Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть4

— Что? — спросил я, улыбаясь в ответ.

— Да так, ничего. Ты бы наведался к Ролли, Дель. И делом бы занялся, и проветрился заодно. А то пока Тари вернётся, ты весь замок перевернёшь.

— К Ролли? Зачем? У него всё в порядке.

— Знаю, но ты же сам говорил, что нужен второй делот.

— Гил, давай яснее!

— Переключись на дело, командир. Помнишь, Морханатар говорил, что на всякий случай снял ментальный слепок с памяти убитого им Тёмного?

Элутар, как я мог забыть!

— Я понял, феальдин.

— Феальдин у нас ты, Дель. Я — Мастер Следа, — напомнил брат.

— Не-ет, Гил, ты феальдин, и всегда им был. Ну, я пошёл. За ребятами присмотри!

— Иди-иди. Ролли привет!

Я пошёл к ближайшему порталу, на ходу настраивая Связь.

— Дель!

Я оглянулся: в дверях комнаты стоял Гил.

— Не говори ему про Тинтаэля: посмотрим, что скажет Тари.

Я смотрел на чёрного, как ночь, альгвара с точёными ногами и небольшой изящной головой. Красавец прядал ушами и настороженно косил на меня лиловым оком.

— На, — сказал Морханатар, доставая из кармана горсть засахаренных фруктов. — Не переживай: ты ему понравишься.

Сам нолегат уже сидел верхом, и скакун под ним пританцовывал в нетерпении. Наши союзники предпочитали держать дургов — чёрных, как ночь, альгваров с короткой стоячей гривой.

— Вообще-то я не рассчитывал, — нерешительно сказал я.

— Что попадёшь в альвир? — рассмеялся Ролли. — Ну знаешь! А почему я должен из-за тебя менять свои планы?

— Тоже верно, — согласился я и, подойдя к своему альгвару, протянул фрукты.

Дург шумно втянул незнакомый запах, тепло дохнул в ладонь и аккуратно взял лакомство.

— Я же говорил: ты ему понравишься!

Да, мы с альгваром понравились друг другу, и мне не пришлось жалеть о прогулке. Я привык летать по нашим бескрайним равнинам наперегонки с ветром — там, где колышутся густые травы, манят прохладой леса, а далёкие горы туманной полосой плывут на горизонте. Но когда до вершин подать рукой, а под копыта твоего скакуна ложатся каменистые плато Сумеречного хребта, испытываешь совсем иные чувства. Даже в частых подъёмах и спусках была своя прелесть, тем более что ход альгваров оставался ровным и уверенным. Когда очередной подъём остался позади, близкие горы неожиданно расступились, открыв простор ветру и травам. Я восхищённо вдохнул терпкий воздух и посмотрел на Ролли. Друг улыбался: он определённо знал, что мне понравится! Ни слова не говоря, мы послали альгваров вперёд. Не знаю, сколько мы мчались, едва касаясь земли, когда впереди показался узкий скальный "язык", выползавший на равнину. Издали он напоминал крепостную стену, а при известной доле фантазии там можно было угадать даже разрушенные башни. От Хана пришёл сигнал:

/Левее, видишь? Давай туда!/

Я слегка тронул повод, и альгвар сменил направление, послушно сбрасывая скорость. Мы спешились возле самой "стены", отпустив скакунов, но вместо того, чтобы отдохнуть на травке, Хан полез на скалы. Я вздохнул и полез следом. Пока поднимались, я едва сдерживал раздражение, но когда со "стены" посмотрел вокруг.... Ролли только посмеивался.

— Как вид, командир? Впечатляет? Этот "замок" мне когда-то отец показал. Они тут с Фаротхаэлем и Лиэ"Лэсом на альгварах гонялись, когда в Академии учились, заодно и эту скалу присмотрели. Теперь она наша. Тут, кстати, даже жить можно. Пошли покажу.

По тропинке между камней нолегат привёл меня к странному сооружению. Ветер и время выточили из скал колонны, а оползень накрыл их плоским валуном, создав что-то вроде беседки. С одной стороны "беседка" примыкала к скале, переходя в неглубокий грот. Сложенный из камней очаг, плоские валуны-лежанки, возле входа — каменная чаша для сбора дождевой воды. Я опустил в неё ладонь и стряхнул капли на пол. Действительно, жить можно. Ролли устроился на камне и указал мне на соседний.

