— Милая барышня, вы не позволите сопроводить вас в парк?
Наташа сделала строгое лицо, показывая тем самым, как она на меня сердиться и сказала сердитым голосом: — Идемте, сударь.
Я заглянул ей в глаза и увидел, что в их глубине пляшут веселые чертики.
— Не притворяйся, я же вижу что тебе приятно, красотка.
— Ты просто невыносим, Сережка, — и на ее губах появилась лукавая улыбка. — Как был в детстве вредным, таким и остался.
Как я и думал, Алексей Станиславович Луговицкий оказался совсем не рад моему появлению, а особенно, когда понял, что мне известно об их ячейке. Он был высоким, чуть сутуловатым, молодым человеком с приятным лицом. Чуть вьющиеся волосы и правильные черты лица вполне могли привлечь женщину и опытнее Наташи. Когда он узнал, кто перед ним, то растерялся, но Наташа не замечала ни его замешательства, ни его укоризненных взглядов, пытаясь понять по моему выражению лица, какое впечатление произвел на меня ее сердечный друг.
Еще когда мы подходили к группе, я бросил несколько взглядов на людей, входивших в состав рабочей ячейки, и удивился, насколько она разнородна. Молоденькая еврейка, трое или четверо студентов, полтора десятка фабричных рабочих, мужчин и женщин, самого разного возраста. До того, как мы подошли, все они внимательно слушали молодого рыжего человека в пенсне, похожего на клерка, но стоило нам приблизиться, как сразу разбились на маленькие группки людей, принявших делать вид, что пришли сюда только ради природы и свежего воздуха.
"Наивны, как малые дети, — подумал я, наблюдая за их маневрами.
Стоило мне представиться при знакомстве с Алексеем офицером в отставке, как я увидел недоверие и настороженность в глазах революционеров. Луговицкий побледнел и неловко улыбаясь, предложил нам отойти в сторону. Наш разговор с самого начала был принужденным и скомканным. Сестра, по своей наивности, все никак не могла понять, что только что подорвала доверие соратников к Луговицкому и теперь боялась, что этот сухой и неловкий разговор означает неприязнь между братом и милым ее сердцу другом.
Мне он был безразличен, но так как он имел определенное влияние на сестру, то существовала опасность, что он может втянуть сестру в свои политические игры. Именно этого мне хотелось избежать, а для этого нужно было понять, что он за человек.
— Так вы изволите служить по почтовому ведомству, Алексей Станиславович?
— Не совсем так, Сергей Александрович. Я инженер-телеграфист. И у меня бронь.
Я усмехнулся про себя, так как его последняя фраза прозвучала как оправдание перед офицером-фронтовиком.
— Сестра хорошо отзывается о вас.
— Мне приятно это слышать. Надеюсь и у вас сложиться такое же мнение.
— Тогда объясните, что привело вас к революционерам?
— Почему вы решили, что я революционер? — при этом он инстинктивно понизил голос.
— Знаю, но вы мне так и не ответили на вопрос.
— Извините, а причем здесь мои политические взгляды? Не вижу связи.
— Да вы не волнуйтесь так. У меня нет симпатий и антипатий к различным политическим движениям, а значит, и нет предвзятости. По крайней мере, мне так кажется.
— Сережа, мы пришли не для этого! — вклинилась в нашу беседу сестра. — Я просто хотела тебя познакомить с Алексеем Станиславовичем, а ты какой-то... допрос устраиваешь!
— Вы тоже так думаете, Алексей Станиславович?
— Я думаю, что Наталья Александровна, выбрала не самое лучшее время для нашей встречи, поэтому давайте перенесем его ...— он оглянулся на своих товарищей, и вдруг резко оборвав фразу, замер, глядя куда-то вдаль. Проследив за его взглядом, я увидел около дюжины людей, одетых во все черное, идущих в нашем направлении. На них сейчас смотрели все остальные члены рабочей ячейки. Я просто чувствовал, как разлившееся среди замерших людей напряжение растет с геометрической прогрессией.
