Посреди трех миров. Часть 2

"Отпусти", — попросила я мысленно.

"Поздно, Адель".

"Мы можем помочь!"

"Нет, их слишком много. Подождем, Винсон просит не подходить. С ними все в порядке".

"Они все равно будут нас ждать! Какой смысл тут стоять?"

"Да, ждать будут. Но не здесь. Они уже открыли телепорт, через минуту там никого не будет".

Мы молча стояли, стараясь не шевелиться. Я немного расслабилась, а Дэмион убрал ладонь с моего лица. Через пару минут он потянул меня за собой. Мы остановились в тени деревьев рядом с нашей стоянкой. Костер практически потух, и от него тянулась тонкая струя дыма. Все вещи были перевернуты и разбросаны по поляне. Ни Аррудэ, ни Шерлины, ни Винса.

— Здесь ловушка, — прошептал Дэм.

Взяв в руки большую палку, он швырнул ее в сторону костра. Яркая вспышка света осветила все вокруг, меня ослепило. Шипение и треск продолжались не дольше минуты, а затем со щелчком все стихло.

— Что это было? — спросила я. — Ничего теперь не вижу.

— Телепортационная ловушка.

— То есть мы бы сейчас очутились в другом месте?

— Да.

— Удивительно. И что теперь будем делать? — спросила я, идя следом за демоном. Глаза потихоньку начали привыкать к темноте. — Куда идти? Мы пешком будем добираться до замка не меньше двух дней.

— Я знаю, Адель, но у нас нет выбора.

Перспектива идти через этот страшный лес меня пугала. Я стала собирать разбросанные вещи в рюкзак и у спальников друзей наткнулась на немаленькую лужу крови.

— Чья? — спросила я онемевшими губами.

Дэм подошел, присел и ткнул туда пальцем.

— Не человеческая.

— Винсона?

— Я похож на лаборанта? — спросил он, посмотрев на меня снизу вверх.

— Извини.

Дэмион встал.

— Возьмем самое необходимое, остальное спрячем, оружие не бери — лишний вес.

— А ты не можешь перенести вещи в свой мир на время?

— Попробовать можно, — пожал он плечами.

Мы очень быстро упаковали вещи друзей. Я наложила заклятие невидимости на висевшие на шее артефакты, дабы не отняли, если в плен попадем. С кольцами такой фокус, к сожалению, не удался. Из сумки Шерлины я взяла пузыречки с быстро заживляющими мазями и один с каким-то взрывчатым веществом, хорошо, что девушка все подписывает... Из оружия на мне остался только подаренный Залесславом кинжал, да красивая заколка в волосах, от лука в силу большого веса пришлось отказаться.

— Адель! Ты чего там зависла? — поинтересовался Дэм, бодрой походкой направившись ко мне.

— Принимаю меры предосторожности,— улыбнулась я.

— Помочь?

— Попробуй, — пожала я плечами. — Хотела сделать кольца невидимыми, не получается.

Он взял мою руку в свои ладони и замер.

— Не получится, — вынес он вердикт. — Слишком мощные. Один на крови, второй — на чьей-то душе завязан. Они сами себя открывают.

— Жалко.

— Не переживай. Пока я с тобой, боль тебе не грозит, — улыбнулся он и притянул меня к себе.

— А что, если нас разлучат? — шепотом спросила я, уткнувшись носом в его грудь.

— Вот когда разлучат, тогда и посмотрим, — спокойно ответил Дэм.

— Да уж. Отличный ответ, — засмеялась я.

— Адель, — он отстранился и посмотрел мне в глаза, — давай сделаем так: если телепорт работает, ты побудешь в моей комнате, пока я не дойду до нужного места. Так будет быстрее и безопаснее.

— Ну нет! — возмутилась я. — Не буду я отсиживаться, пока ты будешь бродить по этому жуткому лесу!

— Почему с тобой так сложно? — спросил он, закрыв глаза.

— Вовсе не сложно! — обиделась я. — От них можно ожидать всего чего угодно, раз они с Винсоном справились!

— Скорее всего, была веская причина не вступать в бой. Я предложил всего лишь побыть немного в нижнем мире, вот и все. Если портал работает, так и будет, это не обсуждается! — рыкнул он и, развернувшись, пошел к вещам.

