Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть4

Тара хитро прищурила глаз.

— Если я скажу, что мне здесь скучновато, ты поверишь?

— Это важно, Тара.

Жена вздохнула.

— Ну хорошо. Мне не хватает Тангаров и Гриша, я скучаю по Флоре и Силли, беспокоюсь за мальчишек и за вас тоже, Л"лиорентали. Да-да, чего улыбаешься? Последнее время я только и делаю, что занимаюсь проблемами твоей семьи. Но это нормально для женщины, Дель, если не выходит за рамки.

— Как сегодня утром?

— Вроде того. Слушай, а там, на мостике, действительно было похоже на...?

Я кивнул.

— Как с мальчишками.

Тара улыбнулась.

— Прости. Я, наверное, просто устала.

Она помолчала, выплюнула травинку и неожиданно спросила уже совсем другим тоном:

— Когда вы когда собираетесь поговорить с Тином?

Ясно: предыдущая тема закрыта. Я сел.

— Да было бы о чём говорить, Тара — одни предположения.

— Дело серьёзное, Дель. Может, сказать Старшим?

— Рано. Знаешь, что такое Чтение Сознания? Нет? И не надо. А Тин сейчас вполне может на него налететь. Так что, пока хоть что-нибудь не найдём, нечего и пытаться.

— Слушай, ты бы посвятил меня в тонкости магии Духа, Дель. Что это за ментальные "мины"-ловушки?

— Да в общем, почти то же самое, что и обычные. Некая фраза, событие или их сочетание привязываются в сознании жертвы к определённым действиям, как правило, разрушительным, которые самой жертвой воспринимаются как первоочередные. Например, спасение собственной жизни. Как только наступает нужное событие, ментальная ловушка захлопывается. Разумеется, жертва не осознаёт своих действий, как и того, что в результате них будет, скорее всего, уничтожена. У всех Духов с рождения стоит защита от подобных "подарков", поэтому я и сомневался насчёт Тина.

— Ну вы даёте, Перворождённые, — потрясённо сказала Тара. — Это же то, что гоблины называют нишабари — одержимость!

Я улыбнулся.

— У нас это звучит иначе — ломэ"нолл, Сумерки Сознания. Слушай дальше. Есть ещё управляемые "мины", и вот это, Тара, уже действительно страшно. Они срабатывают только по приказу "минёра", поэтому захватить их глубоким ментальным "тралом" или простой проверкой на ключевые слова невозможно.

— Дель, не увлекайся!

— Прости. Словом, опытный "минёр" — а это должен быть очень сильный маг — ставя ловушку, оставляет ментальный канал Связи, по которому после наступления события сам определяет момент её срабатывания. Это нужно для того, чтобы нанести как можно больший урон. Разумеется, потом канал разрывается, следы уничтожаются.

— Страшные вы люди, эльфы!

Я рассмеялся.

— Ты говоришь, как Тангары.

Тара грустно вздохнула. Элутар, ну кто меня за язык тянул!

— В целом, понятно, Дель. А можно по этому каналу выйти на "минёра"?

— Легко! Вопрос, как найти канал.

— А Хан?

— А что Хан? Он ещё мальчишка, хоть и умница. Тут Целитель Сознания нужен, не меньше.

— Или Навигатор. Ментальный, — Тара задумалась, снова сунув травинку в рот.

Или! Я поднялся и пошёл по берегу, носком сапога сбрасывая в воду мелкие камешки. Должна же быть хоть какая-то зацепка, хоть какой-то намёк на внешнее управление! Ладно, попробуем "прокачать". Что я знаю? Тинтаэль Хит"Таль, лучший клинок Академии и очень средний маг. Как он работал в Астрале? Да практически никак — на одних инстинктах. Или слишком слабый дар, или.... Я увидел брата, идущего к нам. Что он сказал тогда в Цитадели? "Вспомни Фаротхаэля". Ну да, конечно! Дар Гила был блокирован отцом, тоже, кстати, Верховным магом. А то, что смог один Дух, сможет и другой.

Гил махнул мне рукой.

— Дель! — окликнула жена.

Я в два прыжка оказался возле них. Собственная догадка так ошеломила меня, что я начал с конца:

— Дал"леДин"н действительно мог использовать сына!

