Темари, машинально поигрывая огромным веером, ходила туда и сюда по вытоптанной площадке. Эпизодически, развернув веер, пускала технику Ветра, срезая ветки и листья с деревьев, окружавших площадку. Канкуро что-то настраивал в одной из своих марионеток, достав ее из кокона. Темари, вернувшаяся от Казекаге, вытащила Канкуро на дальний закрытый полигон, выделенный шиноби Суны для тренировок, чтобы поговорить.
Но сама лишь напряженно молчала, поигрывая веером.
— Итак, что сказал Казекаге? — в конце концов, не выдержал Канкуро.
— Все по старому плану, атакуем в разгар экзамена, — с досадой в голосе ответила Темари. — Прихвостни Орочимару атакуют после выхода Шукаку на арену.
— Жаль, — цокнул Канкуро. — Я думал, что отец все же откажется от этой самоубийственной атаки. Даже с помощью Орочимару и появлением Шукаку в середине Конохи, все висит на волоске.
— Поэтому отец и вызвал Гаару, — Темари с треском сложила веер. — Попытается внушить Гааре, чтобы через него уведомить биджу, чтобы тот не покидал пределов Конохи. Однохвостого попробуют выманить из деревни, в общем, отец и сам понимает, насколько все шатко и хрупко.
— Так почему тогда
— Канкуро! — Темари едва не треснула его дубиной сложенного веера. — Ты опять прогуливал уроки?! Ослабив Коноху, мы заберем себе часть ее заказов, и распространим влияние на юг, а также на страну Рек, и, возможно, страну Дождя. Отец вел переговоры с Цучикаге, но старый Ооноки слишком хитер и жаден, чтобы отдать хотя бы крошку со стола Ивагакуре. Но после успешного нападения на Коноху многое изменится!
— Успешного, — проворчал Канкуро. — Придется сдаться, не доводя до боя, иначе этот Хьюга мне марионеток разломает!
— Сдавайся, — пожала плечами Темари. — Моего боя будет достаточно, потом придет черед Гаары, и как только Шукаку выйдет — атакуем.
Канкуро подтверждающе вздохнул. Гаара давно не убивал, биджу в нем постепенно брал верх, требуя крови. Любой бой высвободил бы Однохвостого частично, бой с последним из Учиха наверняка освободит Шукаку полностью, до принятия Истинной формы биджу.
Пока же вокруг Гаары просто нарастало напряжение и страх.
Страх однажды просто не проснуться, потому что Гаара заснул и в нем проснулся биджу. Поэтому же младший наследник Казекаге спал меньше обычного, имел темные круги под глазами и очень расшатанную психику. В результате, Шукаку, как звали однохвостого биджу, прорывался практически при любом достаточно сильном душевном напряжении Гаары. Даже Темари и Канкуро испытывали нешуточный страх и напряжение в присутствии Гаары, особенно теперь, после его похождений во время второго тура экзамена.
Темари, как и Канкуро, нервно передернула плечами, представив освобождение биджу.
— На стадионе будет полно АНБУ и просто шиноби, — продолжила Темари. — Отец займется Хокаге, а нам предстоит разобраться с остальными, кто не уснет.
— Уснет? Это что-то новое, — удивился Канкуро.
— Орочимару прислал одного из своих, медик из местных, — небрежно бросила Темари, — экзамен с нами сдавал, только в башне отказался. Помнишь, такой тощий, в очках?
— Не, не помню. Прислал и что?
— Он наложит массовую усыпляющую технику на арену, так что будет легче. Приспешники Орочимару атакуют улицы Конохи, еще будут змеи. Нам, шиноби Суны, предстоит сдержать тех, кто не уснет на арене, и затем ударить по ключевым объектам Конохи. Из Песка скрытно подошли два отряда, они будут атаковать с внешней стороны, после удара змей.
— В Конохе хватает сильных шиноби, — вздохнул Канкуро. — Ну да ладно, это все мы уже обсуждали сотню раз! Это шанс для Суны, и отступать уже поздно!
