— Привет всем! — весело поздоровались они с ожидающими.
— А Нацуру-сан тоже подойдет? — с надеждой спросила рыжую Каэдэ.
— Да ну её... — отмахнулась миниатюрная милашка. — Сидит — киснет над учебниками. Пошли.
* * *
Вышагивая впереди, между высокой старшеклассницей и Микото, рыжая рассказывала:
— Не — я фигею с этого Китая. Столько народу даже представить трудно. И при этом у них полно мест, где хоть кричи — никого.
— Да — Китай очень большой, — соглашалась Сидзука.
— А население неравномерное, — подтверждала с другой стороны отъявленная путешественница. — Вот я в Бразилии была — города есть большие, а чуть отъедешь в сторону — всё, джунгли непролазные.
— А я вот читала... — робко попыталась вставить Аканэ, идущая позади.
Чуть поотставшая Сакура с неприязнью глядела на небольшой красный бантик, не дающий распуститься рыжей косичке. Вдруг шедшая впереди весело подпрыгнула, вскидывая руку.
— Нацуру! Давай к нам!
Сакура взглянула с надеждой, но её ждало разочарование. К девчатам приближался парень в джинсах и зеленой майке. Обогнав остановившуюся троицу, Сакура подошла к нему.
— А... Другая Нацуру не придёт?
— Ну... Она сказала, что не сможет. А мне билет отдала, — смутился парень.
— А ты что — не мог помочь ей?! Если ты хочешь быть моим другом — ты должен и для неё делать всё, что в твоих силах! — возмущалась длинноволосая блондинка.
— А он и делает! — уперла руки в бока рыжая. — Ушел, чтобы ей не мешать. А если он за неё будет учиться — что она знать будет? Вот пока её нет — и развлеките друг друга беседой.
* * *
— С... Сакура-сан... — робко попробовал начать разговор Нацуру, наклоняясь к идущей чуть впереди него блондинке.
— Что, Нацуру?
— Мы ведь... Всё ещё друзья?
— Конечно. Но с тех пор, как я узнала и другую Нацуру — ты постоянно вмешиваешься и мешаешь мне видеть её. Друзья так не поступают.
— Нет, ну я как бы...
Рыжая глянула через плечо и подмигнула:
— Можно подумать — ты её редко видишь. Переводись в наш класс — будешь видеть чаще.
— У наших классов разная специализация, не всё так просто, — ответила Сакура.
— Я вообще перешла из другой школы — и ничего.
Шедшая рядом с Ранмой черноволосая красавица тоже взглянула через плечо.
— Думаешь — не сумеешь освоить дополнительную программу?
— Мне больше нравится моя. И потом — почему бы самой Нацуру не перейти ко мне? Скажи, Нацуру, разве ей не будет это интересно?
— Ну... Не знаю...
— А у вас с ней склады ума разные, — подмигнула назад Ранма.
— А у тебя какой склад ума? — спросила её Сидзука.
— У меня такой склад... Ууу... Такой склад, что впору сторожа нанимать!
* * *
Компания уже расходилась по домам, когда Сакура подошла к уходящей вместе с Нацуру рыжей милашке и осторожно взяла её за руку.
— Я хочу с тобой поговорить.
Нацуру тоже остановился.
— С глазу на глаз, — пояснила Сакура, обращаясь к нему. — Между нами — девушками.
— Иди, — кивнула рыжая.
Когда девчата остались наедине, длинноволосая блондинка, с завистью оглядывая фигуру рыжей, спросила:
— Скажи: кто для тебя Нацуру?
— Нацуру? Просто приятель.
— Нет. Я говорю о ней.
— Слух, что за намёки вообще? Если я могу просто дружить с парнем — так девушка Нацуру для меня тем более просто подружка!
— Тогда почему ты настраиваешь её против меня?! — возмутилась Каэдэ.
— А кто ты такая вообще?! Почему ты — сама девушка, а пристаешь к девушке? И почему именно к ней?
— Потому, что я люблю её! Она красивая!
— А разве я не хороша? — кокетливо повернувшись, поинтересовалась рыжая милашка.
