— Листик!
Она бы еще "цветочком" назвалась! Боевой маг — Цветочек! Вернее, Листик! Ничем не выдавая своего раздражения, магистр спокойным, монотонным голосом произнес:
— Студентка! Что это за имя? Представьтесь полным именем!
— Листикалинариона, а мама называла меня Листик, и так мне больше нравится, все меня так называют — и воины дружины, и Милисента, и вы меня так называйте, потому что...
— Студентка! Когда к вам обращается кто-то из преподавательского состава, надо коротко, ясно и четко отвечать, вам понятно?
— Ага! — ясно и четко ответила студентка.
— Надо отвечать — "так точно", если ответ утвердительный, или "никак нет", если ответ отрицательный, — столь же монотонным голосом размеренно продолжил магистр Клейнмор, — вы поняли, студентка?
— Так точно!
— Что вы поняли, студентка?
— Так точно, когда "ага", и "никак нет", когда "не ага"! — отрапортовала маленькая студентка, при этом ее улыбка стала еще шире. Магистр хотел было что-то сказать, но передумал. Зачем тратить нервы на воспитание этой девицы, или их обеих, если сейчас они с плачем откажутся от учебы на боевом факультете, а может, и с мокрыми штанишками — магистр покосился на панталончики младшей. Перекатываясь с пятки на носок, магистр прошел вдоль строя, продолжая вещать тем же тихим монотонным голосом:
— У нас, на боевом факультете академии Магических Искусств, выразили желание учиться две студентки, Милисента Дрэгис, и Цветочек Дрэгис...
— Листик! — возмущенно пискнула младшая, магистр не стал обращать внимания на столь вопиющее нарушение дисциплины, он продолжил:
— ...Листик Дрэгис. Учиться на нашем факультете — это большая честь и тяжелый труд. Только достойные из достойных достойных... — Магистр понял, что заговаривается, поэтому прервал свою вступительную речь, продолжив по существу: — Право учиться надо доказать! Для этого и существует первое испытание, и новые студентки, думаю, легко и с честью пройдут его!
Старшая студентка спокойно стояла, ожидая продолжения, а младшая стала улыбаться еще шире, тем самым еще больше нервируя магистра. Строй затаил дыхание. Студенты были поражены коварством магистра, почему-то сразу невзлюбившего новеньких. Хотя понятно почему: сунуть двух девиц сразу на второй курс — в этом явно просматривалась большая мохнатая лапа. И, видно, магистр, он же декан боевого факультета, сразу решил показать, что на его факультете могут учиться только доказавшие это своими личными качествами. И никакие родственные связи здесь не помогут. Но, с другой стороны, в чем виновата эта маленькая девочка, влиятельные родственники которой решили сделать из неё боевого мага. И которую сейчас напугают до заикания, а возможно, и до мокрых панталончиков.
Главная аудитория боевого факультета являлась большим залом и представляла собой мини-полигон, хорошо защищенный от магических воздействий изнутри. Ведь студентов надо учить, а обучение боевых магов имеет свою специфику. Были и специальные полигоны как в стенах академии, так и за ее пределами. Но проводить лекции на полигоне не совсем удобно. А показывать наглядно только что изложенный теоретический материал из раздела боевой магии в обычной аудитории просто опасно.
