Тут меня кольнула зависть. Надо же, такой же мутант, как и я, а репродуктивные органы и функции у него есть. А вот кровососам природа почему-то их не дала. Или не природа? Недаром ведь учёные, когда я, так сказать, жил в НИИ, сильно удивлялись моему телу и выдвигали теории, что я могу быть искусственным созданием, а не сильно мутировавшим организмом. Эх, найти бы того "создателя" да поговорить с ним толково и вдумчиво, с применением все подручных средств! Я б ему объяснил, уроду, чего он бедных созданий лишил, а через это и меня! Хотя с другой стороны гормональным взрывам и сносу крыши от сексуального воздержания я не подвержен. Могу думать что угодно, но вот нечем телу этому реагировать на такие мысли, и даже вещества нужные в кровь не выделяются.
Моё появление с химерчиком на руках было встречено гробовым молчанием.
— Хімера! Манесенька! — Первым ожил один из сталкеров. — Так от чого вони гвалт уночі підійняли! Одна свою дитину захищала від другої!
Это послужило толчком к всеобщему оживлению. Все тут же загалдели, потянулись к малышу. Всем было интересно потрогать химерчика, такого безопасного у меня на руках.
Но тут малыш пришёл в себя, и вскинув сои головешки, увидел вокруг толпу двуногих и инстинктивно прижался ко мне, заскулив по новой.
— Ты смотри, совсем как щенок!
— Точно щеня, й не скажешь, шо в таке страховище може вирости!
— Уродливый какой-то он!
— А жрёт он тоже в два горла?
— Тихо! — прикрикнул Резак. Все притихли, а он обратился ко мне. — Син, зачем ты сюда эту тварь притащил?
— С собой на "Янтарь" заберу, отдам его учёным, приручат может быть малыша, будет им помощь.
— А ты уверен, что химеры поддаются приручению? — с сомнение в голосе спросил меня один из сталкеров.
— А ты был уверен, что будешь разговаривать с кровососом? — парировал я. — Не попробуешь — не узнаешь. Я так понимаю, что живой детёныш химеры в руки учёным до этого ни разу не попадал?
— Не слышали про такое. Мёртвых находили, слухи были. А вот живых...
— Значит либо не выживают малыши до определённого срока без родителей, либо от тоски умирают.
— Может его лучше сразу пристрелить? Чтоб не мучилась тварь божья.
— Да отпустить его и всё! Пусть бежит на все четыре стороны. Выживет — значит выживет, а нет — так нет.
— Я забираю его с собой. — Прервал я народные прения. — Буду на руках его нести. И убивать не дам. Глядишь приживётся тоже на "Янтаре"!
Народ ещё немного погудел, поспорил, но к малому никто не лез, и никаких мыслей на счёт превентивного уничтожения тоже не выдвигал, даже сталкеры. Все разошлись готовить себе завтрак, а я присел с химерчиком в стороне.
Со стороны должно это выглядеть сюрреалистично — один мутант, с оружием за спиной, одетый в спецформу, держит на коленях другого мутанта и гладит его когтистой рукой, а мелкий мутант дрожит и поскуливает, со страхом поглядывая по сторонам, но попыток убежать не предпринимает. Картина достойная кисти Дали или ещё какого-нибудь художника!
Замечаю, что сталкеры и наёмники то и дело поглядывают на меня, а вот ребята Кравецкого не обращают внимания. А, нет, просто показалось. Тоже интересуются.
Завтрак проходит спокойно, едят сначала одни, потом другие. У ближайшего едока прошу пару кусочков мяса и на ладони подношу к мордочке химерчика. Тот обнюхивает еду(ну точно собака!), после чего неловко схватывает зубками мясо и поедает его. Дурной пример заразителен и вскоре ещё пара человек рискнула покормить с рук маленького мутанта. Тот уже не дрожит, понял, что ему плохого не сделают ничего, но еду из чужих рук берёт с осторожностью. Но берёт же!
Потом начинаем собираться. Подхожу к Резаку и говорю, что хочу перекусить на всякий случай, мало ли что. Тот просто кивает мне, мол сам справляйся, сейчас не до тебя.
