Так как в этот раз Гарри не был игроком в квиддич, то и не было попыток его убить, так что игра проходила без каких-то проблем. Без хорошего ловца, Гриффиндор был обречён на поражение, со счётом 60:210 в пользу Слизерина. Поттер смотрел на квиддич со стороны и стал сомневаться в том, что ему нужно становиться ловцом. Они практически не летают, вися в воздухе на одном месте, а вот охотники находятся всё время в движении, упиваясь радостью полёта. И теперь Гарри задумался — а может в следующем году нужно лучше пробоваться в охотники? Заодно и Гермиону можно с собой затащить на квиддич, на метле она держится уверенно, не то, как он помнил ранее. А следом можно и Невилла затащить на игру, а если получится, то и Сьюзен. Правда он не уверен в этом.
Вот только Гарри не знал, что его подруга не любила полёты именно из-за того случая с Невиллом. Ведь он упал и сломал руку, и ему никто не помог. А в этот раз она, вместе с Гарри и Сьюзен, сама села на метлу и полетела за другом, чтобы помочь. Да и постоянное нахождение рядом с Гарри, и часто видя его улыбку на лице во время полёта, сделали своё дело. И девочка не могла не проникнуться если не любовью, то радостью к этому виду перемещения. Правда, было кое-что, что приходилось терпеть.
— Ха-ха-ха… Миа…такое ощущение…будто у тебя в волосах…птицы гнездо свили…хи-хи-хи, — смеялся Гарри, смотря на причёску подруги после одного из уроков полёта на метле. Девочка была растрёпанной, но милой.
Наколдовав зеркало, девочка тут же нахмурилась. Её волосы и до этого были растрёпаны, а сейчас казалось, будто на голове у Гермионы наступила настоящая анархия, что и вызвало у Поттера смех, а у девочки лёгкую обиду.
— Не злись, Миа, — попытался успокоить её друг, отсмеявшись и улыбнувшись. — Я бы даже сказал, что тебе очень идёт, хоть ты и выглядишь немного непривычно. Но мне даже очень нравится.
Последние слова отозвали в душе девочки приятным теплом. Она нравится. Она. Нравится. Ей никто ещё такого не говорил, даже наоборот, смеялись над её слегка выпирающими зубами и вечно растрёпанными волосами. Гермиона сильно покраснела, так что показательная казнь Гарри, который недавно смеялся, отменилась.
* * *
Ещё с того самого времени, когда Гарри начал продумывать свой план, он начал свои попытки произведения заклинания Портус. Причины этого очень и очень просты: Поттер планировал после Рождества нагрянуть в Косую аллею, точнее в Гринготтс, что естественно, незаметно для других. Особенно для Дамблдора. Гарри до сих пор не знал, как ему относиться к старику.
С одной стороны, он постоянно не договаривал ему, не отвечал на вопросы, и даже не тренировал его для борьбы с Реддлом. Но вот с другой…
Всё-таки Гарри является крестражем Волан-де-Морта, то есть в какой-то мере — он и есть Волан-де-Морт. Ведь если крестраж начнёт действовать, и захватит его тело и разум, Тёмный лорд возродится и станет более могущественным, восстановив свою душу. Начав его тренировать, Альбус Дамблдор просто сделал бы Реддла ещё сильнее, даже сильнее чем он был до Хэллоуина восемьдесят первого года.
Свой первый портал Гарри смог сделать ближе к Рождеству, через нервы и раздражение, умудрившись при этом несколько раз получить магическое истощение. И тут Поттер заметил ещё одно интересное явление: чем чаще он полностью тратит свою энергию, тем больше он увеличивает её запасы, правда, очень медленно.
Это чём-то похоже на какую-то резиновую ёмкость (просто Гарри не знал как ещё это назвать) — постоянно её опустошая и наполняя энергией вновь через отдых, Поттер постепенно растягивает эту ёмкость. Дело муторное, долгое, и очень неприятное, ведь магическое истощение сопровождается сильной усталостью и тяжестью во всём организме. Но оно того стоит, ведь от этого увеличивается запас магических сил.
