Легенда о короле-скелете

— Затем, что ты несешь в мир хаос и разрушения. И самое главное — беспредел! Зачем ты нападал на город?

— Мне нужно было заплатить наемникам!

— Теперь ты доволен?

— Каюсь, я был не прав! — он склонил голову. — Но я думал, что все это по-прежнему игра!

— Но это не игра.

— Да, я заметил, — произнес Ариас. — Это не игра, потому что я отдал свой аккаунт и уже месяц играл в игре конкурентов. Однажды утром я проснулся и хотел залезть в капсулу, но очутился здесь. Я был обескуражен!

— Ты прав, наше сражение бессмысленно, — согласилась Камилия. — Но я хочу твой замок!

— Забирай! — Ариас махнул рукой. — Это раньше он был убежищем во враждебном мне мире, но сейчас он мне больше не нужен.

— Ты сделал все, чтобы мир стал тебе враждебен!

— Я просто хотел играть по-другому. Создать свой стиль, свой неповторимый почерк игры. Смотрите, играет Ариас Бурк — он уникален! Никто не проходит подземелье так как он! Никто не выполняет так как он задания! Он запоминается во всем! Он делает то, о чем другие даже не помыслили.

Воздушный замок тонул во тьме, внутренние дворы заполнили тучи пищащих летучих мышей. Серокрылый наемник улетая от них, заскочил в открытую дверь. Очутившись в темном помещении, он закрыл дверь и задвинул деревянный засов. В воздухе просвистел меч — наемник с разрубленной грудью упал на пол. Эмиль обернулся — во тьме валялись трупы, пытавшихся скрыться серокрылых. Где-то вдалеке доносился женский визг. Покрутив головой, Эмиль пошел вглубь темного зала.

Элин летел на колеснице. Темный купол остался за спиной. Его догнала Айя, тянущая за капюшон Якова.

— Мы победили! — кивнул Скелет.

— Вы улыбаетесь, напрасно! — Айя пожала плечами. — Это победа не была ценна.

"Ангелы знают, что я чувствую, особенно мои ангелы, — Элин улыбнулся в душе. — В конце концов я не начинал играть за нежить!"

Он вспомнил, как на пятом уровне, когда оставалось чуть-чуть, чтобы убить босса подземелья, враг применил неиспользовавшийся ранее прием — вся группа полегла. Остался один Элин, тогда еще высокий брюнет с длинными волосами. У него осталось совсем немного здоровья и бос должен был вот-вот его убить. Но он решил использовать новое заклятье, полученное за прохождение школы некромантов — "Познание смерти". Босс убил его, он поднялся как нежить с полным здоровьем и вынес его. Это была победа! Потом он хотел искать "Эликсир жизни", но не успел. После смерти не бальзамированное тело разложилось и он стал скелетом. Во время переговоров он заметил приятную особенность — нипы не могли узнать его эмоции. И он решил, что скелетом быть выгодно. А потом он достиг божественного уровня и стало уже все равно. Но "Эликсир жизни" и "Зелье перерождения" до сих пор пылятся в его огромном инвентаре.

— У них была отвратительная экипировка, — произнесла Айя. — Под ними промчалась большая деревня. — Дешевые и непрочные доспехи людского уровня. Это не та победа, которой стоит гордиться.

— Понятно, Айя, — кивнул скелет. — Я подумаю над этим.

Ариас и Камилия висели в десяти метрах друг от друга.

— Раз вы здесь, то есть и другие еще более неприятные игроки, — вздохнул Ариас.

К ним подлетел Элин с ангелами.

— Я вижу битва уже закончилась? — он превратился в золотоволосого юношу.

— Да, черт возьми! — Ариас сжал бесполезный посох. — Вы меня победили. Я уйду.

— И не забудь не докучать мне, я собираюсь строить великую империю! — рассмеялся Элин.

— Зачем тебе это надо? — открыл рот старик. — Мир в таком дерьмище, что его не разгрести всем нам.

— Да, он в дерьме, но ты бы вогнал его в еще большее дерьмо. Я не позволю кому-либо грабить мои города!

