Михайло тем временем отдавал приказ взять войска и идти на подмогу к Володыевскому. Принять на себя командование — и держаться, хоть бы небо на землю падало! Подкрепление подойдет!
Ян Собесский кланялся, но змеиное жало-таки не удержал.
— Русские к нам идут с большим войском. Как бы в спину не ударили, ваше величество...
Михайло на миг растерялся. Ну не привыкли тут доверять русским, не привыкли. И в эту минуту вскочила Марфа. Понимая, что коли сейчас она свое слово не скажет — никто не вступится, а доверие подорвано будет, как бы сейм еще не влез... с-сволочи...
— Да как смеешь ты, наглец честь своей королевы марать грязным языком!?
Отлично. Опешили все. Первое правило такого диалога — ошеломить. Второе — развивать успех, пока противник не опомнился.
— Называя моего брата предателем, бьющим в спину родную кровь, ты и меня такой считаешь!? Я жена короля твоего, гетман!
И возразить тут не получится. Собесский хоть и собирается с силами, но что скажешь на пламенную женскую речь? Не истерику, нет? Именно речь! Нет, вы не предательница? Я в вашем брате сомневаюсь? Но фраза так построена...
И — добить красивым жестом.
— Коли брат мой не на подмогу идет — я первая с замковой башни в ров кинусь, потому как не смогу на свете жить предательницей!
И опуститься на трон, лицо руками закрыть, словно плачет...
Вот так, поди, поспорь с беспомощной женщиной... из-под чуть раздвинутых пальцев Марфа изучала лица людей. Женщины смотрят восхищенно, не без того. Мужчины... кое у кого на лицах недовольство, явно Собесского поддерживали. Запомним, сочтемся... Кто-то смотрит восхищенно. Тоже запомним, свои люди нам надобны.
Михаил откашлялся и тоже пошел в атаку.
— Гетман, приказ тебе ясен? Так исполняй, а не королевские дела обсуждай. Мои отношения с деверем — мое дело. Я за Алексея Алексеевича ручаюсь, а твое дело турок остановить.
В таком раскладе Собесский мог только поклониться и отправиться восвояси.
Марфа незаметно выдохнула. И с благодарностью вспомнила сестрицу Сонечку, которая учила ее подобным приемам.
Ай да царевна! Ай да сукина дочь! Переиграла!
* * *
Петька сидел на телеге и зорко оглядывал окрестности. Сейчас его черед дежурить.
Трое их тут. Он, а еще Федька и Сенька. Казалось бы, обычные парни. Прислуга при Воине Афанасьевиче. Иного никто о них и не знает.
Да и знать не надобно, что на самом деле они — Троянские кони.
Да, так их царевна Софья прозвала. Сказала, что как троянский конь, они принесут победу не воинской силой, но хитростью. И ведь прижилось.
Три троянских конька.
А еще — восемь бочонков, тщательно закрытых, промазанных, просмоленных, чтобы вода не попала, но все равно мальчишки их берегут по очереди. Чтобы никто и руки не протянул, не покусился, чтобы не дай Бог не стащили...
Ценнее этих бочек ничего сейчас в обозе нет. Войско идет, мальчишки трясутся на телеге....
Мог ли он еще десять лет назад предположить такое?
Не-ет...
Тогда, десять лет назад, мальчик Петя жил в семье кожемяки и считал себя счастливым. Да вот беда — пришел на Москву очередной мор. В горячке слегли все родные, отец с матушкой, старшие братья и младшенькая сестренка — любимица всей семьи. Чудом выздоровел Петька.
А потом добрые соседушки, испугавшись заразы, подожгли и дом, благо, стоял тот на выселках. Так мальчишка и остался на улице — и пропасть бы ему неминуемо, но вмешалась судьба. Подобрали, отмыли, определили в царевичеву школу...
И Петька принялся учиться.
Голова у него была светлая, а легче всего ему давалась химия, хоть и не знал он того слова. Зато видел, как тятенька с кожей работает, что сыплет, примечал, какие порошки — и когда узнал, что цельная наука про то есть — пропал. Загорелся так, что впору от взрывчатки отодвигать, дабы не рвануло ненароком.
