За этими мыслями я... отключилась. Меня, когда я перенервничаю, всегда в сон клонит и, хотя я понимаю, что сложно поверить, будто можно уснуть, сидя на несущемся с почти сверхзвуковой скоростью мотоцикле, но... Я это сделала. Может быть, мне стоит начать собой гордиться?
...Проснувшись, я долго не хотела открывать глаза. Просто не хотела, и всё тут. Как выяснилось, и очень правильно не хотела... Пока я лежала на диване с закрытыми глазами, можно было считать всё произошедшее ночью всего лишь дурным сном, а потом я открыла глаза, обнаружила скособоченную люстру и поняла, что никто, кроме Марстена, снести её своей дурной башкой не мог. Равно как некому больше было стащить с меня джинсы и заботливо засунуть меня под одеяло. Какого черта он вообще это сделал? Кто его просил?! Может быть, я всегда сплю в джинсах!! Может, у нас обычай такой национальный — спать в одежде!..
Слегка успокоившись, я всё-таки встала, оделась и прошлась по квартире, отмечая всё больше признаков разрушения, учиненного Марстеном. Тут картина на стене покосилась, явно зацепленная могучим плечом, там занавеска оборвана... запутался он в ней, что ли? Я разозлилась: маг ведь, между прочим, мог бы и привести мой дом в порядок!!
Немного позлившись, я решила позавтракать. За завтраком мне в голову пришла приятнейшая мысль: а что если Марстен просто завез меня домой (за что спасибо ему огромнейшее, мог ведь и в парке на скамеечке оставить!), а сам свалил куда-нибудь? Хотя бы искать этого своего Дарвальда?
Я лелеяла эту приятную мысль до самого вечера. К тому времени я уже успела прибраться в квартире, уничтожив все следы пребывания в ней психически неуравновешенного мага, и уселась смотреть телевизор. Разумеется, как только начался интересный фильм, в дверь позвонили, нагло так, никто из моих знакомых подобным образом не звонит. Я даже немного перепугалась: может, милиция? Может, Марстен натворил что-нибудь, а следы привели ко мне? Я затихла, выключив телевизор: вдруг решат, что никого нет дома?
Звонок, однако, повторился, и волей-неволей пришлось идти открывать. Что интересно, за дверью никого не обнаружилось! Пока я стояла и думала, какого черта я распахнула дверь, даже не спросив, кто там, задверная пустота ненавязчиво отодвинула меня с дороги и проникла в квартиру.
-А?.. — спросила я с неимоверно тупым выражением лица и закрыла дверь. (Про лицо я знаю наверняка — у нас в прихожей зеркало висит.)
Пустота заколебалась, и посреди прихожей (вернее, не посреди, а впритык к стенкам) материализовался лучащийся улыбкой Марстен. И не один... Второй гость ростом не уступал Марстену, но был немного поизящнее сложением. Волосы, настолько черные, что аж с просинью, не очень длинные, всего лишь до плеч, были подобраны с висков и аккуратно скреплены на затылке, из-под темных бровей насмешливо смотрели черные же глаза с фиолетовой искрой. Похоже, Марстен нашел-таки "дорогую пропажу"...
-Господи... — тихо сказала я, оседая на банкетку. — За что?!
-Привет, Юлёк! — гаркнул Марстен. — Ты чего такая кислая?
-Зато ты, я смотрю, просто сияешь... — пробормотала я, только сейчас обращая внимание на то, что Марстен одет уже не под байкера, а в свои родные тряпки.
-Позволь тебе представить самого мрачно одевающегося мага из всех, кого я только знаю, а знаю я многих! — церемонно произнес Марстен и изогнулся в поклоне, едва не треснувшись башкой о противоположную стену. — Дарвальд Тарм!..
-С самым безвкусно одевающимся магом во всех измерениях вы, я вижу, уже знакомы, — с неприкрытым сарказмом в голосе произнес представленный мне Дарвальд.
-Дарвальд, это Юлька, — сообщил Марстен, ничуть не оскорбившись.