— Кто они? — спросил я Луговицкого.
— Черносотенцы. Я должен быть вместе со своими товарищами. А вы уходите. Пожалуйста.
— Идите, товарищ Луговицкий, идите. Революция в опасности.
В ответ на мое ехидное замечание инженер бросил на меня возмущенный взгляд, но говорить ничего не стал, просто развернулся и быстро зашагал к своим товарищам.
Дюжина плечистых и рослых мужчин, с пудовыми кулаками подошла и стала напротив сбившихся в кучку революционеров. Какое-то время обе группы мерили друг на друга ненавидящими взглядами, пока один из черносотенцов, некрасивый малый, лет двадцати, с большим губастым ртом, не воскликнул: — О! Глянь, братцы! Жидовка!
Стоящий рядом с ним осанистый мужчина с густой, аккуратной бородой и решительным взглядом усмехнулся и сказал: — Так чего ты смотришь, Митяй? Хватай ее за сиськи, пока не утекла!
Тот сразу оскалился во весь свой широкий рот, выставив напоказ желтые прокуренные зубы: — А чо?! И то верно! — и тут же широко зашагал к девушке. Вместо того чтобы спрятаться за спины мужчин или убежать, она замерла, глядя с ужасом на приближающегося здоровенного детину. Двое рабочих, сжав кулаки, кинулись было вперед, но их остановил крик рыжего: — Товарищи! Не поддавайтесь на провокацию!
Только один из студентов, стоящих рядом с девушкой, вышел вперед и заслонил ее, но
плечистый бугай только громко хмыкнул при виде проявленного геройства, а затем, схватив его за отвороты куртки, просто отбросил в сторону. Ноги студента скользнули по траве, и он, не удержавшись, упал на землю, что вызвало громкий смех и грубые шутки со стороны "черных". Митяй, тем временем, схватил девушку за руку, притянув к себе, начал грубо щупать, не обращая внимания на ее крики. Напряжение достигло предела, как вдруг неожиданно раздался громкий женский голос: — Здесь есть настоящие мужчины или нет?!
Как и все остальные, я оглянулся на голос.
"Петербург — большой город, да и парк не маленький. И вот на тебе — опять нос к носу столкнулись!".
В компании двух женщин, невдалеке от нас, стояла Мария Крупинина. Сделав шаг вперед, она четко и громко губастому парню: — Убери от нее руки, хам!
Громила какое-то время пребывал в растерянности, тупо глядя на богато одетую красивую девушку, но затем повернул голову в сторону своих приятелей, словно прося совета, что ему делать. Главарь, обладатель окладистой бороды, оценив обстановку, криво усмехнулся.
— Вы бы, барынька, шли себе гулять куда-нибудь в другое место. Так оно лучше будет!
— Я сама решаю, что для меня лучше! Отпустите девушку или я вызову полицию!
Ее угроза только вызвала громкий смех у черносотенцев.
— Думаете, испугали, барыня? А вот уж нет! Мы в своем праве, так как выступаем за царя и отечество! Теперь идите, милая барышня и не оглядывайтесь! Не про вас это дело! Да и всякое, не ровен час, может случиться! Гляньте на себя! Прям наливное яблочко! А кругом мужиков много, глядишь, кто-то и захочет полакомиться!
Не вмешиваясь, я исходил из принципа: каждый должен сам решать свои проблемы, но сейчас обстоятельства изменились. Местные придурки прилюдно оскорбили знакомую мне девушку.
— Наташа, стой здесь и ни шага в сторону.
— Сережа!
— Я сказал. Стой и жди, — после чего быстрыми шагами направился к Митяю.
— Эй, господин! Шли бы вы отсюда, пока бока не намяли! — предупреждающе крикнул, стоящий рядом с главарем, высокий и крепкий мужчина.
— Свои побереги!
— Мое дело предупредить! — усмехнулся он, идя мне наперерез. Вместе с ним пошли еще двое громил.
Делая вид, что не обращаю на них внимания, я подошел к Митяю и сказал: — Отпусти ее. Живо!
