Хроники Упорядоченного:
Реликт из Первых Дней 2
Этапы Становления...
Зачин
Где-то в Высших Сферах.
* * *
— Брат! В отгороженном Секторе, замечены большие возмущения Силовых полей — отрывая Владыку Миров от созерцания поверхности исполинского кристалла, проговорил подошедший к нему блондин. — Что-то делать будем?
— Нет, это уже не наша забота, сюда им никогда не прорваться, забудь о тех местах. И пошли Вечную Стражу, пусть охраняют тамошние области.
— Хорошо, но я до сих пор, не пойму, зачем ты остановил Бой, и предложил переговоры? Следовало ли оставлять такую немалую силу у себя за спиной? Может, лучше было перебить их всех, и этого наглого выскочку, с его несносным попугаем, заключить где-нибудь, в назидание другим.
— Там все не так просто, как кажется, Во-первых, у него хватило бы сил и знаний убраться куда подальше, при этом, уведя и немало своих, а затем, хорошо подготовившись доставить нам немало хлопот. А во-вторых, я ощутил Угрозу. Угрозу и.... Предупреждение что ли.
— Даже так? И от кого интересно.
— Помнишь тот Мрак, который призвал наш противник? Так вот он явно из-за Грани, и мощь в нем сокрыта о-го-го. А еще там было что-то от Творца, незримо прикрывающее эту особу. И еще, мне дали понять что, поднимая руку на этого парня, я словно замахнулся на Нечто, запретное, сокрытое и лежащее за гранью понимания. Получалось, он говорил правду, и привлечен к Хранению, но при всем притом, обладая такими возможностями, к Божественности не причастен. Соответственно если мы оттуда отступим, он к нам тоже не сунется. И что мы теряем, какую-то несчастную пятерку миров, не насыщенную ни магией, ни сверхсуществами?
— Да, дела. Но, возвращаясь к вопросу о Страже — из кого набрать?
— Из жителей Дна миров.
— А они там есть?
— Там нет, но где-то около, найдутся разнообразные твари, их и привлеки.
— Хорошо, займусь немедленно.
— Ты не понял, пошли кого-нибудь, мало у нас слуг что ли? Что здесь, что в мирах? Бери хоть из сонма "Блистающих", хоть.... Да из кого хочешь.
— Конечно, как скажешь.
После этих слов Бог Воздушной Стихии покинул палату кристаллов, оставив главу пантеона одного. А тот вперил взгляд, своих странных глаз, в пустоту. Но это только так казалось, на самом деле пронзая все толщи и области, отделяемые его от закрытого сектора, этот взгляд проник к самому нововозведенному Барьеру. И даже за него. Мужчина криво улыбнулся, узрев всплески Силы, отражение чудовищных заклятий и колебания в магических планах:
— Вот пусть теперь и помучается гордец, не чего было противиться моей воле...
* * *
...Зеленокожий демон, согнувшись, застыл на каменном троне, неотрывно вглядываясь в языки пламени, взметнувшиеся в исполинском огнище, он видел картину происходящего в Весте, намного обширнее, чем кто-либо иной.
— Вот ты и попался мой мальчик — с грустью, почти беззвучно, прошелестел он, и, повернувшись к двум стоящим позади него статуям, сказал повелительно: — Вы знаете что делать, смотрите только, чтоб никто, даже следа не заметил. Девок, пожалуй, тоже прихватите. И попугая не забудьте выдернуть из пространственного коридора, да и сумку парнишки, а то от него самого скоро ничего не останется...
Слуги исчезли, а Хозяин Пламенных Подземелий, смотрел как там, по всему миру, исходя из самого сердца Эльдариусийца, прошла очищающая волна Света, а за тем Весту, словно мягким покровом укрыл Мрак, вызванный туда Априусом из-за пробитых заклятием, барьеров. Он медленно, но неотвратимо, затопил околомировое пространство, отсекая все, жадно стремящиеся сюда отростки. Мрак распространялся, пресекая все связующие нити, питающие эльфийских магов, а затем покрыл собой и весь мир. Планета вернулась в свое давнее состояние, такое, в каком пребывала на Заре Времен. Тьма поглотила всех и все, накрыла собой, вобрала в себя.
— У парнишки, все же есть потенциал — улыбнулся демон во всю ширь зубастой пасти. — Так что, я не зря старался....
И уже никто, кроме этого создания не видел, как перед тем, как Мрак, затопил Весту окончательно, на каменное плато, прямо возле Априуса в теле которого зияла огромная рваная рана, опустились два темных силуэта.
— Вы все ошибаетесь!!! — Басом, прогудел один — Он только наш...
Оказавшись, рядом с тремя, неразлучными существами, две крылатые, незнакомые фигуры, похожие на ожившие каменные статуи, не мешкая, сложили крылья вокруг застывшей троицы. Куатар и ящер, ни сделали, ни каких попыток уклониться, молча смотрели на обездвиженного друга, из глаз которого медленно уходила жизнь. Сложенные определенным образом, крылья, образовали замкнутую фигуру, наподобие приплюснутого круга, и за несколько мгновений до того, как Мрак укрыл плато, все, включая и близняшек, исчезли.
Куда-то подевался и эльф, а Тьма стала единой правящей Силой в этом месте, наглухо упрятав и сам мир, и врата, ведущие в Хрутар, и Калабу. Все кто желал прогрызться в этот Весту, обломали зубы, и теперь спешно убирались восвояси.
...Весь, пылая от гнева, Предвечный Дракон не выбирая дороги, несся сквозь Мглистые Области. Он изрыгал огонь, как самый обычный летающий змей-горыныч, яростно был хвостом по воздуху, но унять свою ярость, никак не мог. Того, что произошло за последние доли времени, не было еще ни когда! Он специально предавался истинному полету, стараясь хоть немного остыть, и направить ход мыслей по холодному руслу. Воздвигнутый Новыми Владыками, Барьер, Просвещающий, преодолел свободно, потому что сотворили они его, в соответствии с Законами, этого Мира, а в нем Великому Дракону, преград не было нигде.
— Ладно бы, еще просьбу — думал он, отмеряя крыльями, лигу за лигой — ее, по крайней мере, можно было не выполнять так срочно, бросая все дела, но он Великий Гул-Лимлуг, подумать только — получил приказ! Вернее к нему применили, Повелевающее Заклятие, воспользовавшись его истинным именем. И кто? Этот парнишка, которого он же сам и послал, уничтожить ту проклятую книжку. И он надо отдать ему должное, ту книгу добыл, и уничтожил — Просвещающий, ощущал гибель ее сути, даже в "полях". Но как оказалось теперь, парень ее все-таки, читал.
— Читал!!! — Дракон вновь взревел, и хлестнул по воздуху хвостом. Но мало того, еще и применил прочитанное, а это вообще уже, ни в какие ворота. Какой-то юнец, правда, если учесть ту встречу на Гидрониусе, не такой уж и юнец. Ведь когда это было? Не то, что горы, целые миры рассыпались в пыль, погасли солнца и зажглись новые звезды. Это была ранняя эпоха, даже не Сферы, а скорее Веера Миров, еще могущего и схлопнуться по тем, или иным причинам. Передумай Творец, и все...
Да, парень этот, всегда проявлял, слишком мало почтения, и слишком мало страха, хотя и считался, с моим мнением, и просьбами. Да и мне он, скорее ровня по возрасту, а не юнец. Что теперь, та небольшая разница в веках? Я тогда сам был молод, и приходил в Гидрониус затем же, зачем и он — научиться общению с левиафанами.... Даже Асгард, тогда еще не существовал, Один только начинал воплощать свои планы, хоть и сам уже давно позабыл ту пору. А вот мы, помним. Но, не смотря на всю древность, и мои симпатии к нему, Эльдариусийца следует прибить...
