Ну да, первые сталкеры и сняли все сливки. Особенно те, кто смог достать артефакты с лечебными свойствами. Да и плотной охраны тогда не было, как и внимания со стороны бандитов, делиться ни с кем не нужно было. Стрелок наверное за тот "ломоть мяса" хорошо заработал, а потом гульнул не менее хорошо. Или кому-то из своих родных помог. А потом с этим стало сложнее.
А что если Стрелок, учитывая его прошлое, ещё и свои связи использует? Как офицер спецотряда, он многое должен был знать и много мог с кем быть знакомым. Может его отпустили на вольные хлеба не просто так, а с заданием каким-то? Всё может быть. А проверю-ка я кое-что... Да и помню я по игре одного военного на блок-посту, майора...
— Стрелок, а сколько стоит пройти сюда в Зону? Сколько с тебя военные снимают?
Тот, оторвавшись от приятных воспоминаний, сначала глядит на меня немного непонимающе, а потом, когда осознал смысл вопроса, усмехается.
— С меня немного. А так — где как. Но такса меняется редко. Могут иногда и бесплатно пропустить, но это больше новичков касается.
— Но всё же, сколько рублей или гривен нужно отвалить за проход через охраняемый периметр в Зону Отчуждения?
— Обычно берут пятьсот гривен. Но тут опять же, если идёшь со своим оружием — могут и больше взять. Если покупаешь оружие через военных, могут и слово за тебя замолвить, то тогда можешь и вовсе отделаться символической платой. Если есть артефакты, то тоже можно предложить, но откуда они у новичка? Российские рубли и всякую валюту тоже берут, но таким лучше не светить.
— А не обманут?
— Слышал я пару раз про такие случаи... Но как-то потом эти люди... скажем так, пропали с горизонта. Не буду врать, не слышал я, что бы их убили, но куда-то они пропали. Жадность — она до добра не доводит.
— А платят как — сразу на месте, или отдают посреднику и тот проводит до нужного песта, передавая на руки военным?
— А по всякому бывает. Обычно через посредника действуют, ему за это процент идёт, да и воякам легче, меньше проблем. Но есть и такие, кто предпочитает напрямую работать.
— И что, не боятся, что их сдадут или нарвутся на какую-нибудь проверку?
— Не знаю. Я как-то этим вопросом не сильно интересовался. Например, в российском секторе есть такой майор Кузнецов, тот все дела со сталкерами напрямую ведёт. Понятно, что делится с кем-то из командования, но до сих пор на месте, он там уже довольно давно. Но и плохого о нём ничего особо не слышал. Лишнего со сталкеров не дерёт, хабар не забирает, но и дистанцию тоже держит. Про него там все знают, что если нужно в Зону Отчуждения попасть, то можно и нужно к нему обращаться. Про него точно знаю, что иногда сталкеры ему артефакты преподносят, он их берёт, но вот зачем и за какие такие заслуги — того не знаю. Вроде как иногда с Сидоровичем контактирует, это торговец с Кордона, но то их дела.
— А с солдатами делится?
— По любому. Немного, но выдаёт. Да там немного и выходит, сколько там будет народу в месте прохода — человек пять-десять. Каждому по сотке даст, и все довольны — и майор, и сталкеры, и солдатики.
— Неплохой бизнес!
— А то! Это мне нужно по Зоне Отчуждения лазить, артефакты собирать или на кого-то корячиться, а у него с этим проще — "ты — мне, я — тебе" и никаких проблем.
Всё-таки он существует тоже! В игре этот майор сидел на проходе под мостом на железнодорожной насыпи, пропуская сталкеров через безопасный проход в сторону свалки, где заправляет Бес. А тут он выполняет схожую функцию, только не в глубине Зоны Отчуждения, а на самом охраняемом периметре. И, похоже, что он прирождённый дипломат — ни с кем не поссорился до сих пор, раз Стрелок утверждает, что он там давненько служит. Иначе турнули бы его с такого хлебного места. Или убили бы. А значит, он вполне ладит и со своим непосредственным начальством, и с местными правоохранительными органами, и с основной массой сталкеров, и с подчинёнными ему солдатами и офицерами. В ином случае хрен бы кто проходил бы там.
