1.
Если на вас, мирно спящих глубокой ночью в собственной постели, вдруг обрушится с потолка нечто неимоверно тяжелое, уверяю вас, вряд ли вы сумеете отреагировать адекватно. Лично я вот сперва решила, что началась война. Однако когда свалившееся мне на ноги нечто разразилось замысловатой бранью, я подумала, что, наверно, это верхний сосед, у которого уже лет десять не прекращается глобальный ремонт, всё же сломал некую важную перегородку и провалился ко мне. Но почему ночью?..
Некто, так и не слезая с моего дивана, принял сидячее положение и мрачно спросил явно мужским, довольно низким голосом:
-Ну и где мы на этот раз? Ты, идиот, я к тебе обращаюсь!..
Вряд ли обращение "идиот" относилось ко мне, я всё-таки девушка. Может, тут ещё кто есть? Такое нашествие незнакомых мужчин на мою скромную обитель мне вовсе не понравилось!
-Ты где, гад? — продолжал неизвестный. — Ну, я до тебя доберусь!..
Внезапно я чуть было не ослепла от ярчайшей вспышки. Проморгавшись, я поняла — что-то неладно... Во-первых, под потолком моей комнаты завис светящийся белый шар размером с хороший арбуз, а во-вторых, некто, сидящий у меня в ногах, совершенно не был похож на верхнего соседа! Я подтянула одеяло до подбородка и с ужасом уставилась на незваного гостя. Впрочем, он взирал на меня с не меньшим ужасом.
Первым дар речи обрел незнакомец, очевидно, он был более закален морально.
-Ты кто?.. — выдавил он хриплым шепотом.
-А ты? — заторможенно поинтересовалась я. — Мог бы и представиться, когда падаешь ночью на незнакомую девушку!
Тут я поняла, что несу ахинею, и примолкла.
Незнакомец поднялся на ноги — моя комната сразу показалась тесной, — и огляделся. Я тоже с большим интересом на него смотрела и с каждой секундой всё больше укреплялась в мысли: либо я сошла с ума, либо... впрочем, альтернативы я определенно не видела. Для начала, мой ночной гость оказался так высок, что задевал головой люстру, а развернуться ему и вовсе было негде. Затем, одевался он, как персонаж какого-нибудь фильма о героях меча и магии. Нет, я не имею в виду топор и набедренную повязку из цельной медвежьей шкуры! Он был вполне прилично одет, даже плащ имелся... Внешность... трудноописуемая. Прямо скажу, не красавец, но и не урод, вполне такая мужественная физиономия, глаза зеленые, нахальные. Волосы довольно светлые, собраны на макушке в хвост, и хвост этот ниспадает чуть не до пояса (тут я подавила завистливый вздох — у меня самой на голове растительность далеко не роскошная).
-Н-да... — задумчиво сказал ночной гость, повернулся, чуть не сшибив рукоятью пристегнутого на спине громадного меча горшок с кактусом, и добавил: — Удружил... Поймаю — убью!
-Это ты про кого? — машинально поинтересовалась я, одновременно пытаясь сообразить, стоит ли разговаривать с галлюцинацией, и что вообще об этом пишут в специальной литературе (которую я, впрочем, все равно не читала, поскольку до сего момента галлюцинациями не страдала и надобности в подобных книжках не испытывала).
-Да про придурка этого, Дарвальда, — вполне дружелюбно отозвалась галлюцинация и спохватилась. — Слушай, а где я?
-У меня в квартире, — ответила я. — Пятнадцатый этаж... Или тебе подробный адрес? Солнечная система, планета Земля, континент Евразия, страна Россия, город...
-Стоп, — сказал гость и схватился за голову. — Всё ясно. Хотя что это я, сразу было понятно... Он опять промахнулся! Идио-от...
-Лично я ничего не понимаю, — вздохнула я. — Ты вообще кто такой и откуда взялся? Свалился буквально как снег на голову... Чаю хочешь?
-А?.. — оторопел гость. — Ну...
-Тогда пойдем на кухню, — сказала я, стащив со стула одежду и натягивая на себя джинсы прямо под одеялом. — Ага, вон туда, в коридорчик...
На нашей крохотной кухне гостю было и вовсе не развернуться.
