А еще...
На Руси тоже люди живут. Не надобен ли будет государю скромный рубака? Правда, под другим именем... но здесь-то им с Басенькой остаться не получится...
Алексей же сейчас думал вновь о сестре, которая еще давно, когда только-только создавалась школа, требовала найти для нее лучших наставников по тактике и стратегии, требовала книги с описанием боев и побед, разбирала вместе с ним каждый случай... знала?
Угадала?
Ох, Сонюшка, как же мне с тобой повезло, сестренка любимая... Ведь именно ты когда-то объясняла, что врага надобно не числом брать, а умением. И что любой враг — не один человек, а множество, и свои дела у каждого, свои заботы, стало быть, клин вбить легко... знать надо, что, как и куда.
Вот мы и вобьем. А когда в товарищах согласья нет, на лад их дело не пойдет. Не смогут лебедь, рак и щука воз тащить, ой, не смогут...*
Особенно если первому и последней по рыбке показать.
Перегрызутся.
* Подозреваю, что Софья ограбила знаменитого баснописца минимум на две басни из общеобразовательной программы. Но соблазн был слишком велик, а басни слишком хороши. Прим. Авт.
* * *
— И-эх! Что за жизнь пошла! И еще злотый сверху!
— И еще дукат!
Игра в кости шла азартно. Казаки временно отдыхали, пока турки рыли траншеи. Вот потом. Когда на штурм пойдут, тогда навоюются. А покамест...
Петр Дорошенко сидел у себя в палатке, глядя на карту. Эххх... разорвали Украину на части, разорвали. Как бы хорошо было — объединить Правобережную и Левобережную Сечь, под одними знаменами встать — его знаменами! Чай, и татар удалось бы отвадить, и туркам кланяться не пришлось, а сейчас — поневоле прогибаешься.
А народишку-от не нравится, народишко от постоянных грабежей стонет, бегут они на Левобережную Сечь, уходят...
Полотнище палатки тихо откинулось.
— Батько, тут до тебя казак...
Петр глянул на своего племяша, которого поставил охранять вход.
— Что за казак?
— Просит до тебя его допустить, дядя...
— Ну, допусти...
Заняться пока все равно было нечем, в штаб его не допускали, турки вообще к Дорошенко относились хуже, чем к собаке... хоть и прикармливали, а все одно — неверный и предатель.
И как же горько было об этом думать!
Он же все ради своей земли! Но кто оценит?
— Сидишь, глядишь?
Голос был знакомым и насмешливым. Петр вскинул голову — и едва удержался от рыка. В простой казачьей одежде, с приклеенной бородой и спущенными на лицо волосами, со шрамом на щеке — перед ним стоял Фрол Разин.
— Ах ты...
Знали они друг друга давно. И недолюбливали, чего уж там. Степан был для многих казаков героем и орлом. О-го-го, каким командиром, а то ж! А вот сам Петр, хоть и в походы ходил, хоть и гетманом стал, а все ж не то... кто его, народишко, разберет, что ему надобно?
Почему одних любят, а вторых терпят?
Нет ответа. Зато зависть есть. И Фрола Петр не любил, как и его братца.
— Узнал? Жаль, богатым не буду...
— А это тут к чему?
— А примета такая. Коли узнаешь человека, так не быть ему при деньгах. Да и не надобны казаку деньги, так?
Петр смотрел с удивлением.
— Ты что — с ума сошел? Ты тут вообще откуда взялся? Я сейчас прикажу — и тебя на ближайшем дереве вздернут!
— И толку тебе с того будет? Ты лучше скажи своему мальчишке, пусть мой мешок сюда принесет.
— Зачем?
— А коли боишься, так я крест поцеловать могу, что не убивать тебя пришел.
В голубых, как у братьев, глазах Фрола, играла насмешка. Мужчина демонстративно вытащил из-под рубахи крест, коснулся губами...
— Не видать мне удачи воинской, ежели лгу.
Нельзя сказать, что это сильно успокоило Петра, но все ж таки...
