Посреди трех миров. Часть 2

— Что? — я схватилась за указанное место, сережка действительно отсутствовала. — Потеряла. Совсем забыла про их существование. Жалко, мне они достались в наследство от прабабушки.

— Может, еще найдешь...

— Не думаю, — расстроилась я.

— Не замерзла?

Я даже не знала, что на это ответить.

— Возможно, немного. А ты?

Дэм рассмеялся.

— Конечно, нет. Иди сюда, — протянул он мне руку.

Я призадумалась. Соблазн был слишком велик, а мне и так все давалось с большим трудом.

— Не съем, — улыбнулся Дэм.

— Как бы я тебя не съела, — засмеялась я и все же протянула руку.

— Я бы на это посмотрел, — нарочито надменно заявил он.

Дэмион притянул меня ближе к себе и приобнял. Рядом с ним действительно стало теплее, хотя это могло быть и следствием участившегося сердцебиения. Да не важно. Мне стало хорошо, слишком приятно, чтобы думать о чем-то постороннем. Мы молча двигались по темной улице, пока Дэм вдруг не заговорил:

— И как ты так живешь... со своей древней магией...

— Дэм, — толкнула я парня локтем в бок, поняв намек, — я об этом не говорю, ни с кем!

— Нет, мне все же интересно... Это каким же самоконтролем надо обладать, чтобы дотрагиваясь до человека, к которому питаешь определенные чувства, и думать обо всем, кроме близости? Тебя ведь даже целовать страшно, а от этого еще сильнее хочется это сделать...

Дэм говорил более шутливым тоном, чем серьезным.

— То есть ты хочешь меня поцеловать? — больше утверждая, чем спрашивая, сказала я.

— Иногда очень, — тихо признался демон.

Я тяжело вздохнула.

— Понимаешь, на самом деле все не так страшно, если этого не хочу я. Больно, конечно, но не смертельно.

— Согласен, но в озере это отняло у меня много сил, именно физических. Мне страшно подумать, что испытывают люди на моем месте.

— Дело в том... — я замолчала, подбирая слова.

— В чем?

— Дело в том, что не знаю, что будет с человеком, если я отвечу взаимностью.

— То есть? — остановился демон.

Он нахмурил лоб, рассматривая мое лицо.

— Не проси меня об этом говорить, пожалуйста, — застонала я.

— Но я не понимаю...

Я, как обычно, закусила нижнюю губу и отвела взгляд.

— Ты первый в этом мире, к кому я когда-либо испытывала подобные чувства. Конечно, Шерлина была права насчет водянки, она играет на истинных чувствах и желаниях. Но сейчас я не хочу об этом думать, слышишь? И ты прав, это тяжело... Мне не хочется к тебе приближаться, потому что боюсь причинить тебе боль. Мой самоконтроль не совершенен, я всего лишь человек, — я набрала в легкие воздух. — К тому же, заклинание снимется только после обряда Финнэлии. Поэтому я ни с кем это не обсуждаю. Не говорить же мужчинам о том, что они мне немного безразличны, не все, конечно, были, но... А насчет самоконтроля — достаточно лишь внушить себе, что истинная любовь подождет и до свадьбы и все! Хотя дело не в самой свадьбе, а в чувствах. Короче, тема закрыта.

Я снова пошла по направлению к дому, не дожидаясь опешившего демона. Мне очень не хотелось полностью рассказывать о работе древней защитной магии.

Меня немного лихоманило от этого странного диалога, я никогда не разговаривала на эту тему и даже не подозревала, как это сложно...

— Адель, подожди, — Дэм догнал меня всего в десяти метрах от дома. — Прости меня. Я был груб и вообще...

— Не извиняйся. То, что никто не говорил со мной об этом, еще не значит, что не задумывался. Просто с принцессой все ведут себя очень аккуратно, — засмеялась я.

Дэмион выглядел все еще серьезным.

— Знаешь, Адель, на самом деле, возможно, так и должно быть.

— Возможно, — согласилась я. — Но вот я думаю, не из-за этого ли мои предки так быстро обзаводились спутниками жизни... Видимо, я одна такая неправильная...

