Шиноби на пункте почтовой связи действовали строго по инструкции.
Печати Каге — высший приоритет — и, сложив свитки с посланиями в особый футляр, генин Горо коснулся особой точки на стене. Свет моргнул, и генин оказался в закрытой комнате, в резиденции Хокаге. Горо поклонился в пустоту, поставил футляр со свитками на стол, и отбыл обратно, на пункт связи.
Через минуту дежурный шиноби, проведя проверку, уже нес свитки в кабинет Хокаге.
Сенджу Цунаде была на месте и не одна.
Главы кланов Нара, Яманака, Акимичи, Инузука, Хьюга, Абураме, Сарутоби и Шимура, обсуждали что-то, стоя вокруг стола в центре кабинета. На круглом столе была расстелена карта, с изображением части границы страны Дождя, той части, где Дождь граничил со странами Камня, Земли и Ветра. Глава клана Сарутоби, Хирузен, невозмутимо курил трубку, остальные были чем-то озабочены и разговаривали вполголоса, указывая на карту.
Стоявший в сторонке глава клана Шимура, Данзо, вопреки обыкновению не жмурил глаз, а всматривался в собравшихся. Именно глава Корня собрал это совещание, после того как час назад получил сообщение от тройки, внедренной в страну Земли и деревню Камня. Простое и скупое сообщение гласило, что шиноби Камня планируют устроить массовые диверсии по всей границе страны Дождя, с целью спровоцировать Амегакуре и Коноху.
Дежурный шиноби этого, разумеется, не знал, и просто с поклоном отдал свитки Цунаде.
Пятая, пребывающая во встревоженной задумчивости, машинально взяла свитки, даже не посмотрев на них. Попробовала открыть, не глядя, и только потом обратила внимание на особые печати и знаки Каге. Цунаде примерно с минуту смотрела на свитки, пытаясь понять, откуда у ней в руках официальные послания от Цучикаге и Казекаге.
Распечатав и развернув свитки, она с удивлением обнаружила, что послания не зашифрованы.
Пять Великих деревень давно уже решили, что нечего всем подряд знать, о чем переписываются Каге, и разработали специальный шифр для переписки. От Каге к Каге, регулярной обновляемый и известный только самому Каге и одному шифровальщику на всю Деревню. Это гарантировало конфиденциальность, даже если Каге переписываются о сортах чая, и увидеть незашифрованное послание в официальном свитке было крайне удивительно для Цунаде.
Она оглянулась, как будто пытаясь понять, чудится ей происходящее или нет, и заметила, что в блокноте, раскрытом на столе, появилось сообщение от Джирайи. По дороге к столу Цунаде заглянула в свитки и побледнела, едва не сев мимо стула. Посмотрела на сообщение Джирайи и побледнела еще сильнее. Некоторое время она перечитывала свитки и послание, осмысливая изящную вязь иероглифов.
Потом встала, подошла к Третьему и отвела его в сторону, не желая прерывать спорящих глав кланов.
— Что случилось, Цунаде? — спросил Хирузен, глядя на встревоженную Цунаде.
— Ночью Наруто внезапно накрыло покровом Лиса, и он выпустил шесть хвостов, а из Гаары на свободу вырвался Шукаку. Ичиби и Кьюби удалось подавить, но трое из команды "Е" мертвы. Также из лагеря бесследно исчезли Карин и Гермиона, не оставив никаких следов. Поиски в окрестностях не дали результатов.
— Это очень плохо, — произнес Третий, вынув трубку изо рта.
Мысленно он выразился гораздо матернее, и опять недобрым словом помянул Орочимару. Ибо, несомненно, это были проделки змеиного саннина, и знак, гласящий: "Не трогайте меня, а то будет еще хуже!"
— Это еще не все, учитель, — продолжила Цунаде. — Вот два сообщения, пришедших одновременно, что не может быть случайностью. Пятая Казекаге, Сабаку Темари, временно отстранена от должности. Совет Джонинов Суны и Старейшины обвиняют нас в похищении Гаары и объявляют войну. Третий Цучикаге, как он пишет, во исполнение долга союзника перед Водопадом, Травой и Песком, тоже объявляет нам войну, которую он готов прекратить, если мы отдадим всех своих джинчурики и выплатим огромную сумму денег.
Третий грустно усмехнулся, а потом посмотрел на Цунаде.
— Думаешь, Орочимару сговорился с Ооноки и Чиё?
— Учитель, причем тут Орочимару? Мы теперь в состоянии войны с Ивой и Суной! — воскликнула Цунаде.
В кабинете стало тихо, главы кланов повернулись к Пятой и Третьему.
— Вы же знаете, что это означает! — с ноткой отчаяния в голосе воскликнула Цунаде.
— Конечно, — спокойно и негромко ответил Хирузен. — Это означает, что началась Четвертая мировая война шиноби!