— А почто тогда пожаловал?
— Пусть мешок принесут. — Фрол чуть нервничал, но старался не показать виду. Поглядел вокруг, увидел карту... — Прикидываешь, сколько тебе турки после победы землицы отрежут?
— Не твое дело.
— А это как сказать. Дело не мое, да мой правитель сюда сейчас прийти не сможет.
— Хочешь сказать — русский царь здесь?
Мысли в голове Дорошенко завертелись юлой. Если да... это шанс! Нет, не так. Это — ШАНС! И тут можно столько потребовать...
Фрол ухмыльнулся, покачал головой.
— Что он тебе — дурак, в эту заварушку лезть? Да и не по чину ему с тобой беседовать.
— А тебе по чину?
— А я просто голос.
— Чей?
— Да хоть бы и разума твоего. Сколько у тебя тут человек? Тысяч пять? Десять? Меньше десятой части от всего войска, так? И сколько тебе выделят? Сначала у султана татары будут, они с ним давно плечо к плечу стоят. А твое место у порога, в куче мусора...
Петр вскочил, сжимая нагайку. Фрол успокаивающе махнул рукой.
— Прости, коли обидел. Только и сам понимаешь — мы для них все одно неверные. И своими не станем.
— А для кого мы свои? Нет у нас ни земли, ни места! Нету!!!
Петр, что есть силы полоснул нагайкой по столу, выругался — и только потом заметил, что Фрол смотрит на него с грустью.
— Отвел душу?
— Чего тебе здесь понадобилось?
— Предложение у меня к тебе. От двух государей.
— Вот как?
— Сам знаешь, Сечь сейчас совместно Русью да Речью Посполитой управляется. А государи те породнились.
— Знаю. И?
— С турками тебе это еще воевать и воевать. А коли примешь предложение Алексея Михайловича, то станешь наместником всей Сечи.
— Наместником?
— Гетманом.
— С чего бы вдруг такие предложения?
— Так и от тебя потребуется не меньше. За землицу отслужить придется.
— Чем же?
— А вот тем. Откуда турки воду берут?
— Для коней из речки, для себя — из колодцев.
Мешок тяжко бухнулся прямо на карту.
— Тут сорок мешочков. Один высыпь в колодец...
Что-что, а соединения мышьяка достать было несложно. Софья Алексею с собой на войну три таких мешка дала, не пожалела. На войне, знаете ли, все средства хороши, чтобы выжить да вернуться. И коли представится случай...
— Ты мне что предлагаешь?!
— А вот то. Сейчас нам с нехристями не сладить, а коли ослабнут они, кто помрет, кто животом маяться злобно будет... сам понимаешь.
Петр понимал.
Но...
— Не по-христиански это...
— А это?
Фрол запустил руку за пазуху, и на стол высыпалась горсть зеленых камней. Не слишком большая, камней двадцать, не более, но учитывая цену на изумруды — стоили они поболее иного мешка с золотом. Блеснули острые грани.
— Это — задаток. Подумай, коли согласишься, у палатки белую ленту привяжи на веревку, да и просто белая тряпка сойдет. Мы узнаем.
— Шпионите?
— Разведываем.
-Ты мне подлость предлагаешь!
— Я тебе мечту твою предлагаю. На блюдечке.
— Откель знать мне, что не обманешь?
— Служил бы я обманщику? Уж поверь мне, все, что государь мне обещал — все исполнено было.
— А коли обманут?
В таком ключе разговор длился еще долго. Петру и согласиться хотелось на предложение, и боязно было, и колебался он...
Фрол мягко убеждал, не показывая виду, хоть и тянуло его ахнуть несговорчивого гетмана с размаху по черепу. Но — нельзя. Дипломатия это называется, когда перед каждой гнидой прогибаешься, вместо того, чтобы шашку вытащить — и от плеча ее до пояса...
Но ради Алексея Алексеевича...