Тот, явно ободренный присутствием трех соратников, окруживших меня со всех сторон, нагло улыбаясь, заявил: — Становись в очередь, любитель жидов!
В следующее мгновение, получив жесткий тычок пальцами в солнечное сплетение, он начал сгибаться, утробно хрипя. Почти одновременно я врезал каблуком правой ноги, в пах, стоявшему сзади черносотенцу.
— О-о-о-ох! — раздавшийся за моей спиной стон, возвестил меня о точном попадании в цель.
Дернув головой влево, ушел от удара кулака, летящего мне в лицо, а затем носком правой ноги, ударил бьющего между ног, но уже в следующую секунду на меня обрушилась лавина кулаков. Боль появлялась и пропадала, добавляя во мне ярости, пока вдруг в затылке, словно что-то взорвалось. Я еще успел услышать донесшейся, словно издалека, крик сестры: — Сережа!! — после чего окончательно потерял сознание.
Очнулся я уже в больнице. За окном только-только начали опускаться сумерки. Сильная головная боль заставила меня ощупать голову, и когда пальцы наткнулись на плотную марлевую повязку, непроизвольно произнес:
— Похоже, меня хорошо отделали.
Вдруг неожиданно из легкого полумрака возникла легкая фигурка.
— Сереженька, милый, я так за тебя боялась! Ты как?!
— Наташа? Ты... почему здесь?
— А где мне еще быть, братик? Тебе больно?!
Ее голос дрожал, а в глазах стояли слезы.
— Немного. Как... все закончилось?
— Это было страшно! Эти люди били тебя, даже когда ты упал. Ты был весь в крови....
— Наташа!
— Что Наташа?! Ты зачем ввязался в эту драку?! Кто тебя просил?! А если бы тебя убили?!
— Меньше эмоций. У меня и так голова болит.
— Как ты можешь так говорить! Меня прямо всю колотило, когда мы в больницу ехали!
— Чем все закончилось?
— Женщины и я начали кричать, и к тебе на выручку бросились рабочие, которые отогнали этих бандитов. Потом прибежали городовые, и народ стал разбегаться. Я....
— Сестричка, извини, что испортил тебе выходной день. И дай мне, пожалуйста, воды.
Напившись, я почувствовал себя легче.
"Теперь пора боль на поводок брать".
Пока я занимался самоконтролем, Наташа делилась своими собственными впечатлениями.
— Ты так их бил.... Это было очень страшно. Люди лежали, словно мертвые и ты среди них. Везде кровь. Сережа, почему ты стал таким? Раньше ты был другой. Стихи читал. А сейчас.... Может это все твоя борьба? У тебя от нее постоянно руки сбиты и на лице синяки.
— Стихи? Как тебе такие строки?
"Каждый выбирает для себя
Женщину, религию, дорогу.
Дьяволу служить или пророку —
Каждый выбирает для себя".
— Кто их написал?
— Юрий Левитанский. Понравились? Вижу, что не очень. Теперь ты мне скажи: почему меня в отдельную палату определили?
— Мария Владимировна так распорядилась.
— Какая Мария Владимировна?
— Странно... — протянула сестра удивленным голосом. — Мне почему-то показалось, что вы знакомы.
— Когда кажется — креститься надо, сестренка. Теперь езжай. И никаких возражений. Берешь извозчика и в пансион.
— Сережа! Я не могу тебя так бросить. Ты нуждаешься в....
— Ты еще здесь?!
— Хорошо, но я тебя завтра навещу.
— Нет. Через пару-тройку дней я уже буду на ногах и сам к тебе заеду. До свидания, Наташа.
— До свидания, братик.
На следующий день после утреннего осмотра и последующих за ним процедур, я с наслаждением замер на кровати. Неожиданно за дверью раздались невнятные голоса, но затем дверь приоткрылась, и я услышал, как мой лечащий врач с кем-то спорит.
— Господа, вы, что не понимаете! Он еще вчера, как труп лежал!
— Доктор, нам надо только поговорить! И все!