Царевич то приметил и определил Петьку — да еще двоих ребят в ученики к иноземному ученому, алхимиком прозываемому. Старику Ивану. Так-то он Иоганн Рудольф, но уже прижился на Руси, и на ребячье "дядько Иван" не обижался никогда. Даже смеялся — всю жизнь одиноким был, а под старость лет семью обрел. Да большую такую...
И знаниями делился щедро.
А Петька ночами повторял, как песню — ртуть, гремучий газ, селитра, сера...
Откель царевич достал рукописные заметки про элементы — Петька и по сей день не знал, но дядько Иван их оценил весьма высоко. А потом вместе с дядькой Исааком помудрил, да и сделал чудо-взрывчатку.
Динамит.
Это пороху на подрыв крепости много надобно. А динамита куда как поменее хватит, им-то с запасом дано.
Разрушить стены что Азова, что Керчи — хватит. Только доехать надобно. За тем и сидят в обозе ребята. Стерегут, следят... когда до места доберутся — они ж и устраивать все будут. А кто еще?
Они-то знают, как все должно быть, они трудились...
Они справятся.
А государь царевич пообещал, что коли справятся они с заданием, да вернутся живыми — он у батюшки обязательно получит разрешение на создание саперной части. Так и назовут их — Троянские кони. И первыми коньками будут они трое.
Форму им пошьют свою, знаки отличия повесят, звания присвоят... но для того — сейчас надобно выжить, победить и вернуться.
Справятся ли они?
— Сидишь, малец?
Воин Афанасьевич своих подопечных проведывал пару раз в день.
— Сижу, дядько Воин.
— Смотрю, читаешь?
Петька кивнул. Читал. Космогонию Рене Декарта. На латыни, хоть и сложно это было мальчишке, да книга того стоила. Они с собой несколько книжек взяли, не просто ж так, без пищи для ума ехать?
Так и думать разучишься.
— Интересное что?
— А то как же! Как мир наш устроен...
— Это дело хорошее. А остальные двое героев где?
— Рядом тут крутятся.
Воин Афанасьевич кивнул.
— Смотри тут внимательнее...
И умчался. Петька вздохнул и опять углубился в книгу. А что ж...
Учиться надобно, где б он сейчас без учебы был? Под забором бы сдох давно. А коли уж государь царевич к нему милость проявил — так милости надо быть достойным.
И он — будет.
Когда-нибудь он своему благодетелю добром отплатит.
* * *
Пан Ежи Володыевский дураком не был. И отлично понимал, что турки идут. А еще — что он ничего сделать не сможет. С такими силами?
Ну-ну...
А вы с вилкой заместо рогатины на медведя не ходили? Не проткнете, так защекочете, не иначе. Защитников-то раз-два и обчелся. Пара сотен венгерских пехотинцев, пятьдесят солдат от Лощинского, да у него человек двадцать, пятьдесят казаков да сто пятьдесят пехотинцев. Ну, ополченцы есть, только проку с них — мясо пушечное. Краковский епископ Анджей обещал людей прислать, да пришлет ли...
Ну, так что ж делать — доля такая, здесь умереть.
Дом встретил его темнотой и тишиной. Ежи чертыхнулся, запалил трут и при его свете нашел лучину.
Кристина все вывезла, что могла, подсвечниками — и теми не побрезговала. Да и пес с ней. Вот уж кого Ежи ни разу не любил, так это свою жену, в девичестве (коли так говорить можно после трех браков) панну Озерковскую. Женился он на ней поздно, аж в сорок два года, и женился по расчету... а на свадьбе о том и пожалел сразу же.
Не сложилась жизнь с Кристиной и сложиться не могла, хоть и желал он все устроить, но увидел на свадьбе Барбару... На своей свадьбе, уже из церкви выходя...
Племянницу жены, дочь ее двоюродной сестры от бедного шляхтича из незнатного рода, бесприданницу, зато с такими глазами...
