— Я так и думал! Бес человек не вредный, понимает, что к чему! Вижу, ты тут тоже прижился и ко двору пришёлся.
— Нормально! — вмешался в разговор Бес. — Поначалу думали, что врут о нём всё, ожидали, что рано или поздно слетит с нарезки и кого-нибудь из наших попробует на вкус, когда нет, тихий, послушный...
— И полезный, да? — с подколкой спросил Тариев. — Слышал от Фаната, как они ему тут кунг тянули. Не забесплатно ж работали, а?
— Всякий труд должен быть достойно оплачен! — вернул ему подколку Бес. — Син честно расплатился. Насобирал артефактов, сдал мне, ничего не зажал. Так что никаких претензий! Отличный работодатель, и платит щедро и вовремя!
После этих слов все, кто был рядом и слышал это, засмеялись. Напряжение людей отпустило.
Пришедший с Тариевым отряд обустроился на Свалке. Они пригласили Беса со товарищи к своему костру, предложение было принято. Я тоже примостился рядом, стараясь сильно не дёргаться и понапрасну людей не беспокоить.
Вскоре после пары доз спиртного, народ почти перестал обращать на меня внимание.
Бес завёл какой-то разговор с военными, сталкеры разбились по кучкам, обсуждая что-то своё, научные работники, поглядывая на меня, начали обсуждать какие-то свои вопросы.
Так как я сидел недалеко от Беса с Тариевым, вскоре я услышал как Тариев рассказывает тому историю нашего знакомства, и как он привёл меня на Кордон. Узнал я и о том, как Тариева встретили сослуживцы, когда он снова появился в части. Оказывается на него уже и похоронку успели отправить, когда пришло сообщение, что он жив. Исписав кучу бумаг после возвращения, Тариев ожидал, что его переведут в другое место, но кто-то из начальников рассудил иначе. Ему присвоили очередное звание — майор, отправили в отпуск, а потом, после отпуска, на какие-то офицерские курсы в Киев.
Тариев рассказывал своим собеседникам про то, как они жили в Киеве, как ходил на лекции, как их обучали, как они развлекались. Меня заинтересовало, когда Токарь спросил его про оплату. Как любому нормальному человеку, вернее в прошлой жизни, когда я был нормальным человеком, мне было интересно, как же оплачиваются риск и служба в этом опасном месте.
Как оказалось, всё очень просто — всем солдатам, сверхсрочникам, прапорщикам и офицерам выслуга тут шла день за два, платили как за участие в боевых действиях, были надбавки за убитых мутантов, за каждый выход в Зону шло отдельное вознаграждение. За найденные артефакты не платили, их полагалось сдавать в спецотдел.
Район, который держала сводная бригада "Периметр" был довольно спокойным, максимум, что тут у них могло появиться — это кровосос с болот. А так в основном были стаи мутировавших кабанов и собак. Про такой ужас как контролёр или псевдогигант у них никогда не слышали. Изредка забредали снорки, которых весело отстреливали солдатики. Иногда работала артиллерия, но причин Тариев не знал, да и их услуги редко когда были востребованы. Но были. И тогда "боги войны" лупили по указанным целям согласно приказа, а по кому они стреляли — то было неизвестно. Может какое-то особо большое скопление мутантов, а может лихие люди себя сильно дерзко вели.
Рассказал Тариев и как относились к нему на курсах. Он был единственным офицером там, кто не только служил на границе Зоны, но и был внутри. А уж когда он подлечил "светляком" от похмелья соседей по общежитию, так и вовсе стал желанным гостем в любой компании. Всем было интересно, что он видел в Зоне. Особенно представительницам противоположного пола. Немного подрихтовав историю со своим спасением мною, белым и пушистым кровососом, он стал пользоваться успехом у женщин.
Собеседники ехидно улыбались и подкалывали меня и Тариева, мол, один вытащил, а второй всю славу себе получил.