Сговорились, уж когда светать начало. Фрол оставил изумруды и мешок в палатке и выскользнул в темноту, буркнув на прощание:
— Провожать не надобно...
Петр остался в раздерганных — иначе и не скажешь — чувствах. Фрол же прошел по лагерю, задержался в паре мест, потом, не привлекая внимания, нырнул в лес — и только его и видели.
Только горяча послушного коня, понукая его мчаться быстрее, он позволил себе перевести дух.
Удастся ли?
Во всяком случае, он свое дело сделал. И этим повернул колесо истории. Только об этом он не знал. Да и не надобно — результата хватит.
* * *
Второй акт пьесы разыгрался на следующий день, ближе к вечеру. Легко ли внедрить в войско своих казаков?
Да уж не так сложно! Пять тысяч! Пять тысяч предателей веры христианской и земли православной пришли с султаном! Даже побольше их было. И знать каждого в лицо?
Это просто нереально. Так что совершенно случайно у султана материализовалось подметное письмо. Наверное, ветром принесло. Да так удачно, со стрелой сразу...
Султан вышел из шатра, поглядел, но соизволил свиток со стрелы снять и распечатать. И даже прочесть.
Ну а там — донос. Так и так, Петруша Дорошенко, коего вы до сих пор милостиво не прибили — предатель, причем двойной. И ждет только случая, дабы отравить колодцы и смыться. Не верите?
Так поищите у него яд! И изумруды, полученные от русского государя.
Два раза предлагать не пришлось. Султан и так казакам особо не доверял, а уж теперь...
Стоит ли говорить, что гетмана пригласили вежливо, а вот его палатку обыскивали весьма грубо? Обыскали, нашли — и бросили мешок перед султаном, который задал вполне закономерный вопрос:
— Что это?
Дорошенко побледнел, залопотал что-то... поздно. Если бы он пришел сам и сразу, если бы хоть чуть раньше...
История сослагательных наклонений не терпит.
Но пока он решал, как оправдаться, снаружи взвился истошный крик.
— НЕХРИСТИ ГЕТМАНА УБИВАЮТ!!!
И этот крик подхватили люди в разных концах лагеря, схватились за оружие казаки, взметнулись янычары, побелел от ярости султан...
Буря могла бы еще не разразиться, все бы объяснилось и утряслось, но кто-то (имени героя история так и не сохранила) сделал первый выстрел.
Казаки и так с трудом терпели турок, те, в свою очередь, недолюбливали предателей, а крымчаки не любили ни тех, ни других. Пока между вожаками трех стай был мир — был и покой, хотя и относительный. А вот как только хворосту подбросили...
И выскочить бы сейчас из шатра Петру, и крикнуть бы, что никто его не трогал, но сделал султан жест рукой, который телохранители приняли за команду — и изготовились защищать своего господина, а гетман решил, что сие нападение на него и схватился за оружие.
И тут же упал, обливаясь кровью под мечами султанских телохранителей. А снаружи кипел бой — и теперь уже никто не смог бы остановить его, даже спустись с неба Богородица — и то головой покачала бы, потому как там, где людьми овладевает безумие — Богу не место.
И не место здесь было милосердию и жалости.
Казаки пробивались на волю, благо, и стояли-то не в середине, а ближе к краю лагеря, но резня...
Яростная, бессмысленная, жестокая, опьяняющая кровью и превращающая людей в диких животных...
Со стен замка на это с громадным удовольствием смотрели защитники, стараясь по возможности не мешать. То там, то тут вспыхивали стычки, казаки дрались отчаянно — и нескольким отрядам, человек по сто-сто пятьдесят, удалось вырваться и ускользнуть, но их было так мало. Не то три, не то четыре отряда... из более чем пяти тысяч!
И то вряд ли удалось бы им, но откуда-то из леса вылетели всадники Володыевского, принялись рвать и резать татар, оказавшихся на острие их удара, конечно, серьезного боя они не приняли, откатились, как только татары вскочили на коней, но в суматохе и ушла часть казаков.