Он смотрел в них — и тонул, тонул, и ничего не мог с собой сделать. Слушал ее голос, как песню, приходил домой — и ложился в постель с другой. И особую боль причиняло ему то, что Басенька тоже была под этим кровом.
Барбара полностью зависела от милости своей родственницы, а та не спешила милостей оказывать. Что мог небогатый рыцарь?
Только посмотреть, да вздохнуть. Умер бы скорее, чем оскорбил бы честь девушки, на которую молиться готов был.
А теперь Кристина уехала.
И черт бы с ней, но единственное, что хорошо — Бася с ней отправилась.
И хорошо — и плохо.
Ежели все действительно так, как жена пророчит — то никогда он больше Басю не увидит. Зато жива останется. Кристина — она хвост из ловушки вытащит. Но коли жив он останется — ей-богу, запрет ее в монастырь! Черта ли в ней, в такой стерве? И повод будет хороший, никто не упрекнет!
К матери, что ли, сходить? Они ведь тоже в крепости остались, с сестрицей... *
* родственники Володыевского действительно оставались в Каменце во время осады. Вот жена уехала, стоило запахнуть жареным. Басю я выдумала, но кто знает? Если честно, зачитывалась в свое время Сенкевичем, и так хотелось, чтобы у них все сложилось... прим. авт.
Скрипнули ступеньки под чьими-то шагами, скрипнула дверь.
— Пан Ежи... вы здесь?
Не ожидал мужчина услышать здесь и сейчас этот голос.
— Пани Барбара?
— Я...
Басенька стояла в дверном проеме, держа в руках свечу, смотрела громадными голубыми глазами...
— Пан... Ежи, я хотела с вами поговорить...
Сердце рыцаря оборвалось и ухнуло куда-то.
— Вы... не уехали?
— Тетя уехала. А я осталась.
— Пани Барбара, это может быть опасно...
Вот сейчас она скажет, что передумала, что тоже уезжает... и к лучшему, все к лучшему! Но до последнего будет он помнить ее взгляд. С тем и в землю лечь не страшно...
Господи, пресвятая дева Мария, спасибо вам, дали в последний раз ее увидеть!
— Бася. Называйте меня Басей... пан, я знаю, вы женаты на моей тетке, я бесприданница и некрасива... но я люблю вас. Я хотела бы, чтобы вы об этом знали. Я остаюсь в крепости, чем бы все не закончилось. Я знаю, я никто, но... не гоните меня, прошу вас!
Онемев, глядел на девушку храбрый рыцарь.
— Пани Бася...
Девушка всхлипнула, прикусила губу...
— Я знаю, вы любите мою тетку, но она вас не любит.
— Я ее тоже не люблю... — Слова выдавливались с трудом через пересохшее горло. — пани Бася, если б я знал, если бы вы... если бы я увидел вас хоть раз до венчания — я бы женился только на вас. Я люблю вас, клянусь спасением души...
Ежи сделал шаг вперед и упал на одно колено.
— Бася... я не знаю, что у нас впереди, но коли отстоим мы крепость — вы уедете со мной? На Русь, во Францию, куда угодно? Поменяем имена... мы еще сможем быть счастливы...
— Ежи...
И не нужно было другого ответа. Только сияющие ярче звезд голубые глаза.
Будь проклята война?
Да.
И в то же время, ежели б война не стерла границы между двумя людьми, не показала, что важно, а что наносное — разве признались бы они друг другу?
Да никогда...
Не было между влюбленными ничего, кроме поцелуя, но и тот стоил побольше многих ночей, проведенных с ненужными и постылыми женщинами.
А потом они просто сидели рядом, держались за руки — и не могли наглядеться друг на друга, не могли друг другом надышаться...
Только когда рассвело и ушла Бася, Ежи смог размышлять и о делах насущных.
Турки?
Да плевать на них. Главное, что Бася любит его, действительно любит, а он — ее, только крепость до последнего защищать надо. Теперь — до самого последнего, да и он, как представит судьбу своей Басеньки, коли турки в крепость ворвутся, завыть от горя готов. Лучше уж самому себе пулю в лоб.