— Что еще от тебя можно ожидать, — пробубнила я, на что Дэмион только покачал на ходу головой.

Телепорт, к моему счастью, опять не работал. Сгрузив вещи в кусты, мы двинулись в путь. Но счастье мое длилось недолго. За два часа пути нам попались двое из разряда нежити, волк перегородивший дорогу и не желающий с нее добровольно сходить, и ко всему прочему хлынул дождь, который перестал литься на наши несчастные головы только к концу дня.

— Не замерзла?

— Не знаю. Так устала, что уже не пойму хорошо мне или плохо.

Мы грелись у магического костра, прислонившись спинок к огромному дубу. Вокруг все хлюпало и чавкало.

— Кажется, за этих неполных два месяца, я на всю жизнь напутешествовалась. Так хочется закутаться в теплый плед, выпить чашку горячего шоколада и заснуть под уютный треск дров в камине, — я мечтательно улыбнулась и закрыла глаза, положив голову на плечо принца.

— Я бы тоже не отказался. Всему свое время.

— Ну когда же это время наконец-то наступит?! — задала я риторический вопрос.

— Наступит, — засмеялся Дэм.

Я резко отодвинулась.

— Что?

— Дэмион, я ведь так и не рассказала тебе о том, что вспомнила.

— Да, не рассказала, но там, в лесу, я уловил твое настроение и после не стал напоминать. Мне показалось тебе это неприятно вспоминать, — признался он.

— Не то чтобы вспоминать... Воспоминания сами по себе приятны. Дело в том, что замок этот принадлежит семье моего друга и... — я запнулась.

— И?

— Короче, надеюсь, что с ним все в порядке.

— Вот как? — удивился демон. — Так кто же он такой?

— Эрл, — пропищала я.

— Ну кто бы мог подумать! — недобро засмеялся он. — Опять он...

Его настроение мгновенно ухудшилось, даже воздух в округе похолодел.

— Дэмион, не сердись. Пойми, я с ним все детство провела, не могу же я взять и выбросить половину своей жизни из памяти.

— Конечно, нет! Но я не удивлюсь, если твой Эрл во всем этом играет не последнюю роль.

— Надеюсь, ты не прав. Мне будет трудно это пережить.

— Не говори глупостей, Адель. Это неприятно, но не смертельно.

— Возможно. Но подобное может изменить весь внутренний мир, а я не хочу меняться...

— Даже если это тебе пойдет на пользу?

— Тебя что-то не устраивает во мне? — удивленно спросила я.

— Тьфу, глупая! — рассердился демон, а я рассмеялась.

— Да ладно, Дэм! Я пошутила!

— Пошутила она, сейчас дам в лоб, будешь знать, как над демонами издеваться.

— Боюсь, после такого удара, я уже ничего знать не буду.

— Хохотушка.

— На себя посмотри! Только делаешь вид, что серьезный и непробиваемый, а на самом-то деле вполне адекватный.

— О, спасибо.

Мы долго шутили и болтали о том о сем, а потом наконец-то заснули.

Глава 27

"В незнакомом обществе всегда приятно встретить знакомое лицо"

Адель. Дочь Короля Царствия людей.

— Я сейчас умру, и все закончится! — заявила я, усаживаясь на пятую точку посреди дороги.

— Живо вставай! — неожиданно грубо рявкнул Дэм.

— Не могу...

— Быстро!

Молниеносно подлетев, он схватил меня на руки и так же быстро умчался глубже в лес, я и понять толком ничего не успела. Меня сгрузили в кусты и приказали не двигаться, не говорить, а при возможности даже не дышать. Все, кроме последнего пункта я без труда исполнила. Спустя несколько минут земля задрожала, и на дороге появились всадники. Было сложно их рассмотреть, мешали широкие стволы вековых деревьев и пышная листва кустарников, но мне удалось поймать положение, при котором стало видно их уносящиеся спины. Все они были одинаково одеты в серые плащи с глубокими капюшонами, под которыми полностью скрывались лица. Один из них притормозил и стал вглядываться в нашу сторону. На его плаще в районе груди красовалась маленькая эмблема — белоснежная птица с красными глазами. Мы легли на землю, я даже перестала дышать, боясь, что этот странный человек нас обнаружит, но через некоторое время он развернул коня и умчался прочь.