Тара и Гил переглянулись.

— Отлично. Сядь, — сказал брат, и когда я сел, добавил:

— Теперь сначала.

— Помните, как в Амандоре, в Нан Рил"леРант, Тин помог грифонам? — спросил я, садясь рядом. — Я ещё сказал тогда, что Хит"Тали прежде всего воины, а уж потом маги, и удивился, что его магический дар проявился так поздно. Так вот, на самом деле дар Тина был блокирован отцом, чтобы парень случайно сам не наткнулся на скрытый канал Связи и не поднял тревогу. К тому времени, как Тин ушёл в Поиск, Старшие уже вышли на Дал"леДин"на и закрыли ему доступ в Астрал. Дар нашего дафара освободился и стал стремительно развиваться. Так что всё сходится. Теперь он Воин-Маг, как говорит Гриш.

— Вот это другое дело, — одобрительно кивнул брат.

— Не могу поверить, — Тара покачала головой. — Так подставить собственного сына! Представляю, что может натворить Сгибающий-меч или, скажем, Мастер магии, если потеряет над собой контроль.

— Поэтому "живые мины" блокируются сразу при первых же признаках проявления чужой воли, и очень жёстко. Иногда смертельно.

— Ошибки быть не может?

— Исключено: ломэ"нолл выдают "мёртвые" глаза.

— Мёртвые?

— Остановившиеся: смотрят в одну точку, не двигаются, не моргают.

— Если наши предположения верны, тогда этот Дал"леДин"н просто болен, — мрачно заключила Тара. — Помните ту жуткую штуку в Диких Копях? Теперь я понимаю, почему магомеханика оказалась не нужна. Зачем, если есть живые големы!

— Не преувеличивай: такое вмешательство в сознание запрещено Законом, — сказал Гил. — Если докажут, это прямая дорога в Отступники.

— Да ну? — усмехнулась Тара. — А Духи?

— Это часть нашей работы, любимая, нам можно, — сказал я.

— Так об этом и речь. Разве Дал"леДин"н не Дух?

Бледный до синевы Тин молча смотрел в пол. Выслушав меня, он не задал ни одного вопроса и вообще был на редкость сдержан, что на него совсем не похоже. Возможно, парень просто повзрослел.

/Отлично держится/, — заметил я Таре.

/Да он напуган до полусмерти! Ты что, не видишь?/

/А по нему не скажешь. Я же говорю — отлично держится!/

Она неодобрительно качнула головой — не время сейчас. Да я и сам понимал, что не время, просто слишком гордился другом. Тара сидела рядом с Тином, я напротив. Ролли, облокотившись на стол, запустил пальцы в волнистую гриву. Я не видел его лица, но знал, что он чувствует потому что сам чувствовал то же самое. Гил бесшумными шагами мерил круглую комнату. Это был мой кабинет в Восточном крыле, благо Замок за время моего отсутствия успел отрастить под него башенку. Я специально выбрал для разговора это место: во-первых, безопасно для нас, а во-вторых, далеко от живущих в замке родичей, а значит, безопасно для них.

— Как это будет, командир? — спросил Тин, не поднимая головы.

Его голос казался чужим, да у меня и самого то и дело пересыхало горло. Ментальный Поиск! То, что мы собирались сделать, выглядело чистым безумием. И если бы не Чтение Сознания, грозившее вывернуть нашего друга на изнанку — а вопрос стоял именно так — я бы на это не решился.

— Цель Поиска тебе известна, Тин. Для начала передашь нам След к..., — я хотел было сказать "к отцу", но поймал взгляд Тары и сказал по-другому, — к Дал"леДин"ну. Ты дафар, ты знаешь, как это сделать.

Он быстро взглянул на меня и, кивнув, снова опустил голову. Я продолжил:

— Ролли пойдёт на поиски "мины". Ты должен очертить ему круг тем, которые могут интересовать Цель. Ловушка скорее всего там. Чем точнее и откровеннее ты будешь, тем меньше сложностей возникнет при Чтении Сознания.

Тин и Ролли посмотрели друг на друга.

— Аккуратнее там, Наводчик, — усмехнулся Тин.

— Как скажешь, Загонщик, — ответил Хан.