В главной аудитории находился стенд "первого испытания" — заключительный аккорд в отборе кандидатов для учебы на боевом факультете. Это испытание проводилось после трехмесячного вводного курса, где студентов обучали самоконтролю, методам концентрации и первичным защитным заклинаниям. По достижении студентами определенного уровня они сдавали теоретический и практический зачёт. Теоретический зачёт сдавался преподавателю, а вот практический сдавался на стенде "первого испытания". Этот стенд представлял собой длинную тридцатиметровую трубу, образованную защитным полем, прозрачную только снаружи. На одном конце этой трубы, на специальной площадке, помещали испытуемого, а на другом клетку со сликсами. Преподаватель открывал дверку клетки, и на студента устремлялся голодный сликс. Этих сликсов специально держали постоянно голодными, и студент должен был поставить защитное поле, чтобы обезопасить себя. На это отводилось буквально три секунды — время преодоления сликсом тридцатиметровой дистанции. То есть проверялись способности студента действовать в критической обстановке. Проверялись — самоконтроль, концентрация и то, как студент усвоил поданный ему теоретический материал. Немногие выдерживали, примерно одна треть. Остальные пытались убежать, падали в обморок, некоторые даже обделывались. Понятно, что за три секунды даже самый прилежный студент первого курса не сможет построить защитный щит. Тут проверялась скорость реакции, а именно, как поведет себя кандидат в боевые маги перед лицом смертельной опасности. Известной опасности, потому что студенты знали, что ждет их. Но весь фокус заключался в том, что труба за три метра до испытуемого была перегорожена стационарным защитным щитом, и вот этого студенты не знали. Они все потом думали, что щит в последнюю минуту поставил преподаватель.
И теперь магистр Клейнмор собирался подвергнуть этих девочек такому испытанию. Но, надо отдать должное магистру, он очень подробно расписал условия испытания, показал клетку со сликсами и пригласил желающую к стенду, видно надеялся, что девочки испугаются и откажутся. Первой к стенду подошла старшая девушка. Она зашла в открытый конец трубы. Дверь за ней закрылась. Теперь девушка видела непрозрачные стены тоннеля и голодных сликсов, отделенных от нее только решеткой и тридцатью метрами пространства. Магистр не смог удержаться, чтоб не пожать плечами, мол, он предупредил. Помедлив пару секунд, чтобы девушка смогла хорошо рассмотреть беснующихся в клетке тварей, подал знак мастеру Харалеку, тот дернул за рычаг три раза. Три раза! И на девушку с визгом устремились три крупных твари.
Это были сликсы, вид полуразумной нечисти. Похожие на крыс, но с крыльями, с пастью, подобной крокодильей, и с тремя рядами зубов: первый ряд — клыки, два вторых — жевательные зубы, тоже очень острые. Лапы и концы крыльев усеяны когтями. Хвост длинный и голый, им сликс может стегать как кнутом. Сликсы атаковали, при этом издавая громкий визг, переходящий в ультразвук.
Девушка спокойно и как-то даже лениво вскинула руку, и недолетевшие до нее метров пять сликсы утонули в ревущем пламени. Огонь прокатился по трубе до самой клетки и там затих. Сликсы в клетке на секунду замолчали, а потом завыли с новой силой. Те же три штуки, что летели на девушку, упали обугленными тушками. Девушка четко развернулась и спросила у магистра:
— Разрешите встать в строй?
Магистр ошарашенно кивнул головой, такое было первый раз за все время его преподавания. Тут же раздался голос второй девушки, вернее, девочки:
— А теперь я, да, дяденька магистр?
Этот вопрос вывел Клейнмора из ступора, он посмотрел на девочку и строго сказал:
— К преподавателям факультета следует обращаться — господин магистр, или господин мастер, — магистр кивнул в сторону так же пребывающего в шоке Харалека, — или же по фамилиям — магистр Клейнмор, мастер Харалек! К преподавателям других факультетов можете обращаться по своему усмотрению или по их выбору, как захотите, — добавил он мстительно, не одному же ему страдать — в том, что эта девочка тоже пройдет испытание, Клейнмор уже не сомневался. Сдвинув брови, он строго спросил:
— Вам понятно, студентка?
— Аг... Так точно! Господин магистр! — звонко ответила девочка и вприпрыжку побежала к стенду. Встав на позицию, она кивнула головой. Мастер Харалек снова три раза дернул за рычаг, Клейнмор увидел, что у мастера глаза горят азартом, ему и самому было интересно. Переведя взгляд на девочку, магистр похолодел — защитный щит рассыпался, старшая девушка, сжигая сликсов, сожгла и щит!
