-Ну, мое генеалогическое древо прослеживается на протяжении множества поколений дворян. Если Вам интересно и Вы, за ненадобностью, еще не разучились читать, то можете узнать об этом в нашей семейной библиотеке. Вы ведь знаете, что такое генеалогическое древо?

-Знаю. А тебя, умник, я сейчас отшлепаю!

-Родители не давали Вам таких полномочий, а потому, это будет рассматриваться, как избиение малолетних. Кроме того, я уже вырос из подобных мер наказания. Лет в шесть такой трюк, возможно, и прошел бы, ведь тогда я еще не знал ни своих прав, ни границ Ваших.

-А ты знаешь, что твои родители скоро разведутся?

-Вот как? Это непроверенная информация, потому я не верю. Но, даже если это и так, я всегда считал, что они не подходят друг другу, слишком разный уровень IQ, интересы... Да и психотип тоже. Впрочем, если Вы рассчитываете занять место моей матери, а точнее, жены моего отца, то не стройте иллюзий. Вряд ли он женится еще раз — наследник у него есть, а большего он от брака и не требует, как я думаю. В постель же к нему многие прыгают... На что Вы рассчитываете?— некоторое время няня ошарашенно смотрела на ребенка.

-Тебе все равно, если будет развод?

-Абсолютно. Я остаюсь с отцом. Но это непроверенная информация!

-Что ты за чудовище!?

-Я?— Дима явно не ожидал такого вопроса, а потому на некоторое время задумался.

-И вовсе не чудовище. Просто умный. Очень,— по-детски обиженно возразил мальчик, тряхнув золотыми волосами.

-Хотя Ваше мнение меня не интересуют, Клавдия Петровна.

-Дмитрий, нам надо поговорить,— из тени возле открытой двери детской вышел отец.

-Вы пока свободны, можете прерваться в моем воспитании на чашечку чая,— кивнул ребенок своей няне. Та, посмотрев на его отца, вышла.

-Ты отдаешь себе отчет в том, что обижаешь свою воспитательницу совершенно зря, более того, получаешь удовольствие от издевательств над ней!

-Ты не прав. Я не получаю никакого удовольствия — это просто месть.

-Что она тебе сделала?

-О, папа,— мальчик коварно улыбнулся,— как ты можешь принимать на работу таких дур? Она думает, что ты на ней женишься!— он рассмеялся.

-И это все?

-Ну что ты, за непроходимую тупость я не мщу. Помнишь, ты обещал мне поход на оперу? А что делал вместо этого? Вместе с моей няней? И заметь, матери я ничего не рассказал, более того, наврал, что мы с тобой ходили на оперу... Ты мой должник.

-О, да, я и забыл... Но за что ты, все-таки, ей мстишь?

-Даже 'спасибо' не сказал. Или будешь утверждать, что врать нехорошо? Ну, это так, риторический вопрос. Клавдия Валерьевна...

-Семеновна.

-Да-да, Клавдия Андреевна меня не уважает, не считается с моим мнением... И сказала, что когда выйдет за тебя замуж, отправит меня куда-нибудь в очень далекую школу-интернат!— на миг в больших голубых глазах ребенка сверкнули слезы. Показалось?

-И, пап, на нее у тебя время есть, а на меня?

-Прости. А она, конечно, не права, но ты все-таки не ее доставай так, ладно?

-Посмотрим. Но ты мой дважды должник.

-Дважды?

-Ну, если я сегодня над ней не буду издеваться, она не станет плакать и злиться, будет в настроении с тобой...

-Понял. Но это не справедливо!

-Отец, ты гораздо лучше меня знаешь, что жизнь вообще... Не справедливая штука! Ты же бизнесмен.

-Эх, сын... Где твои детские иллюзии, наивные мечты о мире во всем мире, всеобщем равенстве и тому подобном? В конце концов, о любви?

-Ну, мира во всем мире, как и всеобщего равенства быть не может — даже природа всегда кому-то дает больше, кому-то — меньше. А тот, у кого меньше, хочет отобрать. А любовь... Не видел я ее. Скажешь, у вас с мамой, или с Клавдией Борисовной, или с той рыжей дамочкой с поддельной сумкой Прада? Не смеши меня.

