки?

— Да. Причем те, которые являются одновременно и оборонительной крепостью, — я всмотрелась в место, где он расположился. — В общем-то, неудивительно, с гномами у нас частенько отношения портятся, но Топи они тоже не любят. Меня удивляет другое...

Я подняла на парня глаза, и почему-то опять захотелось его обнять. Не знаю почему, но его отчужденность и сосредоточенное выражение лица, производили на меня странный эффект. Обычно я бы и близко не подошла к существу, которое пребывает в себе, над чем-то размышляет или сердится. В таких ситуациях лучше дать ему возможность остыть и собраться с мыслями. Но демон же только сильнее притягивал к себе.

— Так что удивляет тебя, Адель?

Я начала судорожно вспоминать, о чем говорила.

— Отвлеклась? — вдруг улыбнулся он.

— Да, — призналась я. — Сейчас вспомню.

— Мы говорили о замке, — напомнил он.

— Ах, да! Так вот удивляет меня отсутствие его названия. Я уверена, что название именно этого замка я точно знала, но почему-то не помню. После той полусмерти я многое забыла, Виктор сказал, что это побочный эффект, но не уверена я в правдивости его слов.

— После какой полусмерти? — не понял демон.

— Да той, что Эрлин организовал, — небрежно бросила я.

— А, — понимающе кивнул он. — Убил бы на месте. Странно, что твой отец его спокойно отпустил. Желаю ему не попасться у нас на пути, иначе жизнь его будет недолгой.

Парень отвернулся укладывать карту на свое законное место в сумке, а я застыла, глупо хлопая глазами.

— Костьми лягу, не позволю, — ответила, наконец.

— О. Хорошо, твои кости я переступлю, так уж и быть, — ответил он, не оборачиваясь. Опять его магический фон начал предупреждать о раздражении хозяина. Я сделала пару шагов назад.

— Он мой друг. Я его простила.

— А мне он не друг. Я его не простил, — ответил Дэм и, с легкостью забравшись на Аррудэ, посмотрел на меня сверху. Никогда еще я не видела столько власти во взгляде. — Пока ты рядом со мной, любой, кто посмеет или посмел причинить тебе боль, будет наказан по заслугам и смерть — это меньшее, что я обещаю. Подумай хорошенько, прежде чем принять решение.