Сказка для злой мачехи проклятье сада роз

Я села на постель и задумала, что мне делать дальше. Во-первых, мама права, надо успокоиться, ничего страшного не произошло. Как закрыл, так и откроет, а если не откроет, ему же хуже, я, когда злюсь, превращаюсь в настоящую ведьму, мне и тьма не нужна — своей хватает, дай только волю. Я потёрла виски. А с миской... Что делать с миской? Разбить? Спрятать? Ерунда. У меня нет сил. Тогда... Я встала и вернулась к сундуку. Так и думала — мне просто показалось. Миска всё так же стояла на полу, а в мыльной воде плескалась тряпка.

— Вот же истеричка! — обругала я себя, взяла миску и поставила её на сундук. Странно, что не разбилась.

— Госпожа, — раздался от двери голос Гарри.

Я испуганно дёрнулась и повернулась, чтобы увидеть, как дверь открывается и в комнату беспрепятственно входит хозяин дома с подносом в руках, на котором стоят две миски: одна с чем-то горячим и одна с тремя ломтями серого хлеба.

— Вот, — неуверенно произнес Гарри. — Покушать принёс.

Глянув на мужчину исподлобья, подошла к двери и попыталась выйти. Не получилось. Проём был свободен, но для меня в нём стояла стена.

— Запер, — окончательно убедилась я и как-то резко успокоилась.

— Госпожа?

Я посмотрела на мужчину и усмехнулась. Гарри смотрел на меня несчастным и немного испуганными глазами.

— Как я понимаю, он меня запер, — резюмировала я, глядя поверх плеча Гарри. — И надолго?

— Госпожа... тут, это...я.

— Поняла. Ты не знаешь.

Гарри покачал головой. Я вдохнула и взглядом указала на постель.

— Поставь. От еды я отказываться не собираюсь.

— Эт хорошо, — обрадовался мужчина. — Вам поправляться надо.

— Гарри.

— Да, госпожа.

— Ты ведь можешь пройти сквозь эту защиту?

— Д-да, — неуверенно кивнул Гарри. — Эд сказал...

— Принеси мою сумку, — потребовала я, улыбнулась своим мыслям и села есть.

* * *

Наступления ночи я ждала с нетерпением. За это время выяснила несколько интересных вещей. Во-первых, когда спросила Гарри, знает ли он девушку по имени Аврора, он ответил, что да — это любимая племянница хозяек сада. Видел Гарри её всего несколько раз, так как почтенные дамы запрещают девочке выходить из дома без сопровождения. Большую часть времени Аврора проводит у себя в комнате или в саду. Во-вторых, что до города идти где-то около часа, если я правильно определила расстояние, описанное Гарри, как "собака добежит — не запыхается", по разъезженной дороге быстрым шагом до границы леса, а там по мощёной мимо стражей и я на месте.

Да, не сомневайтесь, я собралась бежать. План был прост, попросить рыжую ведьму помочь мне и сделать отсюда ноги. Я так решила, и внутренний голос был со мной согласен. Однако воплотить мой план в жизнь мне не дали, усыпив прежде, чем за окном стало темно.

Во сне меня грубо вышвырнуло к стене с пентаграммой в кружевном белье и воздушном, мерцающем в лунном свете, пеньюаре, а шёпот на грани слышимости ругал меня за импульсивность. Еще рано бежать, я не готова преодолеть расстояние до города. Два дня. Мне нужно потерпеть еще два дня. Алхимик одумается, а мне сейчас нельзя терять ни единого шанса на его помощь.

— Да, чем он может мне помочь?! — возмутилась я и от моего громкого голоса пентаграмма вспыхнула.

Сердито поджав губы, я прошла сквозь стену, прошла коридор и поднялась по лестнице. Сегодня мне не было стыдно, злость смела неуместную скромность — пусть он смотрит.

— Темный, ты у себя? — громко постучала я по двери, на секунду замерев, заметив перстень у себя на руке.

Камень мрачно поблёскивал алым в полутьме коридора, а металл был тёплым, если не сказать горячим. Я хмыкнула и совершенно серьёзно обратилась к нему:

— Если сейчас это были твои советы, то напомню: реальные неприятности грозят мне, а не тебе. У меня нет двух дней. Если я не ошибаюсь, а я не ошибаюсь, Эд решил сделать меня своей собственностью и ему всё равно хочу я этого или нет.

