Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть4

— Что предлагаешь? Плавить у самой воды?

— Нет. Предлагаю ударить в основание моста: лёд — штука хрупкая.

— Смотря какой массив, — с сомнением заметил Гил.

— Смотря чем бить, — возразил я.

— И?

— Ну скажем, Таран. Маятниковый.

— А орудие?

Орудие? Чем там гномы с трудностями справлялись?

— Гномий кан"чек помнишь, Гил?

— Ясен камень, — усмехнулся брат. — Молот-противовес? Дельно. Только заостри побольше и добавь огненную составляющую.

Я прикинул величину айсберга, высоту моста и размеры пролёта и представил себе кан"чек размером с башню. Подвесив его за рукоять где-то о-очень высоко, машинально толкнул "маятник". На горизонте появилась точка. Она быстро приближалась, увеличиваясь в размерах.

— Элутар! — Гил дёрнул меня за руку. — Бежим!

Мы едва успели добежать до ледяной стены айсберга, как мост содрогнулся от страшного удара.

— Держись! — крикнул я сквозь грохот, одной рукой вонзая сир"рис в стену, другой — хватая брата.

Меч вошёл в лёд как в масло — по рукоять, дав нам точку опоры. Замок не выдал своих: Семь Башен и есть Семь Башен, даже в виде айсберга.

— Что это было? — спросил Гил, поднимаясь с колен.

Он проводил удаляющийся раскалённый гигант взглядом и добавил:

— А главное, когда оно вернётся?

Я закрепил меч на поясе.

— Успеем.

— Куда успеем-то? В океан?

— Взглянуть на результат, Гил. Пошли.

Результат впечатлял: приличный участок ледяного основания моста покрылся сетью трещин, а в месте, куда пришёлся удар Тарана, лёд был еще и оплавлен.

— Неплохо, — оценил Гил. — Ещё пару раз и.... Может, стоит ускорить?

— Может, и стоит. Ладно, давай на айсберг — оттуда виднее. И безопаснее.

Маятник снова стремительно приближался, когда Гил тронул мою руку.

— Смотри, Дель: там, на мосту, у горизонта.

Я взглянул, куда он показывал: небо в той стороне потемнело, как перед грозой. Да и океан уже не был спокоен: его синяя шкура покрылась крупными мурашками волн. В этот момент раздался новый удар, айсберг слегка качнуло. Мост ощутимо просел, но удержался. Элутар, пора давать команду к отходу! Глядя вслед уходящему Маятнику, я задействовал Связь с Ролли. Дождавшись ответа, сказал Гилу:

— Толкнём ещё разок, а на подходе добавим Огня.

Брат кивнул и, концентрируя Силу на маятнике, ответил:

— Следи за мостом, Дель, я сам.

Я взглянул на мост. К нам, медленно отступая перед стеной огня, приближались две фигурки. Если не успеют оторваться до прихода Маятника....

— Гил, я к ребятам.

Брат ответил, даже не оглянувшись:

— Не успеешь, прикрывай отсюда.

Точно, не успеть — Маятник уже на подходе!

— Тара!

Блеснули золотые волосы — обернулась. Услышала, умница!

— Ко мне, быстрее! Я прикрою!

Ролли схватил её за руку, и ребята помчались по мосту. Будь нолегат один, он бы просто "прыгнул", а тут.... Сдерживая стену огненной ярости Дал"леДин"на, я совсем забыл о Маятнике. Страшный удар! Мост с грохотом оседает в воду, и вместе с ним в ледяную бездну рушится моя жизнь.

Бескрайнее ромашковое поле. Гил улыбается, Тара и Ролли всё ещё держатся за руки.

— Командир!

Этот голос невозможно спутать ни с каким другим. Я оборачиваюсь.

— Тин!

Куда-то разом подевались все слова!

— Как я сюда попал? — улыбается дафар. — А разве наше сознание не часть Ментала?

— А ловушка? — Ролли явно растерян.

Дафар смущённо пожимает плечами.

— Знаешь, Хан, она как-то сама собой....

— Не скромничай, Воин-Маг, — Тара ласково коснулась его щеки.

Я был так рад свободе Тина, что даже не ревновал. Почти.

— Отличная реакция, Загонщик.

— Да ладно, командир, — рассмеялся дафар. — Это просто "ловчая сеть" со сбросом. Тари же держит меня за руку, помнишь? Она сама мне и подсказала — как тогда в Амандоре, с грифонами. Только вектор сброса я направил в Ментал — за пределы своей личной зоны. И всё.