— Син! — отвлёк меня от раздумий о нелёгкой доле майора Кузнецова голос Стрелка. — А ты сам давно тут появился? Я имею в виду саму Зону Отчуждения.
— Да как тебе сказать... Вроде бы как давно. Я себя помню на болоте, а спросить дату и время было не у кого. Да и сам понимаешь, кто бы меня к себе близко подпустил без стрельбы. Так что я и сам толком не знаю, сколько же я в действительности тут живу.
— А сам откуда взялся — есть предположения?
— Никаких. Говорю же — помню себя, живущим на болоте. Так иногда мелькают в голове какие-то смутные образы, но очень уж расплывчатые, да и редко бывают, так что даже описать ничего не могу. А чего так заинтересовало? Обратись к Сахарову, он тебе больше информации выдаст. А про кровососов я как-то по Дискавери целый фильм смотрел, там про наше происхождение несколько теорий выдвинуто.
— Смотрел я этот фильм, смотрел. Там и про тебя вспоминали. Просто учитывая строение тела кровососа и отсутствие самок вашего вида, остаётся гадать, откуда берутся новые особи. То ли вас где-то штампуют, то ли вы как амёбы делением размножаетесь.
— Да я вроде как не один год уже бок-о-бок с людьми живу, так до сих пор не делился ни разу. Так, разве что отстрелят кусочек тела...
Стрелок иронично хмыкает, показывая, что оценил мой незамысловатый юмор.
— Возможно, что я — искусственное создание. — Встаю, начинаю прохаживаться по комнате. — Вон, в интернете полно всяких легенд про такое. Там и големы, и химеры всякие, и терминаторы. Но тогда вопрос — кто нас создал и зачем? И где нас создавали?
— Кто, Син, и зачем — не знаю, а вот где... Скорее всего в какой-нибудь иксовой лаборатории. Икс-16 или Икс-10.
— А что ты о них знаешь, Стрелок? А то я сколько небылиц про них слышал. Может ты что новое расскажешь.
Про то, что в игре я побывал во всех доступных иксовых лабораториях, я благоразумно Стрелку говорить не стал. Стрелок же. видя в моём лице благодарного слушателя, разразился пламенной речью, вываливая на меня всё. Что он знал про эти загадочные лаборатории.
Лаборатории эти — совместный проект Украины и России. Расположены они в подземных и наземных помещениях, оставшихся от объекта "Чернобыль-2". По крайней мере, по утверждениям Стрелка именно там располагалось руководство лабораторий. Сам проект был секретным, у него была своя охрана, но они изредка пересекались с охраной АЭС, и потому в общих чертах о существовании некоего комплекса лабораторий, где ведутся какие-то эксперименты в области радиофизики, биологии, медицины и биохимии, все, кто работал на ЧАЭС знали. Тем более что энергопитание комплекса лабораторий осуществлялось от самой ЧАЭС, где три оставшиеся реактора продолжали работать и давать электроэнергию.
Кто именно там работал и что исследовали, Стрелок не знал. Слухов ходило много, все были один нелепее другого. Но Стрелок мог точно сказать, что машины, которые очень напоминали автозаки, в которых перевозили заключённых, иногда появлялись неподалёку от территории ЧАЭС.
Похоже, что и тут тоже есть совпадение с игрой. Там указывалось в документах, которые Стрелок должен был найти по заданию бармена и Сидоровича, что в этих лабораториях проводились эксперименты над заключёнными, которые были приговорены к смертной казни за тяжёлые преступления, и над животными. Явно и тут Стрелку предстоит узнать тоже самое.
