Легенда о короле-скелете

Вокруг него лежали мертвые эльфы с нескольких сторон брели демоны. Но, не те, что люди, а монстры. Эльф попытался найти лук. Рывками он вертел головой, осматривая окрестности. Но оружия нигде не было. Одежда висела на эльфийском короле ошметками. Пластинчатая кираса разлетелась на куски, тончайшая кольчуга под ней порвалась. Он остался в окровавленной рубашке и белых штанах, с которых слетели пластины лат.

Послышались взмахи крыльев и перед ним приземлился король-скелет. Эльф вытащил клинок из ножен и рванулся к нему.

Элин смотрел, как на него понесся король. Крылья исчезли за спиной скелета, и он уже спрятал посох в надежде поговорить. Но судя по покрасневшему и искаженному в оскале лицу, эльф не хотел переговоров. Первое, что хотел сделать Элин, это поднять мертвецов, но потом решил, что так дело не пойдет. Нужен другой подход. Все таки перед ним ни кто-нибудь, а старый знакомый, у которого он бывал много раз — король эльфов Арианор Ролланд. Разве можно убить его просто так?

Духовная сила считалась исключительно воинским умением. Она могла воздействовать только на тело игрока, и это часто помогало в любом сражении. И сейчас скелет решил положиться именно на нее.

В руке Элина появился черный меч, он вытащил его из ножен, которые тут же исчезли, спрятавшись в бездонном хранилище.

"Ускорение!" — подумал он. Рука полетела вверх: черный меч заблокировал серебристый клинок эльфа.

Что он делает? Он давно уже мог бы убить этого эльфа магией. Но это же эльфийский король! Сколько раз он приглашал их к себе, тогда, давно — в героическом веке? Они были в самых прекраснейших отношениях. Почему теперь все не так?

Дерево Ближнего боя у Элина прокачалось только до третьего уровня и не являлось основным навыком. Этого он достиг только потому, что иногда убивал мечем новичков и мелких монстров, которые нападали в то время, когда они ждали других игроков перед входом в подземелье.

— "Удар ногой!" — рявкнул эльф. Его правый сапог оторвался от земли и влетел в промежность Элина, где столкнулся с доспехами. Скелет подлетел на пять метров, перекувырнулся в воздухе и приземлился на ноги. В это время на Арианора набросился черный монстр, которого тот изрубил в капусту. В сотне метров от них текла битва. Эльфы сражались с исчадьями тьмы, превращаясь в безликие силуэты. Над полем боя полетели стрелы, пущенные Пьером Пролтом, уносясь в ряды врагов.

"Будь у меня Фаберже..." — Элин вскочил и размахнулся мечем. Использовать Ближний бой третьего уровня, против персонажа у которого прокачан девятой уровень — безумие. Но он попробует.

— Зачем тебе эта война? — Элин посмотрел на короля эльфов. Однако, тот не ответил: он был опьянен тем, что заставил отступить короля-скелета. Арианор согнулся, а Мюрреан решил воззвать к разуму. — Отступи, и я прекращу заклинание!

Эльф не ответил, он перекинул меч в левую руку.

— "Всесильный удар!" — дистанция между ними сократилась почти мгновенно. Кулак эльфа влетел в серый панцирь. Элин ощутил, как ноги открываются от земли и он летит спиной вперед к башне. Пролетев где-то сто метров, он зацепился сапогами за трупы и упал, покатившись по земле. Поднявшись, скелет увидел, что к нему идет король эльфов. На овальном румяном лице сияла безумная улыбка. Правая рука сжимала эфес сияющего клинка.

— И это есть великий король-скелет? — кричал Арианор. — Мешок костей! Он никто и ничто! Я уже победил! Зрите меня эльфы! Ваш король сейчас раздавит этого презренного вора! Этого негодяя, которому мы столь сильно доверяли! Мой клинок свершит возмездие! Я раздавлю его и сам стану легендарным героем! Я присвою все его богатства! Они будут моими! Слушайте меня подданные! — кричал он в темноте. Вокруг проносились летучие мыши и слышались звоны окровавленных клинков, свист несущихся вперед стрел и взрывы разной магии. Отродья тьмы заполнили весь луг и сражались с армиями эльфов. В темноте они выглядели смутными силуэтами с сияющими клинками.

