Посреди трех миров. Часть 2

С какого же момента мое отношение к нему так резко поменялось? Да, я всегда любила загадки, а Дэм полностью состоит из них, но раньше это лишь пробуждало к нему интерес, но никак не те чувства, что сейчас кружат голову. Откуда же они взялись?

Неожиданно демон хмыкнул, привлекая внимание на открывшийся пейзаж.

— Какая красотища! — вырвалось у меня помимо воли.

Зрелище действительно было потрясающим. Мы стояли на краю обрыва, и у наших ног лежал огромнейший удивительной красоты мир. Возникло чувство нереальности происходящего, будто передо мной просто нарисованная объемная картина. Мы находились у начала долины, в самом узком месте не более ста метров шириной, дальше она увеличивалась с каждым метром. Действительно, выглядело все так, будто в этом месте земля попусту разошлась в разные стороны, создав еще один мир в мире. Высота оказалась приличной, не меньше семи сотен метров, поэтому создалось впечатление, что мы, как птицы в небе, смотрим на землю сверху. Вдалеке виднелся густой лес, река протекала синей змеей, кто-то двигался вдоль нее, но разглядеть было невозможно. Большие птицы виднелись на горизонте, то садящиеся на салатового цвета траву, то вновь поднимающиеся к солнцу. Легкая дымка тумана, стелющаяся практически по всей долине, придала ей какую-то мифичность, сказочность и таинственность. Я закрыла глаза, подставив лицо слабому дуновению ветра. Мне больше не хотелось смотреть на то, что, возможно, больше никогда не увижу, но память четко запечатлела прекрасную картину.

— Знакомый пейзаж, не так ли Дэм? — вдруг раздалось у меня за спиной, заставив невольно вздрогнуть от неожиданности.

Я и не заметила, как к нам подошли остальные.

— Ты так вцепилась в руку Дэма, будто боишься туда свалиться, — подколола Шерлина, а я машинально ослабила хватку, но руку мою он так и не отпустил.

— Вы подобное уже видели? — поинтересовалась я.

— Возможно, — туманно ответил сын Повелителя.

— Нам нужно спешить, — с сожалением заметила я и повернулась к нему. Дэм выглядел задумчиво, устремив свой взор к горизонту. В его глаза отражалось небо, холодное голубое бескрайнее небо. По мне побежали мурашки, от чего я поежилась, а его губы вдруг дрогнули в слабой фирменной нахальной улыбке.

— Что, замерзла?

— Немного. Пойдемте.

— Адель, ну куда ты так спешишь? — вдруг взъелась подруга. — Можно подумать, десять минут сыграют большую роль в твоей жизни.

Я дернулась было в сторону, чтобы позвать Аррудэ, но Дэмион резко привлек меня к себе, и, не удержавшись на одной ноге, я просто свалилась ему в объятия, прислонившись к его телу спиной. Пульс подскочил, а он наклонился к моему уху и прошептал:

— Смотри. Я хочу, чтобы ты это увидела.

Я снова взглянула на долину, но ничего ровным счетом не происходило, чтобы привлечь мое внимание. Прошло не меньше минуты, прежде чем вдалеке у реки вдруг зашевелилось огромное серое пятно, которое прежде я приняла за кусок скалы. До нас долетел странный звук, напоминающий не то чей-то боевой клич, не то просто душераздирающий ор, и неожиданно странное существо, которое трудно было разглядеть, взлетело. Как только лучи солнца коснулись его тела, оно словно сделанное из множества бриллиантов, засияло разноцветными бликами. Его длинная шея и хвост спокойно покачивались из стороны в сторону, в такт не слышимой нами мелодии. Ненадолго зависнув на фоне солнца с широко распахнутыми крыльями, будто красуясь, существо издало еще один крик и полетело, да так быстро от нас удаляясь, что через мгновение превратилось в малюсенькую точку. Я как завороженная смотрела ему в след, боясь пошевелиться, согреваемая теплом мужчины за спиной. Мне казалось, что я попала в красивую добрую сказку.

— Понравилось? — вернул меня на землю тихий шепот.

Я кивнула.

— Это был дракон? — спросила Шерлина.