— Ты что-то там сказала о чувствах, я не совсем понял...

— Ну да. Понимаешь, — я сделала вдох и на выдохе продолжила. — В общем, дело не в самом замужестве. Эту магию можно обойти лишь в одном случае — при наличие взаимных сильных чувств. И я говорю не о страсти или желании, а о любви. Но это редкость, в общем, то есть мало кто проверял...

Я запнулась, поморщилась и потерла лоб ладонью. Кажется, начала заговариваться.

— Ясно, — улыбнулся Дэм.

Схватив за руку, он повел меня в дом. В полной темноте мы прошли гостиную, очутились в нашей с Шерлиной спальне и застыли посреди комнаты.

— Спокойной ночи? — неуверенно пожелала-спросила я.

— Наверно.

Он развернулся и вышел. Пожав ему в след плечами, я переоделась в тунику, в которой провела прошлую ночь и легла в кровать. За окном подмигивали звезды. Глядя на них, я начала было засыпать, как вдруг дверь в комнате приоткрылась.

— Дэм? — удивилась я.

— Уже спишь?

— Нет, проходи. Что-то случилось?

— Позволь мне провести эту ночь с тобой, — тихо попросил он.

Я надеялась, что демон в темноте видит не настолько хорошо, чтобы разглядеть мой румянец на щеках.

— Обещаю, что буду вести себя прилично, — я плохо видела его лицо, но была уверена, что он улыбался. — Еще обещаю, что в ближайшее время постараюсь держаться от тебя на небольшом расстоянии.

— Вот как, — последний пункт меня не особо устраивал, но это действительно было бы неплохо. — Прошу.

Я подвинулась, освобождая Дэму место. Мы лежали рядом и смотрели друг другу в глаза, я чувствовала его дыхание на своем лице. Еще никогда прежде я не была так сильно влюблена, и стало страшно. Мне теперь как никогда захотелось жить.

— А можно еще кое о чем попросить?

— Можно, — прошептала я.

— Поцелуй меня.

— Мне страшно.

Причем страшно мне не за себя. Я не была уверенна в глубине его чувств, а это могло снова причинить ему боль.

— А мне нет, — неожиданно ответил он.

Я легонько дотронулась до его губ пальцами, а потом не удержалась. О чем только не думала, чтобы не позволять себе раствориться полностью в страстном поцелуе, и когда, наконец, я начала вспоминать, как выглядит нос у противного тролля, что приезжал к отцу на переговоры, Дэмион не выдержал. Он долго хохотал, заразив и меня своим весельем, а потом я стала проваливаться в сон, переложив свою голову ему на грудь. Я бы все отдала, чтобы так же засыпать изо дня в день.

Глава 26

"Лес — отдельный мир, стоящий перед нами. У жителей этого мира свои законы и их надо уважать"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

Село мы покинули на рассвете. Где всю ночь пропадали наши друзья мы так и не поняли, но судя по тому, что они снова общались и были очень в хорошем расположении духа, я пришла к выводу, что все-таки померились. Это радовало.

Первые полчаса Тень читал мне лекцию о том, как нужно правильно заботиться об Аррудэ. Когда он понял, что его нравоучения бесполезны, началась концертная часть, но за время нашего знакомства я так привыкла к его голосу, что меня уже не проняло. Иногда я даже подпевала на радость Шерлины и недоуменные взгляды демонов.

День тянулся медленно, солнце практически не проникало сквозь густую листву старых деревьев. Вся земля была покрыта мхом разных цветов и оттенков. Многие папоротники достигали гигантских размеров и служили хорошим укрытием для животных. В лесу не было тихо, он жил своей жизнью: щебетали птицы, шумела вода, порой доносились странные вскрики, но это не пугало, а скорее завораживало. Периодически у меня возникало чувство, что мы попали в сказочный мир, слишком живой и яркий.