— Ему сейчас нужен покой! Понимаете, полный покой!
— Доктор, пропустите их! — громко сказал я. — Пожалуйста!
На какое-то мгновение наступила тишина, затем дверь широко распахнулась и на пороге появилась плотно сбитая фигура в полицейском мундире. За ним виднелся еще один человек средних лет, подтянутый, жилистый, в темно-синем костюме из английского сукна. Усики аккуратно подрезаны, густые волосы расчесаны, аккуратно лежат. Стоило ему войти, как в палате запахло хорошей парфюмерией. Лицо приятное, а вот глаза холодные, как у змеи. Полицейский мне понравился больше. В возрасте, но ещё крепкий и подтянутый, он имел цепкий и внимательный взгляд. Усы и коротко стриженая бородка в сочетании с носом — картошкой и круглым лицом делали его немножко похожим на лубочного Деда Мороза. Пристав поискал глазами стул, но не найдя, оглянулся на дверь. Как только стало понятно, что он искал, я сказал: — Стул в углу, за сложенной ширмой.
— Спасибо.
Сел пристав аккуратно, без излишней барственности.
— Разрешите представиться: Дмитриев Степан Валерьянович, участковый пристав, в чье ведение входит и парк.
— Смокин Илья Степанович, — вслед за ним представился человек в штатском платье.
Я сразу отметил, что он официально не представился.
"Следователь? Нет, тот бы представился. Скорее всего, жандарм".
— Богуславский. Сергей Александрович.
— Сергей Александрович, не могли бы рассказать, что случилось вчера в парке.
— Извольте.
После моего короткого рассказа на некоторое время воцарилось молчание.
— Итак, по вашим словам получается, Сергей Александрович, что вы вступились за честь женщины.
В голосе пристава не было ехидства. Да и глаза, в отличие от его напарника, смотрели на меня в большей степени благожелательно.
— Да, Степан Валерьянович.
— Это все, конечно, хорошо, но в драке, которую вы учинили, серьезно пострадало три человека, которые сейчас лежат в больнице.
— Не учинил, а просто выполнил работу полицейских: спас девушку из рук хулигана.
Или вы как-то по-другому можете назвать действия черносотенца?
— Господин Богуславский, вам бы адвокатом работать. Уж больно ловко вы уходите от ответа на вопрос, а заодно и от ответственности! — неожиданно вступил в разговор Смокин.
— Илья Степанович, а вы, в каких чинах служите?
— Это неважно. Здесь я нахожусь для того, чтобы оказать посильную помощь Степану Валерьяновичу в расследовании этого происшествия, если мне покажется, что оно выходит за обычные рамки.
Слова "мне покажется" были особенно выделены в его фразе.
— Зря туман наводите, господин из жандармов. Для меня ваше появление очень даже ясно и понятно. Пояснить мои слова?
Пристав понятливо молчал, понимая, что вопрос не ему предназначен. Жандармский офицер сначала скривил губы в иронической улыбке, но потом нехотя процедил: — Извольте, господин частный сыщик.
— Для начала вы уж как-нибудь определитесь, господин из жандармов, кто я. То ли адвокат, то ли частный сыщик, — мои слова вызвали легкую улыбку на губах пристава, благо, что жандармский офицер не мог ее заметить, так как продолжал стоять за его спиной. — Ладно, оставим эти препирания. Черносотенцы специально пришли, чтобы спровоцировать рабочих на драку. Дальше, по вашему сценарию, должна была появиться полиция и всех арестовать, после чего парней в черном отпускают, а рабочих начинают запугивать. Глядишь, вместо одного иуды в группе их станет двое или трое. Вы тут же победный рапорт по начальству отправите: не зря деньги получаю — работаю. Вдруг все ваши планы пошли коту под хвост и вы, понятное дело, разозлились. Будет этот Богуславский у меня плакать горькими слезами! И вот вы здесь. Если что не так, поправьте меня, господин Смокин.
Тот какое-то время внимательно смотрел на меня, потом спросил:
