|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Тёмный Лабиринт
Тара
Наш обмен впечатлениями мог бы затянуться, если бы ФиДель не прекратил безобразие:
/Тишина в Ментале!/
/Да чисто, командир. Ни одной мысли на тэлантры вокруг, я проверил/, — сказал Хан.
/Считай, повезло. Не отключайся пока — мало ли. Остальным отбой./
— Кто-нибудь скажет наконец, где мы? — спросил Гил.
Где? Уж точно не в Амандоре: Сила здесь присутствовала повсюду, но я не чувствовала её Источника. Что это, мир Перворождённых или Перворождённый мир?
— Думаю, мы в Эльдамале, Гил.
— А точнее? Подземелье какое-то.
Наши тихие голоса отзывались гулким эхом. Он был прав: мы снова оказались под землёй.
— Может, подсветить, командир?
— Давай, Тин.
Высокие своды, гладкие стены. Не пещера — целый подземный зал, вырубленный в скале. В центре — круглое возвышение из чёрного камня, на котором мы, собственно, и стояли. Из окружавших его когда-то колонн уцелела только одна, от остальных мало что осталось. Само возвышение тоже было повреждено: поверхность пересекали трещины, в глубоких выбоинах скопилась вода. В одну из них и угодил Гил. Это какая же нужна сила, чтобы расколоть монолит и разрушить вырубленные из цельного камня столбы? Но сейчас меня занимало другое: неподвижное чёрное зеркало, простиравшееся до самых стен. Вода! Она окружала нас со всех сторон и уходила в единственный ведущий из зала коридор.
— Шуточки у тебя, Тари, прямо тангарские, — заметил Гил, оглядевшись. — Посуше места не нашлось?
— Не скажи, — возразил Тин. — Представляешь, если бы она чуть промахнулась!
— Ну во-первых, я не волшебник, а только учусь, — напомнила я. — А во-вторых, пещера затоплена недавно: Стихия до сих пор недовольна, что её потревожили. Считайте, нам повезло: уровень воды мог оказаться значительно выше.
— Спасибо, успокоила, — рассмеялся Гил. — Что за место, эльдамальцы?
Эльфы не сговариваясь повернулись к Хану: это он рассказал нам о планах Старших затопить часть подземных коридоров Лабиринта. Правда, сам нолегат в это не очень-то верил.
— Элута-ар, — протянул он. — Неужели Тёмные коридоры?
Владения Тёмных эльфов! Ребята переглянулись. Ещё бы: они знали о бойцах ду серке не понаслышке. Откровенно говоря, я бы лучше ещё раз прогулялась по Диким Копям.
— Духам — готовность к Поиску, — объявил командир.
Значит, сейчас последует то, что они называют "прокачкой".
— Кланы Фуиндост и Нол"ле Эсгатол всегда были соседями, — начал ФиДель. — Лабиринт под Каменным Венцом создавался во времена Эльдагора, и, по словам Тёмного Охотника, уничтоженного Ролли, не без их помощи. Как выяснилось, подземные коридоры обоих кланов действительно соединяются. Кому ещё известно об этом, кроме хозяев?
— Светлому Совету, — ответил Хан. — Они проверяли Покинутые замки совсем недавно, после попытки забрать твою жизнь. Что до наших, то Старшие никогда открыто не говорили о Тёмной части Лабиринта. Я вышел в смежные коридоры сам, выслеживая ду серке.
— Связь с Тёмным кланом? — предположил Тин.
Хан отрицательно качнул головой.
— Не думаю, что у Нол"ле Эсгатол были какие-то дела с ду серке. Иначе Архимаг не доверился бы Рол"ленолям, как он не доверился Хит"Талям из-за их Верховного мага-Изгнанника. Прости, Тин.
Тот кивнул, принимая извинения, и заметил:
— Но ваши всё-таки затопили Лабиринт.
— Не могу поверить.
— Видишь ли, Ролли, — вступил в разговор ФиДель, — я бы не стал слишком уж полагаться на доверие Архимага. Иногда то, что выглядит белым, на деле может оказаться чёрным. Чтобы попасть в цвет, нужно знать Ноэ"Тхафара.
— Хочешь сказать, что знаешь? — глаза нолегата чуть потемнели.
— Нет, но я тоже Л"лиоренталь. И давай договаривай, раз начал.
Брови Хана удивлённо взлетели.
