Хватаю свой источник пищи и быстро ретируюсь с ним под прикрытие ближайшего древесного ствола, чтобы по-быстрому перекусить. Немного не успел, и короткая автоматная очередь зацепила мне бок. Да плевать! Впиваюсь аки киношный вампир в тело своей уже мёртвой жертвы и мощным усилием втягиваю в себя немалую порцию крови, которая дарит мне облегчение и силу, одновременно загоняя сматчет в ножны.
А теперь можно и повоевать далее! Снова под ускорением делаю парочку перебежек, предварительно сняв с трупа убиенного мною сталкера автомат, убравшись из замеченного места.
Аккуратно выглядываю, стараясь не сильно демаскировать себя.
Парни в экзоскелетах топчутся возле контролёра, и вместе с остальными ищут меня, крутя головами по сторонам. Находят меня быстро, даже не так — ОЧЕНЬ быстро. Похоже, что эта тварь с задатками экстрасенса может действовать по принципу радара, сканируя местность на наличие мозгов одним известным только ей способом, и когда находит нужный объект, передаёт указание своей свите о его местонахождении. Но к чертям размышления, нужно уводить их отсюда.
Как только они все повернули головы в мою сторону, даю короткую очередь из экспроприированного "калаша" и начинаю медленно отходить. В меня стреляют, но за мною не идут. Это плохо! Переставляю флажок предохранителя на одиночную стрельбу и начинаю, пятясь задом, постреливать в свиту контролёра, стараясь выцеливать тех, кто стоит подальше от него. Стреляю в белый свет как в копеечку, но вроде одного зацепил, по крайней мере, после моего очередного выстрела один из сталкеров схватился за бок.
Щёлк! Щёлк! Щёлк! Бля, где мой счётчик патронов?! Как же в игре просто было — смотри на счётчик да нажимай клавишу "R", что бы перезарядить оружие вовремя! А тут всё по настоящему! Реальная жизнь она такая реальная...
Не обращая внимание на выстрелы в меня и пули, пролетающие в опасной близости, отсоединяю пустой рожок и перехватив его поудобнее, швыряю в сторону контролёра. Недолёт, точнее — недоброс, прицел взят слишком низко, встречный ветер, то да сё... Следом летит и автомат. С этим удачнее, силушки у меня хватает, так что автомат пролетает неподалёку от головы ближайшего сталкера.
Этого тоже оказывается мало, идти за мною они всё равно не собираются. Проклятье, как же заставить эту толпу идти за мною? Придётся ходить около них кругами, стараясь выдернуть их по одному. Правда под пули лишний раз придётся подставиться, а это очень больно и рискованно. Но другого выхода я не вижу.
Начинаю смещаться в сторону, стараясь, что бы между мною и свитой контролёра было побольше стволов деревьев. Но в тоже время стараюсь держаться у них на виду.
Но тут контролёр явно что-то придумал, и вся эта толпа под его чутким руководством двинулась в мою сторону.
Да! Начинаю отступать. Пошла игра в догонялки. Сутки я их вёл за собою точно. Эта сумасшедшая гонка мне потом ещё долго вспоминалась.
Не знаю, насколько далеко мне удалось отвести их от лесничества, но преследование не останавливалось, я то приближался к ним, то уходил подальше, постоянно мелькая у них на глазах. И постоянно в меня стреляли. Не часто, похоже, что патроны они экономили, но мне хватало, что не увлекаться.
А потом я заметил, что они начинают уставать. Ну да, человеческие организмы, пусть даже и под властью контролёра, всё равно остаются человеческими, со всеми присущими им недостатками — желанием поесть и поспать, умыться и отдохнуть. Нет у них моей выносливости
И глядя на очень вялые движения членов свиты, я понял что это мой шанс уйти. Я уже было хотел так и поступить, но тут контролёр подозвал к себе одного сталкера из свиты и начал поедать его на глазах у них на глазах. Жертва только стонала, у неё после недавнего марша не было даже сил кричать.
Контролёр обдирал с него одежду и впиваясь немаленьким своим ртом, просто вырывал у него из тела куски мяса, пережёвывая их и тут же глотая. Мне даже противно стало от того, что я видел. Контролёр поддерживал свою жертву руками, не давая ей упасть, а сам медленно, кусок за куском обгладывал его тело.
Вскоре жертва потерла сознание то ли от боли, то ли от потери крови и части тела, и обвисла страшной куклой в лапах этой твари.
На секунду я представил, что чувствуют другие люди, видя уже мою трапезу. А ведь я, по сути, ничем не отличаюсь от этого контролёра, разве что выпиваю только кровь, а само тело не трогаю. И мозги не захватываю. Но жертвам нашим от этого не легче.
Пока я думал о своём, контролёр уже начал выдирать кости из тела, стараясь добраться до внутренностей. Донесшийся до меня звук ломаемых костей заставил меня дёрнуться. Похоже, что эта тварь решила теперь перекусить внутренностями этого несчастного сталкера, и теперь выламывала рёбра.
Ну уж нет! Я не святой, но оставить людей на прокорм этой мрази я не желаю! Кто бы они не были, я постараюсь освободить их! Осталось только придумать, как это сделать.
Но как я не прикидывал варианты, выходило, что без проблем мне его всё равно не достичь, и что бы уничтожить контролёра, мне всё равно придётся убить двоих-троих из его свиты, что бы выжить самому. Стрелять-то по мне будут один хрен, а потом вблизи он мне ещё и ускорение с невидимостью заблокирует. И хрен с той невидимостью, я-то всё равно в одежде, но вот отсутствие ускорения — это нехорошо, очень нехорошо. Свита его хоть и устала сильно, но пару пуль в мою голову в упор — и всё!
Оружия огнестрельного нет, гранат нет, один только сматчет. Свиту свою контролёр тоже расставил довольно грамотно, прикрывают друг друга надёжно. Нет, будь у меня цель помножить на ноль это стадо, то проблем нет — одним закусил, другого убил, но ведь мне наоборот нужно сохранить жизни как можно большему числу людей. И какой тогда смысл пытаться их освобождать от влияния контролёра, если мне всё равно придётся положить часть народу на жертвенный алтарь? Стоит ли смерть двух-трёх человек, что бы освободить десяток? А в каком они состоянии? Смогут ли они потом дальше идти?
Когда передо мною встали такие вопросы, я аж растерялся. Я просто не знал что делать. Я-то один! Не так давно Тополь при моей поддержке и наличии целой группы сталкеров не рискнул отбивать у контролёра людей. А я сейчас и вовсе один, мне их даже накормить нечем будет.
До сих пор за меня такие решения принимал кто-то другой, но сейчас никого не было. Я понимал, что если просто развернуться и уйти — то я поступлю правильно, я сейчас могу запросто оторваться от преследования, а один да ещё против вооружённой группы и контролёра — это неоправданный риск. Но если не брошу этих людей, а сделаю попытку их освободить, попытавшись убить контролёра — тоже поступлю правильно, поступлю как нормальный человек, который не отвернётся от беды другого.
А кровавая трапеза контролёра только усиливала во мне ощущение того, что правильным будет выбор второго варианта.
В итоге, терзаемый сомнениями, я просто решил выжидать. Сейчас они отдыхают, и я тоже могу передохнуть немного. Может подвернётся лучший момент...
Словно в ответ на мои мысли рядом прозвучало громкое хрюкание, и в высокой траве показался здоровенный чернобыльский кабан. Это свинообразное шло не скрываясь, громко похрюкивая, и двигалось онов стороне от меня, но как раз шло на контролёра с его группой. Хрен его знает, с чего он был такой беспечный, но похоже что свиту и контролёра он почему-то не учуял, как и меня.
Контролёр его тоже услышал. Свита начала стягиваться к нему, но тут кабанчик, поняв, что враг подкрался незаметно, с боевым кличем, который звучал скорее как яростный визг, ломанулся на замеченного врага.
Свита контролёра среагировала на новую опасность, но кабана, особенно чернобыльского, как и кровососа, с одного выстрела завалить практически нереально.
Хряк влетел в толпу контролируемых сталкеров, яростно визжа и хрюкая, раздались крики боли.
Отлично! Я рванулся туда же, и уже на бегу видел как один из парней в экзоскелете встал на пути разъярённой туши, которая неслась на его хозяина — контролёра. Кабан смёл его, как шар для боулинга сметает одинокую кеглю, но время для контролёра было выиграно. Кабан замедлился, а потом и вовсе остановился. Похоже, что контролёру пришлось приложить серьёзное усилие, что бы подчинить себе мозги разъярённого неожиданной встречей с опасными двуногими зверя.
Уже позже я понял как мне повезло. Контролёр, занятый подчинением кабана, ослабил внимание и контроль над своей свитой, а те, будучи уставшими, просто не успели нормально среагировать на моё нападение. В итоге, когда я увидел что оружие свиты направлено на меня, просто врубил ускорение, и сжигая драгоценный секунды, выхватив сматчет из ножен, оказался возле контролёра. Тот успел вперить в меня свои глазки, но я уже с каким-то садистским удовлетворением вогнал ему сматчет в подбородок. Лезвие сматчета, вошедшее в голову контролёра с немалой скоростью, проткнуло её, как гнилую тыкву, и вылезло сквозь макушку. Я, глядя как из глаз контролёра уходит жизнь, и они тускнеют в предсмертном угасании, вышел из режима ускорения, и резко дёрнул сматчет вниз, извлекая его из головы контролёра. Тот, простояв ещё секунды две, рухнул мне под ноги.
Недоумённый хрюк вернул меня в окружающую реальность. Я безо всякого ускорения, но двигаясь явно с не меньшей скоростью, оказался где-то в стороне, и только после этого решил обернуться.
Кабан, недоумённо похрюкивая и приходя в себя, пытался понять, что же такое случилось с ним. Но вот он заметил мёртвого контролёра, развернулся всем телом, посмотрел на нас, на меня и решив не искушать более судьбу с визгом рванул куда-то, подальше отсюда. Наверное, решил, что он и так сделал больше чем мог, а компания недавней свиты вполне может пригласить своего нежданного помощника в деле их освобождения в виде шашлыка к своему столы. И пофиг, что его мясо не рекомендуется к употреблению, но кто их, этих двуногих, знает...
— Спасибо, господи! — сказал я глядя вслед кабану, держа в руке окровавленный сматчет и и едва осознавая, что говорю. Но слова сами вырвались у меня, помимо моей воли. И произнёс я их вполне искренне.
Но тут мой желудок полосанул своими железными когтями голод. Затраченный усилия на ускорение не прошли даром, организм потребовал возобновления потраченных ресурсов на своё спасение.
Осматриваюсь, недавние жертвы контролёра валяются в отходняке, и даже не шевелятся. Пока они не пришли в себя, возвращаюсь к туше контролёра, смачетом делаю глубокий надрез на его шее, после чего втыкаю его по самую рукоятку в землю, что бы хоть так немного отчистить его от крови, снимаю шлем-маску, ложу его рядом на землю и притянув к себе тело коллеги-мутанта, начинаю пить его кровь.
С каждым глотком в моё тело возвращались сила и здоровье, организм восстанавливался, а голод становился всё слабее и слабее, пока не пропал совсем.
Восстановившись и утолив голод, отбрасываю тушу контролёра, быстро надеваю свой шлем-маску, извлекаю сматчет, и кое-как вытерев его о свои штаны, вкладываю его в ножны. Отчищу нормально, когда на "Янтарь" вернусь. Если вернусь...
Оборачиваюсь к начинающим приходить в себя сталкерам. Оп-па, а что это товарищ в экзоскелете на английском начинает что-то говорить, причём судя по интонации, явно нецензурное? Так, а этот явно из наших будет, мешаемые щедрые украинские и русские матюги уверенно на это указывают. Остальные тоже начинают шевелиться.
Пожалуй, моя миссия уже выполнена, пора бы и честь знать. Пусть ребята дальше сами между собою знакомятся и разбираются. Оружие ни у кого брать не буду, им нужнее. Бувайте, хлопцы!
Ухожу по-английски, то есть не прощаясь. Удачи вам, парни!
Возвращение к лесничеству проходило в спокойной обстановке. Свита контролёра проложила заметную тропинку, а за сутки местная природа не успела ничего убрать толком. Следы на земле, сломанные ветки на кустарнике и деревьях, гильзы, тёмные пятна засохшей крови на листьях и траве, клочки материи и прочее — всё показывает, что недавно здесь прошла толпа не заботящихся о своей маскировке людей. Двигались мы довольно медленно, так что вроде бы и отойти далеко не успели, но сутки на ногах в движении в одном направлении — это в любом случае пройденное расстояние. Вернуться надо было по любому, там мне оставили оружие и там же мой навигатор, по которому я должен буду выбраться отсюда.
До темноты я не успевал выйти к лесничеству, так как не торопился. Некуда было. Я сделал всё, что от меня требовалось и даже больше.
Подходил к лесничеству я уже по темноте, и видимо это меня и спасло. В том направлении блеснул свет, даже не свет, а скорее отсвет чьего-то электрического фонаря. Я стал как вкопанный.
Тесак должен был уйти, как только убедится, что контролёр со свитой повёлся на меня, и отправился в преследование за моей тушкой. Новый контролёр тут вряд ли бы появился так скоро, это нереально. А значит, там сидят гости, которые кого-то ждут. Иначе бы они как-то обозначили своё присутствие. Не заметь я этот внезапный отсвет, то так бы и попёрся к лесничеству. И хорошо, если там обычные сталкеры. А если нет? Если там засада? Нет, это уже у меня шизофрения — видеть везде засады и попытки убить меня. Но раз там кто-то есть и этот кто-то старается не выдать своё присутствие, то значит там кого-то ждут. Может быть и не меня.
Дальше двигаюсь максимально осторожно, как только могу, хотя время от времени то ветку задену, то наступлю на сухую хворостину, что громко треснет под ногой. Как хотелось бы ошибиться!!!
С горем пополам дохожу до места, где я принял первый бой со свитой контролёра. И о чудо, тут есть оружие убитых тогда мною сталкеров. Остатки их тел тоже тут, уже кем-то хорошо погрызенные. Обыскиваю останки, моя добыча составляет одну гранату, рожок для "калаша" полностью заряженный, сам видавший виды "калаш", пистолет Макарова, который я сразу откладываю в сторону, не для моих рук он — маловат выходит, какая-то модификация М-16, которую я отправляю к пистолету — непривычна она для меня, и кучка патронов россыпью разных калибров. Для "калаша" калибра 7,62 мм в этой кучке мне выпадает аж двенадцать патронов.
Проверяю найденный "калаш", аккуратно передёргивая затвор и делая ему неполную разборку, вроде всё на месте и нигде ничего лишнего нет.
Что же, теперь можно и постоять за себя! Нужные патроны ссыпаю в карман, регулирую ремень на "калаше", что бы было удобно его нести на себе, гранату в другой карман, рожок в автомат, сам автомат на предохранитель, и продолжаем играть в шпионов.
Двигаюсь по длинной дуге, обходя лесничество, и стараюсь не выходить за пределы, где есть деревья, которые прикрывают меня. То, что меня заметили — очень вероятно, какой-нибудь прибор ночного видения или тепловизор, если у них такой есть, засечь меня должны, а я сейчас тут один, и ночью температура всегда падает. Так что если у них есть соответствующий прибор, то срисовать меня должны сразу. Но пока что всё тихо, на контакт никто выйти не пытается.
Но помня ещё с армии, что "тишина бывает обманчивой", решаю первым не нарушать её, и отступаю дальше вглубь леса.
