* * *
— Немедленно прекратите этот протест! — потребовал начальник.
Коренастый грузчик поставил ящик и поправил белую ленту на своей голове.
— Ни за что, Мисима-сан. Мы требуем, чтобы вы извинились перед нашим товарищем.
Он отвернулся и зашагал обратно в вагон. Его молодой коллега — с такой же повязкой — поставил следующий ящик сверху.
— Мисима-сан, ну откуда пацану знать все ваши финансовые хитрости? Я бы, если бы мог, сделал так же.
— Не умничай, а то вычту из твоего заработка.
Следующий ящик опустился на второй.
— Между прочим — он работал, как мы трое вместе, — напомнил грузчик постарше. — Зря только парня обидели. А сейчас бы уже следующий вагон разгружался.
Шеф сердито поджал губы и сунул руки в карманы форменного комбинезона. Коренастый вернулся с очередным ящиком.
— Вчера вечером видел его с подружкой. Хорошенькая...
— Мне-то какое дело?
— А оставите его без денег — она его может бросить.
— И нечего хорошеньким на таких дураков время тратить.
Очередной ящик начал новую стопку.
— А вот повредил бы вагон пути — что бы мы сейчас разгружали?
— Он бы повредил тупик, а не пути.
Бум.
— Всё надеетесь, что те две красотки вернутся?
— Хм... Хорошо бы...
— Так они в закусочную устроились. Не дело это — девчатам ящики таскать.
— Так что — больше не появятся? — разочарованно переспросил шеф.
— Сомневаюсь.
Бум...
* * *
Коротко оглядевшись, Нацуру расстегнула и скинула блузку. Переодевавшиеся рядом девчата обступили двух подружек.
— Девчонки, прекращайте! — сердито потребовала Саотомэ, ощутив на своих прелестях чужие ладони.
— Ой, не надо... — нерешительно сопротивлялась Сэно.
— Девочки, вы же так мешаете им переодеваться, — робко вступилась Аканэ.
— Пожалуйста, не трогайте...
— Сейчас врежу! — предупредила Ранма, но одноклассница с двумя хвостиками только плотнее обняла её.
— Зато я это потрогала!
— Классные!! — пищали девчата, облепившие высокую красавицу.
* * *
— Вот увидишь. Бабушка Ёсика — самая замечательная бабушка на свете, — уговаривала девушка.
Её спутник молча поправил бандану, продолжая глядеть на пробегающий за окнами поезда пейзаж.
— Ты что — опять меня не слушаешь? Акено, я обижусь.
— Слушаю, слушаю. Только зря я с тобой еду...
— Как это — зря! Да ты таких бабушек вообще никогда не видел! И с мамой своей тебя познакомлю. Она тоже ведьма, хотя и не такая сильная, как бабушка.
— Значит — это у вас семейное?
— Конечно! У нас поэтому даже фамилия идёт по женской линии. Ой...
Норико осеклась и поглядела на своего спутника виновато.
— Тебе это, наверно, не понравится...
— Мне-то что?
— Нет ну... Парни же обычно хотят свою фамилию оставить...
"Парень" пожал плечами.
— Наверно...
— А ты согласишься поменять фамилию?
— Наверно...
Норико схватила руку своего спутника и прижала ладонь к своей щеке.
— Вот видишь — как всё здорово! Ну всё — пошли. Скоро наша остановка.
Глава 29. Witches jung und alt (нем. "Ведьмы старые и молодые")
— Как тебя звать-то, болезненный? — поинтересовалась старуха.
— Сэцуна, — буркнул пацан, осторожно шагая под присмотром двух китаянок.
— Ладно — жду (игра слов — "болезненный", "момент" и имя "Сэцуна" звучат похоже).
Пацан дошагал до стула и, взгромоздившись на него не без помощи крылатой няньки, перевёл дух.
— Так как звать-то?
— Я же сказал — Сэцуна, — обиделся пацан. — Оэ Сэцуна.
— Забавно. По-китайски получается "О жалобах цвет" — сообщила старуха.
— Я не жалуюсь! — возмутился Сэцуна. — Мне больно, а я не жалуюсь!