— Именно так и сказал отец, — вымученно улыбнувшись, ответила Темари.
Конечно, им не надо было бояться подслушивания, делегация Суны отдельно поставила барьеры вокруг своего полигона, стандартная практика на экзаменах. Более того, никто из шиноби Суны не ощущал слежки или повышенного внимания, что говорило о том, что в Конохе ничего не подозревают. Но все равно, и Темари, и Канкуро, ощущали нервную дрожь.
Вполне естественную для предстоящего неслыханного события — нападения на Коноху изнутри.
На мысль эту Казекаге натолкнуло аналогичное нападение Девятихвостого двенадцать лет назад, и он решил рискнуть, дабы подвинуть Коноху в сторону. А может быть из чувства мести, наследники Казекаге не знали точно, ибо отец их не посвятил полностью в подоплеку происходящих событий.
Но они знали, что послезавтра им придется сражаться насмерть, изо всех сил.
— Отец вытащил Деревню из ямы, остается положиться на его план, — со вздохом сказал Канкуро.
На этом они оба замолчали, приступив все-таки к тренировке.
22 сентября 77 года. Шикенкайджо (экзаменационная арена), Коноха, страна Огня.
Вот не хотел же ходить на третий тур, ибо оно вроде и зрелищно, а все равно дети драться будут. Вон, после второго тура еще несколько погибло дополнительно к тем, кого убили во время второго тура, и здесь, в финале, наверняка, несколько погибнет. Финал же, самое ожесточение, и самые могучие из генинов остались.
Но Шизуне и Цунаде идут, будут в ложе Хокаге сидеть, и мне надо отметиться. Почему? Да черт его знает почему, в общем, не хотел идти, а все равно иду. Знаю, что потом жалеть буду, и если не пойду, тоже жалеть буду. Хрен его знает, как назвать такой дуализм, разве что нецензурным словом в собственный адрес.
Возле арены наталкиваюсь на Джирайю. Раскланиваемся.
— Как тебе мой подарок? — улыбается Джирайя.
— Прошу прощения, пока не читала, — отвечаю чистую правду.
Нет, первую страницу осилил, даже узнал, как выглядит главный герой. После экзамена остальное прочитаю.
— У тебя все впереди, — соглашается Джирайя. — Пойдем, найду нам лучшие места. В первом бою мой новый ученик будет выступать!
— Как вам техника Гарема? — невозможно удержаться от подколки.
— Как ты думаешь, почему на книге красуется надпись: "Той, что дарит вдохновение?", — парирует Джирайя.
Уел, уел, да.
Поднимаемся наверх, по широкой деревянной лестнице. Живо вспоминаются башни для зрителей на квиддичном поле, только местные лестницы не такие хлипкие на вид. Да и арена, на которой будет проходить финал, навевает воспоминания. На схожей бился с мантикорой, как давно это было! Хогвартс и школьники вспоминаются как во сне, хотя и сравниваю иногда шиноби с магами, но ассоциации с Британией возникают все реже и реже. Шиноби резкие как понос, боевые, в момент подрезали бы всех магов, ту же мантикору какой-нибудь Гай забил бы голыми ногами и даже не запыхался.
Но все равно круглая арена, с высокими трибунами, как тут не вспомнить прошлое?
Сколько я уже в этом мире?
Год с копейками, а вон как дела завертелись, кипит и булькает все вокруг, как бы не свариться живьем и не захлебнуться. Да, у меня за спиной большая сила, но и опасности из-за этого тоже немалые. Но, признаем прямо, без Конохи мне Свитка не добыть... эх, ну что им стоило не проебывать запретные техники? Написали бы на свитках что-нибудь вроде "Правила утилизации износившихся стульев и столов", сложили в дальний уголок архива, да хрен бы кто вообще полез читать такую бюрократию! Конечно свитки с запрещенными техниками, так называемыми киндзюцу, имеют мощнейшую защиту и печати, но все равно на каждый щит найдется меч. Маскировка же под бюрократию и неинтересные дела, и оп, свитки в положении неуловимого Джо, который нахрен никому не нужен.