В этот раз на Рождество, Гарри остался один в гостиной. Все рэйвенкловцы сдали промежуточные экзамены и собрались домой, даже первокурсники решили не оставаться, и друзья хотели уже остаться в Хогвартсе, чтобы Гарри не было скучно, но огненно-рыжему парню удалось убедить остальных не оставаться, едва ли не потребовав от них подробных рассказов об отдыхе.
За день до Рождества, Сьюзен, Невилл и Гермиона, в сопровождении Гарри, отправились к Хогвартс-Экспрессу. Ехали они не на лодках, а в каретах. Ребята разговаривали, смеялись, и снова и снова спрашивали у Гарри — точно он не против что они оставляют его одного? Не будет ли ему скучно без них?
— Ребят, ну хватит уже спрашивать, — закатывая глаза, уже в сотый наверно, раз отвечал друзьям Гарри.
— Но ты ведь остаёшься в нашей гостиной один! — говорила Гермиона. — Нам немного стыдно, что приходится оставлять тебя одного.
— Вы же не должны всё время находиться рядом со мной! Вам и отдыхать от моей рожи надо, хоть иногда.
— И чем ты будешь заниматься? — поинтересовалась Сьюзен.
— Хм. Сделаю уроки, попробую выучить что-нибудь новенькое. Во всяком случае, если мне станет очень скучно, я наведаюсь к твоим в гостиную. Ребята против не будут, наоборот, сами меня зовут, — улыбаясь, ответил Поттер. — Кстати, Нев. Можно тебе кое-что посоветовать? Не волнуйся, ничего плохого, наоборот, хочу помочь тебе.
Лонгботтом вопросительно посмотрел на своего друга, кивая.
— Позволь предположить, что палочка, которой ты пользуешься, не твоя, да?
— Д-да. Она… — Невилл сильно смутился, замолчав на полуслове.
— Нев, я не буду спрашивать от кого она у тебя, ведь это, скорее всего, очень личное, — тихо произнёс Гарри. — Если захочешь сам рассказать нам, мы будем только рады. Просто как я считаю, эта палочка не признаёт тебя и поэтому не слушается.
— Не слушается? Как это?
Поттер пожал плечами.
— Я сам точно не знаю, мне это объяснил мистер Олливандер в Косой аллее. Он сказал, что не волшебник выбирает палочку, а совсем наоборот. Вот когда я впервые взял в руку свою палочку, по моей руке пронеслась волна тепла, а с неё самой сорвались искры. Я сразу понял, что она — моя. Попробуй уговорить бабушку на Рождество сводить тебя к мистеру Олливандеру, и приобрести новую палочку. Хуже точно не будет.
Мальчик задумался, посмотрев на свою палочку. Тем временем, кареты уже приехали к станции Хогсмид, и дети вышли на улицу. Возле поезда стоял Хагрид, который наблюдал за юными магами, погружающимися на Хогвартс-Экспресс.
— Миа… Можно тебя отвлечь на минуточку? — позвал подругу Гарри, после того как помог ей запихнуть чемодан в вагон. Сьюзен и Невилл пошли занимать место, а Гермиона осталась на улице.
— Что-то случилось, Гарри? — поинтересовалась Грейнджер, заметив, что её друг стал быстро краснеть.
Поттер и правда покраснел, потому что собирался подарить девочке подарок на Рождество сейчас, а не ждать до завтра. И в данный момент, Гарри чувствовал себя как маленький ребёнок. Хотя да, он и правда ещё не взрослый, по крайней мере, тело у него как у ребёнка.
— Э-э-э-м… Ну… В общем завтра Рождество, и я…хочу подарить тебе кое-что сейчас, — пробормотал мальчик, отчаянно краснея.
— Гарри… Ты не обязан! — ответила Гермиона, то же начиная краснеть.
— Возможно. Но я решил сделать так.
Гарри достал из кармана небольшую коробочку. Как он помнил, подруга не очень любила украшения, но оно ведь необычное.
— Вот… Это тебе, Миа.
Грейнджер открыла коробочку, и увидела там амулет на цепочке. Сам амулет был очень красивым, переливаясь на свету синим светом с одной стороны, а с другой — изумрудным. Обод амулета был бронзовым. Под цвет их факультета. В центре амулета, словно капелька крови, был маленький рубин, который коротко мигнул и погас.
— Гарри…он… Откуда ты его взял?
— Заказал через письмо с Хедвиг. Я так себе несколько комплектов одежды купил. А раньше даже и не знал, что так можно делать… В смысле, как только приехал в Хогвартс, — быстро поправил себя Поттер, чтобы фраза не звучала странно. Но Гермиона и не заметила этого, продолжая рассматривать подарок. — Это защитный амулет, предупреждающий об опасности. Если тебе будет угрожать опасность, он подаст тебе сигнал, правда, я не знаю какой именно.
Девочка набросилась на друга со своими фирменными, крепкими объятиями, едва не задушив его.
— Спасибо, Гарри, — прошептала подруга, сдерживая непрошеные слёзы. — Мне никогда такого не дарили.
— Я рад, что тебе понравилось, Миа. А теперь, пожалуйста, отпусти меня… Шею сломаешь ведь так.
Гермиона тут же отпустила Гарри, вытирая свои глаза, и парень вдохнул так нужный ему воздух. Поезд издал гудок, оповещая всех, что он собирается отправляться. Поттер лишь на секунду повернулся в сторону главного вагона, когда почувствовал на своей щеке поцелуй подруги. А обернувшись, он только и успел заметить, как Гермиона скрылась в недрах вагона. Догадывался бы Гарри, как именно работает этот амулет.… То нашёл бы немного более безопасный способ её защитить.
* * *
— Ну что, Гарри, пойдём, я провожу тебя назад в замок.
— Пойдём, Хагрид.
Великан медленно (по его мнению) потопал в сторону Хогвартса, и Гарри с трудом поспевал за ним, ведь на каждый шаг Хагрида, Поттер делал целых четыре. Зато, он смог хорошо согреться от такой ходьбы.
— Чёт ты Гарри, заходить ко мне перестал.
— Прости, Хагрид, ты же знаешь, что у меня были экзамены на носу, надо было готовиться. Кстати, ещё раз спасибо тебе, что разрешил тогда у тебя в хижине отпраздновать день рождения Гермионы.
— Твои друзья — мои друзья, Гарри, — ответил великан, широко улыбаясь.
— А что случилось, что тебе потребовалось уйти в лес на несколько дней?
Хагрид тут же замялся, не зная, что ответить, но всё же решился.
— Э-э-э… Тут такое дело, Гарри… Только ты никому не говори… Но в лесу завёлся кто-то, кто нападает на единорогов.
— Но зачем нападать на них? — ≪возмутился≫ мальчик.
— Не знаю. Единороги обладают огромной волшебной положительной силой. Из их волос можно изготовить отменные повязки для ран, а их кровь может вернуть человека к жизни, даже если он на волосок от смерти, но тот, кто выпьет кровь, будет навсегда проклят. Ума не приложу, кому надо на них нападать?
≪Есть кое-кто, Хагрид. И этот кое-кто находится совсем недалеко от нас≫, — мысленно произнёс Поттер.
За разговорами о различной живности, где Гарри мимолётом упомянул Пушка и вытянул из великана информацию о Фламеле, рэйвенкловец дошёл до замка, где попрощался с Хагридом и умчался в гостиную своего факультета. Раз уже началась охота на единорогов, то можно кое-что сделать.
* * *
Вылазка в лес без мантии невидимки — предприятие опасное и сомнительное, но упускать возможность он не собирался. Поэтому, несмотря ни на что, Гарри оказался в Запретном Лесу, двигаясь по оставшимся следам Хагрида. Потерять следы такого огромного человека дело не из лёгких, поэтому Гарри и не терялся в лесу.