— Да. Самый редкий вид из "Холодных", — торжественно ответил Винс. — Ну что, голубки, в путь?

Мы с Дэмом, не сговариваясь, отпрянули друг от друга и побрели к своим скакунам. Забравшись на Аррудэ, я повернула в сторону гор и, не дожидаясь остальных, мы помчались, подгоняемые ветром. Мои щеки пылали, а тело еще помнило приятное тепло мужского тела. Хотелось прыгнуть в ледяную воду, чтобы охладить свой пыл, чтобы мои странные желание и новые чувства замерзли и не напоминали о себе. Остановилась я только тогда, когда увидела вход в тоннель и толпящийся у него народ. Собралась практически вся деревня.

— Что случилось? — спросила я, подъехав к старейшине.

— О, нет, нет! — заголосил мужчина. — Ничего не случилось, ваше высочество. Просто мы хотели попрощаться и пожелать вам удачи. Мы так вам благодарны, что не можем отпустить с пустыми руками. У нас есть подарок, для всех вас.

Я немного смутилась и спешилась. Подъехали ребята.

— В чем дело? — хмуро осведомился Дэмион.

Мысленно пересказав ему диалог, я попросила всех спешиться.

— Когда-то давно, — начал мужчина, прикрыв глаза, — когда активно добывалась руда, и приходилось порой не вылезать сутками из тьмы шахт, наш сельский маг заказал у ювелира для рабочих открывающиеся серебряные медальоны на цепочках. Он долго над ними колдовал, около месяца, и затем подарил каждому в один из праздников. Давно это было, — мужчина ненадолго задумался. — Так вот, примите в дар от нас эти магические артефакты.

Он взял из рук стоящей рядом женщины шкатулку и, открыв ее, достал четыре цепочки с подвесками. Хоть и предназначались они для мужчин, но как только одна из них попала в мои руки, я подивилась красоте и изящности вещицы. Кулон был круглый, небольшой, сантиметра три в диаметре, и имел скрытый замочек. Поверхность верхней крышки оказалась ажурной — цветок, от каждого лепестка которого шло множество тончайших переплетений серебра, создающие красивый замысловатый узор. Нижняя часть украшения оказалась гладкой и теплой. Я не пыталась открыть, просто разглядывала, а мужчина продолжал рассказывать:

— Сейчас обе половинки пусты. Вы можете заполнить их образами, которые в трудный момент будут вас подбадривать, дарить надежду и поднимать дух. Просто откройте медальон, и, зажав его в ладони, заполните мысленно пустую половинку, представленной картиной. Шахтеры в основном в одну часть вмещали портреты близких, а в другую — кусочек светлого солнечного пейзажа, которого так не хватает в глубине горных парод. У нас такие есть у каждого, теперь мы храним в них память о тех, кто когда-то был рядом. А вы вольны делать по-своему, надеюсь, в трудную минуту эта вещь вас поддержит.

У меня пропал дар речи. Пооткрывав — закрывав безмолвно рот, я, наконец, выдавила:

— Спасибо. Это прекрасный подарок.

Мужчины пожали друг другу руки и, не сговариваясь, мы все одновременно одели на себя заветные артефакты.

— Это вам спасибо, Адель, за вас и ваших друзей, — ответил мужчина.

К моему горлу подкатил ком, с трудом борясь с нахлынувшими эмоциями и накатившими слезами, дабы не испортить торжественный момент, я мило улыбнулась и забралась на своего Аррудэ. Друзья последовали моему примеру, толпа расступилась, пропуская нас к входу. Дэмион отправился первым.

Глава 20

"Если совершил глупость, желательно реабилитироваться. Но не обязательно сразу, иначе можно ухудшить положение"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

Первые пятнадцать минут мы медленно ехали верхом, слушая цокот копыт. Затем потолок начал становиться все ниже, пришлось спешиться. Тоннель был не особо широк, двигались мы гуськом. Трудность состояла еще и в том, что под ногами пролегала одноколейка, по которой некогда двигались вагонетки, перевозившие руду. Воздух был холодным и затхлым, попахивало пылью и влагой. Спустя полчаса я начала чихать и шмыгать носом. Дэмион, шедший первым, неожиданно остановился. Тусклый свет от магических светлячков плохо освещал его лицо, но мне почему-то показалось, что он хмурится, а когда парень заговорил, догадка подтвердилась.