Мое мнение об окружающей обстановке изменилось, как только мы остановились на ночлег. Шум, скрип, хруст, вой — что только не доносилось из чащи леса, окружающего маленькую полянку у тракта. Я невольно вздрагивала, моя фантазия рисовала жутких чудовищ, еще не до конца разложившиеся трупы людей и животных, словом все, что я когда-либо видела в книгах и в жизни.

— Адель, — вдруг нарушил зловещую тишину Дэмион. — В этом лесу нет и десятой части того, что ты представила. Хотя я, признаюсь, поражен твоей фантазией.

— Может и нету, но мне от этого не легче. Никогда я не видела столь живого леса, — я куталась в теплый плащ и жарила колбаску, наживив ее на тонкую палку. Шерлина и Винсон сидели в обнимку напротив и о чем-то тихо разговаривали, не обращая на окружающий мир никакого внимания. Тень и остальные Аррудэ тихо посапывали в сторонке.

Перекусив, мы улеглись вокруг костра. Винсон и Шерлина как всегда вместе, а я с Дэмом врозь. Уснула далеко не сразу. Поначалу вздрагивала от малейшего шороха, но все же сон одержал победу.

* * *

*

"Луч, отраженный от небольшого круглого стеклышка в руках сидящего рядом мальчишки слепил глаза. Я щурилась от дискомфорта, но терпела долго, прежде чем возмутиться...

— Эрлин, прекрати!

В носу защекотало, и я громко чихнула.

— Будь здорова! — прокричал он мне в ухо.

— Спасибо, конечно, но если ты и дальше будешь меня слепить и орать на ухо, то здоровье у меня скорее подпортится, чем прибавится, — важно ответила я и сложила губы бантиком, намекая на плохое настроение.

— Да ладно тебе! Не задирай нос! Я же не виноват, что отец не хочет приглашать тебя в наш замок. Скорее всего, король запретил.

— Либо ты плохо просил! Эрлин, ты же обещал покатать меня на лодке! — захныкала я, растеряв остатки величественного вида.

— Раз обещал, значит, исполню! — заявил друг. — Но не в этом году. Не расстраивайся, Адочка, рано или поздно мы их уговорим.

— Хотелось бы верить, — тяжело вздохнув, я положила голову на плечо зеленоглазого мальчика.

Его густые волосы раздуваемые ветром приятно щекотали лицо. Мы сидели на высоком холме на окраине Рэлии и наслаждались красивым видом. Внизу, у подножия гуляло стадо прекрасных лошадей, они резвились, носились друг за другом и громко ржали, привлекая наше внимание.

— Во дают! — прокомментировал Эрл прыжки через препятствия.

— Да. Весело им, — я подняла голову и начала рассматривать его лицо.

— Дырку прожжешь.

— Не прожгу. Слушай, Эрл, а расскажи, как он выглядит.

— Кто? — удивился парень.

— Ни кто, а что! Я про замок ваш.

— А, ты про Топран.

Я положительно замахала головой и замерла в предвкушении интересной истории.

— Даже не знаю с чего начать... — начал Эрл с важным видом хозяина земель. — Замок огромный, он похож на маленький город, обнесенный стеной с башнями. Там живут и работают люди. Я с отцом в нем часто бываю, даже чаще, чем в Персемиде. Мама не возражает, сама с нами не ездит, ей не нравится густой лес со всех сторон и влажный климат. Замок-то на воде находится, просто так туда не попадешь.

— Вы на лодке туда каждый раз плаваете? — ужаснулась я.

— Нет, конечно, — рассмеялся друг, взъерошив мои волосы. — Смешная ты. Там механизм есть. Когда стражник поворачивает огромный вентиль, открываются ворота и опускается навесная часть моста, а дальше нужно вставить специальный ключ-артефакт, и вторая часть моста поднимается из воды. Расстояние от суши до замка колеблется в пределах от ста до ста двадцати метров, а в районе моста ровно девяносто девять метров.

— А глубина?

— От десяти метров у берега. Чем ближе к замку, тем глубже, но сколько конкретно — не знаю.

— Клаааас! — протянула восторженно я, представив, как огромный мост вылезает из воды, словно по волшебству.

— Эх, жаль, конечно, — сказал он. — Мы бы там с тобой так побегали. Я еще столько всего не изучил! Там же сама стена окружающая замок не пустая, а сделана в виде коридоров от башни к башне.

— И сколько таких башен?

— Шесть. Но в них особо не полазаешь, там военных много. Зато сколько всего интересного на территории! Да и сам дворец чего стоит! Ему уже несколько тысяч лет, я вот тут подумал, ведь наверняка хоть кто-то да припрятал когда-нибудь сокровища. Было бы интересно поискать. Как только вернусь туда, засяду в библиотеке. Может, чего дельного вычитаю, а там глядишь, в следующем году мы с тобой покуролесим! — изумрудные глаза Эрла горели странным фанатичным блеском, он заражал своим оптимизмом и манией к приключениям.

— Как бы это было здорово! — в порыве предвкушения чего-то веселого и интересного, я бросилась другу на шею.

— Эй, не задуши! — рассмеялся он, пытаясь высвободиться из моих крепких дружеских объятий.

— Ребята, нам пора! — крикнули нам из-за спины.

— Не хочу, чтобы ты уезжал, Эрлин Вендарра, — погрустнела я.

— И я не хочу, принцесса Аделиада. Но мы пока не имеем права на свободу, нужно еще подрасти, — важно заявил парень.

— Ты как всегда прав. Что же, шесть месяцев это не шест лет, так что, друг, потерпим...

— Куда мы денемся..."

* * *

*

Я открыла глаза. В небе, усыпанном звездами, все еще отражались наши счастливые лица из маленького отрезка приснившихся воспоминаний. В груди противно заныло, и слезы сами хлынули из глаз. Я закрыла лицо прохладными ладонями и стала глубоко дышать, чтобы хоть как-то успокоиться. Руки все еще полыхали легкими разрядами. Тревога на сердце не давала покоя, страх за друга затопил душу.

Костер практически догорел. Я вылезла из теплого спальника и подбросила туда еще веток. От прохлады тело начало неприятно колотить дрожью. Шерлина с Винсоном спали, а Дэмиона нигде не было видно.

"Дэмион!" — позвала я, но ответа не получила.

Полежав около пятнадцати минут, я поняла, что заснуть уже не смогу. Хотелось поделиться хоть с кем-то своими воспоминаниями, да и отсутствие демона сильно нервировало. Решение напрашивалось само собой.

Закутавшись в плащ, я позвала силу, и та охотно откликнулась. В руках появился маленький светящийся серенький шарик. Я опустила его на землю и пошла туда, куда он покатился. Спустя несколько минут лес передо мной расступился, освобождая взору небольшую полянку. На ней, в свете убывающей луны я и увидела принца нижнего мира. Он тренировался, словно танцуя с мечами. Плавные, но едва уловимые движения не давали его рассмотреть. Я даже забыла про страх, который меня мучил весь вечер, наблюдая красивый смертоносный бой с невидимым противником. Я отвлеклась всего на мгновение, посмотрев на звезды, а когда опустила глаза, поляна была пуста.

— Сколько раз мне просить, чтобы ты не ходила одна так далеко? — неожиданно раздалось у меня над ухом. Сердце екнуло.

— Извини, — прошептала я, выдохнув. — Мне нужно было с тобой поговорить.

— Адель, я-то извиню, но ты сама себя подвергаешь опасности.

Он обнял меня сзади и как не странно это успокоило. Все проблемы ушли на второй план, даже тревога отступила.

— Так о чем ты хотела поговорить? — спросил демон, сняв с меня капюшон плаща и зарываясь носом в волосы.

— Я вспомнила, чей это замок.

Дэмион замер. Через мгновение небо озарила яркая вспышка, и эхо донесло до нас странный шум. Не помня себя, я вырвалась из объятий и понеслась назад, к оставшимся у костра друзьям. Ветки хлыстали по лицу, стук собственного сердца заглушал все звуки вокруг.

Только бы успеть!

Неожиданно меня дернуло назад. Дэмион сильно прижал мое тело к себе и ладонью закрыл рот. Немного потрепыхавшись, я сдалась.