Но что, же за Сила, хранит этого проныру Априуса, все эти бесчисленные века? Не смотря на приход истинных детей Творца, тот практически не утратил свою мощь, хотя они подчинили себе все три великих Источника. Нет, Эльдариусиец, казалось, даже поднобрал. Ведь выдержал же схватку с оружием Наказания, и остался жив, и мало того, еще спровоцировал богов Тронного Царства, необдуманно явиться в заготовленную ловушку. Таких личностей, Великий Дух больше не знал. И как вовремя, он тогда, послал этого парня на задание — останься та книжонка, сейчас в мире, и что тогда бы было? Невозможно даже представить. И так вот поплатился за свою доверчивость — думал Дракон, делая невероятный кульбит, казавшийся невозможным, для такого огромного тела.
И мало было назвать, его истинное имя, как оно вообще попало в ту проклятую книжонку? Нужно было еще грамотно составить Заклятие, и вложить в него поистине громадные Силы, чтобы такой Великий Дух, каким ныне был Просвещающий, впрочем, как и раньше, повиновался.
Да, я не стал вмешиваться в разборку, этого Эльдариусийца с Пришлыми Богами, решив, что если тот, сам лезет на рожон, то глупца уже не остановить.... Но как, ни странно, независимость своих миров, парень отстоял, и может за, то невмешательство, и решил наказать его — отца всех хитростей?
— Надо же какой стервец, такое действо провернул — в сердцах плюнул огнем Дракон.
Как этого можно было добиться, Предвечный Змей понять не мог, хотя редко какая загадка, была для него неразрешима. Позади тысячелетия жизни, сложившиеся в длинную череду эпох, мириады посещенных миров, бесконечное поучение первых людских племен. Знание — это сила, и он всегда распутывал любые тайны, а тут.... Но, ни чего цель уже близка, и он скоро все узнает. И разберется, ух разберется! — Пламя помимо воли вновь полыхнуло из пасти, он взревел и сильнее замахал крыльями.
Еще издали Мудрый Дракон, увидел темную глобулу мира, вначале не поверив не своим глазам, ни ощущениям. Тьма! Здесь была Тьма, она прорвалась сквозь воздвигнутые Творцом Барьеры, но сковала всего лишь один мир, и дальше не шла.
— Не понятно — подумал Дракон — как это возможно?
Но вот уже и названная в приказе, цель, маленький островок, прямо возле занятого Тьмой мира, на котором лежит человек? Нет, это эльф — понял разъяренный Дракон, снижаясь к бездыханному телу.
— Если не хочу выглядеть, не понятно кем, придется выдавать приказ за свою волю — горько подумал он — но видимо этот, лежащий внизу парень, заслужил подобную участь, не знаю уж чем.
Он не стал влезать на островок в виде исполинского Змея, чтобы не пугать эльфа, перетек в человечье обличье и, подойдя, присел возле него на корточки. Так разглядывал его несколько мгновений, потом положил тому руку на чело, одновременно и приводя в чувство, и вытягивая все сведенья, о произошедших здесь, событиях.
— Так вот оно что — протянул "человек", разгибаясь — чья же кровь текла в тебе Априус, чтобы остановить такие Силы, сковать заклятием меня, и удержать Тьму от дальнейшего продвижения? К тому же, все одновременно. Не понимаю, хотя, наверное, ты и сам этого не знал. И в последний миг своей жизни, даже Меня принудить выполнить свое желание. Да и я хорош, не разгадал вовремя такого проныру. А ведь ты же, многое мне рассказал, да и.... Ну-ка, ну-ка, а это что за следы? Них... себе — выругался дракон — Хаос, Изначальное что-то и. ... Ну это уже совсем непонятное... Вернее понятно, но верить не хочется. Но разбираться надо не сейчас, и не здесь...
Несколько мгновений Мировой Змей осматривал окружающее пространство, потом по его мысленному приказу, здесь произошли некие изменения. Затем он наклонился и потряс принца за плечо, одновременно вливая в того, немного силы
— Эй! Вставай! Пора выслушать приговор.... Трачу тут время на тебя...
Тот сел в непонимание потаращил глаза, то на окружающую пустоту, то на стоящего пред ним человека, с донельзя странными глазами.
— Где я? — Прошептал он в смятении. — И что...