-Слушай, может, ты хотя бы меч снимешь? — предложила я, всё больше входя во вкус. Галлюцинация оказалась вполне мирной, поэтому мне было интересно, что она (галлюцинация то есть) ещё имеет мне сказать. — Неудобно же!
Гость тяжко вздохнул и принялся расстегивать многочисленные пряжки на своей сбруе.
Я тем временем поставила чайник и несколько запоздало обрадовалась тому, что родители на даче. Представляю, как бы они отреагировали на мою галлюцинацию... Стоп. Это уж меня занесло. Галлюцинация же моя, кроме меня, её всё равно никто не увидит!
Тут галлюцинация решила скинуть плащ и снесла с полочки вазу. Следовало признать, что ночной гость вполне материален, а потому всё же хорошо, что родители на даче. С другой стороны... Одна, с неизвестным типом, от которого неясно, чего ожидать... Может, на помощь позвать, пока не поздно?!
-Ну так всё же, кто ты такой? — снова спросила я, взяв себя в руки и поставив перед гостем папину кружку аккурат на поллитра. Я решила, что обычной чашки ему будет маловато. — И откуда ты взялся?
-Случайно попал, — ответил гость, меланхолически отхлебнув сразу полкружки горячего чая. Я ожидала вопля, но напрасно.
-Очень понятно! — фыркнула я. — А ты не мог бы вот так же случайно пропасть? Сквозь пол провалиться, например?
-Увы, — развел руками гость, чуть не уронив на пол мою чашку. — Не могу! Без этой скотины Дарвальда — не могу!
-А где он? — поинтересовалась я.
-А пес его знает, — хмуро ответил гость. — Самому интересно. Раньше такого не случалось... Если этот мерзавец опять что-нибудь придумал, клянусь, сверну ему шею! Раз и навсегда!
Я вздохнула. Разве галлюцинации могут пить чай и ронять вазы? Вроде бы нет... Значит, этот тип — настоящий. И что мне с ним делать?
-Звать-то тебя как? — спросила я.
-Марстен Сейрс, — устало ответил ночной гость, который всё же не был галлюцинацией, приходилось это волей-неволей признать. Помолчал и добавил: — Маг седьмого круга посвящения.
Ну да, а то бы я могла подумать, что он какой-нибудь Конан-варвар! Хотя у него ещё и меч вон какой!
Я покосилась на огромную железяку, прислоненную к стене. Этот меч был, пожалуй, с меня длиной. Ничего такой, красивый, эфес (или как там называется эта штука?) в виде драконьих крыльев, изумруды блестят... Хотя, может, и стекляшки, разве же я в таких вещах разбираюсь?
-А я Юля, — ещё раз вздохнула я. — Юля Лялина... А как ты сюда попал-то?
-Говорю же, Дарвальд, гад, начудил! — повторил Марстен. — А чего это, собственно, ты меня допрашиваешь?
-А того, что ты свалился на мою голову, сидишь у меня на кухне и дуешь мой чай! — обиделась я. — А вообще-то я тебя не держу, иди себе, куда шел!
Марстен подавился чаем от такой наглости, долго кашлял, потом уставился на меня.
-Ты чего, меня не боишься? — спросил он несколько озадаченно. — Совсем-совсем?
-А смысл? — хмуро спросила я. — Ты уже здесь. И потом, почем мне знать, может, ты вообще моя галлюцинация! Например, сосед сверху провалился, меня кирпичом по голове стукнуло, и я брежу!
Марстен смотрел на меня ещё с минуту, потом мотнул головой, так что длинная челка упала ему на глаза, и захохотал. Вернее, заржал...
-Ладно, слушай, — сказал он, отсмеявшись. — Я сейчас объясню. Дело было так...