"Спешишь с выводами", — был мне ответ.

— Не спешу, — подергала я ручку двери. — Знакомы мне такие замашки, как бы не опоздала.

"Ты слишком слаба", — напомнили мне.

— Уел, — раздражённо фыркнула я, признавая правоту его слов. — Но даже если я поправлюсь, сильнее не стану, — и снова постучала: — Темный, чёрт тебя подери, где же тебя носит, когда ты так мне нужен?!

Дверь неожиданно открылась и я не успела отдёрнуть руку.

— Больно! Какого?!... — но заглянув внутрь, тяжело вздохнула: — Опять тебя нет.

— Мя-а! — приветствовала меня Хвостатая, выходя на встречу.

— И тебе: привет, — улыбнулась я, погладив кошку между ушами. — Знаешь, где Тёмный?

— Мя, — ответила Хвостатая, заявляя тем, что понятия не имеет.

— Совсем-совсем?

— Мр-мя-а, мя.

На уровне подсознания перевелось как: приходил, что-то искал и снова ушёл. Я постаралась не удивляться тому, что понимаю её, кивнула и последовала за ней, так как кошка, обвив запястье хвостом, потянула меня за собой.

Сегодня у Тёмного было прохладно. Огонь в очаге горел слабо, на столе случился какой-то погром, только место, где я в прошлый раз нашла конверт, было чистым. Там стояла чашка с дымящимся горячим напитком и очередная записка, сложенная наподобие бумажного веера. Первая крупная строчка гласила: "Выпей".

— Прямо "Алиса в стране чудес", — проворчала я и решила не пить, но моя тьма сердито зашипела: "Пей. Надо".

Я недовольно на нее посмотрела: ты вообще на чьей стороне? Взяла чашку, понюхала, пригубила и, убедившись, что это не яд, отпила ровно половину. Сначала ничего не происходило, но через двадцать секунд, стеллажи перед глазами начали расплываться, сердце бешено зачастило в груди, на висках и на лбу выступила испарина. В следующе мгновение колени подогнулись, и мне срочно понадобилось сесть. Стало невыносимо жарко. Дыхание сбивалось, появилось ощущение неудовлетворённости, начало тянуть внизу живота. Я охнула и сдвинула ноги. Что это? Я как алкоголичка трясущимися руками расправила часть записки и едва не застонала: "До дна".

— Чтоб тебя, Тёмный, — кусая губы, прошептала я.

Едва не пролила оставшееся зелье себе на колени, пока несла чашку к губам. До дна. Главное выпить зелье до дна. Не знаю, сколько понадобилось времени, чтобы подействовало противоядие, но за это время меня основательно проняло. Руки не слушались, тело не слушалось, окажись рядом хоть кто-нибудь: Лик, Тёмный, Роди, да хоть Эдвард я бы отдалась ему тут же и без разговоров. Благо, противоядие начало действовать, и взбесившиеся инстинкты вернулись под жёсткий контроль.

— Твою ж... Тёмный! — прохрипела я, облизывая опухшие губы и прочитала оставшиеся наставления.

"Возбуждающее средство в чистом виде. Запомни вкус, цвет и запах. Действует в течение суток. В конверте найдёшь порошок — это противоядие. Дом не покидай. Мне нужно еще несколько дней. Отдыхай и набирайся сил. Поговори с ведьмой. Помощи не проси — предложи свою и на своих условиях. Будь осторожна, тебя ищут. Маятник качнулся".

— В каком смысле? — потёрла я кончик носа. — Какой маятник? Кто меня ищет?

Скосила взгляд на притихшую кошку.

— Ну, и? Кто меня ищет?

Хвостатая сморщила нос и коротко чихнула. Я удивлённо приподняла брови.

— Ты заболела?

Тьма вылупила на меня свои мистические глазищи, дернула хвостом, и снова сморщила нос, после чего чихнула.