Я посмотрела на вновь прибывшего. Н-да... действительно, мрачновато одет. Весь в черной коже, плащ темно-фиолетовый... Несколько портила общее впечатление только шелковая рубашка неожиданно кокетливого розового цвета. А Марстен... ну, пожалуй, и Дарвальд по-своему прав. Даже на мой взгляд бирюзовая рубашка плоховато гармонировала с вышитым золотом пурпурным плащом, зелеными штанами и коричневой курткой. Да ещё уйма каких-то побрякушек, амулетиков, подвесок на поясе... Честно говоря, от Марстена просто в глазах рябило!
-И чего вы сюда приперлись? — неприветливо спросила я.
-А ты против? — несказанно изумился Марстен. Я, кажется, начала понимать, чем он мог достать Дарвальда...
-Да, я против!!! — заорала я, выходя из себя. — Против!! Валите, откуда пришли, ясно вам?! У меня тут не притон!!
-Юль, Юль, да ты чего? — изумился Марстен. — Куда ж нам ещё податься? Пока этот вот... — он довольно невежливо ткнул пальцем в Дарвальда, — Источник не найдет, мы уж у тебя перекантуемся, ладно?
Я обхватила голову руками и тихонько завыла. Мало мне было одного придурочного мага?! Теперь их целых два!! В том, что Дарвальд тоже придурочный, я отчего-то даже не сомневалась...
Тут я посмотрела, как два двухметроворостых детины смущенно переминаются с ноги на ногу у стенки, и мне стало смешно. Ну что с ними делать? Не выгонять же на улицу, в самом деле! М-м... выгонишь их, как же...
-Ладно, — сказала я. — Есть будете?
Марстен изо всех сил закивал, мотая длинной челкой, как лошадь, Дарвальд ограничился вежливой улыбкой.
Кормить мне их было нечем, я имею в виду разносолы, конечно. Впрочем, и самые обыкновенные макароны (слегка переваренные, бывает со мной такое) с сосисками они смели за милую душу, как будто их неделю не кормили. По-моему, они и от добавки не отказались бы, но тут уж я ничего поделать не могла, у меня не скатерть-самобранка. И так уж тем, что они сожрали за один присест, я могла бы неделю питаться!
-Значит, так, — сказала я, когда трапеза была окончена. — Как я понимаю, вы намерены обосноваться тут надолго?
-Надеюсь, нет, — холодно ответил Дарвальд.
-Какое счастье! Тогда вот что, господа хорошие, — заявила я, — будьте любезны вести себя прилично! Марстен, к тебе относится! Ты мне тут такой погром устроил, будто в квартире стадо слонов бушевало!
-Марстен с раннего детства отличался аккуратностью и хорошей координацией движений... — меланхолически заметил Дарвальд. Я начала понимать, отчего Марстен его не любит. Впрочем, они друг друга стоили!
-Короче, если вы что-нибудь уроните или разобьете, будьте любезны поднять это и починить! — закончила я мысль. — Далее... пропитание себе как-нибудь сами обеспечьте, а? Хотя бы частично! Я ж вас не прокормлю... И вот ещё что! Когда ко мне кто-нибудь приходит, не показывайтесь им на глаза! Особенно если это моя мама...
-Не забудьте напомнить Марстену, чтобы не разбрасывал по дому свою амуницию, — по-прежнему тихо, но очень ядовито посоветовал Дарвальд. — Иначе ваша достопочтенная матушка может быть крайне удивлена, наткнувшись на какую-нибудь деталь его облачения.
-Я тебя сейчас тресну, — мрачно пообещал Марстен.
-Это его излюбленная аргументация, — сообщил мне Дарвальд.
Я поняла, что сейчас не выдержу и засмеюсь. Эта парочка заклятых друзей, несмотря на отчаянное мое нежелание лицезреть их у меня на кухне, мне всё же нравилась.
-Ох... — сказала я, взявшись за голову, и, чтобы сменить тему, попросила: — Дарвальд, а можешь звать меня на "ты"? А то я смущаюсь...
Тот вежливо улыбнулся и кивнул.