— Адель, надень плащ. У нас нет времени ждать пока ты снова поболеешь.

— Шерлина тоже носом хлюпает, но почему-то достается только мне! — возмутилась я, но в рюкзак полезла.

"Начинается!" — прокомментировал Тень.

— Заткнись, а то на диету посажу! — пригрозила я.

"Грубая ты!"

Нарочито громко высморкавшись в салфетку, я, наконец, натянула плащ. Подруга занималась тем же. Демоны терпеливо ждали.

— Все довольны? — грубо осведомилась я, хватая Теня под уздцы.

— Вполне, — ответил тем же тоном Дэм, осмотрев меня с ног до головы, и, отвернувшись, побрел дальше.

— Хорошо, что ваши болезни легко излечимы для нас, — прошептал Винсон.

— Что? — переспросили мы с подругой, тут же остановившись.

— Да ваши болезни — фигня, — легкомысленно повторил он.

— Я неделю провалялась, а ты говоришь, что это ерунда?! — растерялась я, рассматривая кривую виноватую улыбку Винсона, смотрящего на Дэмиона.

— Ну да, — все же ответил он. — Никто не просил тебя вылечить, вот мы и не стали вмешиваться.

— Ты пошутил?— грозно спросила я.

— Нет, не пошутил, — серьезно ответил парень, посмотрев на меня.

Меня от гнева даже трясти начало.

— Дэм! — рявкнула я, развернувшись. — Почему ты не вылечил меня сразу?

— Твой организм сам прекрасно справился, — серьезно ответил тот, — а Шерлина ему в этом помогла. Я не врач и не обязан лечить тебя. К тому же твоей жизни это не угрожало. Идемте.

— Ну-ну, — ответила ему графиня.

Мне хотелось их придушить. Я шла и сверлила спину Дэмиона злым взглядом. С другой стороны, он прав, никто не обязан меня лечить. Но как же обидно! Я стала вспоминать все дни, проведенные в Жутьке, настроение поползло вверх. Хорошо, что отдохнули, правда, жаль, что ценой моего самочувствия.

Тоннель неожиданно начал расширяться и вскоре, слева показался еще один ход, одноколейка тоже ответвилась.

— Интересно, где же жил Дориаф? — вслух подумала я.

— Соскучилась?— спросил демон, не оборачиваясь ко мне.

— По нему? Очень. Но по своей пропавшей одежде больше.

— Фу, как можно такое говорить, Адель? Он же чудовищем был, — возмутилась графиня.

— С одним из таких ты идешь рядом, — усмехнулась я.

— Эээ, я не понял. Это камень в мой огород? — возмутился Винс.

"Адель, я желаю тебе только добра, поэтому прошу не надо. Ты же сейчас обидишь их..." — наставительно сказал Тень.

Я успокоилась. Стало немного стыдно, хотя спровоцировала этот глупый разговор не я.

— Так что молчишь, принцесска? — поинтересовался Винс, идущий сзади.

— А ты думал, она считает нас нормальными? — ядовито спросил друга Дэм.

— Не ссорьтесь, — попросила Шерлина. — Ты не права, Адель.

— Да я даже ничего не сказала! — повысила я голос, эхом разлетевшийся по тоннелю. — Ты дурак, Дэмион.

Он вдруг резко остановился, остальные тоже. Воцарилась тишина. Я зажмурилась, слушая, как приближаются его шаги.

— Я такой страшный? — прорезал тишину спокойный голос.

Медленно открыв глаза, я нерешительно на него посмотрела.

— Нет.

— Зачем обзываешься? — серьезно спросил он.

— А зачем ты гадости говоришь? — пробубнила я, завороженно смотря в его голубые глаза.

"Два сапога пара..." — прокомментировал Тень.

Демон молча разглядывал меня, будто в первый раз увидел.

— Я в вашей второй ипостаси не вижу ничего ужасного, но Дориаф действительно был противен.