— Будь здорова, — пожелала я ей, вызвав у Хвостатой приступ бессильного бешенства. Она заходила кругами, кидая на меня раздраженные взгляды, зашипела, но быстро успокоилась и начала показывать, что она обкусывает что-то, после чего отпрыгивает, словно её ужалили, морщит нос и чихает.

— Слушай, — не выдержала я, — скажи нормально, кто меня ищет? Зачем вся эта пантомима?

Хвостатая раздосадовано чихнула по-настоящему.

— Не хочешь говорить? — уточнила я.

"Не хочу пугать", — последовал ответ.

— Да, ну?! А недосказанностью, значит, не пугаешь? — саркастически усмехнулась я. — Где логика?

"Не выходи из дома", — кошачий хвост змеёй извился в воздухе — "Опасно".

— Почему?

Я перегнулась через подлокотник и подозрительно сощурила глаза, при этом ощутила, что тьма знает больше, чем говорит. Я протянула руку, чтобы погладить её, но Хвостатая вздыбила шёрстку и зашипела, но тут же прижала уши к голове и отвела взгляд. Всё-таки Тёмный прав, она меня боится. Непонятно только, почему?

"Ищут", — ответила тьма.

— Кто?

"Они".

— Очень информативно, — вздохнула я и вернулась в исходное положение, взяла чашку, которую примостила между бедром и подлокотником, повертела её в руках, понюхала: — Что-то знакомое, запах, вроде, цветочный, но есть что-то ещё. М-м-м. Что же это?

"Протухшие мелко порубленные рыбьи кишки" — любезно подсказала Хвостатая.

Меня едва не вырвало прямо в чашку. Я спешно поставила её на стол и приложила пальцы к губам. То-то мне запах протухшей рыбы всё время мерещился. Ну, Тёмный, берегись! Припомню я тебе рыбьи кишки. Слово даю.

Схватив конверт, в котором, как предполагалось, лежало противоядие, я почти надорвала его, как мои пальцы замерли, и безголосый советчик сурово одёрнул: "Не глупи, — и продолжил менторским тоном: — Этим своим детским поступком ты ничего не добьёшься. Подумаешь, выпила чаёк с выжимкой из рыбьих потрохов. Это только сон, а представь, что было бы с тобой в действительности?" Я дернулась. Мои руки снова принадлежали мне, и я опустила их на колени. "О тебе заботятся. Тебя учат. Будь благодарна".

— Я всё равно не смогу взять его с собой.

"А тьма тебе на что?"

Я озадаченно уставилась на Хвостатую. Кошка сидела у кресла на задних лапах, обмотав тело в несколько витков своим длинным черным хвостом.

— Ты это можешь?

Тьма кивнула и открыла рот, показав, что челюсть у нее представляет собой два ряда близкорасположенных мелких острых зубов. М-да, зубастик, однако. Я протянула ей конверт. Кошка бережно сжала его губами, моргнула и тут же исчезла, оставив после себя чёрную дымку.

"Теперь идём", — потребовало кольцо.

— Куда? — нехотя поднялась я с кресла.

"Недалеко. Я поведу"

Кольцо вывело меня из лаборатории, сразу за стеной с зелёной пентаграммой потянуло направо по залитой лунным светом ковровой дорожке прямиком к примыкающей башне.

— Это ведь сон, да? — настороженно уточнила я.

"Да, это сон, но не твой. Это сон Тьмы, поэтому сгустки тьмы здесь особенно сильны, здесь они могут принимать форму и обрастать личность. Проклятье города основано на одном из таких снов, поэтому в Розгардене сгустки могут легко покидать своих носителей".

— Насовсем?! — замедлила я шаг.

"Нет, не насовсем, но надолго".

— Так куда мы идем?

"Потерпи. Почти пришли".

Я вошла в башню, и честно сказать, удивлялась, насколько внушительной она показалась мне снаружи, и какой маленькой оказалось внутри. За массивной дверью скрывалось не очень большое помещение с тремя узкими стрельчатыми окнами. По центру у стены широкая кровать, слева массивный шкаф и стойки с оружием, справа стол. Взглянув на арсенал, я почувствовала себя неуютно.

— Что это за место?

"Место для размышлений".

