— А, — он махнул рукой. — Явилась тут девка. Шикарная блондинка. Не местная, искала информацию по какой-то женщине. Ну и выпивку, само собой. Вот только я засомневался, что ей можно наливать, а правила ты знаешь, — да, копы не трогали Джуниора в том числе и по той причине, что в его заведении нельзя было найти несовершеннолетних со стаканом, наркоту или малолетних шлюх.
— Дай догадаюсь, ты её послал по всем пунктам?
— Она не сказала, от кого она обо мне знает, — Джуниор приложился к бокалу. — Да и вообще, всё очень сильно было похоже на подставу, пусть такое и не принято, но всё бывает в первый раз. Хотя называть её мелкой, пожалуй, не стоило. Девочка обиделась, — он поморщился и поправил лёд в паховой области. — Мёртвая хватка…
— Оу…
— Угу, — Хэй поморщился и покосился в мою сторону, — я бы сказал, знакомые приёмчики…
— Но-но, я никогда не хватал мужиков за всякое! — я даже возмутился.
— Ты нет, а вот Неополитан… Хотя да, там просто приставленный клинок.
— Да уж… — невольно ощутил озноб. — Охотницы — стра-а-ашные. Но мы отвлеклись, что дальше-то было?
— Да ничего, — мой собеседник вновь поморщился и тяжко вздохнул, — я ведь реально ничего про интересующую её женщину не знаю, если она и появлялась в Вейле, то или давно, или ничем к себе внимания не привлекала. Ну а после действий этой блонди на неё полезла охрана и сёстры…
— Сучка крашеная! — злое женское шипение на два совершенно синхронных и почти неразличимых голоса свидетельствовало о том, что нашу беседу внимательно слушают, правда, это не мешало близняшкам ещё и о чём-то с Нео трещать… хм. Насколько это возможно в отношении Нео, конечно.
— Короче, раскидала она всех, обстановку попортила, но не сильно вышла за грань веселья празднующей команды Охотников. Трупов нет, так что и претензий к ней особых тоже. Но сюда теперь ей вход заказан, — немного подумав, Джуниор продолжил, — во всяком случае, пока не оплатит ремонт.
— А я-то думал, что это у меня денёк не задался, — странно, настроение действительно поднялось, судя по печальному взгляду громилы, тот в очередной раз уверился, что на сердце Романа появляется радость, когда где-то случается гадость. Ладно, надо бы его подбодрить. — Дай хоть взгляну, кто вам так навалял.
— На, смотри, — бармен поставил уже почти пустой бокал на стойку и вытащил свой Свиток. Пара касаний экрана — и на него выводится стоп-кадр с одной из камер зала. — Вот.
— Вау…
Нет, я понимал, что в сериале, сделанном едва ли не в примитивнейшем 3D Максе на сдачу от завтрака в момент перекура вряд ли смогли бы отобразить внешность персонажа хоть сколько-нибудь достоверно, даже после увеличения бюджета и роста графония там всё было далеко от идеала, но вот насколько, я понял только сейчас. Та же Капюшончик, конечно, была чертовски мила, но особо внимания её внешности я не уделял — куда больше мой взор занимала направленная в мою сторону боевая коса в её руках, тут же… М-м-м, на вид лет девятнадцать-двадцать, высокий рост, мягкие и привлекательные черты лица, шикарные фиолетовые глазища, проказливая ухмылка на губах, а уж копна густых золотых волос до подтянутой попки… и вообще, вся фигура, включая и верхнюю троечку или почти четвёрочку, была выше всяческих похвал. Я, помнится, говорил, что в этом мире полно красивых женщин? Да, это так, но даже на их фоне Янг Сяо Лонг смотрелась топ-моделью. Тут остаётся только слюни пускать… или не только? Ладно, чуток подслащу малину Джуниору и подпорчу имидж одной пернатой задницы.
