В общем, красиво всё получилось. О, разумеется, были сомнения в том, что Совет, когда у них «душа из пяток» окончательно выйдет в положенное ей место, захочет всё это исполнить — всё-таки нужно было пару дней на то, чтобы всё улеглось, а потом уже давать официальные пресс-релизы. Но тут уже оставалось только верить в людей. В том смысле, что эти люди видят, что в такой интерпретации они даже не лёгким испугом отделаются, а вообще сухими из воды выйдут, а то и с прибытком — это уже как пресса сработает. Это касательно «морковки спереди». Но ещё у них была «морковка сзади», в лице того, что Рома Торчвик смог протащить в их бункер отряд роботов, оставшись совершенно незамеченным. Как говорится, джентльмены об этом не упоминают, но всем очевидно, что мужик, который завалил Гримм-дракона, угнал флот Атласа и выстроил по рядам и шеренгам террористов Белого Клыка, если его кинуть, сильно огорчится. Огорчать же дядьку с такими талантами Совет точно не хотел. Так что осталось лишь пересидеть пару дней, а потом наслаждаться статусом уважаемого гражданина и всем к нему причитающимся. Уже можно говорить, что Хитрый План увенчался успехом, или ещё рано? Хм-м-м, не, сначала нужно потискать моих девочек и вот уже тогда — расслабляться. Да, так и поступлю.
Некоторое, не слишком продолжительное, время спустя.
— Вуф!
— Я тоже рад тебя видеть, шерстяной волчара, — взлохмачиваю шёрстку рванувшего ко мне корги, стоило нам с Нео открыть дверь в комнату общежития.
— Роман! — м-м-м, радостный и несколько возмущённый синхронный возглас.
— Собственной персоной! — салютую шляпой и уворачиваюсь от подзатыльника Янг, судя по басовитому «вжух», таким ударом можно было обычного человека и расплескать. — Эй, за что?
— Он ещё спрашивает «за что?»! — возмущенно упёрла руки в боки… Вайсс. — Ты что устроил?!
— (— ‸ —)! — сурово кивая, поддержала беспочвенные нападки коллектива моя Идеальная Прелесть, явно желая подлизаться к оному коллективу и тем самым выйти из-под удара.
— Э-э-э… спас город? — осторожно интересуюсь я, стараясь улыбаться как можно более невинно. То есть на самом деле невинно и прям паинькой, а не как обычно. — Раскрыл ячейку сумасшедших психопатов с обеих сторон конфликта? Помог бескровно поймать опасного террориста? Угнал флот Атласа?
— Вот последнее точно было лишним! — притопнула на меня ножкой Вайсс.
— Я предупреждал! — ухожу в оборону.
— Ты делал это недостаточно убедительно! — фыркнули мне в ответ.
— Я прямым текстом сообщил, что планирую угнать флот, как ещё более убедительно я это мог сказать?!
— (>_>)? — окатили меня ушатом скепсиса.
— Нео, ты должна быть на моей стороне! Не делай вид, что я угонял флот один, ты тоже стукала того парня, который смотрел порнушку на рабочем месте, когда мы пришли захватывать мостик!
— (*‸*)?! — изумилась моя прислужница, ибо никого такого там не было. — (v_v)… — осознала шутку. — (^_^)! — полностью поддержала.
— Хватит паясничать! — надулась Снежинка. — Ты точно ожидал, что тебе не поверят, когда говорил о захвате, а потому полностью виновен! И не перекладывай вину на Нео, мы все знаем, что она поддержит любое безобразие, которое ты будешь творить!
— Капюшончик, Котёнок! Вашего любимого Тёмного Рыцаря незаслуженно обижают, разве вы не встанете на мою защиту?
— Вайсс, Роман действительно предупреждал… — очень робко попыталась воззвать к чувству справедливости сероглазая очаровашка. — И о стадионе тоже. С инструктажом…
— Этот рыжий прохиндей всё равно делал это недостаточно убедительно, — встала на сторону блондинки платиновой блондинка золотая, скрестив руки под грудью.