— Ну выкладывай, командир.

Я покачал головой: да, я, как всегда, по делу. Как же мне хотелось научиться быть просто другом!

— Прости, Хан.

— Да ладно тебе, ФиДель, я же знаю, как ты занят. Самое время по гостям разъезжать! Кстати, разговаривать здесь можно свободно.

Я вздохнул, собираясь с мыслями.

— Помнишь, ты говорил, что снял ментальный "слепок" с памяти ду серке?

Нолегат кивнул.

— Мне он нужен, Хан.

— Как скажешь, командир.

— Только без привязки, отдельным блоком. Сможешь?

— Спрашиваешь! Не хватало ещё терзаться по поводу чужих преступлений.

— Вот именно. Сам-то смотрел?

— Да что я, каменный? Только Лабиринт.

— И не смотри.

— Ну, ты готов? — улыбнулся друг.

... Голова слегка кружилась, но соображала вроде неплохо. Элутар, терпеть не могу их нолегатские фокусы! Ролли выжидающе смотрел на меня.

— Нормально, Хан, благодарю.

— Ты бы осторожнее с этим, командир: Тёмный Охотник всё-таки.

Я взглянул в зелёные глаза друга. Не знаю, как Старшие — это их дело, а я должен его предупредить.

— Да нет, Ролли, не Охотник. Это делот, убийца Перворождённых.

После моего рассказа нолегат долго молчал, размышляя, потом сказал:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Знаю. Я иду в крепость Тиндомэ, Ролли.

— Только в крепость? Рассказывай, — усмехнулся он.

Его глаза смотрели тревожно и проницательно. Слишком проницательно.

— В какой стороне Покинутый замок?

Ролли уверенно показал рукой:

— Там.

Мы помолчали.

— Ты же знаешь, я не сунусь туда без подготовки, Хан.

— А как же мы с Тином?

— Ролли, Старшие совсем недавно проверяли эти развалины. Они не стоят Поиска, поверь!

— Ты сам-то веришь в то, что говоришь?

Я не ответил. Нолегат вздохнул и полез в карман.

— Возьми, ФиДель, пригодится.

На его раскрытой ладони лежал амулет Перемещения ду серке. Наши глаза встретились. Я накрыл его ладонь своей, заставляя сжать пальцы в кулак.

— Оставь, Ролли, у меня есть. А это наша страховка. Единственная. Помнишь, как ты нашёл меня в Оке Света?

Губы Хана дрогнули, он опустил голову.

— Командир....

Мы молча спустились со скалы, молча сели на альгваров. Разговор не клеился: за все время пути мы не обменялись ни словом. Уже на подъезде к Каменному Венцу Ролли придержал своего дурга.

— Вот что, ФиДель. Я тут слышал кое-что в Ментале. Не знаю, как сказать.... В общем, Тоэлин жива. Старшие говорили о возвращении Элисейна, о какой-то надежде, связанной с Посвящённой. Прости, я смог уловить только общий смысл. Сам понимаешь, разговор был не для моих ушей, просто они иногда забывают, что я давно не ребёнок. И ещё. Вы бы с Гилом приглядели за Тари.

Я смотрел в глаза родича и друга, понимая, что ни за что не потащу с собой в Подземье ни его, ни Тина: для этого они мне слишком дороги.

Линдо

Тара

— Гиллэстелль Л"лиоренталь, — задумчиво повторил князь, разглядывая подарок Гила. — Пожалуй, этот нож — лучшее, чем ты владеешь, ТариАна. Не считая дара, конечно.

— Во всяком случае, это единственное оружие, на которое я не трачу Силу, Линдориэль. Всё остальное — Младший уровень, как говорит Дель.

— Дель? Ах, да, Фидо, — кивнул эльф, возвращая оружие. — Так вот, ТариАна....

— Можешь звать меня Тари, если хочешь. Так короче.

Линдориэль поднял бровь.

— Это налагает какие-нибудь обязательства?

Чуть не забыла: у эльфов же существуют "имена не для всех", предполагающие более близкий уровень общения. Не тот случай, князь.

— Никаких обязательств, Линдориэль. Я же сказала: так короче.