-Ладно, Юль, — примирительно сказал Марстен. По счастью, он явно был хоть и вспыльчив, но отходчив. — Нам рассиживаться некогда... Этот вот мрачный тип, — последовал тычок под ребра Дарвальду, — должен искать Источник, а не макароны трескать на дармовщину! Спасибо хоть скажи, воспитанный ты наш!
-Благодарю, Юля, за отличную трапезу, — сдержанно поклонился Дарвальд. — Увы, удовольствие от неё было изрядно отравлено лицезрением этой вот хари напротив.
Я икнула от сдерживаемого смеха, но Марстен, против ожиданий, не стал размазывать Дарвальда по стенке.
-Пошли! — скомандовал он. — Давай, Валь, шевелись! Или ты тут навсегда поселиться решил?
-Как ты меня назвал? — тихо, но угрожающе осведомился Дарвальд.
-Валь! — повторил Марстен. — Можно Вальд, если тебе так больше нравится... Ну не Дар же? Ты, прямо скажем, не подарочек! Гы-гы... Ну что ты уставился, будто первый раз меня видишь? Тут в ходу уменьшительные имена! Вот она, — Марстен ткнул в меня пальцем, — Юлия, а можно Юля, Юлька, Юлёк...
-Ах вот оно что... — задумчиво протянул Дарвальд. — В таком случае, я подумаю, как можно сократить твое имя.
-Да сколько угодно! — оглушительно захохотал Марстен. — Пошли, Валь, работа не ждет!
Тут уже захихикала я, потому что представила, как Марстен зовет приятеля — "Ва-а-аля!". Здоровенному Дарвальду это имечко категорически не шло! Ну... мне странные вещи иногда приходят в голову, но если смешно, почему бы не посмеяться? Маги покосились на меня с подозрением, но, не дождавшись объяснений, молча ретировались...
Отсмеявшись, я обнаружила, что мне ещё предстоит мыть посуду.
Злобно надраивая тарелки, я пыталась разложить по полочкам всё, что успела узнать об этих двоих. Как-то всё это очень подозрительно... Каким, спрашивается, образом Марстен ухитрился так быстро отыскать в совершенно незнакомом городе Дарвальда, особенно если тот этого не хотел? Только не говорите мне обо всяких там флюктуациях магической силы и прочей околонаучной ерунде! Мнение моё было однозначным: Марстен нашел Дарвальда только потому, что тот позволил ему себя найти! Впрочем, как и позволял следовать за собой в прыжках по измерениям... Не знаю, откуда у меня взялась такая уверенность, но... считайте это женской интуицией!
Мысли мои плавно перешли в другое русло. Да-а... менее гармоничную парочку и представить сложно! С Марстеном всё ясно: выглядит как разбойник с большой дороги, выражается так же, невоспитан совершенно, к тому же характер у него взрывоопасный. Но вместе с тем парень он определенно не злой и веселый. Дарвальд... у-у... та ещё штучка, судя по всему! Язва, каких поискать, характер скверный, но опять-таки Дарвальд не явный злыдень. Грызутся между собой они постоянно и привычно, но не похоже, чтобы кто-то из них сердился всерьёз. Дарвальд — тот обижается, но не злится, а Марстену, похоже, всё равно, над кем хохотать: над собой ли, над другими. Не похожи они на врагов, вот хоть режь!
Ну и что у них общего? Только то, что оба они маги!.. Хорошо, а причем тут я? Мне что, очень надо лезть в их взаимоотношения? Пускай ищут свой Источник и валят на все четыре стороны!
...В отчаянной надежде, что маги всё-таки найдут Источник и слиняют, прошло два дня. Должна, правда, признать, что мне они почти и не докучали, заявляясь крайне редко. Уж не знаю, где и чем они питались, но мои припасы подчистую не съедали. Более того, Дарвальд оказался жутким чистюлей, и в результате наша довольно-таки запущенная квартира теперь просто сияла чистотой, а порядок царил такой, что мне иногда страшно делалось. Правда, магу все это стоило всего лишь щелчка пальцами, так что благодарить его было особо не за что.