— А племяшка нашего знакомого алконавта с косой хорошо так подросла…
— Алконавта с косой? Кроу… — схватился за голову Хэй. — Ну конечно, у кого ещё могут быть настолько долбанутые родственники?! Это объясняет, почему она не горела желанием говорить, от кого пришла — он мне полштуки льен должен.
Сообщество Охотников — очень небольшое, все друг друга если не знают лично, то наслышаны. А Охотников, разменявших четвёртый десяток и вплотную подошедших к пятому, и вовсе всего ничего. Специфика работы, кто калечится, кто просто говорит «с меня хватит», многие на тот свет отправляются. Так что действующий Охотник, что вхож в кабинет и к Озпину, вполне может быть на слуху. Но с Кроу ситуация особая. Всё дело в том, что он не просыхает. Нельзя сказать, что он вечно на бровях, но в некотором лёгком подпитии — всегда. Ещё с ним постоянно какая-то херня случается, то стул под задницей рухнет, то драка рядом начнётся, а уж техника глючит и вовсе перманентно. В общем, с таким реноме все искренне считали, что он и до тридцати не доживёт, тем более где-то «на полпути» к этому знаменательному возрасту он начал квасить. Но несмотря на всё это, мужик был жив и при всех конечностях. И это многих вводило в ступор — ходячая аномалия.
— Сегодня точно не твой день, приятель, — опрокидываю в себя остаток виски.
— Ай, — Джуниор безнадёжно махает рукой, — зато теперь я знаю, кому выставлять счёт, когда он заявится сюда в следующий раз, — бармен допил свою порцию и потянулся за стойку, откуда достал почти полную бутыль и принялся разливать по бокалам. Меж тем, с женской стороны послышался дружный смех и подозрительное шушуканье, дамы тоже не сидели без дела. — А у тебя как прошло? — поинтересовался Хэй.
— Так себе, — качнул я в воздухе сигарой и затянулся, — немного не по плану, немного более рискованно, чем хотелось бы, но хоть целым ушёл — и то неплохо. Напоролся на Глинду, — информировать бармена о том, что это и было целью моего «приключения», я не собирался. — Да и кадры, что ты мне подсунул…
— Эй, я сразу предупредил, что там просто гражданские, которым за пару льен открыли Ауру, после чего они себя начали считать Спрюсом Уиллисом. Каждый. Так что обмену и возврату товар не подлежит!
— Да я и не собирался, — очередной глоток, — просто жалуюсь на жизнь.
— Ы! — подавился здоровяк. — Роман Торчвик — и не пытается поиметь какой-то профит? Где-то сдох Голиаф, возможно, даже не один.
— Может быть. Ну или я устал… или внезапно влюбился…
— Кха, — Хэй закашлялся. — Да сколько можно меня топить?!
— Ну, ты слишком бурно на всё реагируешь, — пожимаю плечами. — Как там обстановка в городе? — меняю тему.
— Да как тебе сказать… поговаривают, что Белый Клык как-то зашевелился нехорошо, как бы чего не вышло. А так всё по-старому, вот поставщики опять цену задирают на джин, зажравшиеся мистральские барыги, дождутся, буду закупать текилу в Вакуо…
Джуниор продолжал трещать, вываливая на меня «дежурную болтовню бармена», я же потягивал сигару да краем глаза наблюдал, как Нео в компании сестёр Мэлакайт вкушает за наскоро восстановленным в вертикальное положение столиком порцию мороженого с каким-то ликёром да что-то активно печатает на своём Свитке. В общем, девушки тоже культурно отдыхали. Было хорошо, сжавшиеся было в пружину нервы постепенно расслаблялись. Жаль, что завтра уже придётся иметь дело с этим «лейтенантом Тауруса» и толпой фанатиков-террористов, но это будет завтра, а пока…
— Налей ещё по одной, Джуниор.
*Бульк!*
Глава 3. Организационные вопросы.
«Незаменимых людей нет!» — Вудро Вильсон, 1912 г.
«Кадры решают всё!» — И.В. Сталин, 1935 г.