Рассказывал Марстен долго и эмоционально, я замучилась убирать бьющиеся предметы из зоны досягаемости его ручищ. Если вкратце, история выглядела так. Жил-был где-то (название местности, откуда был родом Марстен, что не удивительно, мне ни о чем не говорило) вот этот самый Марстен Сейрс. Маг седьмого круга посвящения, что бы это ни значило. Жил себе спокойненько, но тут завелся у него заклятый враг по имени Дарвальд Тарм. Тоже маг. Чего уж они там не поделили, не знаю, мой гость наотрез отказался об этом говорить. Одним словом, эти двое находились в состоянии затяжной войны. Периоды вооруженного нейтралитета сменялись у них острыми конфликтами. Продолжалось всё это довольно долго, и могло бы ещё длиться и длиться, но тут коварный Дарвальд устроил пакость — решил выкинуть Марстена в другое измерение. Что удивительно, у него получилось! Вот только Марстен исхитрился и сумел утащить подлеца за собой... И понеслось! Насколько я поняла, наше измерение было уже то ли пятидесятым, то ли шестидесятым по счету...
-Погоди, погоди! — остановила я Марстена. — А ты сам что, не можешь вернуться?
-Не могу, — буркнул Марстен. — Дарвальд старше меня на целый круг посвящения, я пока просто не умею...
Таким образом, оказавшись в очередном мире, эта парочка вынуждена была на какое-то время оставить распри и действовать сообща, чтобы не пропасть поодиночке. Хуже всего, конечно, было то, что им никак не удавалось попасть в родное измерение, да и как туда попадешь, наугад-то! Это ж один шанс из нескольких миллионов!
Рано или поздно Дарвальд, как более умелый маг, умудрялся отыскать некий загадочный Источник, с помощью которого только и возможно перемещаться между мирами, и норовил смыться в одиночку. До сих пор Марстену удавалось отследить его перемещения и вовремя последовать за недругом... Но на сей раз, похоже, везение его покинуло — никогда прежде магов не разбрасывало, как это случилось сейчас.
-Если я не найду эту скотину до тех пор, пока он не отыскал Источник, я тут застряну, — угрюмо сообщил Марстен. — А мне тут не нравится!
-Мало ли, что тебе не нравится, — опять обиделась я. — Давай, иди, ищи своего драгоценного Дарвальда! Что ты расселся-то?
-Он не мой! — неожиданно заорал Марстен. — И тем более не драгоценный! Гм... И откуда я знаю, где его искать? Может, он вообще в другом полушарии!
-На Северном полюсе, — подсказала я.
-Ага... — согласился Марстен, и его разбойничья физиономия приобрела мечтательное выражение. — Хорошо бы... он холода не переносит... м-мать его за ногу и об стенку!
-Я только не понимаю, зачем было затевать эту чепуху с измерениями, — протянула я задумчиво. — Если он старше тебя на этот самый круг чего-то там, он что, не мог тебя просто так победить?
-Он старше, — согласился Марстен и осклабился. — Только у меня вот чего есть...
Он любовно погладил рукоять своего меча.
-Против Драконьего меча Дарвальду только-только выстоять, куда там верх взять! — гордо заявил Марстен. — Он всегда старался устроить мне какую-нибудь гадость исподтишка!
-На этот раз у него, похоже, получилось, — вздохнула я и спохватилась: — Слушай, если ты намерен искать этого Дарвальда, то лучше переоденься, а то в психушку заберут!
-Да? — недоверчиво сказал Марстен. — А что у вас носят?
Я подумала и притащила пару журналов. Минут пять Марстен их листал, потом сказал "Ага!", и в тот же момент его одежда исчезла! Вся! Я зажмурилась, а когда рискнула приоткрыть глаза, на Марстене красовался строгий костюм с модным полосатым галстуком. Надо сказать, в сочетании с его разбойничьей физиономией и прической этот наряд производил неизгладимое впечатление...
-По-моему, это немного... э-э... не твой стиль! — нашлась я. — Может, лучше вот так?..
Ну, в черной коже со множеством молний и заклепок и в бандане с черепами Марстен выглядел значительно лучше. Во всяком случае, не возникало диссонанса внешности и одежды.
-Только меч бы тоже... того... — сообразила я, когда Марстен принялся прилаживать свой меч за спину. — А то менты прицепятся...
Марстен тяжко вздохнул, даже не уточняя, кто такие менты (из чего я сделала вывод, что сие сословие во всех измерениях примерно одинаково), щелкнул пальцами, и меч исчез. Ти-ихенько так растворился в воздухе...
-У меня такое чувство, будто Дарвальд где-то рядом, — заявил Марстен. — Пошли!