— Я тебе не противник. Но у "Торговой империи" — много врагов из великой четырнадцатки.

— "Торговой империи" больше нет — есть я! — Элин поднял голову. Ветер развевал золотистые волосы.

— Это не имеет значения. Ваши богатства... Вы собрали их и они вызывали зависть у все игроков. Даже самые крутые игроки с гильдиями должны были довольствоваться жалкими миллиардами. А у вас их бессчетное множество.

— Это не имеет значения, — Элин поднял руку. — Я собираюсь сделать невиданное — построить великую империю! Я возьму погрязший в дерьме народ, схвачу его за шкирку и подниму с колен. А потом втащу на самую высокую вершину! Я стану самым великим правителем во вселенной!

— Удачи! — Ариас рассмеялся. — Удачи!

— И тебе удачи в существовании вдали от нас! — помахал рукой Элин.

— Удачи! — Бурк помахал им рукой в ответ.

— Прощай! — Камилия вернула меч в ножны.

-" Мгновенный полет!" — проронил Ариас и скрылся у горизонта. Это заклинания можно было использовать только вне боя.

Ариас летел вперед, выгнув голову. Да, сегодня он проиграл, но завтра они заплатят за это. Он найдет старых друзей и скоро, он сам будет царствовать в гробнице Эзерлика.

— Он отдал мне замок, — улыбнулась Камилия. — Но это и так мой трофей.

— Поздравляю! — поднял большой палец юноша. — Не забудь вернуть женщин в Грион и тем скорее, тем лучше.

— Ты отправишься с ними?

— Нет, — он улыбнулся. — Я вернусь сейчас же назад.

— Для начала освободи замок от созданий тьмы, призванных тобой.

— Минуточку, — юноша превратился в скелета. Развернув квадригу, Элин понесся назад, ангелы и Камилия полетели следом.

В конце второго дня после боя корабль с женщинами прибыл в Грион. Элин встретил его и велел позвать наместника.

В тронном зале сияли кристаллы, за витражами же царила ночная тьма. Скелет в кирасе сидел на троне, рядом стояли две девушки и дородная женщина. Двери отворились — вошел наместник Вэллари.

— Отец! — девушка подбежали к нему.

— Прошу прощения, — их мать пошла следом за ним.

— Алика, Дэриос! — наместник обнял девушек. — Моя, дорогая жена!

— Я выполнил то, что обещал! — произнес Элин.

— Как мне отблагодарить ваше величество? — наместник опустился на колено.

— Выполни мое поручение: езжай в Астгард и постарайся убедить его короля дать мне присягу. Я распоряжусь выдать Вэллари десять миллионов. Так же в случае если Астгард войдет в мое королевство, то он тоже сможет рассчитывать на материальную помощь.

— Буду рад сделать это, ваше величество! — произнес наместник.

— Можете идти! — Элин встал и пошел в кабинет. Там ждала его Лиза.

Девушка стояла у стола и бросала беглые взгляды по сторонам.

— Что-то случилось? — посмотрел на нее скелет.

— Да, вам пришло письмо! — она показала окровавленный конверт.

— Откуда! — скелет взял его. Внутри него все задрожало.

— Не знаю, его привез всадник-мертвец на мертвом коне по тракту на Вэллари, — девушка поклонилась. — Его достали с трупа, когда он упал у ворот. Как я установила, всадник был поднят не с помощью магии Тьмы, а с помощью магических арбалетных болтов, которые попадая в цель убивают ее и сразу поднимают как нежить.

— Спасибо! — Элин кивнул. — Спокойной ночи!

— И вам приятных снов, мастер, — она вышла за дверь.

Если бы у нежити могли дрожать руки, то они бы дрожали. Не уж-то он слишком необдуманно поступил покинув гробницу? Теперь за его сокровищами охотятся. Нужно было, как только появился здесь строить новое убежище и переложить туда несметные богатства, а гробницу Эзерлика взорвать или оставить пустой. Нет, взорвать! Враг должен думать, что сокровища похоронены глубоко под землей. Его сокровища! Без них он ничто. Даже нипы служат ему только по тому, что у него есть чем платить. Надо оберечь золото!