— Арианор! — посмотрел на него скелет.

— Умри, ничтожество! — эльф стал в боевую стойку.

— Тринистрон! — в левой руке Элина появился золотой посох.

— "Небесная атака!" — Арианор оторвался от земли и полетел вверх, изящный клинок засиял ярким светом.

— "Шквал молний!" — Элин смотрел на короля эльфов, с трезубца сорвались сияющие молнии. Прорезая пространство белыми линиями, они рванулись к эльфу, вонзившись в его тело. Оно изменило траекторию полета и начало падать. Удары молний не прекращаясь шли один за другим. Рухнув на черную траву лицом вниз, тело эльфа задымилось. Белая рубашка почернела. Арианор протянул дрожащую руку и поднял голову. Серебристый клинок лежал в нескольких метрах от него.

Элин подошел к эльфу. Тринистрон исчез, переместившись в бездонное хранилище. Король достал из левого кармана обгоревших брюк бутылку зелья лечения. Пробка упала на мятую траву, Элин поднял сапог и наступил на бутылку. Прочное стекло выдержало удар, и вместе с рукой эльфа вдавилось в землю.

— Почему ты хочешь войны?

— Ублюдок, верни мои деньги! — сквозь зубы процедил эльф.

В левой руке скелета появился посох тьмы.

— "Анафема!" — открылась челюсть. Для управления молниями нужен был только Тринистрон — это его уникальная магия, относящаяся к магии Воздуха. А все остальные посохи лишь уменьшали трату энергии на заклинания и увеличивали их силу. Поэтому доставание посоха из хранилища вошло у Элина в привычку, он делал это каждый раз, когда использовал магию.

Вокруг эльфа прочертился черный круг и исчез, исчез и черный посох.

— Ублюдок! — вырвалось у эльфа.

— Хочешь отступить?

— "Усиленный удар!" — донеслось в ответ. Левый кулак Арианора врезался в железный сапог, заставив Элина кувыркаясь покатиться по трупам и траве.

Эльф шатаясь поднялся, черная рубашка развалилась, обнажая обгорелый торс. Он посмотрел на бутылочку — она оказалась пуста: зелье вылилось, когда на руку наступил скелет. Он бросил пустую емкость и посмотрел на бездонную сумочку у пояса — там были еще сотни таких бутылок. Но, нет! Сумки не было. Пояс, которой ее удерживал, сгорел от молний!

Эльф замер, его взгляд блуждал по трупам в поисках сумочки.

Элин поднялся и шел к нему. Забыв про меч, Арианор ползал возле мертвых эльфов в надежде найти сумочку с зельями. Руки благородного эльфа тряслись, сердце судорожно билось. Если он не найдет сумочку с зельями — ему конец.

Король-скелет стал рядом с ним.

— Скажи мне Арианор Ролланд — король эльфов, в чем же правда? — он взял эльфа за плечо. — Разве стоит золото того, чтобы убивать ради него тысячи? Ах да, я забыл, что вы бессмертны и воскреснете через неделю, а кто-то через месяц. Но ты не воскреснешь!

— Вор! — выкрикнул король эльфов. Глаза увидели заветную сумочку, лежащую в трех метрах от него. Лицо просияло — спасение близко.

— А ты бездельник, бывший друг! — король-скелет положил ему на плечо меч.

— Проклятье! — Арианору пришлось отказаться от "Мгновенного рывка", иначе черный меч разрезал бы его надвое.

— "Путы тьмы!" — сказал скелет и из земли полезли черные щупальца, обвивая ноги эльфа. Элин убрал меч, подошел к поясной сумочке и согнувшись поднял.

— Нет! — вырвалось у эльфа. Он сжал кулаки.

— Я хотел, чтобы вы стали лучше! Вашей жадности нет предела, вы угробили самую сильнейшую армию в проклятых землях лишь для того, чтобы разжиться иллюзорным золотом! Вашей жадности нет предела!

— "Бесконечные удары!" — на щупальца полетели сотни невидимых кулачных ударов, и через несколько секунд они превратились в черную кашу. Эльф поднялся и поковылял к серебристому мечу.