Всё же, насколько этот реальный мир отличается от его урезанной по самое "не могу" игровой версии! Интересно, это данный мир своей реальностью повлиял на создателей компьютерной игра из нашего мира или игра, воздействуя на разумы игроков, создала эту параллельную реальность? Вопрос из серии "что было раньше — яйцо или курица?". Но и расхождений, и совпадений хватает. Хотя чаще совпадения имеют довольно слабое подобие с игровыми событиями.
Слушаю дальше рассказ Стрелка. Каждая лаборатория занималась своим вопросом. Почему у них такая странная нумерация — никто не знает. Но раз есть лаборатория "Икс-18", то, наверное, где-то есть и "Икс-1", и все последующие по счёту.
Что произошло в лабораториях после второго взрыва и кто оттуда успел эвакуироваться — он не знает.
— Стрелок, а что с этим вторым взрывом на ЧАЭС? Что же там взорвалось? Я ведь в интернете видел фото территории ЧАЭС. Они мало чем отличаются от тех, что делали в 1986 году. Четвёртый энергоблок как был разрушен, так и остался в руинах. Но всё остальное цело и не выглядит, как пострадавшее от сколь-нибудь мощного взрыва.
Вот тут-то Стрелок и притих, крепко задумавшись. Я уже хотел сходить набрать воды на кухне, и принести ему, мало ли что, когда он очнулся от раздумий. И вид у него был какой-то растерянный.
— А знаешь, Син... а ведь я и не помню толком ничего, хотя в тот день я был там, на территории ЧАЭС, да потом продолжали нести службу, пока не эвакуировались все. Что-то есть, крутится в голове, какие-то образы и виды, ясные, но обрывочные. Почти как у тебя.
Оппа! А с чего бы это так? Уважаемый, а не попали ли вы в тот день, который назначен датой второго взрыва на ЧАЭС, под направленное пси-воздействие? Может вам всем, военным и гражданским, малость подкорректировали память? А может это был первый выброс пси-излучения, просто он был очень маломощным, и потому вам просто немного покорёжило память на ближайшие события, а остальное и не затронуло? Или это было каким-то экспериментом с пси-полем, который вышел из-под контроля?
— Так может ты того... тоже мутант и искусственное создание? — не удержался от подначки я. Но растерянный Стрелок её проигнорировал.
— А... не... не могу вспомнить. Нет, Син, действительно, не могу! Знаю, что там был взрыв, была вторая половина дня, паника была... а вот что именно взорвалось — не помню!!! Вернее помню... но не понимаю что я помню... вроде ясно всё... не понимаю...
— Ладно, не зацикливайся на этом! — стараюсь отвлечь и увести его от этой темы. А ну как сейчас от непонимания у него крыша поедет, кто тогда пойдёт испытателем чудо-защиты от пси-излучения? Нафиг, я не хочу. — Может когда по голове прилетело, вот сейчас и не можешь вспомнить. Это пройдёт.
Взгляд Стрелка становится более осмысленным, растерянность уходит из выражения его лица. Похоже, что мне удалось немного сбить его с этих опасных размышлений. А поедь он тут крышей от таких непоняток, как бы Клык и Призрак меня за это не прикончили.
Но что же тогда рвануло во второй раз на ЧАЭС?
Пытаюсь вспомнить, как выглядело это всё дело в игре. Насколько я помню, разработчики игры старались всё сделать так, что бы обстановка соответствовала реальности. Они использовали фото местности и зданий, даже сами выезжали там в Чернобыль, что бы сфотографировать некоторые места. В конце игры Стрелок заходит в полуразрушенное здание. Но такое, со следами разрушения — это только четвёртый энергоблок, да и уровень радиации там соответствующий. Но ведь и тут нет никаких следов взрыва и разрушения на инфраструктуре оставшихся энергоблоков, я в своё время просматривал фото тутошней ЧАЭС, разрушения есть только на четвёртом энергоблоке. Всё остальное с виду целое и невредимое. Вывод тут можно сделать только один — если взрыв и был, то был он в другом месте. Не говоря уже о том, что Стрелок знал подземные коммуникации Припяти, по которым в "зове Припяти" вышел к месторасположению Дегтярёва. Да и провести свою группу в окрестности ЧАЭС минуя патрули "Монолита" и вернуться с добычей назад без потерь мог только тот, кто очень хорошо знал подходы к АЭС.