Сакура отпрянула, глядя удивлённо. Рыжая повернулась чуть боком, поджимая ногу. Обтянутая шортами попка от этого показалась ещё привлекательнее. Ладонь девушки с косичкой чуть приподняла внушительную грудь, другая рука прошлась по стройной талии. Томный взгляд прекрасных голубых глаз устремился на блондинку, чуть приоткрытые яркие губки словно уже ожидали поцелуя.
— Вот оно что! — возмутилась Каэдэ. — Так значит — это правда! Именно ты отбиваешь её у меня!
— Дура! Вспомни наконец, что ты — девушка! Тебе нужен парень!
— Саотомэ Ранма! — донесся голос от поворота переулка.
Рыжая обернулась на голос, отступая к забору. Девушка с обнаженной саблей глядела на неё с явной неприязнью. Один короткий взгляд на её запястье дал ответ на все вопросы: рука фехтовальщицы была украшена белым браслетом.
— Ты же не будешь сопротивляться? А то мне придется в тебя выстрелить и тебя размажет, — застенчиво предупредила с другой стороны ещё одна носительница белого браслета, поднимая автомат.
— Сакура, берегись! — выкрикнула Ранма, изготавливаясь к бою и быстро озираясь.
Глава 8. Die Weißen beginnen (нем. Белые начинают)
Быстрый взгляд в обе стороны — и в голове девушки с косичкой пронесся рой мыслей: "Слева меч и... Наверно — этот... Тьфу. Заубер. Справа — клинки на цепи и автомат. Этой, что с клинками, я уже однажды навешал. Мелюзга. С автоматом — кажется — сама его боится. Меч? Куно ничего не смог — и эта не сможет. Не ясно только с огненным шаром. Небось — такой же тормоз, как Нацуру".
Сходящиеся противницы медлили. Очередной короткий взгляд — и рыжая заметила, что Сакура, оглядываясь, уходит за угол. "Отлично! Она развязала мне руки".
— Понеслась!
Автоматчица вздрогнула от вскрика окруженной и нажала на спуск автомата. Длинная очередь вспорола асфальт на том месте, где только что стояла рыжая девчонка с косичкой. Рыжая оттолкнулась от противоположного забора и, делая сальто в воздухе, выставила ладони навстречу летящему огненному шару.
— МокоТакабища!
Внушительный желтый шар, ярко освещая поле боя, поглотил пламя и впечатал в землю ту, что пыталась атаковать огнём. Саму рыжую отбросило в противоположную сторону и изогнутый клинок, звеня цепью, полетел мимо. На секунду приземлившись, девушка с косичкой пригнулась, уходя от новой автоматной очереди, подошвы туфелек взвизгнули по асфальту и она в прыжке перехватила цепь, утягиваемую хозяйкой. Рванув цепь на себя, миниатюрная девушка в тёмном жакете увидела прямо перед собой весёлые голубые глаза и звонкая пощёчина сбила её с ног. Прямо на напарницу с автоматом. Рухнув навзничь, та ахнула и выпустила длинную очередь в воздух.
— Накао Саяка покончит с тобой! — вскрикнула длинноволосая фехтовальщица, бросаясь в атаку.
Метнувшаяся навстречу рыжая поймала клинок сабли ладонями и швырнула противницу через себя. Пара пуль прошила складки школьной формы на подброшенной в воздух девушке.
— Минагава Хитоми отомстит за тебя! — девушка с желтым бантом на зеленоватых волосах, в разорванной одежде поднялась и снова метнула огненный шар — поменьше первого. Рыжая подпрыгнула, пропуская его под собой.
— Тебе мало? Да на!
Ещё более мощный желтый шар смёл её куда-то в темноту. Завладевшая саблей девчонка с косичкой отбила ей очередную атаку изогнутого клинка, и, поймав на клинок звенящую цепь, отшвырнула её в сторону.
— Да прольётся твоя кровь под выстрелами Ямакава Риоки! — грустная девушка поднялась на колено, поливая переулок очередями. Автомат в её руках ходил из стороны в сторону, но сама она жмурилась от страха.
— Да когда же ты уймешься?!
Возникшая у неё за спиной рыжая взмахнула саблей. Автомат замолчал. На землю упал и со звоном покатился в сторону автоматный ствол. Связанная цепью от собственного оружия, миниатюрная девушка в тёмном жакете поджала ноги, давая катящейся железке остановиться самостоятельно. Переведя взгляд на застывший перед лицом кончик сабли, она тихо икнула.