— Не видишь ничего ужасного? — переспросил он. — И когда же ты перестала это ужасное видеть? Помнится, совсем недавно ты меня чудовищем назвала в беспамятстве.

— Я была напугана!— закатила я глаза. — Пойдем уже, а то мы тут и так подзадержались.

— Пойдем, — согласился он. — Еще раз обзовешься, уши оторву.

Парень улыбнулся, взъерошил мои волосы и отправился дальше.

Вот те на! Адель, что это было?

"Ты сама с собой разговариваешь?"

"Да! Нельзя?"

"Можно. Знаешь, смотрю я на вас, и удивляюсь, как на одной земле могут находиться двое ненормальных одновременно..."

"Мы на разных землях"

"Ну, ну... Это неспроста, что теперь вы на одной. Видимо, и правда грядет что-то... всемирный потоп, не меньше!"

"Всемирный потоп! Не меньше!" — передразнила я Аррудэ.

Дальше ехали молча и без придирок друг к другу, лишь Шерлина и Винс о чем-то постоянно перешептывались, но это их обычное состояние. Прошло не меньше часа, прежде чем нам вновь встретились примыкающие к тоннелю ходы. А дальше, неожиданно, вдалеке появился просвет. Это оказалась небольшая расщелина.

Я вышла под свет и подняла лицо к небу, голубому-голубому и чистому-чистому. Больше увидеть что-либо не удалось, только огромная скала, уходящая далеко ввысь окружала маленький свободный пятачок.

— Адель, проходи, мне тоже на свету побыть охота! — поторопила графиня.

Дэмион ждал во тьме, разглядеть его сразу я не смогла. После яркого света, увидела лишь очертания фигуры и подошла поближе. Когда все насладились дневным светом, двинулись дальше.

— О, Адель! — закричала Шерлина. — Так что тебе Дариан подарил?

— Вот же! Опять забыла посмотреть...

— Может быть, ты все-таки сделаешь это сейчас? — вкрадчиво поинтересовалась она.

— Сейчас, — я остановилась и залезла в рюкзак. Дэмион тоже притормозил. — Слушайте, может, перекусим заодно?

— Я не против! — ответил Винс.

Пока Дэмион подальше отвел Аррудэ, чтобы не мешали, мы устроились на полу, разложив припасы. Я села поудобнее, прислонившись к прохладной каменной стене, и достала маленькую деревянную коробочку, но открывать не спешила.

— Адель не томи! — пожурила меня девушка, Винс засмеялся, а Дэм снимал свою кожаную куртку и пребывал явно не в настроении.

Я медленно ее открыла. Первым делом мне на ладонь вылетела малюсенькая записка. Пока разворачивала, мои губы расползались в блаженной улыбке. Люблю записочки.

"Я всегда буду рядом, как и был, с рождения. Это кольцо позволит тебя найти, когда будешь нуждаться в помощи. Достаточно капли крови".

Ну вообще отлично. Что не фраза, то загадка!

— Что-то не так? — спросила подруга, увидев мое сосредоточенное лицо.

— Все в порядке, — ответила я, перечитывая записку.

В коробочке действительно лежало золотое колечко миллиметров пять шириной, на нем была выбита змея с вытянутым язычком. Почему-то показалось, что подобное я уже видела и не раз, но вспомнить где именно не смогла. Оно оказалось мне впору.

— Красиво, — прокомментировала Шерлина, поднеся мою руку к своим глазам. — Это намек, как думаешь?

Я выхватила свою руку назад.

— Не думаю!

— Да не волнуйся ты так, я просто спросила, — улыбнулась подруга. — А что в записке?

— Да, мне тоже интересно, — поддержал ее Винс.

— И мне, — неожиданно холодно произнес Дэмион.

— Ничего интересного, — отмахнулась я, отчего у всех удивленно взлетели брови.

— Адель! — возмутилась Шерлина.

— Это ее право. Она не обязана ничего нам рассказывать, — остановил ее Дэмион. — К тому же это может быть слишком личным.

— Вовсе нет! — чересчур поспешно возразила я, от чего демон вдруг улыбнулся. — Просто то, что там написано, немного не понятно. Вернее понятно, но...