Легенда о короле-скелете

Не так давно, где-то год назад он и Генри стояли на вершине башни. Перед ними открывалась великолепная панорама белоснежного города. В небе на крыльях летели другие игроки. По земле катились кареты, запряженные сытыми лошадьми. Прохожие черными точками сновали по извилистым улицами.

— Хотел бы я захватить этот мир! — Элин поднял руки к небу.

Генри рассмеялся, с трудом подавляя порывы хохота.

— Прости, друг...

— Неужели, я так глупо выгляжу? — повернулся к нему скелет.

— Нет. Просто мир принадлежит всем игрокам, — Генри полностью успокоился. — И им не понравиться, что кто-то хочет присвоить его себе.

— Ты прав! — кивнул Элин. — Эти поля, эти леса, эти города, эти села — все это принадлежит нам всем.

— Тем более, если ты попробуешь развязать войну хотя бы в одной стране, то обязательно проиграешь. Даже сильные альянсы были слишком слабы, против той оравы игроков, которая стала на защиту любимых государств. Ты глава "Торговой империи" — самой великой гильдии. Ты должен думать о ее будущем. Все короли этого мира должны нам деньги и каждый месяц они платят проценты. Зачем нам война?

— И то правда! — кивнул Элин. — Мне еще многому нужно научиться.

— Ничего, ты и так прекрасно справляешься с ролью главы.

Элин продолжил любоваться пейзажем.

Сидя на скамейке, скелет вспомнил этот момент. Потом ему пришел на ум их разговор с Хисхимом.

Элин сидел в большом зале совещаний. За белым столом кроме него остался только один игрок — маг Света Хисхим.

— Хисхим, друг, — Элин посмотрел на него, — почему ты не хочешь сам командовать вторым ударным отрядом, а вместо этого плетешься в поддержке первого?

— Я не хочу, чтобы ты ошибся, — дородный муж улыбнулся. — Лучше я буду тебя перестраховывать в особо важных заданиях. Ты — лицо гильдии, ты не должен терпеть поражения в подземельях или где бы то ни было. Ты первый игрок сервера, за тобой следит общественность. А я никто. Я так и останусь никем, вне зависимости от того, стану ли я главой второго ударного отряда или нет.

— Понятно, друг, — Элин в душе улыбнулся. — Я и не думал, что столь важен.

— Ты очень важен! — кивнул Хисхим. — Для игроков и нипов ты непогрешимый тактик, великий победитель, ты лицо гильдии. Когда побеждаешь ты, то побеждает "Торговая империя" и ее влияние среди нипов растет, а значит побеждаем все мы.

— Я даже об этом и не задумывался.

— Просто, у тебя есть друзья, такие как мы с Генри. Когда ты пропускаешь что-то мы это замечаем и исправляем.

Элин опять вернулся в реальность. Да, они во всем ему помогали... Эти двое... Другие поменьше... Без них он тут же превратился из первого в последнего. Из самого крутого игрока — в того, кого убили, а он не смог оказать сопротивления. Это не он был великим — это его делали великим!

"Без них я ничто! — Элин сжал кулаки. Он посмотрел на книгу, лежащую на коленях. — В конце книги написано, что я придумал коварный план, как овладеть всеми богатствами мира. Я приказал Генри заменить их на векселя. Он взял все золото из всех хранилищ мира и вместо него оставил векселя "Торговой империи". Умно! Тем более под конец не было страны и свободного города, где наша гильдия не имела максимального влияния на правителя. Генри этим постоянно хвастался. Мы решали получит ли какая-нибудь гильдия или нет важное задание. Точнее не мы... Генри. Меня это никогда не интересовало! Но, если в книги много правды, правды искаженной, то может быть и это частично правда. Там я разрабатывал планы битв, хотя перед битвой это делал Хисхим — мне оставалось лишь запомнить диспозицию. Все это приписали мне, потому что я являюсь главой?"