Или мину заложить и подорвать так чтобы побольше врагов с собой захватить.
Кстати — надобно бы...
А еще хорошо бы починить плотину, дабы ров был заполнен водой. Стены укрепить — ни хоть и толстые, да внутри-то не камни — земля насыпана...
Оружие, опять же, хоть какие тренировки.
Да, и мать пригласить. Пусть поживет в его доме, чтобы про Басю мерзкие сплетни не пошли. Кристина-то против была, а сейчас... уехала? Ну и черт с тобой!
Мрачные мысли одолели мужчину, и одолевали его до той поры, как нашел его вестовой.
— Пан комендант, голубиная почта...
— Откуда?
— Король пишет.
Володыевский задрожавшими пальцами развернул клочок пергамента. Всмотрелся в значки... выдохнул раз, еще перечел, помотал головой — и сунул оказавшемуся рядом Васильковскому.
— Брежу ли я?
Тот тоже пробежал глазами письмо.
— Ежи, мы спасены!
И было, было от чего утратить разум. Ибо содержало письмо всего несколько строчек. Но в этот миг Ежи не променял бы и ни на что другое.
Направляю подмогу. 10000 войска. Держитесь.
Так что домой Володыевский влетел, чуть ли не сияя. Обнял мать, покружил по комнате, отпустил, подхватил на руки Басеньку — та недоуменно смеялась, глядя на счастливое лицо любимого.
— Что случилось, родной мой?
— Басенька, спасены! Спасены!!!
Стоит ли говорить, что в городе о том так и не узнали. Ну, получил письмо, так что ж с того? Что Володыевский, что Васильковский решили молчать. Шпионов турецких покамест еще никто не отменял, их армия идет медленно, да верно, но ведь и ускориться может. И окажутся они неподготовленными.
Зато сейчас... что надо?
Продовольствие, фураж, боеприпасы, подновить по возможности укрепления... справится?
Спрашиваете!
Когда есть надежда — есть и вера, и силы, и воля... Ежи буквально летал по бастионам, заражая своей уверенностью людей.
Починить плотину?
Согнать туда всех! Вообще всех! Включая женщин и детей, а то как же! Реквизировать по городу все телеги, кареты подводы, провести строгий учет продовольствия, выслать фуражиров по деревням... дел было невпроворот. Мужчина метался от одной заботы к другой, почти физически ощущая, как тают, уходят драгоценные мгновения, а сделано так мало, мало, мало...
Дни улетали так стремительно, что Ежи не отличал одного дня от другого.
И все же — все должно быть готово к подходу подкрепления. Чтобы потом замкнуть ворота — и не дать туркам ничего узнать о защитниках города. Где бы еще соколов достать...
* * *
Ян Собесский смотрел на Каменец-Подольский в дорогую подзорную трубу.
Что же мы видим?
А видим мы два замка — один рядом с другим. Видим мы глубокий ров, который в любой миг может быть заполнен водой — не бог весть какое препятствие, но все ж таки...
Новый замок — вообще черт знает что такое, почти никаких укреплений. Куртина, пара полубастионов — и только-то. Старый укреплен получше, да ведь стоит один из замков захватить — и оба полягут. Защищать их чертовски неудобно...
У Старого замка минимум пять уязвимых мест. Раньше он был неприступен, а сейчас — поставь батареи и лупи, покуда стены не обрушатся.
Одним словом — стоит в одном месте ворваться туркам, как начнется резня.
Но ведь и не в поле их встречать?
Ян Собесский нахмурился.
А ему надо выиграть именно эту схватку и эту войну. Здесь и на этих стенах.
Королева, мерзавка, выхода ему не оставила. Теперь дворянство его в жизни не поддержит...
Не то, чтобы Собесский сомневался в русских, сейчас им просто невыгодно рвать Речь Посполитую. Но так он бы сразу выставил их негодяями. А сейчас, благодаря русской гадине, все смотрят на него, как на труса — и смыть такую славу можно только кровью. Ничего, он справится, обязательно справится.