Тем временем на арену выходят участники и судьи.
Места в ложе Хокаге мне не нашлось, из-за соображений секретности, да и хрен с ним. Пускай там Цунаде и Шизуне сидят, мне и отсюда неплохо видно, надо было еще бинокль сделать заранее, и можно было бы, потом, торговать фильмом из воспоминаний "Экзамен на чунина 77 года". Расходился бы как пирожки... хотя у меня и так денег хватает, еще со времен подвигов в казино. Джирайя добродушно улыбается с высоты роста и кивает на арену.
— Третий тур экзамена на чунина объявляется открытым! — тем временем объявляет судья. — Первый поединок: Узумаки Наруто, Коноха против Сабаку Темари, Суна!
Глава 36
22 сентября 77 года. Шикенкайджо, Коноха, страна Огня.
Темари, прическа в стиле "4 мышиных хвостика", против растрепанного Наруто, ха!
По видеосеансам из Леса Смерти помню, что Наруто придерживается тактики массовки. Создает толпу клонов, хороших таких, полновесных, каждый в оранжевом комбинезоне, умеет драться и кидать метательные штуки. Потом эта толпа, крича что-то жизнеутверждающее, бежит вперед. Набежав, толпа бьет противника, редеет в процессе, но всем плевать — клоны и есть клоны. У местных вообще пунктик на эту тему, в техниках любой стихии обязательно есть клоны. И сами клоны бывают целой толпы разновидностей, для различных нужд. Например, делать технику Гарема, ага.
В общем, едва судья объявляет начало, как Наруто складывает пальцы знаком плюса и кричит.
— Множественное Теневое Клонирование!
Пара сотен копий Наруто заполняют четверть арены. Тут нет каких-то особых укрытий или изощренности ландшафта, так, пара — тройка деревьев с краю, тут камень, там булыжник, в общем, достаточно открытое пространство на арене. Клоны Наруто толпой мчатся в атаку, выкрикивая какие-то задорно-бессмысленные слова, и подбадривая друг друга. Да, знаю, клоны не испытывают страха, но что еще можно подумать, при виде двухсот подростков, орущих ерунду во весь голос?
Темари почти лениво переводит веер из положения "на спине" в положение "держу в руках".
— Первая луна!
Херак! Порыв ветра взметает столб пыли, скрывая происходящее. Порыв настолько могуч, что клоны Наруто начинают лопаться и рассеиваться. Они и так по прочности сильно уступают оригиналу, а Темари, так понимаю, еще и применяет режущие технику Ветра. При этом веер раскрыт на треть, и становится виден фиолетовый круг. Так, так, надо полагать, будут еще луны, по мере раскрытия веера? И что это, местный артефакт, усиливающий воздушные техники? Тогда Наруто вряд ли чего добьется толпой, Темари будет бить по площади, а потом ударит по оригиналу чем-нибудь воздушно-режущим.
Но Наруто не меняет тактику и опять орет про массовое теневое клонирование.
— Вторая луна! — объявляет Темари.
Да, техника усилилась, сносит сразу всю толпу, можно сказать режет на куски. Луны на веере... хмм, с этой Темари стоит померяться, что сильнее: ее луны или мой Шквал. Тот, конечно, так далеко не бьет, но на короткой дистанции вполне себе техника ветра. Опять же, можно пафосно, как местные любят, изобразить круговые движения руками и ногами, и объявить, мол, "несу возмездие во имя Луны!" Тихо хихикаю, представив реакцию стоящего рядом Джирайи на одеяния куноичи в стиле Сейлор Мун.
Пыль спадает и нашим глазам предстает ободранный и поцарапанный Наруто.
— Сдавайся! — предлагает Темари. — Тебе не победить!
— Постой, постой, постой! — резко орет Наруто. — Это еще не все! Массовое Теневое Клонирование!
— Вот дурак, — громко говорит Темари, разворачивая веер полностью. — Третья луна!
