Хирузен и Данзо обсуждали отчет командира особой группы, выделенной для присмотра за Гаарой. Из отчета следовало, что Гаара не в состоянии контролировать зверя внутри себя. Шукаку, злой за нанесенное поражение, мог вырваться в любой момент, так как вечно держать джинчурики под печатью подавления не представлялось возможным. В конце отчета шло предложение по решению проблемы: поставить поверх печати Суны еще одну, печать Четырех Элементов. Приводились расчеты, показывающие отсутствие конфликтов двух печатей и практически гарантированное полное подавление чакры биджу.

Также, это идеально совпадало с планами Третьего и Данзо, и гарантировало спокойствие на то время, пока Гаара находится в плену в Конохе. Хокаге со старым товарищем больше обсуждали последствия установки печати, еще раз перепроверяя самих себя и план "Печать". Возможный конфликт с Суной, но Коноха в своем праве — Гаара в плену. Плюс сюда же такой нюанс, что Орочимару, притворившись Казекаге, в сущности, использовал шиноби Песка втемную.

Поэтому тело убитого Казекаге сейчас усиленно разыскивалось, но пока безрезультатно.

Но потом, когда тело будет найдено, конфликт Суна — Коноха можно перевести в плоскость Орочимару, а печать, при необходимости, снять. В общем, дипломатия с далеко идущими целями, а не грубое давление силой. Проговорив все это, обсудив варианты реакции верхушки Суны и убедившись, что ничего не упущено, Третий дал ход предложению.

Сама "операция" по установке печати прошла легко и спокойно.

Но больше всего обрадовался сам джинчурики, к вящему удивлению шиноби Конохи. Придя в себя и узнав о случившемся, Гаара первым делом ощупал голову и радостно закричал, что голос исчез. Он искренне поблагодарил за это, и в последующем вел себя вполне адекватно, старательно отсыпаясь за все прошлые годы.

28 сентября 77 года. Основная база Орочимару, граница страны Звука и бывшей страны Неба.

Учиха Саске, спокойно и расслабленно, вышел из ритуального зала, чтобы упереться грудью в костяной клинок. Бледный и высокий парень с двумя точками во лбу, подпоясанный фиолетовым канатом, вытащил собственный позвоночник и упер его в грудь Саске, сопроводив данное действие вопросом:

— Кто ты?

— Я то, что превыше смерти, — улыбнулся Саске, сверкнув желтыми глазами с вертикальным зрачком.

Кимимаро Кагуя, получив правильный ответ, спрятал костяной клинок и поклонился. Тоже самое сделали и остальные приспешники Орочимару, собравшиеся в комнате. Из ближнего круга отсутствовал только Кабуто, остальные все собрались здесь, поприветствовать переродившегося Орочимару... или убить того, кто прервал жизнь их господина. Хотя такое и казалось невероятным, но про клан Учиха ходило много слухов, один невероятнее другого.

Учиха Саске осклабился и громко провозгласил, воздев руки.

— В мире шиноби начинается новая эра! Эра Орочимару! Ку-ку-ку!

Часть 2

Глава 1

30 сентября 77 года. Резиденция Хокаге, Коноха, страна Огня

В кабинете Хокаге произошли перестановки, стало меньше мебели, добавился диван у стены, и две кадки с миниатюрными деревьями возле входа. Запах табака пока еще сопротивлялся, но Сенджу Цунаде, новая хозяйка кабинета, боролась с наследием Третьего. За исключением случаев, когда Третий, как сейчас, возвращался и курил, в ходе очередного заседания. В этот раз отсутствовали Старейшины, зато присутствовала Шизуне, ведущая запись заседания.