— Да ладно тебе, — усмехнулся ФиДель. — Я же ещё и нолегат наполовину, забыл?
— Помню. В общем, мой Верховный дед не хотел, чтобы Тёмный Охотник остался в живых.
— А что, у ду серке был шанс? — спросил Гил.
— После удара в лицо? Ни единого. Но в нём ещё теплилась жизнь, а наш Архимаг умеет задавать вопросы. В общем, я сделал то, что хотел дед — прекратил агонию врага. Не скрою: тут наши интересы совпали, хоть и по разным причинам.
— Клан превыше всего, — усмехнулся Гил. — С этим приходится считаться.
— В пределах разумного, — заметил ФиДель. — Умения думать ещё никто не отменял. Ты, кстати, задал правильный вопрос: что это за место, Ролли?
— Дай мне время, командир.
— Только не долго, — кивнул тот, — наш Переход уже могли отследить в Астрале.
А вот это он зря! Пожалуй, стоит кое-что пояснить.
— Нет, Дель, не могли: мы пришли в Эльдамаль другой дорогой. Помнишь, вы говорили о магической Пелене, закрывающей доступ во Внутреннюю Вселенную? Странно, но моё появление в Амандоре не затронуло Пелену и даже не потревожило Астрал. Ты ещё предположил тогда, что я нашла какой-то иной Путь. Так вот: этот Путь действительно существует. Там, где границы между мирами особенно тонки, находятся Узловые точки Вселенной. Изначальная Сила, или Сила Творения, течёт сквозь них, связывая миры между собой. Это похоже на паутину, только не плоскую, а пространственную. Именно в таких местах Древние маги и создавали Врата. Словом, почувствовать такой Переход можно, а вот отследить.... Ну, разве что случайно наткнуться.
Эльфы молча смотрели на меня. Мне стало неловко: этими знаниями, как и многим другим, я была обязана Хранителю. Не удивился только Дель: он был знаком с Лес"сом.
— Кажется, память возвращается не только к нам, — задумчиво проговорил он.
Я кивнула.
— Погоди-ка, Тари, а как же наш Звёздный Купол? — спросил Тин.
— Да я и сама не очень понимаю, Тинни. Звёздный Купол Эльдамаля, как и Пелена, создан в магическом пространстве Астрала. Но и сам Астрал, и другие Плоскости Бытия порождёны Изначальной Силой. Она присутствует в каждой из них, храня Равновесие. Вы обращаетесь к Силе через Астрал или Ментал, а Говорящие-с-миром — напрямую, "стирая" Грани Плоскостей. Поэтому они и способны возвращать ушедших в Пустоту. Для Гриша, например, астральной магии просто не существует.
Элизарт слушал меня очень внимательно. Как же быстро растёт его Сила! Но знает ли об этом его отец? Я встретила взгляд ФиДеля и поняла: знает.
— С Гришем всё понятно, Амари: он же Астральный Зверь, — сказал Зарти. — А как это делаешь ты?
Как? Если бы я знала!
— Грифона, Зарти, правильнее называть Изначальным Зверем, или Зверем Творения. Что же касается меня.... Понимаешь, когда я — часть реальности, для меня всё по правилам. В иных же случаях....
Я пожала плечами и добавила:
— К примеру, я пока не могу объяснить, почему мы оказались именно здесь. У меня была другая цель.
— Отложим изыскания, Тара, — прервал ФиДель. — Загонщик, внимание. Наводчик, время!
Слова командира вернули нас к действительности. Хан прикрыл глаза, войдя в глубокий ментальный транс — что-то вроде общения с Памятью рода. Мне же предстояло расспросить иного свидетеля. Странно — пять колонн разрушены почти до основания, а эта, как новенькая! Я приложила ладони к её зеркальной поверхности — так, как учил Дигги, и заглянула в глаза своему тёмному отражению. У Камня долгая память, но мне был нужен только активный слой. Есть: Связь установлена.
... Ярко освещённый зал, барельефы на стенах, в отполированном до блеска камне отражается огонь светильников. Неужели всё та же пещера? Шестеро эльфов застыли у колонн: беловолосые, в роскошных одеждах — маги или князья. Лица сосредоточены, руки ладонями вперёд направлены к центру чёрного монолита. Пытаются запечатать Врата? Бесполезно! Над каменным кругом появляется свечение, затем яркая вспышка ...
— Тара?
Я сняла руки с колонны.