Окинула быстрым взглядом спартанскую обстановку, я пришла к выводу, что да, место соответствует своему предназначению — девушку сюда не приведёшь.

— И кто здесь размышлял?

"Его Величество. Подойди к окну".

— К какому?

"К левому".

Я подошла и посмотрела в него. Оно было совершенно прозрачным, и я даже потыкала пальцем, чтобы убедиться, что там что-то есть.

"Что ты видишь?"

— Ничего. Там темно.

"А ты приглядись".

— Я же говорю, я ничего...Ох ты!

Изображение по ту сторону стекла начало меняться, и через мгновение я смогла рассмотреть широко распахнутые ворота, ведущие в парк.

"Волшебные линзы".

"Высоко сижу, далеко гляжу", — всплыло у меня из детских воспоминаний.

— Место для размышлений, говоришь?

"Оно самое".

— И так с каждым?

"Да. По всем четырём сторонам света".

Я посмотрела на окно, казалось бы, смотрящее на замок, развернулась и посмотрела на стрельчатое окно напротив: оба высокие, узкие и прозрачные. В сумме получаем три. Где четвёртое?

— Здесь только три окна.

"Одно окно на лестнице".

Покрутив головой, убедилась, что в помещение только одна дверь, через которую я вошла, и озадаченно поинтересовалась:

— Здесь есть лестница?

"Есть. Подойди к шкафу".

Во мне взыграл азарт. Без раздумий подошла к шкафу и застыла, ожидая дальнейших указаний.

"Засунь руку в щель между боковой стенкой шкафа и стеной, найди выпуклый камень и поверни его".

Задача вроде несложная: засунуть руку и найди выпуклый камень, но оказалось, что не всё так просто, на стене все камни одинаково выпуклые, найти нужный удалось, ой, как не сразу. Я вся взмокла, пока не сообразила, что и Лик, и Тёмный, да и сам тёмный король, мужчины высокие, и, значит, искать нужно с корректировкой на их рост, что я и сделала. Только я повернула рычаг, стена у шкафа медленно отъехала в сторону, открывая широкий проход и не менее широкую каменную лестницу, спиралью уходящую вниз.

— А вот и окно, — пробормотала я.

Спустившись на пару ступенек вниз, посмотрела в него, но ничего не увидела.

— Сломалось?

"Нет. Это окно не может показать тебе того, кого ты хочешь увидеть".

Мозг забуксовал, пытаясь определить, кого я хотела увидеть несколько секунд назад.

— А кого я хочу увидеть?

"Тебе лучше знать".

В чём-то перстень был прав, но я понятия не имею, кого именно, поэтому почти вприпрыжку помчалась к заветному окну, чтобы вспомнить. Вспомнила. Я хотела видеть Тёмного. Именно с этой мыслью всматривалась в темноту за окном.

"Ты уверена, что хочешь увидеть именно это?" — беззвучно шепнул перстень.

Я не вникла в смысл завуалированного вопроса, и тут же парировала:

— А как ты думаешь?

"Иногда лучше неведение".

— Знаю, — отмахнулась я и посмотрела в окно.

Минуя ворота, мы вскользь пробежались по центральной аллее парка, украшенного статуями драконов, демонов, гоблинов, гномов и троллей, повернули направо, обогнули трёхъярусный фонтан, и узкой мощеной тропинкой полетели вглубь. Когда изображение затормозило, я смогла рассмотреть вход в лабиринт, стены которого были невероятно высоки, словно его создавали не для увеселительных игр, а для устрашения. Впрочем, откуда мне знать, какие игры у тёмных считаются весёлыми. Лабиринт поразил меня своими масштабами. Мрачные стены с изображением скалящегося чёрного дракона с рубиновыми глазами слегка разбавлялись растительными насаждениями: высокими цветущими кустарниками с жуткого вида шипами; решётками в виде рядов копий, сетками, увитыми ядовитым плющом, и безобидными водяными преградами. На первый взгляд безобидными, но, как подсказал перстень, каждая из них таила в себе неприятный сюрприз в виде печати алхимика, которая могла, как вполне безобидно облить гостей слизью, так и призвать низшего демона. Через одну такую преграду мы пролетели, и она слабо вспыхнула сиреневым светом.