-Почему ты такой циничный? Вроде и детство проходит в таких тепличных условиях... -грустно спросил мужчина.

-Ты хотел глупенького сына, играющего в машинки и верящего в идеалы?

-А все-таки, тебе досталась от мамы не только внешность.

-Правда?

-Ну, ты же понял, что сумка поддельная! А я бы не догадался,— оба рассмеялись.

-Ладно, наигрался в доброго и справедливого отца? Я ж знаю, что ты сейчас, пока мамы нет, хочешь с Клавдией Глебовной уединиться. Так что не трать зря время. Не забудь, ты мой должник... И распишись вот здесь, чтоб наверняка... Вот так. Копия будет в твоем кабинете не позднее шести вечера,— папа Димы, вздохнув, с грустью посмотрел на сына, расписался на обоих предложенных листах и вышел из комнаты.

-Думаю, с натяжкой, это можно назвать разговором по душам и воспитательным процессом,-вслед уходящему родителю прошептал мальчик и расплакался.

-Почему никто, никто меня не любит? Почему он не стал протестовать, почему не остался?— размазывая слезы по щекам, ныл мальчишка.

-Ладно, мне на них наплевать,— резко успокоился ребенок и вновь углубился в чтение.

* * *

Даниэль.

Я открыл глаза. Когда успел уснуть? И почему мне снилось детство? Хм... Может это было кем-то навеяно и содержит в себе намек? На что? Стоп! Так я скоро совсем с ума сойду! Просто сон. Всего лишь сон. Ничего не значащий сон. Кстати, няня, с того памятного дня, проработала всего неделю, после чего ушла и больше я ее никогда не видел и ничего о ней не слышал. Нда...

Я прислушался к своим ощущениям — каждый, у кого есть хоть чуточку магических способностей, способен узнавать время. Это сложно объяснить, просто... Ну, в общем, мы знаем и все тут. Тут даже заклинаний никаких не надо. У эльфов, гномов, дроу, дриад, нимф и прочих волшебных существ, тоже есть такая возможность... Грустно, что люди — самая низшая раса. Точнее, считаются таковыми. Да, у нас (нас? я-то уже не человек!) короткая жизнь, далеко не все мы красивы, ловки и т.д. и т.п., зато мы можем смешиваться с любой другой расой, мы — самые многочисленные, мы — занимаем самую большую территорию, по сравнению с остальными! Если все люди объединятся, то смогут уничтожить всех остальных!

К чему это я? Просто не очень-то приятно, когда каждый вшивый эльф смотрит на любого из нас, как на грязь под ногами! Любой, даже самый низший среди своих, считает себя выше всякого человека! А я... Все-таки, себя я отношу к людям. Ничего, я всех эльфов еще поставлю на колени! А пока... мне пора. С виконтессой мы договорились встретиться неподалеку от кладбища — город я еще знаю плохо, так что это единственное мне известное безлюдное/безэльфное/безгномье/бездриадное и т.д. и т.п. место.

Я с наслаждением потянулся, зевнул (традиционная процедура пробуждения), произнес несколько хоть и светлых, но очень облегчающих жизнь заклятий (умывание, чистка зубов), посетил туалет и спустился в общий зал. Уже почти вечер...

В зале было... как-то не так. Слишком тихо. Что случилось? А, вот в чем дело... За одним из столиков сидит прыщавая страшная девица в белой накидке служительницы Бога, и пьет вино... Хм... Монашкам можно пить вино? Или она не монашка? Внезапно она случайно столкнула кувшин на пол локтем, и послышался отборный русский мат. Русский? Русский! Попаданка!

Я пригляделся к уродине повнимательней — где-то я ее уже видел... Нда. Отросшие мелированные волосы, картофельной формы нос, тонкие губы, небольшие глаза, не выщипанные кустистые брови, почти как у Брежнева, чуть полновата, насколько я могу судить... Хм. А все-таки я ее уже видел. Где? Ладно, само потом вспомнится. Сейчас, чем больше буду стараться поймать мысль за хвост, тем дальше она (мысль) от меня убежит.

Я сел за столик, продиктовал официантке заказ, и стал ждать, когда принесут еду.

-Сюда можно сесть?— о, страшилище подошла. Ну и зачем? Пожалуй, мне даже интересно.

-Садитесь, мне без разницы,— вежливо оветил я.