Постепенно разговор свернул на вечные темы — война, деньги, женщины. Про меня забыли. Начали вспоминать истории из жизни, как начальство обманывало, какие бабы вертихвостки и растратчицы, но без них никак, ибо сердцу не прикажешь, что все политики — козлы, что на Зоне жить тяжело, но можно, а если повезёт то и навар будет, что банки кредиты дают под бешеные проценты, а зарплаты не хватает, да и тарифы на коммуналку выросли, и всё такое в этом духе. В общем нормальный мужской разговор про всё на свете, под рюмашку и закусь. Сильно не пили, место не то, но по паре стаканчиков тяпнули.
Неспешный разговор тёк, словно мёд под солнцем, медленно, но уверенно. Были перемыты кости всему начальству, обсосаны все знаковые события мировой политики.
Сменялись назначенные в караул люди, солнце медленно скатывалось за горизонт, и мягкая украинская ночь медленно накрывала это место.
Я забрался к себе в кунг и с удобством растянувшись на мягком матрасе, приготовился ко сну, который не заставил себя ждать.
Утром, после своего пробуждения, я вылез из своего уютного лежбища. Увидев, что я проснулся, ко мне подошли Тариев и Бес.
— Послушай, Син! — обратился ко мне Тариев. — Ты не хочешь прогуляться по Зоне? Мы сопровождаем учёных на Янтарь, там научная лаборатория и укреплённый лагерь. Пошли с нами! Бес говорит, что ты любишь смотреть телевизор, а там будет не только телевизор, но и ещё кое-что поинтереснее. Да и в лагере учёных тебе будет безопаснее, чем здесь.
— Действительно, Син, может тебе лучше пройтись до Янтаря? — подключился Бес. — Ты не подумай, что я тебя гоню отсюда, ты нам ничего плохого не сделал, даже наоборот, с артефактами очень помог. Но этот ведь только вопрос времени, когда за тобой придут сюда! Рано или поздно тебе придётся уходить и отсюда. А уйти тебе будет некуда. На Кордоне тебя будут ждать, что бы повязать и схватить. И хорошо если только ученым передадут. За Свалкой нейтральная территория, но там тебя кто угодно может убить, сам знаешь — всякие тут проходят. Далее территория, что контролируется резкими парнями, которые периодически между собой херами меряются. И одни считают своим долгом уничтожать всех мутантов на Зоне. Они так и называют себя — "Долг". И ты, какой бы тихий и полезный не был, попадись им, будешь прикончен. Не посмотрят на то, что ты жил среди сталкеров. Для них ты кровосос — кровожадная и опасная тварь! А на Янтаре ты будешь в безопасности! Правда я не знаю, кто их там сейчас охраняет, последний раз слышал, что там вроде были какие-то наёмники, но учёные тебя в обиду не дадут.
— Там тебе будет удобнее! Соглашайся, Син! Будешь у них как сыр в масле кататься. Профессор Сахаров — авторитетный мужик, ученый с мировым именем! Там, на Янтаре, за тобой никто не явится! — продолжил Тариев.
М-да! Вот это с утра пораньше охмурялово! С одной стороны они правы. То, что мне удалось спокойно и так долго прожить на Кордоне — это просто дикое везение. И сюда, на Свалку, рано или поздно заявятся. Не так уж она и далеко от контролируемых ВСУ территорий. Рано или поздно кто-то решит выслужиться и направит сюда много-много спецназа, дабы повязать столь нужного науке кровососа, который как собака всё понимает, но сказать ничего не может.
Но с другой стороны, я ещё со школьной скамьи помню про опыты профессора Павлова на собаках. И становиться такой вот подопытной собачкой мне не хочется. Слишком уж неопределённо это. Мало ли до чего люди науки могут додуматься.
Но опять же, есть в этом и положительные стороны. Если Сахаров наложит на меня свои лапы, другим хер чего обломится. И не станут посылать за мной охотников, ибо я уже в крепких руках ученого мира, и как объект исследований для них бесценен. Ну, по крайней мере, на первых порах. Соответственно, с меня пылинки будут сдувать. И ништяки в виде тёплого вольера, свежей порции крови на завтрак, обед и ужин, и доступа к Интернету. Опять же общество, так сказать, приличных людей, образованных и интеллигентных. Правда, чересчур образованных. Интересно, о чём в моей прошлой жизни могли бы общаться ремонтник компьютеров и профессор-биохимик? Нет, что-то общее из тем для разговора нашлось бы. Но слишком уж разница в интеллекте, образовании и круге общения большая.
Но снова это проклятое "но"! Ведь до Янтаря надо дойти! Живым! Конечно, это не игра, где, что бы дойти до Янтаря, нужно обязательно пройти через базу "Долга" на "Ростоке". Нет, я бы не отказался посетить знаменитый бар "Сто рентген", но боюсь, что мой визит туда закончился бы моей скоропостижной кончиной. И не факт, что меня будут защищать так же, как своих ученых нанимателей! А это означает необходимость ходить хвостиком за Тариевым, что бы в случае чего он мог меня прикрыть от посягательств как "своих", так и "чужих". А раз Тариев зовёт меня с собой, значит пойдём мы не через "Росток", но всё равно территорию, которая плотно контролируется "Долгом" пересекать придётся. И там могут быть разные нехорошие неожиданности.
Одна из них — то, что при моём виде или появлении сразу же хватаются за оружие. Блин горелый, да неужели никто про меня не рассказывает другим сталкерам? Сколько народу меня на Кордоне и Свалке видело, а до сих пор шарахаются. Вон, тот же Тариев, что не рассказывал сталкерам и своим подчинённым, что на Свалке живёт спокойный кровосос, который не кидается на людей? Не верю! Наверняка рассказал! И шли они наверняка через Кордон, а значит, сталкеров должен был ознакомить с ситуаций Волк или Фанат. Или другие сталкеры, если там ещё остались те, кто меня застал на Кордоне. А у них стандартная реакция при моём появлении — хватаются за оружие. А ну как кто-то выстрелит ненароком?! Нет, одной пулей меня сложновато уложить...наверное. Но проверять не тянет. На хер! Но тут Тариев и Бес хоть как-то меня прикроют и остановят испуганных людей. А будем мы идти по территории "Долга", подойдёт их патруль, увидят они меня и что дальше? На приказы Тариева они чихать хотели. А весь их опыт и рефлексы будут говорить "Убей его! Или этот кровосос убьёт тебя!". И ведь такое уже не первый раз, что увидели меня и за оружие схватились! Блин, про меня уже последняя крыса на Зоне должна знать! И где я живу тоже! А до сих пор такая неадекватная реакция...
А может наоборот, слишком адекватная? Похоже на инструктаж по охране труда перед работой. Помню, одно время работал очень недолго в одной строительной организации, так там с утра проводили инструктаж по охране труда, что ознакомлены с техникой безопасности, будем пользоваться спецзащитой, не полезем пальцами в розетку и тому подобное. Расписывались в журнале потом, а в итоге, когда начинали работать, всё равно делали по своему, потому что было или быстрее или удобнее. Прораб говорил, что все инструкции написаны кровью идиотов, которые делали всё по своему, и я с ним согласен, но тогда норму на день выполнить нереально. А потому и провода от сварочного аппарата поверх крановых рельсов кидали, а не под ними протягивали, и заземление на бетономешалке было только для вида, и в машину набивались по максимуму, чтобы не ждать, пока за тобой вернутся, в общем, всякое делали неправильно.
Вот и с информацией обо мне может быть такая же ситуация. Рассказали дуракам, что есть единственный в своём роде кровосос, который не убивает всех подряд, а те и пропустили мимо ушей, мол, как же, знаем эти байки про Исполнитель желаний, Чёрного Дембеля и гроб на колёсиках. А в итоге, при виде меня срут кирпичами, появляется чесночная отрыжка и руки сами к оружию тянуться, ибо вспоминается не то, что он белый и пушистый, как рассказывал командир, а то, что он серая уродливая тварь, как рассказываю сталкеры, которая не прочь хлебнуть кровушки богатырской... тьфу, сталкерской. И вот же он, рядом, шевелит щупальцами на морде и шипит, руками махая, вот-вот кинется и начнёт из тебя кровь пить. И тут только и соображаешь затвор передёрнуть и выстрелить. А ведь когда-нибудь так и случится, и ничего не поделаешь, страх толкнёт на такой поступок. Страх за свою жизнь.