Первое из нововведений Пятой не вызвало отторжения ни у Третьего, ни у присутствующего здесь Данзо. Все равно Шизуне была и оставалась не только ученицей Цунаде, но и ее правой рукой, ближайшей помощницей, посвященной во все тайны. Ну а развалившемуся в кресле Джирайе было как-то все равно, он собирался покинуть Коноху и снова насладиться вольной жизнью. Но так как вопрос вольной жизни внезапно оказался связан с целым клубком вопросов, Джирайю пригласили на заседание.

Вначале речь зашла о Сунагакуре и ее шиноби.

— Запечатывание Однохвостого более мощной печатью успешно произведено, — докладывал Данзо. Джинчурики сразу же утратил агрессивный настрой, и стал адекватнее. Он спит большую часть времени, в свободное время совершает прогулки.

— Это не опасно? — нахмурилась Цунаде.

— Однохвостый не вырвется сам, если вы об этом, Пятая. Сам Гаара очень доволен фактом подавления биджу, но при этом все равно остается не совсем адекватен, как следствие того образа жизни, что он вел последние годы. Поэтому шиноби Корня сопровождают его повсюду. Также, джинчурики Песка очень сильно оказался задет словами Наруто, и теперь регулярно встречается и разговаривает с Узумаки.

— Все по плану? — уточнил Третий.

Данзо приоткрыл глаз, посмотрел и кивнул.

— Как и предполагалось, в отсутствие воздействия биджу и других шиноби Суны, Гаара стал весьма податлив. Особенно к словам Наруто.

— Что это еще за шпионские игры? — стукнула по столу Цунаде. — Да, учитель, вы говорили, что займетесь этим вопросом, но разве я не Хокаге? Разве не надо было вначале мне все рассказать?

— Никаких игр, Цунаде! — воскликнул Хирузен. — Можешь сходить и послушать, Наруто всего лишь доносит до Гаары свою жизненную философию: никогда не сдаваться, заводить друзей и стать Хокаге, чтобы все его признали! Никто ничего не рассказывал не потому, что от тебя скрывали, а потому что пока еще нечего рассказывать, рассказы Наруто — только первый толчок к изменению Гаары.

Джирайя улыбается, развалившись на диване в стороне.

— Гаара внимает и вбирает новые для себя вещи, — Третий немного успокоился и заговорил размеренным, привычным тоном. — Его откровенно боялись и ненавидели в деревне, ему внушали, что его никто не любит. И вот он видит Наруто, у которого есть друзья, и который хочет стать Хокаге, несмотря на то, что является джинчурики. Он видит, что зверя в нем подавили, и теперь можно спать спокойно, не боясь, что Шукаку захватит власть над телом. Он видит, что Коноха не собирается кроваво мстить за нападение.

— А мы собирались? — внезапно развеселилась Цунаде.

— Неважно, собирались или нет, важнее, что об этом думают в самой Суне, — наставительно заметил Третий. — И что об этом думают шиноби Суны. Это нам, видевшим, что может и умеет Орочимару, понятно, что он убил Казекаге и принял его облик. Кстати, тело нашли?

Джирайя пожимает плечами, Данзо опять жмурит глаз, но теперь сердито поджав губы.

— Ищут, ищут, найдем, это вопрос времени, — отмахнулась Цунаде.

— Ну вот, когда найдут, можно будет обвинить Орочимару во всем, и отпустить уцелевших шиноби Суны домой, — заявил Третий, выпуская клуб дыма. — Все равно их уцелела горстка, и самое главное — среди них дети Казекаге. План "Печать", помнишь, Цунаде?

— А как же возмещение ущерба? Погибшие? Что об этом говорит план? — опять нахмурилась Цунаде.

— Погибших не так много, как могло бы быть. Мы вовремя провели эвакуацию кварталов возле Шикенкайджо, подготовили специалистов по запечатыванию и подавлению, это главное, хотя никто и не ожидал, что Орочимару будет настолько силен, да еще и приведет своих измененных. Зданий вот много разрушили, это плохо и хорошо одновременно.

— Почему это хорошо? — удивился Джирайя.