В принципе, сосуществовать с этими двумя парнями было несложно, на мою честь никто покушаться и не думал (покушениям со стороны Марстена в основном подвергался холодильник)... Меня, если честно, очень радовал тот факт, что мы с магами говорим на одном языке, иначе... Даже представить не могу, что было бы в противном случае! Жестами бы пришлось объясняться, надо думать...
Я пыталась выспросить у Марстена, как такое получается, он начал было объяснять, но тут же запутался, так что ясно стало — он и сам толком не знает, что к чему. На помощь был призван Дарвальд, который не преминул походя охарактеризовать умственные способности Марстена, тот в долгу не остался, конечно... Но, в конце концов, я смогла выловить кое-какую полезную информацию из этого словесного потока. Разумеется, на самом деле по-русски маги не говорили, равно как и я на их языке. Просто давным-давно, в незапамятные времена некто с целью облегчения путешествий по другим мирам изобрел замечательную вещь, какую-то хитрую заплатку для заклинания, позволяющего перемещаться между мирами. Активировалась она в момент первого перехода, и с ее помощью путешествующий получал способность понимать аборигенов, а те, в свою очередь, могли понять его. Конечно, Марстен знать не знал, что такое "менты", "макароны" и "мотоцикл", просто заклинание преобразовывало эти слова в знакомые ему понятия или разъясняло их, уж не знаю, каким именно образом! Так же и маги наверняка упоминали неизвестные мне слова, но я, тем не менее, прекрасно их понимала. Марстен ругался, скорее всего, не "чертями" и не прочими нехорошими русскими словами, но я слышала именно это. В общем, тот, кто придумал это заклинание, был гением, однозначно! Дарвальд так и сказал...
Но гораздо больше, чем всякие хитрые заклинания, меня заботил один вопрос... Почему, спрашивается, Источник надо искать именно в Москве, а не где-нибудь в Зимбабве? В конце концов, я не вытерпела и задала этот вопрос вслух.
-Понимаешь, Юль, тут такое дело... — завел было Марстен, размахивая в воздухе здоровенным бутербродом с колбасой. — А, вон пусть Валь объясняет, у него лучше получается!..
-Не называй меня так, я ведь уже просил! — мгновенно ощетинился Дарвальд (как сократить имя Марстена, он так и не придумал; собственно, вариантов было всего два — либо Марс, либо Стен, Марстен охотно отзывался на оба, это Дарвальда явно не удовлетворяло, а потому он злился).
Марстен как ни в чем не бывало продолжал трескать бутерброд. Дарвальд пару секунд поиграл желваками на скулах, потом попытался изобразить доброжелательную улыбку и повернулся ко мне:
-Видишь ли, Источник — это своего рода средоточие определенного рода силы, коя при надлежащем и бережном её использовании в целях вспомоществования...
-Прекрати-и!! — взвыл Марстен, едва не подавившись бутербродом. — Прекрати всё время цитировать этот идиотский Кодекс! Меня от него тошнит уже!.. Особенно в твоем исполнении, декламатор несчастный!
-Ты сам просил меня объяснить, — невозмутимо пожал плечами Дарвальд.
-Да уж лучше бы не просил, — буркнул Марстен. — Короче, Юль, Источник — это вроде как магнит — к нему проявления магии так и стягиваются...
-Вы тоже... стягиваетесь? — проявила я прозорливость.
-Ну да! — обрадовался Марстен. — Мы же прорываемся из одного измерения, когда рядом Источник, а в другом измерении такой же Источник нас к себе притягивает! Главное, каждый раз он по-разному выглядит. Помню, и деревом он был, и самым настоящим источником, ручьем то есть, а как мы намучались, пока добрались до одной горы!.. В общем, Источник должен быть где-то неподалеку, но только вот у Валя что-то с чутьем плоховато стало, никак не найдет...
-А что тебе мешает поискать самому? — иронически приподнял бровь Дарвальд. — Если бы ты не был таким разгильдяем и тупицей, то давно прошел бы восьмой круг посвящения!
-А если ты такой весь из себя собранный и умница, что ж ты девятый-то круг никак не пройдешь? — передразнил Марстен. — Давно бы магистром стал!
Дарвальд внезапно сделался мрачнее тучи, встал и вышел, не произнеся более ни слова.