— Тогда ты и правда сильный, — похвалила Колон, — Только духом, а не телом.
— Я буду стараться! Я стану и телом сильный!
Пацан спрыгнул со стула, шагнул и рухнул ничком.
* * *
Набирая скорость, поезд скрылся за поворотом. Парень в бандане закинул на плечи увесистый рюкзак с прицепленным к нему зонтом. Его спутница подняла двумя руками свою дорожную сумку и поглядела вопросительно.
— Что ещё?
— Ты разве не понесёшь мои вещи?
— А самой — слабо? Я вообще-то и так свои несу.
— Ну что тебе — трудно? — обиделась Норико. — Или опять будешь заявлять, что ты — девочка?
— Блин... Ладно. Все равно ведь не веришь.
Легко подхватив сумку подружки, Аканэ зашагала к выходу с перрона. Что-то знакомое заставило её обернуться.
— Пи-чан! — воскликнула одетая под парня девушка с рюкзаком, роняя сумку.
Черный поросёнок с разбега прыгнул ей на руки... И испугано заверещал, когда она прижала его к груди.
— Акено, осторожнее! Ты же его так раздавишь! — схватила её за руку Норико.
— Ой! Пи-чан, извини!
Выпущенный из рук поросёнок тут же ускакал куда-то в кусты. Девушка насупилась.
— И после этого ты имеешь нахальство говорить, что ты не парень? Ещё немного — ты сделал бы из него отбивную, только зажарить бы оставалось.
— Чертова работа... — вздохнула Аканэ, поднимая сумку подружки.
Не успели двое отойти от платформы — на их пути возникла фигура в пыльной одежде. Парень с рюкзаком и c пёстрой банданой на голове вытащил прицепленный поверх рюкзака зонт и указал им на "парня" в красной рубашке.
— Кто ты такой? — потребовал ответа преградивший дорогу.
— Рёга-кун! — радостно воскликнул приехавший.
На ходу выдернув с рюкзака зонт, парень в красной рубашке парировал зонт, выставленный его противником, и бросился его обнимать.
— Рёга-кун, где же ты пропадал?!
— Акено, так это твой старший брат? — удивилась Норико, оглядев обоих.
— ??? — обернулись на неё двое.
— У вас даже зонты и банданы одинаковые.
— Ээээ... — Рёга поскрёб затылок, оглядывая нежданного родственника. Норико подскочила, зацепила Аканэ под руку и заявила, глядя на Рёгу:
— Давай знакомиться, я — Норико. Невеста твоего брата.
— Невеста брата? — переспросил Рёга.
— Какая ещё невеста?! Мы просто друзья! — возмутилась Аканэ.
— Эээ... Нуу... Поздравляю... — пробормотал Рёга. Сунув зонт на место, он с мутным взором побрёл куда-то в кусты.
— Что это с ним? — удивилась девушка. — Он всегда такой странный?
Почесав затылок, Аканэ пожала плечами.
— Нуу... Есть у него такое... В этот раз он почему-то даже меня не узнал...
* * *
Синеволосая девушка, сидя на торчащем из школьной крыши тамбуре, уткнулась лицом в сложенные на коленях руки. Рыжая подружка наклонилась к ней.
— Только не ной.
— А как теперь на физкультуру ходить? Как тренироваться? Они же подпрыгивают...
— Очень неприятно? — жалостливо уточнила пристроившаяся рядом Аканэ Мисима.
Нацуру пожала плечами.
— Не то, чтобы очень... Но неприятно. И отвлекают.
Ранма уперла руки в бока и поглядела сверху.
— Дурень, нашел — из-за чего ныть. Да при твоём росте и с ещё большими можно бегать.
— Не хочу ещё больше...
— Могу предложить скидочную карточку магазина, предлагающего бельё больших размеров, — вклинилась невесть откуда взявшаяся помощница старосты класса.
Укё взялась за висящую на спине лопату.
— А у нас сегодня праздничные скидки с крыши за шиворот!
— Уже никто ничего не предлагает, — замахала рукой помощница, поспешно сматываясь с крыши.
— Ранма, а может — в этот раз зря ты с ней так? — предположила Аканэ. — Я слышала — бельё может помочь.