Косвенно это также доказывают слова Стрелка о том, что эвакуация работников станции с остальных трёх энергоблоков была объявлена не сразу. Был какой-то временной зазор. Но почему и зачем?
— Стрелок, а как долго ещё оставшиеся энергоблоки на ЧАЭС работали потом?
— Ну-у-у-у... — Стрелок морщит лоб, видно, что такие "мелочи" вспомнить ему почему-то не очень легко. — Где-то чуть больше месяца точно.
Ага, временной зазор составил, ну пусть пять недель, может чуть больше, это до сорока дней может быть, смотря как считать. Похоже, что в первую очередь после того, как были полученные данные про этот непонятный взрыв и его последствия, в первую очередь эвакуировать стали иксовые лаборатории, точнее тех, кто уцелел. Ну и походу действия явно попытались купировать последствия инцидента. Когда поняли, что не выходит, начали создавать защитный периметр. М-да, остаётся только пожалеть тех солдатиков, которые столкнулись с первыми мутантами. Вряд ли они могли понять, почему их товарищи начали стрелять в них, о контролёрах они ведь вряд ли что знали тогда. А сколько их полегло, когда они от страха и отчаяния стреляли во все стороны, не разбирая, кто и где, когда кровососы врывались в их ряды и убивали одного за другим? И какие чувства вызвать у них мог псевдогигант, можно только догадаться. Единственно, что в эту шизоидную теорию пока что не вписывается — это снорки. Явно люди, но какие-то очень уж обезображенные, да ещё и в противогазах. Кто их на них одел и зачем? Без понятия.
— Стрелок, а эвакуация с ЧАЭС происходила штатно, без проблем?
— Это как сказать... — Он снова задумался. — Реакторы остановили без проблем, топливо из них выгрузили и вывезли, народ тоже потихоньку постепенно вывозили. Здания ставили на "консервацию". Но с другой стороны, были пропавшие без вести, в том числе и военные из личного состава "Скорпиона". Были визиты мутантов...
— Снорки были? — быстро спрашиваю его.
— Нет. Плоти были, кровосос заглянул на огонёк, мы его тогда подранили, но он всё равно ушёл. Раз псевдогигант мелькнул, но издалека.
— На момент ухода вы хоть одну аномалию видели?
— Да. — Стрелок уже с интересом смотрит на меня. — "Трамплин", гравитационная аномалия. "Трамплином" её уже позже обозвали. Откуда она взялась — не знаем. Вечером её не было, с утра, нате вам, пожалуйста. Хорошо хоть никто в неё не влетел, да и в стороне она была от дорожек, по которым персонал ходил. Её случайно обнаружили. А почему тебя это интересует?
— Просто очень интересно. Ведь всё это предшествовало появлению таких существ как я.
— И теперь ты думаешь, что на моих воспоминаниях о тех днях ты сможешь сделать какие-то выводы, которые тебе помогут? Вряд ли, Син. — Стрелок понимающе смотрит на меня. — Вряд ли твои умозаключения будут чем-то отличаться от одной из тех теорий, что выдвинули учёные. Только они доказаны будут чуть лучше, нежели твоя. Я в своё время сколько бумаги извёл, описывая происшедшее тогда, в том числе и для учёных, с которыми тоже общался, что вряд ли услышу что-то новое от тебя.
— Ты не совсем прав Стрелок. — Я подхожу к столу, отодвигаю стул и присаживаюсь. — Их интересует, как это всё возникло и работает, а меня интересует — когда это началось и откуда начало распространятся. Мне ведь самому интересно, откуда я тут появился.
Ну, ответ на вопрос "откуда?" я точно знаю, но только на счёт меня. А вот на счёт тела моего реципиента — вопрос до сих пор открыт и мне тоже любопытно, откуда здесь на белый свет появляются кровососы.