Нахожу своё имущество, в нём отыскиваю сосуды с кровью, достаю один из них, и применив насадку, выпиваю его. Химерчика, что бы не мешал процессу принятия пищи, опускаю на пол. Тот смирно сидит рядом, убежать не пытается. Вот же смышлёный малый!
Подкрепившись, прошу воды, что бы промыть насадку, мне оказывают такую услугу. Сполоснул её, прячу назад в рюкзак, закрываю его и снова беру химерчика на руки.
Вскоре все собрались, нагрузились скарбом и двинулись дальше по нашему маршруту. Как я помнил, отсюда до "Янтаря" совсем не далеко. Прошлый раз мы шли совсем с другой стороны, чуть ли не через всю Зону Отчуждения, что и заняло столько времени. А отсюда намного ближе выходит. Если только не помешает никто, тут с таким делом не просто, а очень просто — бандиты, мутанты, конкурирующие сталкеры, особо ретивые военные.
Ребята, работающие на "Чистое Небо", уходят в другую сторону, поблагодарив нас за компанию и харчи.
Мы же пошли дальше по старой железной дороге. Пройдя километра три, сходим с насыпи и шагаем через старое пожарище. Пожар явно был не очень давно, потому что свежепроросшей зелени очень мало.
Прошли посадку, вышли в поле. Резак сверился по навигатору, зашагали дальше. Пару раз отгоняли стрельбой кабанчиков, плоти разбегались дальше. Невдалеке от нас на холме показались несколько снорков, но атаковать наш отряд не стали, упрыгали за холм.
Химерчик задремал у меня на руках. Идущие рядом и видевшие это люди только ухмылялись от такой идиллической картины.
Раз над нами пролетел вертолёт, сделал пару кругов, потом улетел. Похоже что у кого-то из людей Резака(а может и у Кравецкого) был какой-то радиоприбор, работающий по принципу "свой-чужой", вот он и не стал атаковать крупный отряд, идущий нагло по открытой местности.
На обеде я выпустил химерчика, что бы тот поразмялся, но тот, переминаясь с лапы на лапу, не отходил от меня, настороженно зыркая на людей. Но от предложенной пищи не отказался. Пока отряд обедал, я ходил вокруг кругами, а малой бегал, смешно косолапя, следом.
Не очень далёкое будущее.
— Вот не поверишь. Гном, смотрю — эта маруха отвалила в сторону, несёт какой-то ящик в руках, и в мою сторону движется. И охраны рядом с ней нет!
— И чё?
— Ну, думаю, повезло, счас она подальше отвалит от своих, я тут как тут, и предложу ей тридцать три удовольствия! Лишний раз молодую бабу поиметь получится!
— Ну, ты фартовый, Битюг! И чё дальше? Не томи, давай рассказывай!
— Остановилась она. Начала этот ящичек раскладывать, наклонилась... У-м-м-м! Попка такая... Даже защитный костюм не может скрыть... Я думал, на месте кончу... Я к ней только начал идти, как вдруг
(звук глотаемой жидкости, звон стекла, бульканье)
— Ну, Битюг, оприходовал бабу? Как она, эта учёная?
— Бля, Гном, не поверишь! Химера рядом с ней оказалась!
— Химера? Не гонишь? Мож ты закинулся чем тогда? Или кокса нюхнул?
— Да бля буду, химера возле неё оказалась, откуда только выскочила! Вроде вот только что её нигде не было, и вдруг — раз! И она тут как тут!
— Жаль тёлку! Лучше бы ты её оприходовал! А может оно и к лучшему, химера её задрала, а ты тут живой.
— Да не пыли ты! Слушай, что дальше было! Я тоже так думал — конец тёлке, порвёт щас её химера на лоскутки, закусит свежей пиздятиной, да не тут то было! Подходит химера к этой тёлке, а та ей за ухом почесала, и полезла куда-то ей на бочину. Присмотрелся — а там у неё что-то вроде упряжи, и что-то вроде сумки висит.
— Битюг, ты хочешь сказать, что учёные химеру в виде вьючного осла используют?