— Угу, — сурово кивнула Блейк, смотря на меня таким взглядом, что я на самом деле начал чувствовать себя как-то не особо уютно.
— Эх, и ты, Котёнок! Только Капюшончик меня любит и поддерживает.
— Вуф!
— Ах, ну да, и ещё Цвай, само собой, — поправился я, протягивая ему упаковку собачьего корма.
— Неправда, — начала кипятиться Вайсс, — я тоже тебя люблю, но это не повод вести себя так… ой! — она зажала себе рот руками, но было уже поздно.
— (^_^»)!
— О, хе-хе… — просекла сразу фишку и Янг, — кто-то наконец-то стал искренним.
— … — беловолосая красотка показательно надулась. Впрочем, когда я её обнял и поцеловал в кончик губ, возражать совсем не стала.
— И да, я очень рад видеть вас, девочки.
— Мы тоже, — улыбнулась Блейк и подалась вперёд, даря мне нежный и игривый поцелуй, совмещённый с очень приятным скольжением тонких пальчиков по одежде.
— Я следующая, — с ухмылкой установила очерёдность Янг.
— Э-э-эй! — возмутилась Руби, оказавшаяся в конце списка.
— … Ну или моя младшая сестрёнка, которая любила и поддержи… — только начала было перековываться Дракончик, но была вынуждена осечься, когда одна милашка с разноцветными волосами прошла к ней вплотную и положила ладошки на талию. — Эй, что ты де… ла… ешь? — окончательно стушевалась и залилась краской Сяо Лонг, когда Нео, очень выразительно глядя ей в глаза, окончательно сократила дистанцию и вжалась носиком между двумя прекрасными холмиками. Да, не прекращая лукаво ловить взгляд жертвы.
— И-и-и… — сжалась и задрожала от сладкого смущения смотрящая на эту картину Руби.
— Эй, Рыжий… спаси меня… — жалобно донеслось от бравой и боевитой блондинки, которая явно не знала, куда деть руки и бежать, тем более лапки Нео уже обвились вокруг её талии стальным замком, и бежать было уже некуда.
— Как ты можешь, Солнышко? — отпустив губы нэки, но не саму нэку из кольца уже своих рук, расплылся я в улыбке. — Нео просто очень хочет, чтобы ты почесала её за ушком. Ты же не откажешь моей верной прислужнице в такой малости? Я уверен, ты отточила прекрасные навыки на Котёнке и своей сестрёнке!
— Да чтоб тебя, Рыжий! — сквозь зубы выдавила златовласка, опасливо и очень беспомощно кося глазом на продолжающую смотреть ровно ей в лицо Нео.
И подняла правую руку…
Весь вид Дракончика кричал о том, насколько тяжело и мучительно ей давался этот жест, но рука всё ближе и ближе приближалась к ушку моей верной помощницы и наконец коснулась его, начав совершать привычные и действительно хорошо отработанные движения. Естественно, Нео не могла упустить момент, и уже её ладошки медленно начали смещаться несколько ниже талии старшей сестры Капюшончика…
— Вайсс! — последовал панический запрос о помощи, во время произнесения которого Янг… продолжала чесать Нео.
— Не вмешивай меня в свои игры с мороженым! — непреклонно отрезала та, резко отворачиваясь и алея ушками.
— Это не мои игры!!!
— Как… развратно, — тихонько обозначила свою позицию Блейк, но на этом её возражения закончились, а жёлтый глазик прижимающейся ко мне кошкодевочки продолжил крайне внимательно следить за развивающимися событиями.
— Руби!!! — послала запрос к последнему союзнику блондинка.
— Нео! — чирикнула мисс Роуз с интонацией этакого решительно бросающегося в бой «за други своя» человека. — Я… Ты… Я… Эм… — впрочем, надолго её запала не хватило. — У меня… у меня есть предложение, да!
— (<_<)? — проявила толику интереса моя Прелесть.
— Я… я… Вот! — Лидер команды резко нагнулась и выпрямилась уже с собакеном на руках. — Я дам тебе потискать Цвая, только отпусти Янг!