-Давай знакомиться! Я Натали,— Наташа! Из школы! Нахальная, но закомплексованная девица, училась на класс старше. Троечница.

-Даниэль.

-Я тебя уже где-то видела,— нда, еще и прямолинейная, вдобавок ко всем ее 'достоинствам'.

-А я тебя — нет,— соврал я.

-Может, ты один из прихожан?

-Нет, я живу далеко.

-Я тоже! А сюда приехала с заданием! Тут будут строить храм Создателя!— какой восторженный тон...

-У тебя странные волосы,— ага, жиденькие, грязные, непонятной длины (чуть ниже плеч, собраны в крысиный хвостик). Да еще и крашеные.

-Не обращай внимание, просто я их покрасила.

-Аааа... Приятно было познакомиться, мне уже пора,— угу, так прям приятно... Но одарить ее презрительной улыбочкой надо. Нет, не надо — клыки!

-А можно я с тобой?

-Со мной? Нет, извини. У меня свидание,— одним махом кучу зайцев — она не будет строить на меня планы и не увяжется за мной!

-Вот как. Так ты влюблен. Кто она?— нда... Про 'влюблен' я ей не говорил! Только про свидание! Так что тут уж она сама додумала...

-Мы еще не настолько близко знакомы, чтоб я отчитывался, где и с кем провожу время. Я никому не отчитываюсь. До встречи.

И я потопал в сторону кладбища. Хотя почему потопал? Хожу я, спасибо Дэну, бесшумно...

Это ж надо было! Из всех пяти миллиардов жителей Земли, сюда попала моя знакомая! КАК ТАКОЕ МОГЛО СЛУЧИТЬСЯ? Почему она? Ну почему, почему именно Наташа Петрова, с которой мы вместе учились в школе? О... с ней были знакомы ВСЕ! Тупая, нахальная, решающая проблемы кулаками... Нда. И ник у нее был (сам когда услышал, чуть под стол от смеха не упал) 'Баба Ната'! Честное слово, 'Баба Ната'! И ЭТО ей казалось обалденно красивым и стильным ником! В общем, у меня нет слов. Цензурных, так точно нет. И это недоразумение руководило всеми девчонками своего класса! Нда, куда уж мне, понять женскую психологию... Они ведь и правда, признавали ее лидерство. Хотя, Наташа ведь как — если что не нравится, по морде!

Но тогда она была довольно-таки спортивной, подтянутой и все такое... Сколько мы с ней не виделись? Года три. Такое, как она — не забывается... Потому что классе в восьмом, она в меня влюбилась! А то, что я ниже нее, младше нее, и все такое — какая ей разница? Но названивала Наташа мне регулярно. И смски писала. Так что мобильный номер я сменил, а на домашнем поставил ее в черный список.

А вот и кладбище... Теперь пройти чуть дальше и приветствовать виконтессу Айзель, дочь графа фон Тиний.

-Здравствуйте, рад, что Вы пришли. Приступим? Вы согласны на любую плату, которую потребует демон?

-Да, я уже все решила...

Я принялся чертить пентаграмму мелом на камнях, после — читать заклинание иллюзии... А Айзель стояла рядом и дрожала. А еще у нее глаз дергался — вот ведь нервная какая! Ну, возьму я у нее душу, ну так ей-то она к чему? Я-то артефакт сделаю мегамощный, а ей зачем?

В пентаграмме, не выходя за пределы начертанных линий, заклубился черный дым и, наконец, появилось чудовище. Короче, типичный демон, так что описывать его не имеет смысла — ничего особенного: рога, красная чешуя, копыта... Я ж говорил, скучно!

-Чего ты хочешь?— обратилась иллюзия к виконтессе.

-Я... я... м-м-н-н-не н-н-над-д-до, ч-ч-ч-т-тоб-б-бы...

Бла-бла-бла. Еще и заикается. Надеюсь, это пройдет. А то ведь кто-то может и догадаться! Какая дура.

-Я понял и выполню твои требования, но в оплату заберу у тебя душу!

-А м-м-мож-ж-жет-т, д-д-дог-гов-в-вор-р-рим-м-с-ся?— какая знакомая фраза... В моем мире, чуть ли не самая часто слышимая ГАИшниками и чиновниками.