Время растянулось. Три сликса с воем неслись на девочку. Та сложила руки как для стрельбы из арбалета и начала стрелять. В сликсов полетели маленькие пульсары. Они взрывались, не долетая до тварей. Складывалось такое впечатление, что девочка не может попасть. Сликс летел вперед, перед ним взрывался маленький огненный мячик, отбрасывал сликса к клетке и тот снова с воем летел вперед. Клейнмор тряхнул головой, и время для него снова пошло нормальным ходом. Но теперь вой сликсов, взрывы пульсаров слились в один протяжный гул, от вспышек рябило в глазах. Так продолжалось секунд двадцать, магистр понял, что девочка просто играется! Он уже раскрыл рот, чтоб прекратить это безобразие, но тут девочка перестаралась, один пульсар попал в дверь клетки, и та осыпалась пеплом. Сликсы, ничем не сдерживаемые, вырвались на волю! А щит был разрушен, да и сама силовая труба зияла прорехами. Клейнмор начал плести защитное заклинание, чтобы прикрыть студентов от атаки разъяренных тварей. Девочка вытянула вперед руки и растопырила пальцы, с каждого пальца в сторону сликсов устремился огненный поток. Казалось, этими потоками никто не управляет, но огонь безошибочно бил по воющим тварям. Как только сликс вспыхивал, огненная плеть находила следующую жертву. Три секунды — и всё было кончено. Магистр убрал защитное плетение, со стеклянным звоном осыпалась защитная труба и с треском завалилась пустая клетка.
— Однако... — произнес мастер Харалек, даже его проняло, всегда невозмутимый, он выглядел слегка растерянным.
— Господин магистр, а... — девочка повернулась к Клейнмору и развела руками, вид у нее был очень несчастный, — а где... А еще...
— Всё, студентка, сликсы кончились, больше не будет! — строго сказал декан боевого факультета, к нему уже возвратилась его невозмутимость, он правильно понял этого ребенка: тому понравилась игра и он хотел еще.
— Так, господа студенты, — сурово оглядев снова подравнявшийся стой, магистр, сдвинув брови, продолжил: — По техническим причинам теоретическое занятие переносится на вторую пару. Сейчас у вас будет занятие по фехтованию. Мастер Харалек, ведите группу!
— Слушаюсь, магистр! — вытянулся мастер и скомандовал: — Нале-во! Бегом марш!
Строй развернулся и побежал в спортзал, в конце строя подпрыгивала "техническая причина".
— Ты уж постарайся без подобного... — указал глазами на разгром декан факультета.
— Постараюсь, — ухмыльнулся мастер, — тебе сейчас не позавидуешь, Дир-дыр точно тебе в голове дырку прогрызёт! — И, продолжая усмехаться, Харалек побежал вслед за студентами.
Магистр вздохнул и дунул в серебряный свисток, вызывая команду ремонтников, понимая, что сейчас ему предстоит разговор с завхозом академии гномом Грымдуалендирдыром.
Студенты стучали бокенами, отрабатывая задание данное мастером. Две новеньких студентки стояли под стеночкой, ожидая распоряжений. Харалек усмехнулся и, указав на оружейную стойку, кивнул старшей:
— Прошу!
Девушка выбрала бокен, поклонилась мастеру и встала в стойку. Мастер тоже кивнул и напал. Девушка довольно грамотно фехтовала, уколы блоки, связки, чувствовалось, что ее обучали. Уяснив ее уровень, мастер нанес укол. Девушка подняла свой бокен, отсалютовав мастеру, поклонилась и встала к стенке.
— Студентка Милисента, в вас чувствуется школа. Вы где-то обучались? — спросил мастер Харалек.
— Так точно, мастер. В монастыре карротинок.