— Вежливо выставил вон, — улыбнулся Гил.

— Попросил, — уточнила Тара.

Друг отступил на шаг и окинул её восхищённым взглядом.

— Ты такая....

— Это не я, это ты, — рассмеялась жена. — Я оставила этот образ, чтобы тебе показать.

Так, с лирикой пора заканчивать.

— Всё! Духи, к Поиску, — напомнил я. — Заключительная фаза — игра Охотников.

— Два в одном, — подмигнул Гил Тину. — Помнишь?

— Да-да, — рассмеялся дафар, — Охотника заказывали?

Ну наконец-то он прежний!

— Приказ, командир? — уточнил Ролли.

— Сторожевые ловушки на Сигнальной Полосе. Снять сможешь?

— Зачем? Так пройдём. Помнишь серпенпату?

А как же! "Гибкое" проникновение в сознание, фамильный дар Рол"ленолей.

— Тогда так: я веду до Полосы, ты — в зону Цели, и дальше без приказа ни с места! Замри и не дыши! Понял, Наводчик?

— Понял, Охотник.

Я повернулся к Тину.

— Ты уверен, что тебе стоит идти с нами?

— ФиДель, я — Младший князь Хит"Таль, мой отец — князь Афаэр, и я, к великому сожалению, не знаю своей матери.

— Как скажешь, Загонщик. Тогда вперёд!

Цветущий яблоневый сад. Как видно, у хозяина отличное настроение. Гила не видно, но я знаю: он рядом. Наши ментальные палитры настолько близки, что их вполне можно принять за одну. На этом и строился расчёт. Именно так Тара закрыла меня от Поиска Тина в Амандоре, и именно так я закрывал Гила сейчас. А вот и Цель: между деревьями показалась просторная беседка, в одном из лёгких плетёных кресел, положив ногу на ногу, сидел Перворождённый. Белоснежные волосы собраны в высокий "хвост", серебряные глаза обжигают ненавистью. Изяществом костюма хозяин сада мог бы сравниться разве что с Фаротхаэлем или собственным сыном. Я никогда прежде не видел князя Дал"леДин"на, но в том, что это был он, не сомневался. Тин совсем не помнил отца, но След к нему дал верный. Да иначе и быть не могло — во-первых, это его кровь, а во-вторых, он лучший Загонщик Академии. Гил, кстати, уже стоял за спиной мага, а тот даже не заметил.

— Младший князь Л"лиоренталь, он же ментальный Навигатор — так, кажется? Прости, не могу сказать, что рад встрече.

— Я тоже не в восторге, князь Дал"леДин"н, — сказал я, слегка поклонившись, и устроился в кресле напротив, так же, как он, положив ногу на ногу.

— Я не звал тебя, Л"лиоренталь, — холодно сказал хозяин.

— А я не в гости пришёл, Изгнанник. Это Поиск, если ты ещё не понял. И давай сразу проясним. Ты дважды пытался забрать мою жизнь, собирался захватить моих сыновей и расставил смертельную ловушку моему другу. Я уж не говорю о том, чем эта ловушка грозила моим родичам. Любой из этих "подвигов" стоит твоей жизни.

— И что же тебя останавливает, феальдин? — усмехнулся маг.

— Пустота — это слишком просто, Изгнанник. Ты заслужил нечто большее. Сказать, что именно?

Князь подался вперёд и так вцепился в подлокотники кресла, что побелели пальцы. Да он себя едва контролирует!

— Ты отнял у меня всё!

— Не преувеличивай, князь, — спокойно ответил я. — Ты потерял Лоредиль гораздо раньше, чем она стала моей. Нелегко признавать собственные ошибки, правда? Повесить их на других куда проще.

— Что ты понимаешь в этом, мальчишка! У нас сын!

— Неужели? Тот самый, которого ты готов бросить на мечи феальдинов?!

— Я уже сделал это, Л"лиоренталь!

Я смотрел в горящие бешенством глаза и понимал, что Тара права: он просто болен. Змея отравилась собственным ядом — ненавистью. Значит, говорить не о чем.

— Даже не мечтай, Изгнанник. Я уничтожил твой канал Связи, а "маячки" снял Рол"леноль.

— Нолегат!