Я наложил на Айзэль заклятье, чтоб не заикалась. Да-да, лечебную магию я тоже знаю. Но, как и все остальное, почти на нулевом уровне.

-Что ты можешь мне предложить?— дьявольский смех в моем представлении слышится именно так!

-Деньги?

-К чему мне, демону, деньги? Это ты вон, заклинателю деньги предлагай!

-Но, может, Вы сами выберете? Только не душу!— не понимаю. Ну ей-то душа к чему? Пылится себе где-то в недрах ее крошечного мозга, и все. Или жадность просто?

-Нет уж, душу! А теперь ждите,— иллюзия исчезла, а я принялся влюблять герцога, с помощью волоска его младшего братца. Все-таки, родственники...

Наконец, часа через три, я закончил и вновь создал иллюзию.

-Задание выполнено! Плата!

-Д-да, к-конечно!— теперь хоть не так заикается... Между прочим, душу можно забрать, только если она отдается ДОБРОВОЛЬНО!

-Ч-что м-мне д-делать?

-Все очень просто. Расслабься и получай удовольствие,— я вытянул у нее душу и заточил в уже приготовленный для этой цели браслет — тоненькая цепочка из платины, которую я купил у гнома.

Иллюзия вновь исчезла, а я принялся маскировать пентаграмму. Точне, ломать.

-Но я даже ничего не почувствовала!

-А чего Вы хотели? Дикая боль и тому подобное?

-Нет, но...

-Все, герцог в Вас влюблен... Да только в контракте с демоном нужно указывать ВСЕ. Малейшие нюансы. Сколько времени продлится эта 'любовь'?

-Почему Вы мне не сказали? Я не буду платить! Вы меня обманули!— я улыбнулся. Она думала, я ей все объяснять буду и нянчиться? Ну-ну...

-Вы БУДЕТЕ платить. Контракт.

-Вы меня обманули!

-Нет. Я был уверен, что это все знают!

-Вы мне лгали!

-Успокойтесь, как бы то ни было, а платить придется... Герцог в Вас влюблен пока еще, так что не теряйте время. Он по Вам просто с ума сходит...

-Ваша плата,— она небрежно кинула мне серебряную пластинку гномьего банка. [прим. авт.: это зачарованные пластинки, что-то вроде кредиток. Стоит предъявить такую и показать свою ауру, и гномы выдадут Вам требуемую сумму]

-Титул графа будет, как только это станет возможно.

Я гений! Что, вы еще не поняли? Объясняю для тех, кто в танке: при любом раскладе, я буду в выигрыше — если герцог на ней женится, я получаю титул, если нет — убираю свидетеля запрещенной магии (ее), так как по Договору она должна в течение года мне присвоить титул! А Нерушимый Договор, при нарушении (тафтология, но что делать?), убивает нарушившего! Ну так что, гений я? Ладно, сам знаю... но манию величия еще никто не отменял!

Однако пора возвращаться. В трактир.

Я неторопливо брел по городу, разглядывая прохожих и архитектуру. Вот, вроде, и пришел.

-Ну, чего такой довольный, Дани?— о, страшила. Кто ей позволял сокращать мое имя?

-Даниэль.

-Не куксься, лапа... Даничка?

-Даниэль. Еще раз попробуешь переделать мое имя — прокляну. Будешь блевать, как слышишь свое имя, или...

-Все-все, хватит!— я уже настроился на долгое перечисление всевозможных пакостей, которые я могу ей устроить, как она меня перебила.

-Как скажешь.

-Ну, так чего такой довольный, Дани...эль?

-Не знаю, что у тебя с памятью, но уверен, что что-то не то. Я никогда ни перед кем не отчитываюсь!

-С памятью у меня все как раз хорошо, ...Дима.

-Не понял?— она меня вспомнила! Но как? Я же... Изменился! Теперь я брюнет, да и глаза красные, и клыки...

-Дима, ты думал, я тебя не узнаю? Кем ты стал? Переметнулся, на сторону сил зла, или как мне понимать наличие у тебя клыков? И то, что ты стал некромантом?— она перешла на русский. Я ее недооценил — это моя ошибка. В школе я с ней не общался, да и вообще предпочитал держаться подальше, считал ее туповатой... Ладно, просто дурой. За ошибки приходится платить.