— Всё в порядке, Дель.
— Тангарские разговоры, — улыбнулся Гил.
— Вроде того. Что Хан?
— Уже "вернулся".
— Узнал что-нибудь?
— Немного, Тари, — ответил нолегат. — Это подземные врата Моррагонд — Чёрный Камень. Были разрушены во времена Разрыва — как и все остальные, входившие в Звёздное Кольцо.
Значит, я Видела ту самую Катастрофу. Мой взгляд скользнул по гладким стенам: от изящных барельефов не осталось и следа. Вероятно, выброс магической Силы просто испепелил слой камня. И всё же одна колонна уцелела.
— Эта часть Лабиринта вместе с подземным залом и Вратами принадлежала Дому Звёздных Сумерек, — продолжил Хан. — Наши бывшие родичи из клана Фуиндост называли свои замки крепостями и предпочитали давать им родовые имена. Теперь же это просто Покинутые замки. Над нами один из них — Тёмная крепость Тиндомэ.
ФиДель слегка изменился в лице. Тиндомэ — замок их с Гилом Тёмных предков! Вряд ли Хан представлял, что значили эти слова для командира. Я взглянула на Деля, он едва заметно кивнул. Значит, сюда мы ещё вернёмся.
— Отсюда до нашей части Лабиринта всего день пути, — продолжил нолегат. — Но нужные нам коридоры затоплены, и с этой стороны к Каменному Венцу не подобраться. Пойдём подземельями ду серке: долго, зато сухо. И, надеюсь, тихо. В их части Лабиринта есть выходы на поверхность. Я выведу нас к ближайшему.
— Ты говоришь так, будто уже бывал в их коридорах, — заметил Гил.
— Я — нет, но Тёмный Охотник бывал.
Хан вытащил из-за пазухи амулет Перемещения на длинной цепочке. Молчавший в Амандоре камень теперь светился ровным синим светом.
— Я успел "поговорить" с ду серке, прежде чем забрал его жизнь, — пояснил он.
ФиДель сложил руки на груди.
— Что-что ты успел?
— Есть такой фокус, командир, — ментальный "слепок" памяти.
— Спасибо, я помню, — слегка улыбнулся ФиДель. — Как это пришло тебе в голову?
— Ну ты же сам говорил: клан кланом, а умения думать ещё никто не отменял.
Увидев, как приподнялась бровь командира, Хан рассмеялся и добавил:
— Просто я подумал: вдруг пригодится?
Я смотрела на амулет, мерцающий на груди нолегата. Ребята говорили, ду серке используют порталы со свободным вектором Перемещения. Если предположить, что подобное стремится к подобному, тогда это изящное украшение вполне могло направить нас к древним Вратам.
— Тара?
— Амулет, Дель. Похоже, это он притянул нас сюда.
— Элута-ар, — протянул Гил. — Вот эта безделушка?
— Но почему именно Моррагонд? — спросил Тин. — Мало ли в Эльдамале древних Врат?
— Потому что здесь сохранилась сильная остаточная магия одной природы с артефактом. Это же амулет Перемещения, вот он и подправил вектор, послав нас сюда.
— Прости, Тари, я не знал, — Ролли был явно расстроен.
— Никто не знал, Хан. Но ты всё же сними его на всякий случай. Нолегат кивнул и, сняв опасное "украшение", сунул его в сумку-карман: Духи носят такие на ремне, закрепляя у бедра какими-то хитрыми застёжками. Плеск воды заставил нас оглянуться: Зарти стряхивал с ладоней прозрачные капли.
— Вода ещё немножко сердита, но безопасна, — определил он.
Всё верно! Похоже, Стихия не против общения с нашим парнем.
— Тогда пора выбирать дорогу, — сказал Тин и тоже направился к воде.
— Погоди-ка, — придержал его Хан.
Нолегат подошёл к краю каменного круга и вытянул руку над водой.
— Примерно по колено, — определил он, — но в коридорах может быть глубже. Здесь ступени. Две... нет, три! Дальше пол ровный.
— Магистр! — оценил Тин.
— От Магистра слышу! — отшутился Хан. — Что скажешь, командир?
ФиДель взглянул на меня. Я пожала плечами:
— Поговорить с Водой? А как же ваши стихийники?
— Пожалуй, не стоит, — подумав, согласился он.