Он посмотрел на конверт: Там стояла надпись: "Элину Рону фон Мюрреану — главе "Торговой империи!"

Распечатав конверт, скелет упал на стул.

— Так я и думал!

Текст гласил.

"Я Сатэрин Хойла — и не нуждаюсь в дальнейшем представлении. Много раз "Торговая империя" давала нам ссуду. Генри давал нам деньги под пятьдесят процентов месячных. Все ваши богатства — это награбленное у других игроков и нипов. Пользуясь своим влиянием, вы вели самую грязную игру, обогащаясь на миллионах людей. Вас защищало королевство Эквилон и другие короли. Но сейчас все кончено. У вас больше нет покровителей. Раньше, когда вы решали дать или не дать денег королям, вы были всем. Теперь королей нет и вы — никто! Мне ничего не стоит уничтожить тебя, твоих ангелов и горстку нипов, которые раньше защищали ваш подземный склад от похождений неудачников. Но пока мне не зачем это делать... Я думаю... Но, старая обида не дает мне покоя, мое сердце требует отмщения! Я жажду разрубить мошну торгаша своим темным клинком! В качестве компенсации за старые преступления и залог для возможной будущей дружбы я хочу, чтобы вы сделали дар доброй воли — положили на самую высокую башню в Вэллари бездонный кошель с миллиардом золотых монет и убрались восвояси. Тогда, быть может, я подумаю над возможностью нашей дружбы или хотя бы нейтралитета!"

Бумага выпала из латных перчаток и упала на стол. Скелет обхватил голову руками. Если она настроена серьезно, то это конец!

Сатэрин Хойла — сильнейший ассасин. Боец ближнего боя, маг Тьмы, развивавший Духовную силу. За развитие этих трех ветвей она получила еще одну — седьмую уникальную — "Пожиратель душ!" И это кроме трех побочных: Дух тьмы, Воин Тьмы и Боец духа. Пожиратель душ может поглощать души превращаясь в убитых и "Истинное зрение" бессильно выявить подмену. И самое главное, он не знает какие приемы открываются у "Пожирателя душ" на высоких уровнях!

Надо срочно лететь в гробницу! Надо спасать золото! Золото! Ведь, если его отберут сейчас, то без денег он не сможет построить империю. Его узурпация приятна народу, лишь потому, что он богат. Империя тело — а деньги ее кровь. И если их не будет, его будущую страну обескровят Он вскочил, скомкал конверт и побежал к квадриге.

В маленькой комнате на кровати сидела девочка. Сальная свеча коптила неровным пламенем. Толстая дверь открылась — зашла мать.

-Т ы все еще не спишь?

— Нет, читаю.

— Хватит читать, ложись спать!

— Хорошо, мама, — девочка захлопнула фолиант и, спрыгнув с кровати, пошла к шкафу. Она поставила "Легенду о короле-скелете" между двумя книгами: "Легендой о повелительнице клинков" и "Легендой о ужасном плуте".

За старым окном дышала ночь.

Глава 6

Элин ходил туда-сюда перед высокими двадцатиметровыми прямоугольными створками, сделанными из блестящего серебристого металла — закрытыми дверьми сокровищницы. Звук его шагов эхом разлетался по большому залу с высокой лестницей. Теперь, когда двери закрыты, телепортироваться внутрь невозможно.

"Двери закрыты и только я знаю фразу, открывающую их, — Элин остановился и посмотрел на исполинские створки сокровищницы. — Это прочнейшие материалы в игре и их не так просто разрушить. В любом случае, на это потребуется время. Много времени... Раньше ключевую фразу знали только три игрока: я, Генри и Хисхим. Теперь ее знаю только я. Ах, Генри, будь ты здесь, ты бы придумал как избежать столкновения с Сатэрин. Но ничего, я уже придумал ответ!"

Элин исчез. Появившись в кабинете, он сел за заваленный бумагами стол и принялся строчить на белоснежном листе ответ.