Голоса их слегка дрожали: из Поиска, который нам предстоял, можно было вернуться другими или не вернуться вообще. Кажется, я становлюсь сентиментальным. Однако время не ждёт.

— Главное — найти и уничтожить канал, Тин. Это работа для Навигаторов. Как только мы с Гилом разорвём оставленную "минёром" Связь, начнётся Охота. Предвидеть двойной ментальный удар Цель не сможет, а услышать Гила и подготовиться к встрече я Дал"леДин"ну не дам.

— Закроешь Гила, как Тари закрыла тебя от моего Поиска? — спросил Тин.

— Именно так.

Гил остановился у стола.

— Два в одном, — усмехнулся он. — Слушай, Тин, представляешь: приходит Охотник к магу, который заказал его жизнь, и спрашивает: Охотника заказывал? Тот отвечает: заказывал. А Охотник: тогда тебе ещё один — в подарок! Я правильно излагаю, командир?

Мы невольно рассмеялись. Все, кроме Тина. А жаль: ему бы это не повредило — слишком уж серьёзен. Я бы сказал, смертельно серьёзен.

— Словом, наша основная задача — обнаружить и уничтожить канал Связи. Обезвредить саму ловушку не составит труда. А дальше игра пойдёт уже на территории противника — в его ментальной зоне, — закончил я. — Вопросы?

— А нельзя как-нибудь по-другому, командир? Ну, убрать это?

Тин постучал пальцем по виску.

— Нельзя, Тинни. Разве что вместе с твоим сознанием, — ответила Тара.

Я взглянул на жену. Странно, но она никак не обозначила свою роль в Поиске. Просто выслушала наш с Гилом план, уточнила кое-какие детали, и всё. Тара взяла руку Тина. Они посмотрели друг на друга, их пальцы сплелись в "замок". На губах дафара появилась хоть и вымученная, но всё же улыбка. Если бы я не так хорошо знал свою жену, я бы вздохнул с облегчением. Наверное, поэтому мои слова были совсем не похожи на приказ:

— Готовы? Начинаем.

Белое ромашковое поле — такие я видел только на Терре. У нас эти цветы зовутся иначе, и белые среди них почти не встречаются. Ну, со мной всё ясно, а у Тина-то откуда? Удивительная всё-таки это вещь — Ментал! Так, Гила вижу, Ролли тоже, а где...?

— Я здесь, Дель.

Я оглянулся и застыл. Жена как жена, только выше ростом, глаза ещё больше и синей да волосы отливают тёмным золотом. Тара улыбнулась и развела руками.

— Это не я, это Тин.

— Неплохо, — оценил Гил.

— Здорово! — поправил Хан.

Я же говорил: удивительная вещь — Ментал. Интресно, как выглядит Тара в моём сознании?

— Заглянуть? — спросила она.

— Не сейчас. К Поиску, Духи. Что дал тебе Тин, Ролли?

— Да немного, командир: он же не знает отца. Но кое-что зацепить удалось. Интересы князя Дал"леДин"на лежат в двух плоскостях: власть и месть. Власть — это всё, что связано с Хит"Талями: княгиня Лоредиль, князь Афаэр и их ближайшие родичи, то есть, круг наследников Правящего рода. А месть — это род Л"лиоренталь: здесь, похоже, Дал"леДин"н готов действовать по принципу "чем больше, тем лучше". Словом, если в первый раз, когда князь пытался сместить Хит"Талей, Светлый Совет ограничился Изгнанием, то теперь у отца Тина есть все шансы стать Отступником.

Элутар, "чем больше, тем лучше"! А где больше всего? Правильно: в Семи Башнях, и попасть туда Тину не составит труда. Когда я представил, что может натворить наш дафар с его теперешней Силой, просто похолодел. Воин-Маг! Да нам ещё повезло, что его отцу пока не представилось момента. Стоп! А чем сейчас не момент?

— Ролли, проверь всё, что касается Семи Башен! Быстро!

— Так мы же....

— Вот именно — в Семи Башнях!

Хан исчез. Я знал, что это всего лишь "прыжок" — способ перемещения нолегатов в Ментале — но до сих пор к этому не привык.

— Думаешь, это то, что мы ищем? — мрачно спросил Гил.

— Не знаю. Но если бы я был на месте Дал"леДин"на....