— Да хрен их знает! Говорю что видел! Достала бабёнка что-то из сумки, и опять к этому ящику вернулась. А я на месте стою, всё желание пропало, как ту химеру увидел. Тёлка у того ящика копошится, что-то там делает, а я начал тихо-тихо назад отходить. И тут эта тварь как меня почуяла — встрепенулась, и смотрит туда где я был. Я быстро-быстро оттуда, ну его нахрен, ещё прибежит да мною закусит.
— Ну раз ты тут, то повезло, не побежала следом.
— Повезло! Я быстро к нашим свинтил, Кречет как услышал за химеру, так сразу сказал валить отсюда, мол, это с "Янтаря" химера.
— С "Янтаря", да! Никогда ещё учёные так далеко в Зону не заходили. Ну да с таким охранником можно, химера — это не хрен собачий, от неё даже кровососы шарахаются.
— Слушай, а откуда на "Янтаре" такая химера?
— А хрен его знает? А откуда там кровосос говорящий появился? Я в душе не ебу, что это может значить, но раз там такой цирк завертелся, то это не к добру. Они сейчас, я слышал, с "Янтаря" если и отправляют куда-то отряд, то обязательно стараются в его состав то кровососа, то химеру включить. И не поймёшь что хуже.
— И не говори! Честному пацану уже и женской ласки не получить! Весь кайф обломала, тварь! Я уже губу раскатал, а тут эта уродина!
— Любит тебя боженька, Битюг! Повезло тебе!
— Как же повезло? С бабой-то ничего не вышло!
— А представь, что ты успел бы до бабы добежать! Начал бы с ней амуры крутить, а тут химера эта! Пацаны Кабана рассказывали, что всадили в химеру пол ленты с ручного пулемёта, а той хоть бы шо, ушла тварь.
— И чё?
— Хуй через плечо! У химеры такая повадка — подкрасться незаметно, потом прыгнуть на жертву. Она тебе или хребет бы сломала своим весом, потом распотрошила бы и ливером твоим пообедала бы, или просто башку бы откусила!
— Как откусила?
— Зубами, братан, зубами! Не веришь, так пойди у Чешира спроси, он видел, как химера такое проделывает. Повезло ему тогда, что пацаны подоспели, отогнали тварь, а то бы потом она и его на жратву бы пустила. Вот и тебе повезло, что ты не успел им на глаза показаться! А то сейчас бы ты тут вряд ли бы сидел!
— Да чего ты! Всё было бы нормально, у меня с собою тогда два артефакта было, договорились бы, по чесноку бы ей заплатил!
— Те бабы, что себя подают, они с "Янтаря" не выходят, они там работают, не отходя от кассы! И нашему брату туда попасть трудно! А в поле у них выходят только те, кто сюда за наукой приехал. Так что начни ты там ей за любовь втирать, она бы только "фас" сказала бы, и всё, поминали б сейчас Битюга. Так что жди своей очереди, она через два дня, за эти артефакты тебя у Кужеля любая девочка обслужит!
— Так-то оно так, но жалко, что сорвалась девочка! Думал кочан попарить получиться, а тут вона как...
— Всё шо не делается, всё к лучшему! Зато живой остался, через пару дней Ленка тебя обслужит по полной! И в следующий раз, мой тебе совет, не лезь к бабам, что с учёными рядом, целее будешь. Лучше у Кужеля немного переплатить, когда за кордон выйдешь, зато проблем никаких.
После обеда двинулись дальше, химерчик опять растянулся у меня на руках, и сладко посапывал. Похоже что он толи родственную душу во мне почувствовал. Толи просто решил что раз я не похож на остальных, то нужно держаться меня.
К "Янтарю" вышли, когда уже начало темнеть. Снова пришлось делать крюк, обходя минные поля и выходя на дорогу, и в итоге, как и в прошлый раз мы вошли на "Янтарь" ночью. Только в этот раз меня уже встречали совсем другие люди, и никто от страшного кровососа не шарахался. А напуганный гомоном толпы людей и ярким электрическим светом химерчик просто сильнее прижимался ко мне.
Как всё знакомо! Сто лет здесь не был! Всё осталось так же, только люди поменялись, знакомых лиц я почему-то и не вижу. Интересно, кто тут сейчас вместо Егорыча или Семецкого?