Элин напряг память, вспоминая события во время последнего месяца, тогда он почти не был в гробнице. В это время он наслаждался результатами четырнадцати лет прокачки — крушил в одиночку крутых монстров используя самые мощные заклинания. Только один раз он сходил в сокровищницу. Выйдя из нее, он закрыл двери. Перед ним телепортировался Генри, держащий в руках деревянный ящик, набитый бездонными кошелям. Тогда Элин не обратил на это внимания. Обычно финансы считали на машинах суккубы, а относили гномы. Тогда он телепортировался и покинув гробницу, понесся к ближайшему порталу.

Раньше их было много и самое большое расстояние между порталами было пять километров. Перенос стоил денег в зависимости от дальности. Портал работал, поглощая золото. Потом их всех уничтожили нипы...

Выходит, что Генри мог забрать у мира его богатства, а в этом обвинили его, Элина? Посчитав, что раз он глава, то значит он приказал это сделать. И если верить книге, то сумма в сокровищнице приближается к восьмистам миллиардам.

Но почему нипы не добыли новое золото? Раньше оно само выпадало из монстров. Да, оно выпадало только у игроков, нипы не получали золотую награду.

Элин схватился за голову. Выходит, он Элин, даже того не подозревая, являлся виновником доброй половины зла, произошедшей с этим миром? Он посеял золотую лихорадку. Жажда обладать его сокровищами была такой сильной, что миллионы людей бросили все и отправились на поиски несметных богатств. Но разве он виноват в этом? Разве он виноват в том, что они не хотели работать? Они хотели халявы, причем великой халявы — получить сразу половину мировых богатств!

Элин не виноват в этом! Он опустил руки и поднял голову. Нипы сами того захотели! Они сами искали его гробницу, вместо того, чтобы работать над новым миром!

Он не виноват. Генри забрал все золото! Что же, он его потом вернет, но не просто так, а за работу. Хватит халявы! В конце концов, они могли бы достичь большего, например, делать золото прокачав алхимию до девятого уровня. Но нет! Они искали сокровища!

Элин посмотрел вперед. По пустынной улице бродил лишь ветер, из отдаленных переулков доносились крики. Он посмотрел на книгу. Что же, он подумает, как помочь миру так, чтобы опять не опустить его ниже плинтуса. А золото может иметь и обратный эффект.

Между глухих стен домов что-то блеснуло. К нему шла девочка в белом платье. Он вспомнил, что встретил ее у маленькой речки в овраге.

— Девочка, будь добра, скажи, ты любишь короля-скелета?

— Нет, — она покрутила головой. — Никого из великих героев.

— Почему?

— Потому, что им был не нужен наш мир, они не хотели ему ни добра, ни зла. Они просто развлекались. Спасая людей и уничтожая монстров, они всего лишь получали удовольствие. За что их любить?

— А как же истории про великих героев? — Элин поднял книгу.

— Все ложь, везде ложь! Одна ложь!

— Кто тебе такое сказал?

— Лорд демонов, — улыбнулась она. — Он сказал, что великие герои — великое зло. И все, что они делают, они делают просто так, без цели. Они сражаются, чтобы только поучаствовать в битве. Им не важно, кто победит, главное, чтобы победили они. Ведь весь мир для них это игра, а все существа — игрушки.

У Элина выпал челюсть, она покатилась по засыпанному желтым песком тротуару и упала на чистое от песка место. Девочка пошла дальше, Элин смотрел ей вслед. Затем он встал и пошел к челюсти, желая поднять, но наступил на белую кость и она хрустнула под металлическим сапогом.

"Восстановление!" — подумал он. Челюсть на песке превратилась в прах и он исчез, а новая появилась внизу черепа.

Элин смотрел на пустую улицу и думал, что очень мало знает об этом необычном мире.

Пьер сидел на подушках в красочном шатре, рядом с ним девушка в прозрачных одеждах накрывала маленький столик. Пологи шатра отворились — вошел кочевник в латах. Пьер перевел на него взгляд черных глаз.

— К нам прибыл человек, желающий вас видеть. Он приехал на странном средстве...