— Вот, это то, что я... мы, хотели предложить Цунаде, и для чего собрались на это заседание, — удовлетворенно отозвался Хирузен. — Также тут опять затрагивается ситуация с Суной, которую нельзя решать с позиции силы. Почему же хорошо то, что разрушено много зданий? Во-первых, давно пора было перестроить те районы, возвести трех и четырехэтажные здания, так как население Конохи растет, а стену мы пока расширить не можем. Во-вторых, наглядный образ разрушенной Конохи — сами знаете, в Деревне хватает вражеских лазутчиков — поможет нам притворяться ослабленными некоторое время. И, кстати, если мы ничего не возьмем с Суны и не предъявим никаких претензий — тоже будет выглядеть нашей слабостью. Найдем мы тело Казекаге или нет — в сущности, неважно. Но лучше найти, тогда эта часть прошла бы как нужно.

— Можем и не найти, Орочимару вполне мог прибрать тело для опытов, — заметил Джирайя.

— В любом случае, для Суны все это будет выглядеть немного иначе, — продолжил Третий. — Это и есть, в-третьих. Суна окажется у нас в моральном долгу, и не только. Следующим Казекаге станет кто-то из Сабаку, то есть либо Темари, либо Гаара, Суна не будет медлить в этом вопросе, после истории с поисками Третьего Казекаге. То есть Гаара будет либо сдерживать сестру, либо сам станет Казекаге, и будет, благодаря нашим и не только нашим, усилиям, хорошо относиться к Конохе. Это часть плана "Печать", с которым, Цунаде, ты так и не удосужилась познакомиться!

— У меня хватает других забот, помимо чтения планов и забот Хокаге, — сердито парировала Цунаде. — Поэтому и я не возражала, что вы возьмете на себя вопрос с Суной. Кстати, не проще ли будет сразу заключить союз с Суной?

Третий удовлетворенно закивал, попутно делая очередной затяг из трубки.

— Договоренность о заключении союза была личной, с Казекаге, — заговорил Хирузен. — Предложение о союзе надо повторить и передать через Темари и Гаару верхушке Суны. Тут возможны варианты, все будет зависеть от того, как воспримут предложение в Совете Джонинов Суны. Кого они выберут Казекаге, и что именно повлияет на выбор. Основной спектр вариантов учтен в плане "Печать", так что прошу, Цунаде, ознакомься с ним.

— Ладно, ладно, — отмахнулась Пятая Хокаге. — Шизуне, напомни мне вечером.

— Хай, Цунаде-сама, — отозвалась Шизуне, не поднимая головы и строча стенограмму.

— В любом раскладе левый фланг наш прикрыт, равно как и правый, — удовлетворенно подвел итог Третий.

— Я понимаю, что Теруми Мэй нам обязана, но также там участвовало и Облако, — нахмурилась Цунаде. — Что будет, если они начнут подталкивать Туман? Мы собираемся притворяться слабыми, Облако не упустит такой возможности!

Данзо удовлетворенно кивает, а потом поглаживает крестообразный шрам на подбородке, Джирайя ухмыляется.

— Прежде, чем я начну объяснять общую стратегию, давайте окончательно закроем вопрос Суны. Цунаде, ты согласна с предложенным планом? — спросил Хирузен.

— Отпустить всех просто так? Да пусть катятся! Возможно, так и вправду будет лучше для Конохи.

— Но вначале, — педантично-наставительным тоном заскрипел Данзо.

— Все, тело найдено, — перебил его Третий, заглядывая в блокнот. — Как и предполагалось, на границе страны Огня!

Данзо замолк и снова закрыл глаз.

— Хорошо, тогда после доставки тела и предложения о союзе пусть уходят, не будем плодить ненависть, точнее перенаправим ее на Орочимару. Пусть за ним гоняются, это в принципе и в наших интересах... или нет? Раз уж решили с Суной, так давайте объясните мне общий План, учитель, а то у меня есть сомнения. Тем более, что вы мне обещали рассказать План после того, как стану Хокаге, вот оно время пришло.

Цунаде высказалась и посмотрела на Третьего, ожидая объяснений

Хирузен, попыхав трубкой, вздохнул и начал рассказывать. Общий План, зародившийся у Третьего и его правой руки, еще во времена второй мировой войны шиноби, вкратце сводился к следующему. Как Хаширама объединил кланы в деревню, и тем облегчил и улучшил жизнь шиноби, так и Хирузен с Данзо считали, что пора Деревням объединиться в одну. Прервать войны, кровь, убийства, разорвать цепь ненависти, которая держит мир шиноби в кровавых тисках.

План, разумеется, нельзя было реализовать, сложив пару печатей и огласив название техники. Долгая и упорная работа после второй войны, и особые надежды, возлагаемые на Четвертого. Его техника скоростного перемещения и быстрое прекращение третьей войны вполне отвечали Плану. Предполагалась стратегия, аналогичная той, которую применил Сенджу Хаширама в отношении Учиха Мадары. Преодоление ненависти через победу с последующей дружбой. Пусть даже Мадара потом бежал и долго пытался уничтожить Коноху, но в главном стратегия сработала: кланы Сенджу и Учиха помирились и заложили основу деревни.

Скорость Четвертого Хокаге и его мировоззрение также отвечали Плану, но жизнь опять все поломала. Нападение Лиса, гибель Четвертого, все это не только ослабило Коноху, но и похоронило надежды на скорую реализацию Плана. Третий и Данзо снова начали кропотливый труд, но тут подвернулись Учиха со своим восстанием. Теперь вот Орочимару испортил План, так что все еще далеко от завершения, но у Цунаде есть шанс.

— Честно говоря, если бы не Гермиона, то я остался бы там, на арене. Утешает только мысль, что исправил бы свою давнюю ошибку и устранил бы Орочимару. Так что теперь тебе, Цунаде, нести этот План, а мы будем помогать советами, если захочешь.

С этими словами Хирузен закончил рассказ и посмотрел на Пятую.

Цунаде в глубокой задумчивости встала и подошла к окну. Долго смотрела на разрушенную Коноху.

— Хорошо, — сказала она, подумав. — Какова стратегия на текущий момент?

— Сейчас наш План состоит в следующем, — охотно принялся объяснять Хирузен. — Благодаря тем вещам, которые делает Гермиона, мы сильны и, главное, мобильны, как никогда. Мы можем беспрепятственно перебрасывать шиноби по стране Огня, а в перспективе и по соседним странам. Туман пока устраняет последствия гражданской войны, и Пятая Мизукаге нам обязана. Аналогично и с Суной, в перспективе. Наши фланги прикрыты, и теперь нам предстоит поработать с Облаком и Камнем. Они не упустят случая отщипнуть кусок, а то и попробовать нас на зуб, узнав о слабости. Таким образом, они развяжут войну, и мы получаем моральное превосходство, которое поможет потом, после нашей победы. Также предполагается совместить провокации Облака и Камня с текущими задачами. В целом это то, что ты слышала как план "Первый", тоже рекомендую ознакомиться.

— Да, да, припоминаю, — пробормотала Цунаде. — Работа с окрестными странами, так?

— Точно, — внезапно сказал Данзо. — Надо постепенно и демонстративно отозвать наших шиноби из соседних стран, тех, кто действует там явным порядком. И оставить всех скрытых агентов.

— Да, все-таки мы понесли потери, пусть и не такие сильные, как могли бы быть, — кивнул Третий. — Попутно мы обезопасим наших шиноби и продемонстрируем слабость, как будто у нас не хватает бойцов. Также пополним ряды АНБУ и Корня, принявших на себя первый удар и понесших наибольшие потери. Вот так мы одним кунаем можем поразить три мишени.