— Ты покупаешь меня за собаку?! — возмутилась последняя.
— Ты сама просила о помощи! — отбила интонацию Капюшончик.
— Уф! — довольно виляя хвостиком, вставил свои пять копеек Цвай, ещё и шумно задышав, вывалив язык.
— («*_*»)! — зажглись глазки Нео. — (>‸>)… — задумчиво оценили взглядом раскрасневшееся личико блондинки. — (^_~)?
— Я не буду с тобой целоваться! — в голос возопила Янг.
— (>‸<)… — поджала губки моя Мороженка. — (Q‸Q)?
— Нет, говорю! Иди забирай Цвая! — я бы не сказал, что последние реплики звучали так уж убедительно и твёрдо, но Нео решила сжалиться и, действительно отлипнув от шикарной златокудрой красотки, шмыгнула к Руби, чтобы сцапать новую жертву.
— Так! — включился в тему кипиша я. — Говорите, следующая в очереди — Капюшончик? Я готов!
— Къя! — пискнула серебряноглазая милашка, но не пытаясь убежать и вполне включившись в процесс, когда я её поймал.
В общем, процесс приветствия при встрече немного затянулся, но мне удалось не только потискать миниатюрную невинную студентку, способную устроить форменную резню, но и растопить её явно чуток подмороженную Мороженкой (хе-хе) старшую сестрёнку, ну а потом и Вайсс вспомнила, что всех целовали нормально, а её — только в краешек губ, а это несправедливо и требует срочного пересмотра, в целях соблюдения кармического баланса! Короче, всё прошло даже лучше, чем я надеялся.
— Итак, — спустя несколько очень замечательных минут я возобновил беседу, усевшись на стул, — у меня есть к вам предложение…
— От которого мы не сможем отказаться? — сверкая глазами, поинтересовалась Сяо Лонг. — Или сразу руки и сердца? Или… мв-вф-ф-фв! — получив в лицо подушкой от напарницы, энергичная блондинка на некоторое время выбыла из беседы.
— Продолжай, — царственно кивнула мисс Шни, старательно не обращая внимания на то, как очухавшаяся Янг «выходит на тропу войны» с кошкодевочкой и уже сама заваливает ту на кровать в шутливой потасовке подушками. А вот я с мысли немного сбился, ибо эта борьба была такой… такой… что просто ух! Так и хотелось… поболеть за ничью. И присоединиться, да. И судя по взгляду Нео — не мне одному. Впрочем, ещё взгляд моей прислужницы так и сочился самодовольством и чувством хорошо проделанной работы. И я был с ней согласен! Она точно заслужила много больше одного эскимо!
— Кхм… так о чём бишь я? — возвращаюсь к реальности. — Ах да, как вы смотрите на то, чтобы я вас всех похитил?
— Похитил? Куда похитил? — пискнула Руби, до того настороженно наблюдавшая за попавшим в руки другой девушки Цваем. Ага, на предмет не надо ли его спасать и стоит ли ревновать любимого питомца.
— В свою загородную резиденцию, — пожимаю плечами. — Там, конечно, сейчас небольшой беспорядок, зато можно спокойно пересидеть пару дней, пока не уляжется пыль.
— Это как-то связано с тем, что мистер Айронвуд носился по стадиону и во всеуслышание обещал «снять шкуру с этого рыжего психопата»? — вежливо поинтересовалась Вайсс, тоже нет-нет, да косившая взглядом на возню Нео с шерстяным донжуаном.
— Джимми и правда такое пообещал? — два синхронных кивка от миниатюрной части команды. Часть более фигуристая всё ещё пыхтела промеж себя, хоть и явно грея ушки. — Кхм… кажется, он наконец-то догадался, куда деваются его кружки.
— Не думаю, что всё дело в кружках… — полным своего извечного скепсиса голосом прокомментировала Блейки ситуацию, принимая сидячее положение.
— Ага, — согласилась с ней Янг, делающая то же самое, — есть крошечная вероятность того, что он огорчился угону его флота.