Все окончательно успокоилось только к вечеру — и тогда же султан узнал, что ссора с гетманом стоила ему больше десяти тысяч войска. Причем, казаки не разбирая, косили и турок и крымчаков. За один несчастный день он потерял больше пятнадцати тысяч человек. К тому же не самых худших...
Казаки, его люди...
Переправа, Жванецкий замок, теперь вот здесь — потери стремились к четверти войска, а он ведь даже еще боевых действий не начал! Да и татары постоянно жаловались, что на их разъезды охотятся, как на диких зверей. Скоро меньше, чем по сотне-две и в туалет сходить нельзя будет.
Свистнет стрела — и кто-то валится с коня. И где искать негодяя?
Ляхи тут камень от камня знают, а им как? Каждый день человек по двадцать — да уносит, пан Володыевский даром времени не терял. А раненые?
Поход явно становился слишком затратным. Но уходить, не взяв даже Каменца?
Войска все равно оставалось больше семидесяти тысяч, если он сейчас повернет... бывали в Османской империи моменты, когда и султанов смещали.
Впрочем, на следующий день султан уже не был столь уверен, что желает оставаться под Каменцом. Пока стояла шумиха с казаками, кто-то успел отравить четыре колодца. Так что слегло еще несколько тысяч человек, пали лошади — и лекари не были уверены, что люди оправятся от отравления.
Соединения мышьяка — они даже в малой дозе весьма токсичны.
Одним словом — боевой дух упал ниже низкого, выгоды война не обещала, но не уходить же?
Зато были довольны защитники крепости. Ян получил голубя от Володыевского и довольно разгладил усы. Показал письмо Барбаре, которая засветилась счастьем — Ежи жив! И не только жив, но еще и успешно действует. Еще бы парочку таких хитростей — и пусть нехристи друг друга перережут.
Увы, сильно на то рассчитывать не приходилось. Селим Гирей был послушен воле Османов, так что подставить его было затруднительно. Ему султан доверял, в отличие от Дорошенко, которого бесславно оттащили в лес, даже не позаботившись похоронить.
Уже потом, спустя пару дней, убитых казаков захоронили в общих могилах крестьяне, которым заплатил Фрол Разин — и заплатил щедро.
Он потерял в этой провокации около сотни людей, но помнил по имени каждого. Он лично просил крестьян, чтобы не бросили тела, он готов был сгрызть себя, но ведь вызывали только добровольцев. И честно предупреждали, что они могут — скорее всего! — не вернуться. Вернулись всего два человека из ста двадцати, которые пошли в лагерь, которые следили за происходящим и которые в нужный момент закричали и набросились на турок, заводя остальных. Они и погибли первыми. И эти-то два не выбрались бы, да сознание потеряли от ударов по голове, а когда пришли в себя — отравили колодцы, которые были рядом и постарались выбраться. Благо, схватка кипела вовсю...
Единственное, что утешало Разина — царевич потребовал имена всех казаков, их записали на отдельном свитке, и он клятвенно пообещал поставить на этом месте памятник, на котором золотом выбиты будут имена всех героев. А кроме того семьям их будет на следующие пятьдесят лет назначена щедрая царская пенсия. Не придется ни голодать, ни побираться...
Они шли на смерть и погибли, как герои...
Осада еще продолжалась, но без прежнего огонька. А спустя неделю, которую Каменец героически продержался, наступило время для второго хода.
* * *
Селим Гирей отдыхал в обществе любимой наложницы, когда ему принесли письмо. Аккуратный свиток... простенький такой...
Мужчина прочитал его, удивленно вскинул брови, а потом кивнул своим татарам.
— Гонца ко мне.
И через несколько минут любовался спокойным видом Ивана Морозова, который стоял напротив татарского хана и так же изучающе смотрел в ответ.
Какой он — Селим Гирей?
Сложно сказать. Наверное главное в его облике — глаза. Черные, яркие, умные, затягивающие, словно водоворот. И властность, ощутимая почти физически.