— Я сейчас подойду, — Пролт встал и вышел из шатра вместе с латником. Они прошли между шатров красочного палаточного городка, затем сквозь заросли тропических растений и попали на окраину оазиса. Там возле белого автомобиля в стиле первой половины двадцатого века стоял молодой мужчина в кожаных клешах и куртке. Когда Пьер увидел его, то по незнакомцу пошла рябь и поверх него предстал белобородый гном — Керис Ванто.

Керис Ванто — гном и для перехода на абсолютный уровень прокачал три основных дерева навыков: Ближний бой, Духовную силу и Созидание. Он получил промежуточные деревья: Воин-творец, Воин духа и Духовный созидатель. Воин-творец — мог создавать оружие прямо во время боя, в том числе оружие из магических субстанций, которое нужно было быстро использовать, иначе оно исчезало. Воин духа — получал бонусы и приемы для ближнего боя и сдерживания сильных монстров, а также уменьшал урон он немагических факторов. Духовный созидатель — мог создавать постоянные постройки дающие бонусы, а также использовать "Бездонное хранилище" для созидания предметов.

Мачо с длинными черными волосами посмотрел на Пьера.

— Керис! — улыбнулся Пролт.

— А я уже собрался превращаться.

— Истинное зрение показало мне твой настоящий облик.

— Мне уже надоело быть гномом, да и он не дотягивается до педалей, — Керис рассмеялся.

— Здорово, дружище!

— Привет! — Керис подошел к Пьеру.

— Хотя я знал тебя до этого только по сообщениям о лучших игроках, но все равно приятно тебя видеть.

— Я решил найти Камилию и поехал к Фронтиру. С остальными мне совсем не хочется встречаться. И пожалуйста, не говори никому, кроме Камилии, что видел меня.

— А почему такая секретность?

— Я пока не хочу участвовать в тех разборках, которые, как я вижу, скоро начнутся, — ответил Керис.

— Я тоже не горю желанием присоединятся к ним. Поэтому переместил волшебный оазис насколько можно близко к Фронтиру.

— Я приплыл на континент и, сделав автомобиль, поехал сюда, — Ванто посмотрел на белоснежные горы, возвышавшиеся за кокосовыми пальмами.

— Почему не сделал самолет? — улыбнулся Пьер.

— Не хотел, чтобы меня заметили. Мой автомобиль и так вызывал переполох в деревнях. А самолет обязательно бы кто-нибудь увидел.

— Ты прав.

— В оазисе у тебя всегда жарко, — Керис расстегнул куртку. Под ней виднелась белая рубашка.

— А во Фронтире всегда холодно, — захохотал Пьер Пролт. — Так что не забудь создать шубу перед приездом.

— Игроки абсолютного уровня не испытывают дискомфорта от жары или холода.

— И от отсутствия или наличия воздуха. В мире не так много вещей, который им могут повредить.

— Одно из них — это оружие божественного уровня, — Керис Ванто вздохнул. — Его к счастью у людей очень мало.

— Зато полно у игроков.

— А я немногий из игроков, кто может создавать оружие десятого уровня, — подмигнул Керис, — поэтому предвижу, что меня уже ищут.

— Ты прав! — улыбнулся Пьер. — Езжай к Камилии. Она хранит нейтралитет. А я забуду, что видел тебя и скажу не болтать своим людям.

— Спасибо, Пьер, — кивнул Керис, подходя к машине. — До встречи.

— До встречи, — помахал рукой Пьер.

Керис открыл белоснежную дверь автомобиля и сев за руль, захлопнул ее. Машина на кристаллическом двигателе бесшумно тронулась и покатила по грунтовой дороге к горам.

Черные паруса закрывали закатное небо, высокие мачты скрипели, загорелые матросы с мускулистыми торсами забирались на ванты. Ариас стоял у борта и смотрел на горизонт. Синяя мантия развевалась на соленом ветру. Рядом с ним один из матросов играл на лакированной гитаре. Мелодичная музыка доносилась до ушей старика.