— Эльфы, вы были самыми могущественными существами в этом мире! Однажды ваша сила должна была превзойти все другие страны. Но, что вы и где вы?

Подняв с земли свой меч, эльф повернулся к нему.

— Ублюдок, ты отнял у нас все, что мы ценили! — Арианор поднял меч над головой. — Наше золото! Наши богатства! Нам не нужно ничего кроме их! Эльфы помогите мне! Уничтожите короля-скелета!

Но никто не откликнулся на зов. В темноте слышался непрерывный гул клинков — эльфы, удаляясь от него, сражались с постоянно появляющимися отродьми.

— Тогда мне нечего тебе сказать! — Элин пошел к нему подняв черный меч.

Арианор развернулся и побежал по трупам подданных. Каждое мгновение его здоровье вновь восстанавливалось, поэтому он чувствовал приток сил.

Король эльфов шатаясь бежал вперед.

— Скажи мне! — догнал его голос Элина. — Разве тогда, когда мы вместе беседовали у тебя во дворце ты был таким же бесчувственным скотом? Тебя и тогда интересовали только деньги и ради них ты был готов угробить весь свой народ?

Эльф обернулся, к нему шел Элин. Сапоги короля-скелета ступали по мятой траве.

— Да, я всегда был таким! — эльф улыбнулся. Скелет остановился перед ним.

— Тогда умри! — Элин ткнул мечем эльфа в живот. Затем еще раз, затем еще. Крови почти не шло.

— Убей! Убей меня!

Элин рубанул мечем навесом. Лезвие утонуло в плече сантиметров на пять. Правая рука эльфа опустилась. Скелет поднял меч, кровь хлынула из раны. Лицо короля эльфов исказилось от боли.

Слабо прокачанный ближний бой Элина наносил малый урон существу девятого уровня. Любой бы другой умер от одного его удара.

— Берегись! — пространство пронзил голос Камилии.

Лицо эльфа пришло в движение, губы исказились в улыбке, и оскалившись он прокричал.

— "Отчаянье бога!" — правая рука, висевшая на разрубленном плече, пришла в движение. Светящийся клинок ожил, раненое плечо срослось и тело эльфа приняло позу для удара. Все произошло настолько быстро, что Элин, несмотря на ускорение, не успел блокировать удар, полетевший в кирасу.

Дальнейшее, что он увидел это мелькающий во все стороны мир. Его череп летел, вертясь волчком в воздухе, рядом с вращающимися остальными частями тела.

"Отчаянье бога" — супер-прием девятого уровня дерева навыков Ближнего боя. Когда у персонажа становиться меньше пяти процентов здоровья, то появляется возможность его использовать. Он расходует всю энергию, но взамен может нанести огромный урон врагу.

Упав на землю, череп покатился по трупам. Он замер, остановившись на вытоптанной земле.

"Что за фигня!" — подумал Элин. Он хотел встать, но понял, что не чувствует тела и не может подняться. Череп повернулся. Он увидел ковылявшего к нему эльфа. В двадцати метрах перед черепом Элина на трупе эльфа валялась его левая рука, сжимающая сумочку с зельями.

"Вот к чему он идет!" — Элин посмотрел на свою руку и понял, что может ей управлять. Когда эльф подошел совсем близко — метров на десять, кисть разжалась и сумочка свалилась по трупу вниз. Двигая пальцами, кисть с рукой до локтя, изменила положение и направила ладонь на эльфа.

— "Луч тьмы!" — выкрикнул Элин и из ладони руки полился темный луч. Он попал в эльфа и стал жечь его непрерывным потоком. Арианор исчерпал всю свою энергию и мог только еле-еле ковылять. Он прошел еще три метра и упал замертво.

— Я уже хотела вмешаться, — подошла к валявшемуся черепу Камилия. — Сколько можно было его убивать! Надо было сразу же сжечь молниями!

— Не поможешь мне собраться!

— Почему просто не используешь восстановление?

— Тогда артефакты останутся на поле боя, — Элин посмотрел на руку, она медленно полетела к кирасе. Череп покатился к ней, и через несколько минут скелет собрался.