Удар такой силы, что трибуны гудят и дрожат, как при землетрясении. Не слишком сильном, балла на четыре. В этот раз даже пыли нет, всю сдуло еще в прошлые разы. Техника Темари — множественные режущие воздушные потоки — сметает всех клонов, а самого Наруто впечатывает в стену арены. Джирайя цокает с досадой, но уточнить не успеваю. Наруто, утирая кровь с лица, на дрожащих и подгибающихся ногах встает, причем принципиально не придерживается за стену. Сплевывает шматок крови, еще раз утирается и наставляет палец на озадаченную Темари.
— Я еще не закончил! — кричит пацан. — Узумаки Наруто никогда не сдается!
Из-под земли выскакивает несколько клонов, и вцепляются Темари в ноги. Ахаха, вот это жжет!
— Получай! — Темари тюкает ближайшего клона сложенным веером и тот исчезает.
— Теневой клон! — Оригинал Наруто вызывает помощника. — Давай!
Наруто и клон бегут в направлении Темари, в руке оригинала разгорается шар небесно-голубого цвета, над которым продолжает, прямо на бегу, делать пассы руками клон. Дочь Казекаге быстро тыкает веером, уничтожая еще одного из держащих ее клонов, но это не помогает. Оставшиеся трое вцепились крепко, не давая Темари сойти с места. Решившись, она раскрывает веер на полную, и ударяет в сторону набегающего настоящего Наруто.
— Стихия Ветра: Поток!
— Расенган! — Наруто взмывает в воздух, пропуская основной поток ветра под собой.
При этом шар в его руке устремляется к Темари, которая только и успевает, что опять взмахнуть веером. Наруто, с выражением какой-то животной ярости на лице, неудержимо ломится сквозь ветер, ударяя шаром по вееру. Дадах! Ударная волна от взрыва ощутимо бьет в лицо, заставляет рефлекторно прикрыть глаза.
Проморгавшись, смотрю на арену.
Веер согнут на манер бумеранга, Темари отброшена метров на десять и валяется на земле. Пытается встать, но на нее набегает новая толпа оранжевых клонов и молотит ногами и руками. Темари, демонстрируя выучку, отбивается какое-то время, но все же она боец-дистанционник. Такие слабы в ближнем бою, и клоны Наруто пробивают ее защиту, после чего опять фиксируют Темари, только в этот раз не только за ноги, но и за руки, и за голову. Наруто и клон тем временем еще раз скручивают синий шарик, быстро и ловко.
— Расенган! — и рука с шаром движется в сторону Темари.
— Сдаюсь!! — кричит девушка, подергиваясь в захвате клонов.
Наруто тут же наставляет палец на Темари и орет на весь стадион.
— Это тебе за Хинату! Никто не смеет обижать моих друзей! Я — Узумаки Наруто и однажды я стану Хокаге!
— О да, это его любимая фраза, — хохочет рядом Джирайя.
Вижу, Джирайя оценил голых красоток а-ля Наруто и взамен преподал пацану пару уроков. В Лесу Смерти Наруто так умело и грамотно не действовал. Просто пер напролом толпой клонов, а если их убивали, создавал новую толпу. Здесь же, на арене, прямо продемонстрировал зачатки тактики и умения просчитывать бой.
Затем появляется судья и прекращает поединок.
В смысле, клоны Наруто собираются еще раз избить Темари, пока оригинал разводит речи про то, как станет Хокаге и не даст друзей в обиду. В принципе, девушке и так прилетело неслабо, да еще и веер погнут, но, видимо, Наруто хочет полного восстановления справедливости, с приведением Темари в состояние Хинаты. Или еще чего хочет, по праву победителя, но судья останавливает Наруто. Вроде бы паренек не выглядит обиженным, еще раз кричит, чтобы все запомнили его имя, и мчится на трибуны.
— А он молодец, — Джирайя садится на свободное место. — Упорный. Все кричал, что хочет сильных техник, чтобы рассчитаться за Хинату, и всем показать и не отставать от Саске, и видишь, всего за месяц освоил Расенган.