Домой мы вернулись уже где-то в районе рассвета, слегка пьяненькие, усталые и раздобревшие. До кровати я уже дошёл исключительно на автопилоте, кое-как скинул ботинки и верхнюю одежду, после чего приземлился в положении «лицом в подушку». Приземления рядом второго тела я уже не почувствовал, проваливаясь в сон.
И в отличие от прошлого, новое утро было очень приятным. Хорошо просыпаться, ощущая, как у тебя на плече лежит головка симпатичной девушки, а ножка по-хозяйски на тебя закинута. Опять я испытал очень странную смесь чувств, с одной стороны, то, что мы были в одежде и между нами точно ничего не было — это хорошо, но я совру, если скажу, что совсем не огорчён.
— (—_—) Zzz… — Нео зевнула и потянулась. Тут её взгляд наткнулся на меня. На обнимаемого меня. — (О_о)… — процесс загрузки… — (О_О)…
— Доброе утро, — осторожно киваю.
— (О_О)…
— Что?
— (О_0)… (0_0)… (о_о)… (—_—»)… — лежим, молчим. Неополитан постепенно наливается краской.
— Хм… пойду приготовлю завтрак… — чтобы хоть как-то разбить неловкую тишину, озвучил я первую пришедшую в голову мысль.
— (q‸q)?.. — дёрг, на меня жалобно посмотрели.
— Эх… — приобнимаю и аккуратно целую девушку в кончик губ. — Но потом не говори, что я тебя не предупреждал!
— (^____^)!!! — н-да, ну вот и что мне с этим делать?! Ладно, у них и так были очень странные взаимоотношения, теперь они будут ещё страньше и чудесатее.
— Но завтрак никто не отменял! — оставив девушку ещё немного поваляться, я быстренько освежился под душем… холодным душем, всё же ночь в обнимку с красивой девушкой для молодого и здорового мужского организма… Кхм, в общем, выбираться из кровати и топать умываться под взглядом Нео мне было очень неловко. Особенно с учётом того, что примерно так же она смотрит на своё любимое мороженое.
В качестве дежурного блюда сегодня выступал омлет с помидорками и рыбным филе, несмотря на странное сочетание, заставившее что-то почёсываться в моем мозгу, на вкус, да и на вид получилось очень даже неплохо. И вот, налопавшись от души, я задумался, а что, собственно, делать дальше? На ближайшие пару дней нас все оставили в покое, но это не значило, что можно прохлаждаться.
В принципе, у меня имелись пара дней свободного времени, неплохой запас праха и «заправленный» верстак, что по совместительству является 3D принтером. Вот только от тех, что были в моём мире, он отличался как феррари от запорожца. Гражданские представители сих девайсов в моём мире могли разве что всякий пластик с силиконом печатать, да и то — медленно и печально. «Промышленные» были способны на чуть большее — им подвластна сталь. Порошковая и с низкотемпературной обработкой. То бишь, детали такое «чудо» выдавало «одноразовые». Вроде бы шли проекты по улучшению и развитию, но тут сказать я не берусь — не совсем моя тема, так что и не следил я за ней особо. Но вот местные Верстаки напоминали таковые из Далёкой-Далёкой. Использование в них Праха позволяло производить высокотемпературную плавку, сварку, закалку, отпуск, легирование, цементирование… короче, эта тумба размером в два рабочих стола заменяла металлургический завод полного цикла, химическую лабораторию, кузницу… чёрт, да оно даже кофе варило! И при этом местные в физике не ушли дальше классической механики, основ термодинамики и законов Ома! Но они строят роботов гуманоидной формы, а я даже краем глаза видел в каком-то из сезонов ОБЧР! С грёбаным Силовым Полем! Притом местные даже в принципы Суперпозиции не могут! Как они дошли до лазера без понятий о дефракции и интерференции, я тоже не знаю. Вернее, знаю, но ответ меня убивает. Прах. Это в прямом смысле слова волшебное вещество решало все проблемы. Суставы, особенно ножные, у роботов должны быстро изнашиваться при таких нагрузках и скоростях? Не проблема, добавь в металл пару крупинок «Земляного Праха» — и можешь смело класть на такое понятие, как «усталость металла». Что-что, говорите? Проблема с автономным источником энергии? Батарея с мелкодисперсным Электрическим Прахом размером с кулак вмещает в себя энергию, сопоставимую с тем, что за сутки может выработать небольшая ТЭЦ. Полёты? Забейте на аэродинамику, зачем она вам, если щепотка Гравитационного Праха способна заставить летать и утюг? А если чуть заморочиться, то ещё и окутает его непробиваемым силовым полем! Вам отчекрыжили руку? Да, это неприятно, но у нас есть прекрасные протезы, что могут идеально передавать даже мелкую моторику и иметь обратный отклик! Правда, у вас должна быть открыта Аура, чтобы подключить легированную каким-то хитрым медицинским прахом запчасть к вашему организму, зато будете пользоваться ей не хуже, чем вашей прошлой, мясной рукой! И так во всём. По техническому развитию Ремнант обгонял мой родной мир лет на пятьдесят минимум, да, не во всех аспектах, но в большинстве. При этом что сырьевая база, что «классическая» физика были где-то на уровне начала девятнадцатого века.
И вот тут появился такой замечательный попаданец с неплохим, смею надеяться, багажом знаний. И, самое приятное, имеющий возможность эти знания воплотить в металле. Итак, что может мне преподнести Синдер? Скорее всего, познакомит с незабвенным Адамом Таурусом и его зверинцем. Таурус — это проблема, насколько помню, его Проявление — это полное поглощение любой энергии, направленной в его сторону, с последующим высвобождением заряда в атаку. Должен он спускать всё за один раз или может как-то дозировать силу удара, сказать не берусь — не настолько внимательно я поглядывал сериал, но сам факт того, что его даже не подорвёшь и не пристрелишь в спину из чего-то крупнокалиберного, лично меня сильно огорчал. Идея кого-либо убивать мне вообще не нравилась… ну… кроме Синдер, да и то не уверен, что смог бы её убить, даже представься такая возможность. Вот только вряд ли в этом мире получится иначе, так что лучше сразу готовить себя к мысли, что чистеньким мне не быть… и, что самое странное, я не трепещу в ужасе от этого осознания.
Возможно, тут наложилась память Торчвика, что добрым дядей никогда не был, возможно, тот факт, что большинству людей из моего мира едва ли не с пелёнок внушают, что если поступать плохо, то «Там» придётся за это плохо держать ответ, и многих это тормозит, кто бы во что ни верил, но мыслишка «а вдруг действительно?» нет-нет, да и мелькнёт. Возможная неотвратимость наказания и налёт цивилизации плюс угроза наказания «здесь и сейчас» со стороны государства, в совокупности — это очень неплохие сдерживающие факторы. Вот только у меня была одна «ма-а-аленькая» проблемка. Я уже был «Там» и имел беседу с существом сведущим, пусть краткую и этот момент вообще прошёл как-то сбоку, мимоходом, но и этого хватило. Подсознательный страх неизбежного наказания исчез. Ну а налёт цивилизации, как показала практика, соскребается необычайно быстро — пара пуль над головой, и вот я уже страстно целуюсь и вполне не прочь как следует поразвлечься с девушкой, по поводу отношений с которой ещё сутки назад думал, что пользоваться её чувствами к прошлому владельцу тела будет очень неэтично. Немного мне понадобилось для пересмотра морали. Ну а уж про уход от «государственного наказания» и «все равны перед законом, но кое-кто равнее» прекрасно знал и я до попадания, а уж Роман мог бы написать пятитомник в поучительных примерах. Как бы с катушек не съехать от мнимой вседозволенности. Тем более с таким Проявлением. Вот только правило, что на каждую хитрую задницу всегда найдётся болт со спецрезьбой, всё равно работает везде и всегда. А значит, зарываться не стоит, особенно обладая только навыками Торчвика, но не умением их применять.