— Где-где в... — "человек", вздохнул, повел рукой в сторону темной глобулы, и проговорил ровным голосом:
— Теперь это твой дом. Будешь охранять вон тот мир! Силы определенного порядка пребудут с тобой. Раз в год тебе будет дозволено садить одно дерево, и брать одну птицу или животное, которых буду доставлять мои слуги. Ты назначен Хранителем этого места, без каких-либо прав, но с массой обязанностей. Ты лишен имени, лишен титула. Ты хотел сразить Темного Владыку, и освободить этот мир, от его власти, ты сразил, вот и храни теперь его сам. Навечно.
— Как.... Как навечно?
— Но вы же эльфы, бессмертный народ. А освободить тебя, может только тот, кто придет изгонять Тьму, и на самом деле ее вернет на место. Тебе остается только верить и ждать. А единственного чародея кто мог бы, ты сразил "пожирателем". Все ясно и просто. А теперь прощай. Ах да, вот тебе мой прощальный дар!
Воин извлек из ножен меч, ударил острием в землю, и оттуда вверх ударил фонтан чистейшей воды.
И Дракон, с чувством великого облегчения, отправился восвояси — он выполнил приказ, и узнал, что тот, кто применил Повелевающее Заклятие, покинул мир живых. Но почему-то радости от этого знания, совсем не было, только горький осадок. Но самого Просвещающего еще ждала Великая и Кропотливая работа, и сейчас, все еще отмеряя лиги пространства, крыльями, а не каким-либо быстрым из способов, он все не мог, ни поверить, ни понять как? Как, вроде бы не наделенный особой мощью сын юной богини, смог не только пережить Великую Катастрофу, а после и последствия Сдвига, но и научится совсем другому волшебству. При помощи которого, без сомнений и колебаний заштопать громадную Дыру в пространстве. И затем, будучи влекомым Великим Временем, оказался в недавнем прошлом.
Ему явно открыто многие секреты, из ставших запретными, или недоступным теперь. Он из того часа, когда не ведали запретов и сомнений, но при всем при этом чья-то направленная Сила, если не помогала, Эльдариусийцу, прямо, то, по крайней мере, направляла его действия, и навевала мысли — где еще можно черпануть Силы. Да и потрясенный гибелью своего родного мира, этот молодой полубог, спас от преждевременной гибели не один мир, сотворив свое опять же, не понятно кем, навееное Заклинание. И тем самым, открыв себе возможность, черпать в самой плоти Вселенной. Великая Сфера, как бы признала его своим, и открыла доступ.
Но опять же, как, находясь на грани смерти, суметь высвободить такие различные Силы? Еще и меня обязать выполнить задание? И... и умереть как обычный смертный. Почему эта Сила, что всегда хранила и направляла, не прикрыла тебя парень? И в чем же твой секрет самозваный хранитель, я же помню тебя тогдашнего, перепуганного и заикающегося мальчишку?
Древний Дракон, по слухам иногда выступавший в роли оппонента Творца, наконец-то умерил свою ярость, и уже более спокойно сказал то ли сам себе, то ли всему Большому Миру:
— Да, не смотря ни на что, мне будет не хватать его, хоть встречи наши и были так редки.
Он оборвал все мысли, сделал мощный гребок крыльями, и исчез в появившейся красноватой мгле...
Часть первая
Глава первая
Обездоленные
* * *
Темно-зеленый дракон развернулся, выполняя мысленный приказ полковника, и вновь устремился к Вратам, ведущим в Весту. Картус не смог бросить своего предводителя, не смотря на повеление. Все что нужно, он передал и Киану, хотя бедняга Хальман чуть не надорвался, от бешеных перегрузок, и теперь стремился успеть обратно на поле боя. Но, едва они вылетели из врат, тут, же нарвались, на магический удар. Не успевший набрать высоту Хольман, кубарем рухнул вниз, едва не грохнувшись о землю. Полковник, тоже едва, не вылетел, и, наверное, тут бы ему и настал конец. Но в последний миг, полет не то, что, удалось выровнять, а, по крайней мере, притормозить падение.