— Отличное сказание для легенды, — рассмеялась Камилия сияя. — После боя он собирался по частям.

— А ведь он мог убить меня!

— Не знаю. Характеристики десятого уровня сильно превосходят возможности девятых, — пожала плечами девушка.

Элин посмотрел на поле боя. Эльфы вдали от них все еще сражались в темноте.

— Давно ты была здесь?

— После того, как расправилась с их великими воинами. Потом я помогала тебе, изолировав от короля эльфов подмогу.

— Спасибо! — кивнул Элин. На его серой кирасе виднелась продолговатая вмятина.

Сражение длилось до самого вечера. Эльфы, не зная свойств "Повелителя тьмы", сражались, теряя силы, пока все не погибли под натиском монстров. Только немногие, поддавшись страху, бросились бежать, скрываясь от ужасной армии монстров короля-скелета.

Вечерело, солнце катилось к облачному горизонту, когда в лесное поместье прилетел Фир. Он приземлился недалеко от главного дома. Прекрасные нимфы подбежали к нежданному гостю.

— Что вам угодно?

— Я хочу поговорить с вашей хозяйкой. Она дома?

— Да.

Через несколько минут к нему вышла белокурая Фиона Мит.

— Кого я вижу! Самый таинственный игрок в мире!

— Доброго дня, Фиона. Я прилетел, чтобы с тобою поговорить по одному вопросу.

Между черных гор уже появились длинные тени — наступали сумерки. Красное солнце скрылось за горизонтом. Похолодало.

Жан Дрио шел по склону. Под его ногами хрустела застывшая лава, из которой росли одинокие стебельки редкой травы. Впереди он увидел девушку, о которой сообщила разведка. Мантия нежно-фиолетового цвета закрывала ее фигуру. Из-под капюшона выпадали темно-синие пряди волос. За спиной виднелся лук, сделанный из металла, похожего на лед. Правая перчатка девушки латная с шипами, левая — голубоватая кожаная.

"Видение уровней!" — подумал Жан. Над девушкой он увидел девятку. — "Подсветить магические предметы!" — от всех предметов полился яркий свет.

"Наверное, нип!" — Жан пошел ей навстречу.

— Здравствуй, ты кто?

— Не знаю, — девушка остановилась, пожав плечами.

— Как это?

— Так.

— Я Жан Дрио — маг темного пламени, владелиц замка, стоящего недалеко. А ты?

— Я ничего не помню.

Жан удивился. Ладно, каких только нипов не бывает!

— Куда ты идешь?

— Не знаю!

Со склона посыпались камни — из укрытия вылез громадный каменный паук — чудище в три метра длинной. Девушка снял лук, надетый поверх колчана. Жан рассмотрел его получше. Он имел четрые лезвия для ближнего боя. Два у того места, куда ложилась стрела, стояли сложенные, а у креплений тетивы торчали в разные стороны. У дерева Ближнего боя была ветка метания, а у Дальнего — имелась специальная ветка ближнего боя с помощью лука.

В бездонном колчане материализовалась стрела. Девушка взяла ее, рука оттянула тетиву, последовал выстрел. Паук превратился в груду камней, покатившихся по склону. Рядом с ним из ниоткуда упал желтый кошелек.

Жан открыл рот что, впрочем, никто не увидел из-за черноты под капюшоном. Награда за убийство монстров выпадала только в том случае, если их убивал игрок. Значит, она игрок. Не может быть!

— Раз такое дело, не хочешь отдохнуть в моем замке, — он подошел к девушке, когда она вернула лук на место. Затем он направился к месту смерти паука и забрал кошелек. Внутри лежали десять золотых.

— Пожалуй, — кивнула она — Мне все равно некуда идти.

— Не будешь брать награду?

— Зачем?

— Разве тебе не нужны деньги?

— Я могу создать все сама.

Жан взял девушку под руку и повел по черному склону. Когда они поднялись к перевалу, вдалеке показался замок, растущий из кратера вулкана. Стройные башни рвались вверх, скалясь квадратными парапетами. Тучи в небе закрывали звездное небо, скрывая его от бесчисленных глаз, ищущих добычу в пустынных горах.