Эльф с сомнением посмотрел на меня, но всё же продолжил:

— Так вот, Тари, система обучения эльфийскому бою, которую выбрал твой..., — на слове "супруг" он споткнулся, но быстро нашёлся, — мой внук, себя оправдала: ты усвоила основы, а остальное добавил дар. Не секрет, что способность к росту до уровня противника зависит от запаса Силы. В любом другом мире, кроме Эльдамаля, это существенное ограничение, здесь же свободный доступ к Силе значительно упрощает жизнь. Только одна деталь: насколько я понял, арсенал приёмов у тебя несколько односторонний.

Линдориэль сделал движение, будто снял что-то со стены, и в его руке тут же возник изящный чуть изогнутый меч с синеватым клинком.

— Это рисмор, меч Тьмы. Учитывая ваш интерес к ду серке, я бы предложил уравновесить твой арсенал парным оружием.

Он что, серьёзно? В Подгории я уже видела двумечный бой — оркский кхалхашир, боевой Танец воинов-кхалхи. Впечатляет. В горле как-то сразу пересохло.

— Я покажу тебе основы и несколько учебных поединков, — невозмутимо продолжил князь. — Твоя память и дар возьмут всё, что нужно. Надеюсь, это поможет продержаться в случае... э-э-э... непредвиденных обстоятельств.

Эльф перехватил рисмор левой и коснулся пояса. В его правой руке возник точно такой же клинок.

— Итак: парный бой может быть круговым, линейным и, разумеется, содержать приёмы обоих типов. Начнём с кругового. Строится на основе непрерывного движения, в котором мечи описывают различные замкнутые фигуры, а также включает многочисленные вращения, раскрутки и "винты". Этот вид боя полезен против большого числа противников желательно более низкого ранга. В противном случае возможен тот же результат, что у пленника Цитадели. Как там у атанов? Покрошить в мелкий винегрет?

Я невольно улыбнулась: надо же, и про винегрет знают!

— Смотри внимательно.

Да смотрю я, смотрю! Вернее, пытаюсь. Линдориэль двигался так быстро, что все эти "круги", "цепочки" и "двойные мельницы" сливались для меня в один сверкающий вихрь. При этом мечи и Мастер казались продолжением друг друга, вернее, были одним целым. "Смотри внимательно." Куда там! Оставалось надеяться только на память и дар.

Эльф опустил оружие, прервав Танец.

— Приблизительно так это должно выглядеть, Тари.

Потрясающе: даже не сбил дыхания!

— Перейдём к линейному бою, — продолжил эльф. — Строится на коротких кистевых ударах и быстрых уколах на разных уровнях. Приёмы работают как в одиночном бою, так и в строю, особенно на флангах, хотя последнее тебе вряд ли пригодится.

Линдориэль встал рядом со мной.

— Угол атаки небольшой. Смотри сюда. Вот, видишь?

Вижу — градусов тридцать. Насколько я помню, Тар"кхорн над этим особо не задумывался. Эльф с интересом взглянул на меня, но от комментариев воздержался. Неужели услышал?!

— Я уже говорил, что приёмы кругового и линейного боя можно и нужно сочетать, — продолжил он. — Для перехода от одного вида боя к другому без нарушения рисунка используются специальные стойки, или "якоря". Каждая имеет свой набор связок-переходов — так называемые "цепи", и каждая "цепь" заканчивается новым "якорем". Вот основные, запоминай.

Опять мелькание клинков. Честно пытаюсь поймать ритм, хотя уже понимаю, что бесполезно. Из названий не помню ни одного — в голове сплошные якорные цепи. А если он захочет проверить? Тогда караул.

/Ну какой караул, Тара? Это же Эльдамаль, здесь обучение идёт намного быстрее!/ — не выдержал Хранитель.

/Да? А я слышала, что подготовить мастера двумечного боя гораздо сложнее, чем обычного мечника./

/Тот, кто это сказал, не имел представления о магии/, — спокойно ответил Лес"с.

Вот спасибо, утешил! Что ж я тогда не помню-то ничего?

/Тара, я сказал — быстрее, но не мгновенно!/

Линдориэль опустил клинки.

— Пожалуй, для Стандарта достаточно, — решил он.

Так это был только Стандарт?! Если сейчас он мне предложит.... Эльф шагнул ко мне, протягивая меч.