"Сатерин Хойла, я — Элин Рон фон Мюрреан — глава гильдии "Торговая империя" или бывший глава, поскольку гильдии больше не существует. Но это не имеет никакого знание к предмету нашего разговора. Будь добра, проясни свои намеренья: если ты друг — то друг. А для друзей мне не жалко миллиарда. Если ты мой враг, то ты ничего не получишь. Я лучше взорву верхние ярусы гробницы и погребу сокровищницу под слоями камней, чем позволю кому-то мне угрожать и запугивать. Враги не получат от меня ни единой монеты".

Элин нажал на кнопку.

— Джин, будь так добр, позови мне любую из суккубов! А так же попроси Айю подойти ко мне.

Через несколько минут в комнату вошла девушка с яркими желтыми волосами.

— Ли...

— Лиса, — улыбнулась она.

Элин никогда не знал всех суккубов поименно, кроме Лики. Знал только, что все имена у них начинаются на Ли и имеют четыре буквы.

— Лиса, у меня есть для тебя важное и опасное поручение.

— Будет приятно его выполнить! — румяное лицо озарилось улыбкой.

— Нужно отвезти этот конверт в Вэллари и оставить на самой высокой башне, — Элин протянул девушке конверт с посланием.

— И всего то?

— Да.

— Будет сделано, мастер!

— Спасибо! — кивнул Элин.

Девушка вышла. Скелет задумался. Нужно было отдать важный приказ Айе. Он сжал кулаки, дверь открылась, туда вошла темный ангел и у них состоялся недолгий разговор.

Как только она покинула кабинет, Элин исчез. Нет, он не будет боятся Сатэрин, а отправиться в город и займется запланированными делами. Но еще нужно кое-что сделать...

Он переместился в кабинет Генри и достал из шкафа великий бездонный кошель. "Бездонное хранилище" было не бесконечным и суммы бездонных сумок не суммировались, поэтому Элин решил оставить кошель в руках и телепортировался к входу в гробницу.

Сев на квадригу, он понесся к городу.

Утреннее солнце ласкало зеленые воды моря. По голубым просторам плыл черный корабль. Ветер надувал паруса цвета корпуса и огромное трехмачтовое судно неслось по волнам. Над ним развевался пиратский флаг.

Окруженный сиянием, на верхнюю палубу приземлился Ариас Бурк. Не успел он ступить на выдраенный пол, как его сразу же окружил десяток загорелых матросов, оттесняя длинными саблями к борту.

— Где ваш капитан? — крикнул старик.

— Я здесь! — послышались тяжелые шаги. С кормовой надстройки спустился бородатый мужик в красном сюртуке нараспашку и черной треугольной шляпе.

— Фир, дружище! — протянул руки Ариас.

— Впервые вижу тебя! Ты кто? — выпучил глаза капитан.

— Это я Ариас Бурк!

— Как ты посмел показаться мне на глаза! — Фир сжал могучий кулак. — После того, что ты сделал!

— Давай забудем старые обиды!

— Ты прав, — кивнул капитан. Он махнул рукой, подав знак матросам, те расступились и пошли заниматься своей работой.

— Я два дня тебя искал! — подбежал к нему Ариас. — Летал над морем.

— А я думал, кого же я встречу первым, — рассмеялся бородач. — Пошли в мою каюту, — он повел гостя под кормовую надстройку. Черная дверь скрипнула, они прошли в темный коридор, а затем за следующий дверью показалась роскошная каюта капитана. — Садись! — он усадил Ариаса за круглый стол с едой и выпивкой, а сам сел напротив. — Для начала расскажи, что тебя привело ко мне?

— Элин и Камилия отобрали мой замок!

— Да! — рассмеялся Фир Бак Дор — капитан корабля "Черный дракон", девятый по суммарному количеству опыта игрок, развивший Ближний и Дальний бой и магию Воды. В игре известный, как великий пират — капитан Фир.

— Я даже не думал, что здесь есть кто-то кроме меня. Для меня это было неожиданностью, — Ариас налил вино в бокал и пригубил.

— Ты вообще не очень любишь думать.

Ариас поставил бокал на стол. Капитан, улыбаясь, смотрел на него.

— Я пришел к тебе, чтобы предложить дело. Я хочу ограбить гробницу Эзерлика.

Фир разразился гомерических хохотом.