Мы туже затянули сапоги. Оказывается, хитрая "обувка" была устроена так, чтобы, несмотря на шнуровку, как можно меньше пропускать воду. Надеюсь, эльфийский хвалёный элас тоже не подведёт. Стоп! Хан сказал, по колено. Это кому? Ну мне, понятно, повыше, а Зарти? Прикинула длину ног нашего парня и успокоилась — тоже не утонет.
Подземные коридоры превратились в реки, и чем дальше мы уходили от Моррагонда, тем глубже они становились. Представив себе возможных обитателей затопленных пещер, я невольно передёрнула плечами. Вода была холодной и прозрачной. Мы шли настолько быстро, насколько могли: мокнуть дольше, чем необходимо, никому не хотелось. Пол под ногами был ровным, стены носили следы тщательной обработки, нередко их украшал резной орнамент или фигурные арки. Вскоре уровень воды достиг пояса, но Хан по-прежнему уверенно вёл нас вперёд. На очередной развилке один из коридоров резко ушёл вниз и оказался полностью затоплен. Из оставшихся двух нолегат выбрал центральный. Направление движения менялось у каждой развилки, но, обходя затопленную часть Лабиринта, наш проводник уверенно забирал вправо.
Я берегла Силу, не зная, что ждёт впереди, и, разумеется, скоро начала уставать. Из-за этого группа теряла темп, и Гил всё чаще поглядывал в мою сторону. В конце концов он просто взял меня за руку, как это обычно делал Данги. Тогда же, обменявшись взглядами с ФиДелем, Тин кивнул Зарти и, слегка присев, хлопнул себя по ноге. Наш парень легко взлетел на спину дафару, использовав его колено как ступеньку. После этого дело пошло веселее. Наметившийся подъём снизил уровень затопления, позволив нам наверстать упущенное время. Вода продолжала спадать, хотя и не так быстро, как мне бы хотелось. Тем временем следы обработки стен исчезли, зато появились какие-то знаки, понятные, вероятно, лишь тому, кто их оставил. Это означало, что крепость Тиндомэ уже позади и мы вступили в коридоры Тёмного Лабиринта. ФиДель приказал удвоить внимание: здесь нежелательная встреча была куда более вероятна, чем в затопленных коридорах.
Выбравшись на сухое место, мы убедились, что элас эласом, а воды мы набрались порядочно. Хан избавил нас от неё тем же способом, что и в Диких Копях: собрав всю лишнюю влагу, отправил образовавшийся водяной шар вниз по коридору. На отдых мы остановились в небольшой пещере, вернее, переходе, соединяющем подземные залы. Ребята взяли под контроль оба выхода, Зарти отправился изучать очередной символ на стене, а я, прислонившись спиной к камню, прикрыла глаза, пытаясь отключиться. Собственно, отдых был нужен только мне, и не стоило тратить на него времени больше, чем необходимо.
... /Тара, что ты видишь?/ — голос Лес"са звучал так, как будто он находился рядом со мной.
/Ничего не вижу. Темно./
/Ищи Перекрёсток Миров./
/Да как он хоть выглядит, этот Перекрёсток?/
/Для каждого Навигатора он свой./
Вот утешил! Я вздохнула и в который раз попробовала сосредоточиться. Голова раскалывалась от боли.
/Не выходит у меня ничего. Я же говорю — темно тут!/
/Подключи голову!/
/Да не могу я: она у меня после "птичьего" языка едва не треснула./
/А зачем тебе грифонье произношение понадобилось? Могла бы ограничиться и переводом. Давай же, Тара, работай!/
В руке — тёплая ладошка Саньки. Другая пуста, но в ней тоже чувствуется тепло — это Сенька. Я обещала, что приду, и сын ждёт. Из темноты выплыла звёздочка, другая, за ними — целый сверкающий хоровод. Я не верила своим глазам: возникший передо мной грифон был словно соткан из звёзд! Навигатор? Или... Зодчий? Вспыхнули два рубиновых огня: мои глаза встретились с глазами Изначального Зверя. Не Астрального, а именно Изначального! Грифон слегка кивнул, одобряя вывод, и передо мной будто отдёрнули занавес: темнота взорвалась мириадами ярких огней. Перекрёсток Миров! Я стояла в центре Мироздания, и от моих ног разбегалось несметное количество Путей. А вот и он, тот единственный, который мне нужен — звёздная дорожка, мерцающая тёплым светом. Я подумала о сыне и шагнула в пустоту....
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