— Тогда уж и ты представься, что-ли... — пожала плечами рыжая.
— Уэда Р... Ик! Рика...
Короткая очередь, прерванная негромким взрывом, заставила рыжую пригнуться и посмотреть в конец переулка. Взволнованная высокая красавица в джинсах и зелёной майке указывала рукой на темный след на углу дома. В центре следа светлым отпечатком остался профиль ещё одного автомата.
Косичка рыжей медленно расплеталась, лишившись красного банта, разорванного пулей.
* * *
— Эх — узнать бы ещё — кто пятая... — мечтательно произнесла рыжая милашка, лёгкой походкой вышагивающая по ночной улице. — Ты лица-то не разглядел?
— Нет... — вздохнула её высокая спутница. — Так Сакура-сан точно не пострадала?
— Не. У неё хватило ума сразу свалить.
— Какое счастье... — остановилась девушка с синеватыми волосами, складывая ладони и поднимая глаза к небу.
— Вообще-то — да. Хоть её защищать не пришлось. А вот расслабился я рано. Кстати — спасибо.
— Не за что...
— А чего ты вернулся-то?
— Ну... Не знаю... Шел домой потихоньку. Я и ушел-то недалеко. Всё думал — ты меня догонишь... И вдруг превратился. Сперва не понял, а потом думаю: может быть — белые где-то поблизости?
— Ты меня радуешь. Построил верную логическую цепочку, — подмигнула девушка с распущенными рыжими волосами.
— Ну да. Я подумал почему-то, что они могли напасть на тебя и Сакуру. Правда — зачем? Вы же не кампферы...
Ранма остановилась.
— Только на меня. Сакуре они дали спокойно уйти. Видимо — я им мешаю.
* * *
Переодевшись, Ранма принял свой нормальный вид парня с косичкой и поскрёб затылок, поглядывая на приятеля.
— Слух, а тебе точно нужна только эта Сакура? Она-то — похоже — того... Не того. Не Бекингемова дочка.
— Что ты имеешь против неё?
— Да так — ничего особенного. Только то, что ей только девчат подавай.
— Ты... Уверен? — неуверенно переспросил Нацуру и его браслет слабо засветился.
— Стоп! Только не превращаться!
— Ну а что мне делать? — обреченно свесила руки высокая девушка в зелёной майке и трусиках.
Ранма прошелся по комнате, поглядывая на неё.
— Слух... Может — раз уже пошло сало по воде, заставим её ревновать? Так сказать — покажем ей пример правильной ориентации?
— Как это?
— Как-как... Изобразим любовь. Сделаем вид, что у Нацуру-девушки есть парень.
— Ты с ума сошел? Я — парень! Я не буду целоваться с каким-то парнем! — возмутилась Нацуру.
— Ну... Не с каким-то, а со мной. Меня тоже не сильно прёт от этой идеи, но мы-то с тобой оба наполовину девки. Так что для дела — можно.
Высокая девушка подошла ближе к парню, положила ему руку на плечо... И отвернулась.
— Нет. Я не смогу. Не смогу поцеловать парня.
— Опять тебя тренировать? — скептически вздохнул Ранма.
— Ну если только на первый раз ты будешь девушкой...
— Ладно. Чего не сделаешь для друга.
* * *
Вернувшаяся из ванной рыжая милашка снова распустила волосы и встала перед высокой подругой.
— Так лучше?
Нацуру потопталась в нерешительности.
— Сначала ты меня.
Фигуристая малышка зажмурилась, поднялась на цыпочки, и, дотянувшись, осторожно чмокнула наклонившуюся подругу в щеку. Помедлив, высокая ответила тем же.
— Я весь в ожидании... — нетерпеливо прошептал плюшевый тигрик.
Девушки оглянулись на него и вышли, хлопнув дверью.
* * *
— Дурацкий Харакири-Тигра... — проворчала высокая девушка, сидя на краю пустой ванны.
— Перебил всё, — согласилась сидящая рядом милашка.
Девушки поглядели друг на друга. Рыжая почесала затылок.