— Есть, командир! — Ролли возник из пустоты прямо передо мной. — "Маячки" сработали: канал активирован!

Я невольно отступил на шаг. Элутар, значит, ловушка может захлопнуться в любой момент! Если Тин "поймает" Сигнал, его остановит только....

— Работай, командир, — спокойно сказала Тара, — я присмотрю. Но поторопись — времени мало.

Наши глаза встретились. Какие же они у неё синие! Тара растворилась в сверкающем ореоле. Элутар, куда я её отправил?!

— Командир? — ребята ждали приказа.

— Идём к Семи Башням. Мы с Гилом займёмся каналом, Ролли, за тобой ловушка. Найдёшь, сразу не лезь — затянет. Помнишь, кто с той стороны?

Ролли усмехнулся.

— Помню: Верховный маг Дал"леДин"н.

— Вот и хорошо. Поставишь "маячки", а ловушку уничтожишь, как только я разорву его Связь с сыном. Дальше — по ходу Поиска.

— Я понял, командир.

— Тогда Ясной Цели, Наводчик.

— Верного Взгляда, Охотники.

Я посмотрел на бескрайнее поле. Ну где же ты, враг? Налетевший ветерок качнул цветы. Белая волна побежала к горизонту, я проводил её взглядом.

— Всё, уходим.

Отвесная стена искрящегося голубоватого льда.

— Дель!

Поднимаю голову: Гил стоит на самом верху, машет рукой.

— Давай сюда!

Чего только не увидишь в Ментале! Просто рисую взглядом лестницу, и в стене возникают ступени.

— Ну и что это такое? — спрашивает брат, когда я ступаю на гладкое ледяное поле.

Я улыбаюсь, вспоминая, что Тин когда-то называл меня ходячим айсбергом.

— Давай выше, Гил.

Мы отталкиваемся от сверкающей поверхности и плавно поднимаемся в воздух. Айсберг уменьшается, отдаляясь, и уже заметно, что он неправильной формы: семилучевая эльфийская звезда посреди синей водной глади. Семь Башен!

— Ну как?

— У нашего дафара хорошее чувство юмора, — оценил брат. — Вниз?

Я кивнул. Сапоги заскользили по гладкому льду. Монолит! Гил усмехнулся.

— Уже понял, какой будет сигнал, Дель? Как думаешь, сколько понадобится времени, чтобы всё это растопить?

— Так всё и не нужно, Гил. И потом, смотря чем: огонь огню рознь.

Я огляделся. Айсберг, плавучий ледяной остров. Как может выглядеть здесь канал Связи? Птица, морской зверь, корабль? Нет, едва ли — Связь постоянная. Мост!

— Гил, расходимся, ищем мост! Быстрее!

Я осмотрел с высоты почти половину острова, когда услышал:

— Сюда, командир!

Брат стоял на самом краю ледяного поля.

— Смотри, — он указал вниз.

Прямо под нами от айсберга к горизонту уходила узкая прозрачная стена. Основание её исчезало глубоко в море. Я понял, почему мы не заметили её раньше — стена полностью терялась на фоне синей воды.

— Как думаешь, лёд?

— Только основание, Дель. Сверху каменное стекло, иначе не выдержит огня. Зато за огненным валом горячий мост будет таять, как масло — просто уйдёт в воду, и никаких следов.

За огненным валом?! Элутар, Тара!

— Ну как, нашли?

Ролли появился как всегда из ниоткуда.

— Смотри сам.

Нолегат глянул вниз и слегка присвистнул.

— Это сколько же его плавить придётся?

— Не дольше, чем сам айсберг. Должны успеть. У тебя как?

— Нормально: ловушку обнаружил, "маяки" поставил, дело за вами.

— Тогда поищи нашу девушку, Ролли. Если что — я на Связи.

— Понял, командир.

Мгновение — и нолегат уже на мосту, махнул рукой и исчез из виду. Ну что ж, пора и нам. Спустившись, мы прикинули расстояние и для надёжности отошли от айсберга на пару тэлантров. Гил притопнул ногой по каменному стеклу.

— Придётся вскрывать, иначе до льда не добраться.

— Не вариант — слишком долго. И потом, обрушенный пролёт должен быть достаточно широким, иначе Огонь его просто перешагнёт.