— Вот именно! Нолегат с даром серпенпаты. Помнишь, что это такое? Он обошёл твои ловушки на входе — быстро и незаметно. Мы давно в твоей ментальной зоне, Изгнанник, а ты даже не понял этого. Твой сын свободен, Дал"леДин"н!

Фигура сидящего в кресле князя замерцала и стала полупрозрачной. Уходит? Ну-ну, пусть попробует! Я кивнул брату, и тот чуть придержал хозяина, просто положив руки ему на плечи. Мы замкнули двойной Круг Тишины, закрыв выход в Реал, и маг наконец понял бесполезность своих попыток.

— С возвращением, князь Дал"леДин"н, — сказал Гил, как только тот вернулся в своё кресло.

Маг дёрнулся от неожиданности, вскочил и обернулся на голос. Гил слегка поклонился и сложил на груди руки.

— Младший князь Гиллэстель Л"лиоренталь, — представился он. — Не стоит уходить, не прощаясь, Изгнанник — это не вежливо. Этикет, знаешь ли.

— Элутар! — маг буквально упал обратно в кресло.

— Вряд ли он тебя слышит, — заметил Гил.

Он подошёл ко мне и встал рядом. Дал"леДин"н потрясённо смотрел на нас. Однако как же силён! Хорошо, что Старшие закрыли для него Астрал. Если бы ограничить ещё и выход в Ментал, было бы намного спокойнее. Атаны, кстати, почти не имеют доступа к этим Плоскостям Бытия, и при этом неплохо себя чувствуют. Сознание же эльфов от природы устроено иначе: оно, как уже говорил Тин, часть Ментала. Жаль, этого нельзя изменить. Вот пожил бы князь пару эйенов атаном, может, и излечился бы от ненависти.

— Я могла бы попытаться это устроить, Дель, — Тара вышла на поляну, и была она не одна.

Оправданное Возмездие

Тара

Белое ромашковое поле до самого горизонта и ТариАна — почти эльфийская красавица. А у нашего дафара отличное воображение! Я невольно улыбнулась: спасибо, Тинни. А теперь, мальчик, покажи мне свои боль и страх — собственного отца. Когда ты впервые столкнулся с ним? В день нападения Тёмных на Тень Света? Ну давай же, я увижу Дал"леДин"на твоими глазами.

... Фаротхаэль стоит на рухнувших дверях Арсенала, цепким взглядом феальдина осматривая зал. Что там с отцом? С отцом?! Ах, да, я же смотрю глазами Тина. Так это князь Афаэр Хит"Таль! Значит, рядом с ним — Лиэ"Лэс, Наставник нашего дафара по Академии, а с порталом работает отец Хана, князь Вилетор Рол"леноль. Кажется, с князем Афаэром всё в порядке. ФиДель устало улыбается, обнимая сыновей, и вдруг меняется в лице. "Атар, фантармы!" Он отбрасывает Элизарта за спину, одновременно толкая Элисейна в руки Тину, и дафар падает, прикрывая мальчика собой. ФиДель пытается уйти от удара. Не успеет! Стоп, здесь набрать побольше воздуха: судя по тому, что я знаю, зрелище ещё то! Сейни вырывается, что-то крича, Тин с трудом удерживает его. Кровь заливает лицо ФиДеля, он по инерции делает шаг назад, увлекая Зарти прямо в створ гаснущего портала. Друг, командир! Сердце взрывается болью ...

Моё тоже, Тинни. Спокойно: это было и уже прошло. Теперь выровнять дыхание, унять стучащую в висках кровь. Ну что ж, князь Дал"леДин"н, счёт открыт.

... Снова Арсенал. Отец ФиДеля стоит неподвижно, закрыв глаза и запрокинув голову. Руки разведены в стороны, белоснежные волосы развеваются, словно от ветра: вокруг него уже начинает закручиваться силовой вихрь. Силоворот? С чего бы? Верховный давно не ребёнок! Грохот усиливается. Никто из Старших уже не в состоянии остановить Фаротхаэля. Из возникшего рядом портала появляется Архимаг и входит в Силоворот. Тут же вокруг него и отца ФиДеля возникает новый вихрь, раскручивающийся в противоположную сторону. Он делает то же самое, что и я в Оке Света — гасит вышедшую из-под контроля Силу. Но мощь Силоворотов Зарти и Фаротхаэля просто несопоставима! Сейчас оба мага рискуют жизнью. Чёрные пряди смешались с белоснежными. Ноэ"Тхафар сжимает плечи Верховного мага и что-то кричит ему сквозь грохот. Фаротхаэль открывает глаза и смотрит на деда. Силовой вихрь теряет мощь, замедляется и постепенно рассеивается. От внезапно наступившей тишины звенит в ушах.