-Куда пошли, зачем пошли?.. — забормотала я, отступая к стене. — Я-то зачем?!
-Я не знаю твоего города, местных обычаев и вообще... — принялся загибать пальцы Марстен. — Похоже, магия у вас тут не в ходу?
-Абсолютно! — отрезала я и попыталась увернуться. — Не пойду я никуда, ночь на дворе!! Поставь! Поставь меня на место-о-о!!
Марстен на мои вопли не отреагировал и, взяв меня в охапку, попросту понес к двери...
-Дай я хоть дверь запру, — уныло попросила я, но не тут-то было. Марстен меня не выпустил, совершенно справедливо полагая, что во второй раз меня поймать будет не так-то просто, и заявил, мол, дверь он попросту заколдует, и чужие в квартиру не войдут. Пришлось поверить ему на слово... А что мне еще оставалось?!
Всю дорогу с моего пятнадцатого этажа до первого Марстен необыкновенно замысловато ругался — лифт по ночному времени не работал, а на нашей узкой лестнице Марстену было не повернуться, да ещё со мной подмышкой. Я даже заслушалась: таких хитро завернутых ругательств мне раньше слыхать не доводилось!
В конце концов, мы всё же выбрались на улицу, Марстен поставил меня на землю и сказал:
-Та-ак... ну, не пешком же нам ходить... Посторонись-ка!!
Я послушно отступила за спину Марстена, решив, что советы магов, особенно таких неуравновешенных, всё же лучше принимать к сведению, чтобы потом не рвать на себе волосы. Сделала я это, как выяснилось, не зря: Марстен свел вместе ладони на уровне груди, шумно выдохнул, развел руки в стороны, словно делал зарядку... и перед ним взвился на дыбы огромный вороной конь!.. Пожалуй, только теперь я поверила, что Марстен на самом деле маг. Ну... просто выглядел он несколько кинематографично...
-Это... — Я дернула Марстена за рукав, решив вмешаться, пока не поздно. — Как бы это сказать-то... Короче, на лошадях у нас уже лет сто как не ездят. Ну, ездят, конечно, спортсмены там всякие, и просто люди катаются... Но не по городу же!
-Да? — изумился Марстен. Его зеленые глаза отчетливо светились в темноте — у нашего подъезда, как обычно, местная шпана расколотила фонарь, так что почти ничего не было видно. — А на чем ездят?
Я молча кивнула в сторону проспекта, по которому, невзирая на очень поздний (или уже очень ранний?) час, мчались автомобили. Маг стоял столбом минут пять, потом всё же отмер, почесал в затылке, и конь, истошно заржав, вдруг ни с того ни с сего превратился... в мотоцикл.
-Залазь, — галантно пригласил Марстен.
-Не-не-не-не-не... — замотала я головой, пятясь. — Ты водить не умеешь, и вообще я боюсь!!
-Залазь, я сказал! — Марстен опять сгреб меня в охапку и посадил на мотоцикл. Потом забрался сам и взял с места в карьер, безжалостно пришпорив несчастный мотоцикл. Да-да, именно пришпорив! Я не знаю, что там наколдовал этот треклятый маг, но мотоцикл не рычал и не плевался вонючим дымом, а только иногда обиженно всхрапывал, когда хозяин чересчур резко тормозил.
Одним словом, минутой позже мы на немыслимой скорости неслись по ночной Москве. Я обеими руками вцепилась в Марстена и вообще постаралась к нему прилипнуть, чтобы не сдуло встречным ветром. Ещё я очень надеялась, что мы не вмажемся во встречный грузовик: правилами движения Марстен пренебрегал напрочь... да он их и не знал, по большому-то счету!
Чертов же колдун, судя по всему, был в восторге! От его лихих виражей я едва не теряла сознание и время от времени думала: а может быть, это мне всё-таки снится?! Хотя нет... такое сниться не может! Ну угораздило же Марстена свалиться на голову именно мне! Ну почему? За что? Чем я так провинилась?.. Пусть бы падал на мою соседку слева — жутко склочную тетку! Ох, понесла бы она его по кочкам... Почему именно мне выпало сомнительное счастье тесного общения с этим ненормальным седьмого круга посвящения, что бы это ни означало?