— Мы почти дошли, — прошептал Дэмион мне на ухо.

— Жаль, что "почти". Весь день топаем, а лесу ни конца, ни края... — мы встали с земли и отряхнулись.

— У тебя в волосах муравей, — будничным тоном заметил демон.

Я взвизгнула и начала его вытряхивать, но оказалось, что еще больше зарыла беднягу.

— Да ну помоги же, злобный демон!

— Заключим сделку? — заулыбался Дэм, присаживаясь рядом с деревом и прислонившись к оному спиной.

-Что? Ты издеваешься? Я ее уже заключила, это насекомое угрожает моим волосам, убери его!

— Адель, это же не летучая мышь, а всего лишь маленький муравей.

Я плюхнулась на землю перед парнем.

— Убирай!

Он долго копался, прежде, чем шепнул на ухо:

— Готово!

— Спасибо.

— И что мне с ним сделать, госпожа? Казнить или помиловать? — спросил парень, разглядывая маленького коричневого муравья, ползающего у него по ладони.

— Брось каку! И вообще, ты что расселся? Сейчас же вставай, нам нужно друзей вызволять, а туда еще дойти надо!

Я поднялась на ноги.

— Пара километров и мы на месте.

— Что? Откуда ты знаешь?

— Все люди думать умеют, всадники — не исключение.

— И что нам делать дальше?

— Присаживайся, принцесска, поговорим.

Я снова села рядом, Дэм опустил малыша на землю.

— Итак?

— Итак, — положительно махнул он головой.

— Издеваешься?

— Извини, — улыбнулся он. — Просто настроение такое. Нам нужно попасть в замок, ибо там и засели Лагорэ.

— Мне кажется, просто так туда не попадешь. Он стоит посередине глубокого озера. Мост опускается с помощью механизма, изнутри замка.

— Расстояние до суши?

— Метров сто минимум.

— Ну так это не смертельно, — пожал плечами демон.

— Достаточно, для того, чтобы лучники, стоящие на стенах и башнях, сделали из нас решето.

— Так, уже интереснее. Что еще знаешь?

— Да особо немного. Территория там большая, фактически маленький город на воде, дворец стоит отдельным ансамблем посередине. Крепость непреступна.

— Что же, значит и думать не о чем. Будем действовать по обстоятельствам.

— А что, если нас увидят, узнают и захватят в свои кровожадные лапы?

— Может это не так и плохо...

— То есть? Ты не против сдаться? Так они нас прибьют на месте, в лучшем случае, а в худшем — пытать начнут. А меня так вообще замуж выйти заставят за какого-нибудь мерзкого злого дядьку.

Дэмион хмыкнул, но ничего не ответил. Он задумчиво меня разглядывал, а я начала корчить рожицы, как маленькая, пока не добилась легкой улыбки на его красивых губах.

— Ты мне мешаешь.

— Мне уйти? Если да, то я недалеко, ладно, до соседнего дерева, — тыкнула я пальцем в сторону, — а то дальше опасно...

— Издеваешься? — укоризненно поинтересовался он.

— Один — один,— засмеялась я. — Так о чем ты думаешь?

— Уже не о чем. Пошли, решим на месте.

Шли мы недолго и по лесу, уже через двадцать минут послышались голоса.

— Адель, слушай внимательно, — начал Дэмион натягивая капюшон плаща. — Подойдем поближе, посмотрим отличительные особенности людей, копируем их, а дальше, держась друг от друга на расстоянии, осматриваем местность и делаем выводы. Разговаривай мысленно и в один поток, так же как с Аррудэ. Не ошибись.

Я начала нервничать, сама не знаю почему. Возникла уверенность в том, что нашему спокойствию пришел конец, а еще, мне ужасно не хотелось расставаться с Дэмионом, и внутреннее чутье убеждало меня, что в эту минуту я вижу его в последний раз так близко в мирной обстановке.

Он тоже почувствовал нечто подобное, это было видно в его глазах. Они будто прощались и сожалели. Его рука потянулась к моему лицу, и теплые пальцы дотронулись до щеки.