— Прошу тебя, Фаро.... Ещё на один такой подвиг... меня не хватит, — слегка задыхаясь, говорит Ноэ"Тхафар.

— Когда я был нужен сыну, меня не было рядом, — холодно отвечает Верховный маг. — И никаким подвигом этого не изменить ...

А вот за эти слова я прощу свёкру что угодно! Но странное спокойствие Фаротхаэля не вяжется с его белым, как мрамор, лицом. Боль от потери сына столь сильна, что.... Неужели это была попытка Развоплощения? Ну что ж, Дал"леДин"н, счёт растёт. Теперь, любезный враг мой, я почти вижу тебя!

... Тень Света, тот же вечер. Князь Афаэр молчит, разглядывая свои сплетённые в замок, унизанные перстнями пальцы, и наконец решается:

— Твой отец, Тинни — Руазэлль Дал"леДин"н, бывший Верховный маг клана Да-э-Фарот"т и Наставник твоей матери. Он увлёк её, но не удержал, зато успел отравить ей душу. Когда Руазэлль понял, что потерял мою дочь, он попытался сместить Правящий род Хит"Таль. За это Светлый Совет осудил его на Изгнание, запретив покидать собственный замок. С тех пор мы обходимся без Верховного мага.

— А как же Фидо, Атар?

— Лоредиль действительно любила Фиораванделя, но, к сожалению, тоже не сумела удержать. За это и возненавидела. Я же сказал — Руазэлль отравил её душу ...

Всё, хватит, а то я тоже отравлюсь. Вот он, Путь к Дал"леДин"ну — его ненависть! Не будь она столь сильна, мне бы не удалось выйти на него так быстро.

— Есть, командир! — Ролли возник из пустоты прямо перед нами. — "Маячки" сработали: канал активирован.

Это означало только одно: Сигнал, запускающий смертельную ловушку, может прийти в любой момент. Впрочем, уже не важно: я знаю, куда идти.

— Работай, командир, я присмотрю. И поторопись — времени мало.

Наши глаза встретились. Да, знаю: ты всегда рядом, и поэтому я ничего не боюсь.

Чёрная выжженная равнина, багровые небеса, земля, спёкшаяся до состояния стекла. Ненависть! А как же ещё она может выглядеть? Нахлынувшая тревога заставила меня оглянуться: всего в нескольких шагах за спиной равнина обрывалась бездонной пропастью. Значит, путь к отступлению закрыт. Если ребята не успеют обнаружить канал Связи.... Рядом возник Ролли, заставив меня чуть ли не отпрыгнуть в сторону.

— Ты ещё откуда?

— Напугал? — улыбнулся нолегат. — Прости.

— Видел? — я кивнула в сторону пропасти.

— А ты? — снова улыбнулся Хан. — Хорошо посмотрела?

Я оглянулась. От края пропасти к горизонту уходил узкий прозрачный мост. Вот он, канал Связи! Успели ребята!

— Конечно, успели, иначе как бы я сюда попал?

Ролли огляделся.

— Да-а, картинка. Знаешь, что это?

Я пожала плечами.

— Ненависть.

Ролли изумлённо посмотрел на меня.

— Интересно ты работаешь с Менталом, Тари. Вообще-то это Сигнальная Полоса. Так мы называем ближние подступы к нашим ментальным зонам. Здесь каких только ловушек не встретишь! В основном, конечно, сторожевые, но некоторые шутники ставят и устрашающие. Попадёшь в такую — ночные кошмары обеспечены.

Нолегат качнул головой и рассмеялся.

— Прости, Тари — Академию вспомнил. А кошмары нормальные такие, качественные. Я к чему всё это говорю: смертельные ловушки запрещены, но где же им быть, как не в зоне Ненависти?

— Учту, Хан, спасибо. А ты ничего не напутал насчёт устрашения?

— В смысле, чем можно напугать эльфа? — улыбнулся нолегат. — Хочешь, назову тебе кошмар моего детства? Только, чур, никому!

— Идёт.

— Я женюсь на кузине Нилли!