— Теперь ты.

Я разглядывала отливающий синевой клинок, Линдориэль, заложив руки за спину, молча наблюдал за мной. Рисмор, значит, меч Тьмы. Примерно одной длины с эр"рисом и форма та же — рукоять слегка изогнута в сторону от клинка. Разве что изгиб самого клинка чуть круче, да остриё не скошено, а равномерно сужено к концу. Едва у меня в руках оказались оба меча, я почувствовала неладное. Взглянула через Веду и глазам не поверила: всегда спокойный эр"рис раздражённо искрил, а рисмор в ответ угрожающе "дымился" чёрным туманом. Всё понятно — противоборствующие Стихии!

/Эй! Вы ещё подеритесь, бойцы! Чего не поделили?/

Вроде пристыдила. Линдориэль всё так же невозмутимо смотрел на меня. Что же ты, князь, не знал, что мне в руки даёшь? Или это тоже часть плана? Эльф чуть повёл бровью, но снова промолчал. Нет, с Ноэ"Тхафаром было проще: тот хотя бы не скрывал, что слышит мои мысли. Я вернулась в Веду и усилила ментальные Щиты.

/Давно пора/, — одобрил Лес"с.

Эр"рис я держала левой: с этим мечом мы знакомы — не подведёт, а вот рисмор.... Кто знает? Словом, с ним в правой мне было как-то спокойнее. Я подвигала руками, привыкая к новым ощущениям. Поработала кистью — "новичок" был на удивление послушен. Попробовала повторить левой и поняла, насколько отстаёт эр"рис. Жаль, Деля нет: с ним всё было бы проще. Я окинула взглядом Линдориэля. Да что ж они все такие молодые и красивые! Вот у нас: если дед, так уж дед, а тут.... Всё не как у людей! Я обречённо вздохнула.

— Моей рукой показать сможешь?

В серебристых глазах мелькнуло сомнение.

— Слушай, чтобы дело пошло быстрее, я должна запомнить рабочее состояние мышц для основных приёмов Стандарта. Ну, наработать память тела, понимаешь?

Эльф кивнул. Отлично: объяснять не придётся.

— Встань сзади, пожалуйста. Ближе! Встал? Что-то я тебя не чувствую. Теперь возьми мои руки. Нет, просто положи свои сверху.

Изящные ладони с длинными пальцами легли на мои, крепко обхватив их вместе с рукоятями. Какая сила! И эта горьковатая свежесть. Неужели волосы всех Л"лиоренталей пахнут одинаково? Неожиданно князь шагнул назад, отпустив мои руки. Я обернулась:

— Что-то не так, Линдориэль?

— Всё в порядке, Тари. Просто ты возвращаешь из памяти некоторые моменты моей жизни, а я....

Эльф пожал плечами и грустно улыбнулся — первый раз за всё время. Не готов вспомнить? Знакомая ситуация.

— Тоже бежишь от прошлого, князь?

— Нет, Посвящённая — пытаюсь идти ему навстречу. Просто не всегда получается.

Я понимающе кивнула. А всё их бесконечно долгая жизнь! Эльфам бы столько времени, сколько отпущено нам — враз бы разучились откладывать решения "на потом".

— Ничего, главное — начать, — улыбнулась я. — Ну мы будем работать или нет?

Стандарт — не только отличная разминка, это что-то вроде таблицы умножения эльфийского боя. Затверживая и бесконечно повторяя основные приёмы, в реальном поединке над техникой исполнения уже не думаешь. А Лес"с снова оказался прав: обучение в Эльдамале идёт в разы быстрее! В конце концов новый Наставник добился того, чего хотел: мои руки заработали слаженно, движения стали осмысленными, словом, я больше не напоминала куклу, которую дёргают за верёвочки. Линдориэль, похоже, остался доволен, меня же собственные успехи не радовали. Я чувствовала себя Золушкой. Не той, которая с прекрасным принцем, а другой — у которой карета в любой момент может превратиться в тыкву. Ведь иссякни вдруг всемогущая Сила, что я буду стоить здесь со своим Младшим Уровнем? Кстати, сами-то эльфы для обучения бою Силу не используют: помогает их изначально магическая природа и вечное стремление к совершенству, так что в случае чего их мастерство при них и останется.