Нацуру задумалась.
— Ну если... Правда — я тогда в парня превращаться не смогу...
— Эт с какого перепугу? — хором удивились Ранма и Укё.
— Остальная одежда изменится, а он будет у меня под рубашкой оставаться.
— Зато ты будешь всегда в одном классе со мной, — тихо порадовалась блондиночка-библиотекарша.
Ранма посмотрела на Аканэ скептически, поскребла затылок и махнула рукой.
— Ладно, кореш. После уроков пошли — подберём спортивные. Мне тоже не помешает.
Укё погрозила пальцем.
— Только — чур — не увлекаться. Здатся мне — в закусочной сегодня будет много работы.
* * *
— Хочу орешек, — капризно потребовала Норико.
— Нори-чан, ну и откуда я тебе его возьму?
— А вон там!
Аканэ подняла голову. Над ними в ветвях орехового дерева зеленели плоды. До нижней ветки допрыгнуть оказалось довольно легко. Она подтянулась, встала на ветку, придерживаясь за другую, сорвала несколько конопатых зелёных шариков и спрыгнула вниз.
— Смотри. Они ещё не дозрели, — показала она, разламывая орехи пальцами.
— Я знаю... Но ты достал их для меня... — улыбнулась девушка, прижимаясь к своему спутнику. Бросив бесполезные зелёные орешки в траву, "парень" тяжело вздохнул и положил ладонь на голову обнимающей его девчонки. На её голове высунулись рыжие ушки.
— Лисичка ты хитрая... — усмехнулся "парень", почёсывая девчонку за ушком.
* * *
— Насколько же легче быть парнем... — с облегчением вздохнул Нацуру.
Рыжая милашка почесала затылок.
— Что — серьёзно такие тяжелые стали?
Сэно кивнул.
— Не то, чтобы очень сильно — но разница чувствовалась. Хоть отдохну от них немного.
Ранма попробовала на руках свои прелести.
— У меня хоть растут постепенно — успеваю привыкнуть. Вроде и незаметно, а потом хвать — а уже новый размер. Слух, а после чего у тебя так резко — не заметил?
Нацуру остановился, сунул руки в карманы и задумался, глядя в небо.
— Ну... На пробежку вышли — ещё было, как раньше. Потом... Потом бегали... Потом я... Потом немножко подрались... Потом я свалился, и ты упал сверху... Ты не помнишь — когда ты на меня упал, у меня уже были больше?
Ранма пожала плечами.
— Не помню. Мне не до твоих сисек было.
— Нацуру!! — заорал за их спинами Хигасида.
Пара обернулась. Подбегая, одноклассник спрятал фотоаппарат за спину и сообщил приятелю, с опаской косясь на его подружку:
— Нацуру, где тебя черти носили? Тут такие дела! Ты ещё таких не видел!
— Каких?
— Как у твоей однофамилицы с женской половины.
— Пошел к черту, дурко, — выпалила рыжая. — Он не только видел — он трогал.
— Уп-с... Эээ... А разве не ты... Его... Эта...
— Мы только вместе спим. Отвали.
Любитель фотографии вцепился однокласснику в рубашку.
— Нацуру! Как?! Ты спишь с одной из самых... И трогал самую сексуальную... Как тебе это...?! — захлёбываясь словами, зачастил фотограф.
— Нацуру, дай ему в морду для разминки, — предложила рыжая второклассница.
— Всё-всё! Я убежал!
— Ну вот... — вздохнул синеволосый парень, провожая взглядом одноклассника. — Завтра вся школа будет обсуждать, что меня облапали...
* * *
— Не хочу обратно в больницу, — упрямился пацан.
Колон сердито ткнула клюкой беловолосую девушку с крыльями.
— Дура. Надо было хоть выяснить — можно ли ему вообще вставать.
— Ему же доктор сказал, что он уже поправляется!
— Там до "поправился", как до Макао ползком. Этого ты не видишь, курица? Как ты была слепой курицей — так и осталась.
Остриё двуручного меча, возникшего ниоткуда в руке бледной девушки, застыло перед носом сморщенной старухи.
— Вот за слепую курицу...
Девушка приподняла кружевной рукав и поглядела пристально на свой браслет.