— Слышь, что-то мы с тобой фигнёй — похоже — страдаем. Вот хоть ты сейчас и девка, а всё равно ведь ты — парень.
— И ты — тоже... — согласилась высокая.
— Правда — девка ты — конечно — оглушительная.
— Я тебе нравлюсь?
— Хе... Да будь ты правда девчонкой...
Нацуру схватила подружку за руку.
— Ранма! Мы не должны этого делать! Если мы начнем... Ты ведь тоже очень красивая девушка!
— Да — ни в коем случае... — тихо проговорила Ранма, глядя подруге в глаза.
— Никогда... — прошептала та, подсаживаясь ближе.
— Ни за что... — еле слышно произнесла рыжая, прикрывая глаза. Её ладонь осторожно легла не плечо высокой подруге.
— Не надо... — почти беззвучно произнесли губы высокой девушки, встречаясь с губами подружки...
Девчата отпрянули друг от друга и отвернулись.
— Не — так дело не пойдёт.
— Вот именно, — согласилась высокая.
Подруги поглядели друг на друга через плечо.
— Блин... — произнесли они хором.
Рыжая встала и открыла горячий кран. Полив себе на голову, она снова приняла облик парня. Ранма сел рядом с понуро сидящей девушкой.
— Я только что чуть не поцеловался с парнем... — чуть не плача, прошептала она.
Он недовольно поскрёб затылок.
— Черт... Ладно — не ной. Да не кисни ты! Ну... Отнесись к этому, как к тренировке.
Девушка шмыгнула носом. Ранма хлопнул её по плечу.
— Прекращай. В конце концов — никто нас целоваться не заставляет. Просто я до школы буду идти пацаном, а ты — девчонкой. Покажемся, а потом ты превратишься. Вариант?
— Ну если только это поможет добиться Сакуры-сан... — она вздохнула. — Пожалуй — ради этого я согласен даже тебя поцеловать.
* * *
Наутро у ворот школы показалась пара. Широкоплечий тренированный парень со спортивной сумкой и идущая с ним под руку подруга. Высокая фигуристая красавица с синеватыми волосами. Улыбаясь, они тихо переговаривались.
— Глянь — Хигасида уже прицелился, — шепнул парень.
— Ага. И Масуми таращится.
— Статейка будет убийственная.
— Ах... Моя репутация лесбиянки загублена навсегда, — притворно ахнула Нацуру.
— Надеюсь.
— Что это значит?! — завопила подбежавшая к паре Аканэ. — Только не рассказывайте мне, что вы снова тренировались!
— Да всё в порядке, — подмигнул ей Ранма. — Мы же с Нацуру друзья. Вот и ходим вместе.
Аканэ отстала, глядя вслед паре, шагающей к воротам женского крыла академии. А в воротах уже стояла, глядя с испугом на приближающихся парня и девушку, блондинка с длинными волосами, которые придерживал бант цвета свежей травы. Заметив её, парень и девушка переглянулись, и Нацуру подмигнула. До ворот оставалось несколько шагов, когда парень остановился и высокая девушка, глядящая на него чуть сверху, повернулась лицом к нему, кладя руку ему на плечо.
— До вечера, — произнесла с улыбкой красавица Нацуру, поправляя парню непослушный чуб.
— До вечера, — улыбнулся в ответ Ранма.
Потянувшись, они слегка дотронулись щеками и Ранма шепнул:
— Я скоро. Хочу посмотреть — как она придет в себя.
Продолжавшая глядеть на них Аканэ схватилась за фонарный столб, чтобы не упасть. На щеках Каэдэ, застывшей в воротах, блестели слёзы. Расставшись с парнем, тут же быстро зашагавшим к воротам мужского крыла, Нацуру подошла к блондинке и поглядела не неё с жалостью.
— Сакура-сан, тебя что-то расстроило?
— Ты... Вс... Встречаешься с п-парнем?! — заикаясь, выдавила Каэдэ.
— Ну а что тут такого? Я ведь уже достаточно взрослая.
— Но с парнем!! Почему не со мной?!
— Но мы ведь обе — девушки. Мы же можем быть только подругами, — смутилась высокая красавица, — Ведь правда? Мы ведь подруги?
— Почему ты встречаешься с парнем?! — кричала на неё блондинка.