Зачем он вообще пришёл в себя? Ну, как бы жестоко это не звучало, но из-за умирающих единорогов. Он надеялся уговорить одного из них поделиться своей кровью перед смертью и получить ценные ингредиенты в пользование. Да, жестоко, но по-другому их получить нельзя — кровь, отданная без согласия очень опасна, и может проклясть. Вон, Квиррелл и Том уже на себе его испытали. А Гарри… Гарри сам не знал, зачем ему нужна кровь, но запас карман не тянет, как говорится.
Спустя три часа он нашёл едва живую тушку единорога. Видно совсем недавно здесь побывал Тёмный Лорд. Найти единорога оказалось легко, а вот убедить отдать кровь — тяжело. Гарри едва успел убедить магическое существо до того, как оно покинуло этот мир, и спустя ещё практически час он уже был гордым обладателем тридцати литров* крови единорога и волос из его же хвоста. Чары Расширения и Облегчённого Веса — это прекрасно.
(*Примечание автора: сколько крови в единороге я не знаю, но вроде в лошади её десять процентов от общей массы, так что, буду считать именно так.)
* * *
Рождественское утро, Гарри встретил один, в кровати своей факультетской комнаты. У своей кровати он обнаружил несколько свёртков и коробочек с подарками. Надев очки, мальчик сразу же начал распаковывать их. Подарок от Дурслей он даже не стал открывать, как будто монет он никогда не видел.
От Хагрида, как и ожидалось, Поттер получил флейту грубой работы из дерева — великан явно сделал её сам. Невилл подарил Гарри книгу по различным обычаям чистокровных семей, чтобы его друг лучше разбирался в том мире, в котором он оказался. От Сьюзен ему достался чехол для его волшебной палочки, которую можно привязать к руке. Теперь ему не надо носить её в кармане, беспокоясь, что может потерять её.
Гермиона презентовала своему другу коробку печенья без сахара, и письмо с поздравлением. Судя по написанному, девочке было немного неприятно, что её подарок, по сравнению с подарком Гарри, не такой значительный. Неужели Миа не знает, что главное не подарок, а внимание? И обычная коробка печенья для него, гораздо важнее любого другого подарка (пусть Нев и Сью не обижаются на это).
Ну и наконец, подарок от ≪анонима≫.
Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне.
Пришло время вернуть её его сыну.
Используй её с умом.
Желаю тебе очень счастливого Рождества.
Артефакт, принадлежащий его отцу, передававшаяся от родителя к ребёнку. Настоящий Дар Самой Смерти. Мантия-Невидимка! Странно, но сейчас, держа в руках что-то принадлежащее Джеймсу Поттеру, Гарри не испытывал ничего такого, что было ранее. Да и вообще, в последнее время он к Джеймсу стал относиться более…более спокойно что ли. Той ненависти практически не было, но холод к своему отцу у него всё равно оставался. Интересно, а директор знает, что артефакт семьи нельзя назвать подарком?
Сам Гарри также не забыл разослать друзьям подарки, но не только им. Аргусу Филчу, Поттер подарил большое количество дорогих чистящих средств и швабру, зачарованную таким образом, что её никогда не придётся менять и снимающую с того кто ей пользуется усталость. С такими подарочками, завхозу будет намного легче убираться в замке, а заодно у него будет оставаться время на что-нибудь своё. Пусть Гарри и не знал точно, но был уверен, что у каждого человека, даже у Филча, должно быть хобби.
На подарки всем профессорам, Поттер скинулся вместе с остальными факультетами, используя оставшиеся у него пять галлеонов (сдача после похода по Косой аллее у него всё-таки осталась). Пришлось даже подходить к старшекурсникам из Слизерина, благо, чем старше ученики, тем они умнее. Ну, и чисто из хулиганских побуждений, Гарри отправил Дамблдору в подарок несколько пар тёплых шерстяных носков. Надо же поблагодарить старичка за возвращение артефакта в семью.