— Не менее шести лет, так? — понимающе кивнул мастер.
— Семь лет! Уровень — младшая послушница.
Мастер с интересом посмотрел на девушку, младшая послушница — это серьезно. Милисента поставила бокен в стойку и заняла место у стеночки рядом со своей сестрой.
— Теперь вы, — кивнул мастер девочке. Та ухватила первый попавшийся деревянный меч, тоже поклонилась, копируя свою сестру, встала в стойку. Мастер улыбнулся — уж очень это забавно выглядело. Еще он отметил, что девочка схватила бокен не по руке, он для нее был слишком тяжел.
— Бой! — скомандовал мастер и попытался напасть, но не успел — на него обрушился град ударов. Сначала, ушедший в глухую оборону, мастер с удивлением наблюдал, как девочка машет своим оружием. Почти тридцать секунд непрерывной атаки, тут и опытный воин с привычным для него оружием выдохся бы. Но девочку сопротивление мастера только раззадорило, она еще нарастила темп! Мастер, уже приноровившийся к манере девочки, усмехнулся. Да, скорость и сила ударов были удивительны для такой маленькой девочки, а вот техника! Нет, она не махала мечом, как палкой, но складывалось такое впечатление, что ей показали три связки, вот она их и использовала, причем в одной и той же последовательности. Выждав еще тридцать секунд, надеясь, что девочка выдохнется, мастер поймал девочку на широком замахе и, хитро повернув свой бокен, сделал им вращательное движение. Меч девочки вылетел из ее руки и, перевернувшись в воздухе, оказался в руках у Харалека. Тот усмехнулся, но девочка уже вцепилась в его бокен. Вцепилась своими когтями! Мастер осуждающе проговорил:
— Вот этого, студентка Листик, я вам категорически не советую делать в реальной схватке, когти проиграют против стали меча.
Девочка засмущалась, а потом увидела стоящее в углу чучело рыцаря в цельностальном доспехе с вытянутым вперед мечом. Это чучело было муляжом, на котором студенты отрабатывали удары по уязвимым местам доспеха, уворачиваясь от ответных выпадов этого чучела. Меч был тупой, но стальной, деревянный бы быстро поломался об студентов. Девочка спросила:
— Можно?
Мастеру стало интересно, и он кивнул. Девочка подскочила к рыцарю и ударила когтями по мечу, меч переломился! Вернее, не переломился, а был как будто перерезан! Потом нанесла удар в центр доспеха, ее когти с легкостью пробили броню, а потом начали вскрывать ее как консервную банку, когда девочка повела рукой вниз.
— Достаточно, студентка Листик! Вы так все учебные пособия перепортите. Но все-таки я бы не советовал использовать когти против меча. Когти — это оружие ближнего боя, или диверсанта, например, чтобы нанести завершающий удар, которого противник не ожидает со стороны голой руки, или скрытно снять часового. Вам понятно, студентка?
— Ага!
— Что — "ага"?!
— Ой! Так точно, господин мастер! Нанести завершающий удар и скрытно снять часового! — выпалила студентка и стала оглядываться в поисках часового, над которым можно проделать всё то, о чем говорил мастер.
— Отставить часового, студентка! — строго сказал мастер Харалек. Потом он показал сестрам, какие упражнения надо им отрабатывать на этом занятии и вернулся к остальным, которые только делали вид, что занимаются, а сами с интересом наблюдали за мастером и новенькими.
Магистр перехватил группу идущих на вторую пару студентов и повел их в обычную аудиторию. Потому как в главной бригада брауни еще не закончила ремонт. Руководил бригадой домовых гном Грымдуалендирдыр, которого все называли завхозом, так как он заведовал хозяйственной частью академии, хотя его должность называлась — проректор по хозяйственной части. Поэтому его нотации о недопустимости порчи академического имущества магистр выслушал безропотно, привычно пропустив их мимо ушей.