— Вот же сущеглупый человече! — всплеснул я руками. — Он должен был сказать мне «спасибо»! Я дал ему такую шикарную возможность обновить парк техники, загрузить заводы, создать новые рабочие места, оживить экономику, в конце концов! А главное — я избавил его от бесполезного неликвида, который может угнать кто попало, потому что система безопасности совершенно ни о чём, и теперь он может пустить в работу лучший — более продуманный и надёжный проект! И вообще, это было ради Всеобщего Блага! — наставительно поднял я палец.
— Расскажешь, как захватывал флот? — светились глаза Руби неподдельными энтузиазмом и интересом.
— Расскажу, но вообще, хотелось бы это делать по пути. Там реально прилично добираться. Или вы не хотите составить мне компанию?
— У нас тут Гримм знает что творится, — с некоторым сомнением ответила Янг. — Профессор Озпин пропал, Совет обрывает Свитки всем подряд, всех студентов разогнали по общежитиям и сказали сидеть и ждать. С одной стороны, свалить в такой ситуации и пересидеть где-нибудь в тихом месте было бы неплохо, с другой… а вдруг понадобится наша помощь?
— Дракончик, я понимаю, что ты всеми руками за хорошую драку, — потягиваюсь, — но вы — студентки. А Вейл, в том числе и благодаря стараниям одного скромного фаната ушек, не настолько в жопе, чтобы затыкать дыры в обороне студентами.
— Хм-м-м… — боевитая блондиночка задумалась, — ну-у-у-у… допустим. Но мы ещё не уговорились, так что продолжай, — довольный прищур.
— Ещё мы сможем нормально отдохнуть и поболтать, пока все тут бегают, высунув язык. Ну и немного моего эгоизма тут тоже участвует, не без этого.
— О чём ты? — осведомилась Блейк.
— Через пару дней, если всё срастётся и меня никто не попытается кинуть, я стану национальным героем Вейла. Но вот эти пару дней мне лучше лишний раз не светиться, во избежание шальных Айронвудов и прочих желающих получить моё чучелко.
— Г-героем? — встрепенулась Руби.
— О, разрешите представиться, Роман Торчвик, Специальный Агент Правительства Вейла, к вашим услугам, леди! — вновь салютую шляпой.
— Что?! — Вайсс.
— Как?! — Янг.
— (О_о)? — Блейк.
— Кру-у-уто! — Руби.
— Ну, тут два варианта. Или я эпически крутой оперативник, с пятнадцати лет работающий на Совет, то есть эдакая брутальная версия малышки Винтер. Или я эпически наглый засранец, что пробрался в здание Совета и пистолетом и добрым словом смог им объяснить, что назначить меня своим Агентом — это правильно, верно и хорошо.
— (^_^)! — довольно покивала моим словам Нео.
— Ага. Значит, второй вариант, — это было сказано с чувством и хором.
— Девочки! Как вы можете? Я — законопослушный гражданин! Я даже уменьшил количество пьяных потасовок студентов боевых школ в городе на целых двадцать семь процентов за последние пять лет! Мне за это даже медаль дадут!
— Да кто в такое вообще поверит?! — возмутилась Вайсс.
— Нет, честно! — требовательно поднимаю руки. — Я на самом деле как-то раз, в определённом смысле, способствовал закрытию одного бара недалеко от Бикона, и после этого количество пьяных потасовок действительно упало!
— И что ты на самом деле делал в том баре?
— Ну-у-у… скажем так, мы с Нео немножко перебрали после одного дела, а дальше… Ну, Дракончик, думаю, рассказывала, что она творила в баре бедняги Джуниора… — изобразил смущение я.
— Эхе-хе… — понимающе запустила руку в волосы на затылке златовласая блондинка.
— Но зачем тебе это? — вновь лучась Серьёзностью и такой кошкой Суровостью спросила Блейк, отчётливо имея в виду тему с моим героизмом, а не уничтожением бара после того, как какой-то малолетний дебил из студентов Бикона разбил Нео вазочку с мороженым, да ещё и начал выгибать пальцы о том, что он — племянник хозяина и это скорее нас оттуда вышвырнут, чем его.