— А ведь это мысль!
Меч исчез. Девушка схватила лежавшего на матрасике пацана и выскочила с ним в окно. Колон пожала плечами.
— Раньше он был просто слепой дурак, а теперь она дура ещё и потому, что баба.
* * *
Санго переложила одну фотографию за вторую. Снова поменяла их местами. Разложила перед собой обе. Взъерошенная плюшевая игрушка встала на столе рядом с фотографиями.
— Ты всё ещё надеешься?
— Эта кошка раздражает меня всё больше.
На одной из фотографий синеволосый парень вёл под руку рыжую девчонку с косичкой. На второй — синеволосая девушка в тренировочной одежде лежала на земле, приобняв лежащего на ней парня с косичкой.
Пума-Рязряжайка обошла открытки и поглядела с другого бока.
— А если посмотреть на это с другой стороны?
— Что ты имеешь в виду?
— Если она — кошка, — начала Пума, указывая на парня с косичкой, — Она обязательно должна хотеть ласки.
Сидзука вскочила, опираясь руками на стол и продолжая глядеть на фотографии.
— Только и всего?! Ласковая кошечка?!
Плюшевая Пума кивнула.
— Может быть — тебе её просто надо приласкать, а не пытаться командовать?
Санго надменно усмехнулась.
— Мне? Мне стелиться перед какой-то кисой? Ты в своём уме?
— Почему сразу — стелиться? Но быть с ней поласковее — это же проще, чем пытаться её победить. Тем более что — по твоим словам — эти кошки почти непобедимы.
Санго задумалась.
— С ней я успела испортить отношения. А вот её жених... На ласку он мне уже намекал.
Сидзука подняла со стола обе фотографии и посмотрела на них внимательно.
— Пожалуй — это нужно попробовать.
* * *
— Бабуля, привет! — бросилась вперёд Норико. Встречающая на пороге старого дома старушка распростёрла объятия.
— Здравствуй, внученька.
Обняв девушку и получив такой же ответ, старушка поправила очки и уточнила:
— Кто это с тобой, Норико-чан?
— Это Акено-кун. Он очень сильный, но очень застенчивый. А когда он стесняется — он говорит всякие глупости. Так что не обращай на них внимания.
— Да не стесняюсь я вовсе, — отвёл глаза спутник юной ведьмочки.
Старушка с улыбкой оглядела гостя сквозь очки.
— Ну проходи, раз не стесняешься, — пригласила жестом старушка.
Гость шагнул через порог и оказался в комнате. Самое видное место занимала пожелтевшая от времени фотография. На ней, держа друг дружку за руки стояли две девушки. Одна из них, одетая в матроску, была определённо похожа на нынешнюю Норико. Другая, чуть постарше и немного повыше ростом, носила военный китель и повязку на правом глазу. Норико подбежала к фотографии и, указывая на девчат, сообщила:
— Это моя бабушка с подружкой во время войны! Вот она — в матроске!
— Тут Вы совсем не похожи на военную лётчицу... — негромко прокомментировал гость.
— А мы ведь летали именно в этом, — опровергла бабушка. — Я тогда была чуть младше, чем Норико-чан теперь. Но я была в самом расцвете сил для ведьмы.
* * *
— Только не говори, что и этот жмёт.
Синеволосая девушка задумчиво сделала глубокий вдох.
— Не — свободно, — сообщила она через плечо.
— Значит — у тебя всё-таки не восьмой, а седьмой, — подмигнула ей рыжая милашка, расстёгивая застёжку на спине подруги.
— Купальник тоже подберём?
— А как же! Я тебе бассейн пропускать не дам!
Одевшись, подружки в матросках вышли из примерочной. Высокая подошла к длинным рядам с развешенным дамским бельём, уставилась на одну из кружевных "бабочек" и позвала подружку:
— Посмотри только — какая прелесть!
Девушка с косичкой скептически оглядела сперва висящий на вешалке предмет, потом свою подружку.
— Ты утром башкой не стукнулся? Кого ты соблазнять собираешься?
— Ну просто — мне нравится... — смутилась Нацуру. — Тебе ведь понравилась бы девушка в таком?