В общем, как бы на счет меня, дружелюбного и спокойного кровососа не предупреждали других, люди всё равно будут хвататься за оружие при виде меня. И будет ли рядом тот, кто сможет их остановить и не дать выстрелить — большой вопрос. Но пока что мне везёт, рядом всегда был тот, кто успевал остановить стрельбу в меня.
Но Тариев и Бес ждут ответа. А я что-то сильно задумался. Пожалуй, я рискну! Однажды я поверил Тариеву, и не прогадал. Да и в любом случае, другого выхода нет. Точнее я его не вижу. Попытаю счастья на Янтаре! Может там чего получится. Глядишь, учёные чего и подскажут, помогут. Правда и вскрытие никто не отменял, хе-хе. Но будем надеяться, что до такого не дойдёт.
— Давай, Син, соглашайся! — продолжал увещевать меня Тариев, истолковав эту заминку по-своему. — Поверь, сейчас тебе лучше уйти в глубь Зоны, пока снова не пришли за тобой. А на Янтаре из лагеря учёных тебя не достанут просто так. Там какая-никакая, но всё же защита налажена! Будешь в их бункере жить в полной безопасности!
Ещё бы не в безопасности, сидеть в лаборатории под охраной кучи народу, да ещё при этом и быть подопытным! Да там такую охрану выставят, что мало не будет! Живой вменяемый кровосос — это ж потенциально Нобелевская премия в перспективе! А уж как будут иностранные коллеги завидовать и крутиться, что бы к моей тушке доступ получить!!!
К уговорам снова подключился Бес, доказывая мне, что тут скоро будет небезопасно. Там мне лучше идти в другие обжитые места, где меня примут...наверное.
В общем, они меня охмуряли где-то с полчаса. В принципе решение я уже принял — уйти с отрядом Тариева на Янтарь, но надо же показать, что "моя твоя не понимай, давай бакшиш, якши!".
В общем, когда эти двое суровых парней выдохлись доказывать туповатому монстру, что там, куда его зовут ему будет хорошо, тепло и сытно, я присел на корточки и нацарапал на земле своим когтем указательного пальца "Хорошо, уговорили! Выход сегодня?"
— Ебать-колотить! Син, до тебя как до жирафа, на третьи сутки доходит! Вроде бы понимающий чел... кровосос, а тут... — отреагировал Бес.
Тариев только устало улыбнулся, и, ткнув меня кулаком в плечо, сказал одно слово "Собирайся!".
А что мне собираться? Как бедному — только подпоясаться. Матрас за собой я не потяну, пожертвую в пользу бедных сталкеров. Глядишь, через пару лет на моём кунге повесят табличку "Тут жил, спал и ел кровосос по имени Син, друг сталкеров и учёных", и будут сдавать напрокат за умеренно ценный артефакт. А ещё лет через десять появятся байки, что если поспать на моём матрасе в моём кунге три дня и три ночи, и не ходить в сортир, такой счастливчик получит неимоверную удачу, силу и невидимость, а также скидку в 45% у Сидоровича, Бороды и Сахарова. А там глядишь и местным покровителем или святым объявят, мало ли до чего может дойти людская фантазия. Особенно если её взбодрить водочкой или чем потяжелее.
Из доклада в штаб Объединённых сил ограниченного контингента миротворческих войск под эгидой ООН, полковнику US AirForce Раускэту
"...не застал на месте пребывания кровососа. Из слов сталкеров, базирующихся на объекте "Свалка", стало известно, что кровосос ушёл два дня назад в глубь Зоны Отчуждения с отрядом научной экспедиции под охраной военных сталкеров Вооруженных Сил Украины. Маршрут следования отряда установить не удалось. Конечная цель отряда — озеро Янтарь, научный лагерь."