— Ты будешь жить, Адель, я обещаю.

— Пообещай мне одну вещь.

— Какую?

— Чтобы не случилось со мной, вы трое обязательно должны вернуться домой целыми и невредимыми. Неважно как, хоть телепортируйтесь. Мне нужно, чтобы вы были живы.

Дэмион замер. Его лоб нахмурился, и между бровей появилась маленькая складочка.

— Я не могу тебе этого обещать.

— Тогда я никуда не пойду.

— Адель, я ощущаю присутствие нескольких сотен душ в радиусе нескольких сотен метров, а до замка мы еще не дошли. Как можно в таких условиях говорить о подобных вещах?

— Дэмион, я все понимаю, но это не ваша с Винсоном битва, а лично моя. Ты сам говорил, что правитель должен думать о своих людях, а не о себе, так вот и думай о них. Ты единственный наследник и должен выжить любой ценой, даже если это будет стоить мне жизни. Я далеко не герой и подумай, что будет со мной, если я выживу, а кто-нибудь из вас — нет.

— Ты тоже наследница, не забывай. А у меня есть сестра. Я не могу обещать за себя. Винсону будет дан приказ об отступлении и защите Шерлины, о большем не проси. При желании я могу сравнять здесь все с землей, но погибнет много людей, возможно невинных. И я уверен, ты мне этого не простишь. Да и что это изменит? Лагорэ просто так не убить, мы равны. Больше эту тему поднимать не стоит, надень плащ.

Чего мне только не хотелось в эту минуту: и обнять его, и сбежать, и, вообще, умереть и не рождаться, но здравый смысл взял вверх. Я натянула капюшон и пошла следом за демоном.

Чем ближе мы подходили к людям, тем сильнее в воздухе чувствовался запах дыма и усиливался гул от разговоров. Я слышала лязг оружия, ржание лошадей и хохот от небольшой группы людей, расположившихся недалеко от кустов, в которых мы затаились, и меня посетил вполне логичный вопрос:

— Дэмион, откуда столько людей у врагов? Неужели так много недовольных нашим правлением?

— Все сложнее. Скорее всего, дело рук ангела.

— То есть?

— Ангелы не могут сами по себе причинить какой-либо вред, невинная кровь, пролитая их рукой, принесет им неминуемую гибель, но зато они единственные могут корректировать сознание людей.

Я непонимающе хлопала глазами, и Дэм это заметил.

— К примеру, ты не знаешь, какое варенье хочешь — вишневое или земляничное, а ангел хочет, чтобы ты съела земляничное. Ты его съешь, ему даже уговаривать не придется, просто почувствуешь, что сильнее хочешь именно это. Поняла?

— То есть, если человек испытывает малейший к нам негатив, то ангел это чувство увеличит.

— Почти так, — отмахнулся парень. — Стой здесь, не шевелись, я скоро приду.

Я не успела ничего ответить, как он исчез. Появился спустя пару минут, я как раз решила присесть...

— Даже не думай, — остановил меня Дэм. — Я уже все выяснил. Их всех отличает только птица на одежде, больше ничего не обнаружил.

Он провел ладонью над плащом в районе моей груди, и там появилась красноглазая пташка.

— Пошли, найдем более людное место, там и затеряемся в толпе.

— Я все же надеюсь, что это королевское войско...

Дэм улыбнулся. Он аккуратно взял мою руку, поднес к своим губам и нежно поцеловал, прикрыв глаза. Мое сердце, сделав странный кульбит, скрылось в пятках и вернулось на свое прежнее место только тогда, когда колючая ветка хлыстнула по моей щеке.

До нужного места добрались быстро. Мы медленно шли через огромнейший лагерь, держась друг от друга на расстоянии, на нас никто ровным счетом никакого внимания не обращал. Вся трава в округе была затоптана, многие тренировались: кто-то стрелял, кто-то играл с ножами, а кто-то с мечами. Больше всего это напоминало тренировку перед каким-то грандиозным спектаклем, будто все эти люди всего лишь актеры. Слишком веселыми казались их лица, слишком спокойная царила атмосфера.