И во что он вляпался? Кое в чем Фир оказался прав — игра, где не было игроков, оказалась не такой интересной. Устраивать экспедицию на север в земли монстров не было никакого желания. Да и зачем было делать то, что много раз проделывалось в игре?

Но больше всего его пугала неизвестность. Если какая-то сила переместила их сюда, превратив игровой мир в реальный, то она может так же легко их вернуть обратно, все оборвав. Прав ли Фир или нет, утверждая, что игроки попали сюда, потому что во всем, что случилось с миром есть их вина? Да, какая разница. Главное, что он крут... Ну, или почти крут... Какой смысл в мегакрутости, если все остальные круче тебя? Да какая разница! Не лучше ли выпить рома?

Он обернулся и пошел к лестнице вниз, как услышал крик из вороньего гнезда.

— Ангел!

Ариас замер. Неужели?

— Ангел по правому борту! — крикнул матрос сверху.

Ариас подбежал и впился руками в поручни. По небу летела черная точка, она приближалась к кораблю.

На кормовую надстройку поднялся капитан Фир. Он посмотрел в подзорную трубу и жестом пригласил Ариаса. Он взлетел по ступенькам. Капитан протянул ему деревянную трубу.

— Твой ангел?

— Да, — кивнул старик, рассматривая Тирэя.

— Отбой тревоги! — взмахнул руками Фир. — Свои.

Он забрал трубу у Ариаса и вернулся в каюту. А маг Воздуха побежал встречать воскресшего ангела. Тирэй приземлился на верхней палубе.

— Как воскрешение?

— Пришлось долго лететь к вам, — сказал юноша, черные крылья исчезли.

— Как ты узнал, где я?

— Ангелы знают об этом, — на холодных губах мелькнула тень улыбки.

Фир ужинал в каюте капитана при слабом свете кристаллов. Ариас и Тирэй вошли внутрь.

— Как ощущение от того, что к тебе вернулся ангел? — улыбнулся капитан.

— Гробница Эзерлика пала! — выпучил глаза старик.

— О! — Фир рассмеялся. — А я надеялся, что она продержится до нашего прихода.

— Значит, кто-то уже присвоил себе золото! — Ариас воздал руки к небу.

— Ты думаешь? — капитан разразился громким хохотом. — Поверь, дружище, для нас игроков десятого уровня все это золото имеет ценность не большую, чем песок на пляже. Да и я не думаю, что они смогли вскрыть гробницу. Генри позаботился об этом... — он подмигнул старику.

— Это радует! — повеселел Бурк.

— Самое плохое то, что один игрок покусился на другого. С нашим могуществом, это может со временем превратить мир в безжизненную пустыню, так что велика опасность того, что так и будет.

— Я не задумывался об этом.

— Персонаж абсолютного уровня не нуждается ни в воздухе, ни в воде. Он может жить на пустом астероиде. На него почти не влияет окружающие факторы. Посему, если игроки уничтожат мир, то придется решать тысячи других проблем.

— Куда ты плывешь?

— На континент эльфов. Там я хочу встретиться с одной девушкой. Думаю, ты ее знаешь.

Фир выпил вино и поставив бокал на стол, задумался.

Среди леса под ночным небом распластались поля, в центре которых расположился огромный дом из круглых бревен с высоченной соломенной крышей. Вокруг него росли плодовые культуры, цвели сады, а дальше располагались пастбища, на которых пасся скот.

По дорожке между грядками шли два человека. Один из них тень в темно-оранжевой хламиде, другая — белокурая девушка в длинном платье нежно-зеленого цвета. Пышные груди виднелись в большом декольте. Свет кристаллических фонарей освещал эти фигуры идущие к пастбищу.

Первым был Жан Дрио — одиннадцатый по общему количеству опыта игрок. Он прокачал триаду умений: Ближний бой, Магия Тьмы и Магия Огня. Он владел промежуточными деревьями: Воин Тьмы, Воин Огня и Маг темного пламени.