Вот из толпы народу нам навстречу вышел аккуратно одетый человек, в очках, сквозь стёкла которых он внимательно смотрел на нас.
— Приветствую вас! Я профессор Герман, на данный момент исполняющий обязанности руководителя научно-исследовательского лагеря "Янтарь". Добро пожаловать!
Резак и Кравецкий по очереди стали ему отвечать, а я, слушая вполуха их речи, осматривался. Обстановка всё та же, что и в прошлое моё появление, но вот знакомых лиц не видно. Будь здесь кто-то из старых знакомых, тот же Егорыч или Семецкий, они бы обязательно вышли нам на встречу. Вот мой слух уловил английскую речь, несколько человек, одетых в какую-то спецодежду, явно военного назначения, о чём-то разговаривают, то и дело поглядывая на меня. Интересно, это англичане или американцы? Ведь и те, и те на английском общаются, правда он у американцев немного отличается, примерно как одессит от киевлянина, но понять можно. Интересно, как я с этими наёмниками уживусь? С немцами как-то общение нормально проходило, но то ребята простые как двери, дисциплинированные и спокойные. А как поведут себя их английские коллеги? Не начнут ли качать права, требуя повышения оплаты за жизнь на одной территории с кровожадным монстром?
Персонал научного лагеря, толпившийся вокруг, вёл себя спокойно, никто не охал, не кричал, не падал в обморок. Но повышенное внимание мне доставалось, особенно притягивал взгляды мелкий химерчик. Похоже, что в отличие от моего первого появления тут, когда многие боялись меня, особенно женщины, то теперь они морально подготовлены к моему появлению.
— Син, вернись к людям! — кто-то дёрнул меня за рукав, вырывая из омута задумчивости. Похоже что я слишком отвлёкся, обдумывая обстановку вокруг и пытаясь отыскать знакомые лица.
— Что? — мой вопрос заставил всех притихнуть. Спешите видеть — говорящий кровосос! Только здесь!
— Похоже, что наш гость впал в ностальгию, вспоминая свою жизнь в прошлый раз на "Янтаре". — Герман приветливо улыбается, обращаясь ко мне. — Поверьте. Син, здесь ничего не изменилось. Разве что некоторые ваши старые знакомые, отработав свой срок контракта, передали своё место другим, решившим поискать славы. Но поверьте, здесь есть достойные люди, которые будут рады общению с вами.
— Охотно верю! — все меня внимательно слушают, а кое-кто даже уже снимает видео на мобильный телефон или что-то подобное, я не приглядываюсь к нему, хочет — пусть снимает. — Но всё же жаль, что здесь нет старых знакомых. Герр Левенталь и Тополь уже радовались бы подкреплению в моём лице. А уж как был бы рад профессор Семецкий!
Губы Германа изгибаются в улыбке. Похоже, что с ним мы поладим, юмор он, даже такой примитивный, как мой, понимает.
— Предлагаю поговорить об этом в более приемлемой обстановке. Людям нужен отдых, да и тебе, наверное, не помешает отдохнуть. Всё уже готово. Прошу следовать за мною. О твоей охране позаботятся. Кстати, Тополь до сих пор работает тут, сейчас они на выходе, должны завтра вернуться.
— Мой груз...
— Не переживай, тебе его доставят завтра. Ничего с ним не случится.
— Хорошо! Где меня разместят? На моём старом месте проживания?
— Нет, там уже всё занято аппаратурой. Пойдём, сам увидишь.
Герман, жестом показав мне следовать за ним, разворачивается и идёт в сторону домиков персонала "Янтаря". Перед ним расступаются. Послушно двигаюсь следом, отмечая, что к моим охранникам тоже подошли сопровождающие.
А не кажется ли мне, что домиков тут стало побольше? Я их в прошлый раз не пересчитывал специально поштучно, но вот почему-то вертится мысль в голове, что недвижимости тут больше построили. Похоже, что прибытие китайцев не за горами. Или они уже тут? Но почему я тогда в толпе встречающих не видел их азиатских рож? А, чего думать про ерунду всякую...
